“你平时不是都尽量少喝酒么？”沈笑山有些意外，“耽搁了公务怎么办？”
  “我还在为你们俩提心吊胆呢。”陆开林如实道，“把顺王整治成了那个德行，皇上知情之后，不大发雷霆才怪。”
  沈笑山耐心解释道：“顺王府的人会先传出顺王中邪的说法，皇上要过些日子才会看到顺王变成了什么样子。太医院的人也会认可中邪的说法——总不会把完脉就检查顺王身上的关节、经脉、穴位，那些药在起初一日呈毒性，过一日之后，在脉象上就看不出来了。就算有太医在事后发现异状，已经晚了——无药可治，顺王又是被皇上厌烦的情形，不大可能如实禀明皇上，更不会去医治摆明了是死马的患者。就算禀明皇上，皇上震怒彻查，为时已晚。”
  “要是这样的话，那还不如把端王整治成这个德行。”陆开林道，“也省得防毒蛇似的防着他。”
  沈笑山摇了摇头，“不妥。顺王变成那样之后，皇上会心生怜悯，会将先前心寒的一切是非搁置，顺王府的党羽、亲朋，处境会维持原状，甚至会有所缓解。端王却不同，端王是该让皇上亲自处决的人。端王到了末路，才能把他明里暗里的势力、人脉连根拔除。”
  “也对。”陆开林在沈笑山说话期间就已释然，“而且端王定是疑心太重，这种人，何时都会为自己留一条后路和一条绝路。他就不会有疏忽大意的时候。”说到这儿，他双眼一亮，笑了，“顺王这个半死不活的下场，端王喜闻乐见。到时候，他就会有意无意地打点相关的人，让顺王就这样了此残生。”
  沈笑山颔首一笑，“他让贵妃、顺王妃获罪在先，即便是一听就知道情形有异，也不会请皇上彻查。那样的话，他成什么人了？况且，这事情正合他的意，他比谁都想除掉顺王。”
  两人这样话赶话地分析清了顺王一事，陆开林真的放下心来。
  ·
  这一日的宫中，养心殿。
  厉阁老把林茂青弹劾程阁老的奏折交上去之后，皇帝仔细看完就放到一边，吩咐刘允：“朕有些紧急之事要回御书房处理，你陪着厉阁老去偏殿用饭，晚间朕再回来，细说此事。”
  刘允称是。
  皇帝当即离开养心殿，一个多时辰之后才返回来。
  厉阁老再度来到正殿，等候皇帝着手此事。
  皇帝又把林茂青的折子看了一遍，问道：“林茂青是不是在翰林院行走？”
  厉阁老恭声称是，“眼下任职翰林院撰修。”
  皇帝取出一篇文章，“前段日子，林茂青把一篇没有署名的文章交给程阁老过目，说自己看了很是欣喜，请他的恩师过目，看看有无需要修改的地方。程阁老用心看过，仔细修改了一些小瑕疵，并提出了自己不认同的地方。林茂青拿回文章，转头寻找做出这篇文章的人，知道那是二十年前在京城小有名气的人，名叫商陆。
  “林茂青找到商陆之后，相谈甚欢，转头就请程阁老把那个人推荐给吏部尚书。这是应当的，朝廷就该不拘一格用人。程阁老知会过吏部尚书之后，又当面向朕推荐商陆其人。
  “朕答应了，着吏部明年开春儿给商陆安排个相宜的官职。”
  厉阁老听皇帝这般细致地说完这件事，心里又是窃喜又是不解。
  商陆是端王的谋士，但这件事没有几个人知情。端王吩咐他尽快给商陆物色个官职，他就安排林茂青出面，这才有了皇帝方才讲述的一切。
  事情进展的十分顺利，这是他窃喜的原因。
  可是，皇帝在这时候说起这件事，到底是什么用意呢？
  皇帝很快就此为他释疑：“先前在朕看来，程阁老对林茂青十分信任，林茂青对他的恩师亦是如此。朕在那时候，对林茂青很是欣赏。而今日，出面弹劾程阁老的人，竟是这个林茂青。”他笑了笑，“弹劾的事宜，大多是程阁老的家事，着实叫朕吃惊。”
  厉阁老婉言为林茂青开脱：“官员不就该如此么？为朝廷举荐官员是己任，揭发官员德行有亏亦是己任，若是瞒而不报，岂不就应了官官相护的说法？”
  “这话也有几分道理。”皇帝颔首之后，话锋一转，“但朕不明白的是，林茂青为何要把这道折子送到你手里，请你送到朕面前？”