沈笑山看向陆开林。
  陆开林笑道：“当然。记得给我炒个香椿芽儿，吃上瘾了。”
  老仆人笑眯眯地称是。
  坐下来一起喝茶，陆开林问沈笑山：“程家与周家结亲了，你听说了吧？”
  “听说了。”沈笑山喝了一口茶，“这事儿实在是出人意料。”
  “出人意料的可不少啊。”陆开林笑了笑，“两家其实完全没必要这样，横竖程阁老是铁了心要帮周夫人母子二人。”
  沈笑山与唐修衡的交情摆在那儿，上一辈人的前尘旧事，陆开林都如实相告，也是有必要让对方知道。
  “你觉得没必要，就生出了好奇心。”沈笑山现在也算了解陆开林，笑笑地道，“于是，你就又翻了翻程阁老的旧事。我猜的可对？”
  “没错。”陆开林端起茶盏，喝了一口，惬意地道，“上品茉莉竟是这么好喝。我家里好像没有，有也不新鲜——走的时候，得带上几两。”
  沈笑山笑道：“成，等会儿给你备下。”
  陆开林喜欢吃，喜欢喝，更喜欢赚钱，公务上也是尽职尽责，是认认真真活着、过日子的那种人，很可爱。
  停了停，沈笑山继续道，“不过程阁老还能有什么事儿？身边一妻一妾，膝下两个女儿，一个是嫡出，一个是庶出。
  “他得四十来岁了吧？到现在还没个儿子，也没迎年轻女子进门的意思，这就是指望着兄弟传承家族香火的意思，至多是过继个侄子到名下。皇帝倚重他和意航，缘由之一，应该就是两个人都是只做分内事，没旁的野心。
  “这样的话，程家与谁结亲，只不过是表面功夫，对局势并无影响。”
  陆开林挠了挠下巴，“程阁老实在是个人物，才学、人品都是出类拔萃，我一向很敬重他。查他的私事，是翻以前归档的记录，留意到了一些蹊跷的事，就又跑城外去请教老前辈。现在……如果实情是我猜想的那样，我会更敬重他。”
  沈笑山只觉得莫名其妙，“怎么说？”
  陆开林语声低了两分：“程家那两位千金……好像都不是他的亲生骨肉。嫡女的事儿，是我和老前辈的推测，那个庶女绝对是故人之后。”
  沈笑山惊讶得扬了扬眉。
  陆开林点一点头，“程阁老成亲的时候，程家老太爷是当朝次辅，廖家只是地方上一个知府，当然现在也是——那门亲事本就门不当户不对，这原由谁也查不出。
  “程阁老与廖氏成亲大概一年后，廖氏离开京城，回了娘家。过了一段日子，传回有喜的消息，因为路途遥远，身子骨不好，要在娘家生下孩子。
  “之后一些事，地方上的锦衣卫有所了解：廖氏怀胎五个月之后，一位道人去过廖家，断言一定是个儿子，如程阁老一样，是文曲星下凡。
  “就算是这样，程阁老都没去过廖家，只偶尔写封信过去。
  “最后，道士说的文曲星没下凡，程阁老添了个千金。
  “巧合的是，廖氏和廖家二奶奶同一天临盆，廖家二奶奶生的是儿子。”
  沈笑山听完，思忖片刻，唇角上扬，“不论怎么猜想，这事儿都很有些意思。”
  “是吧？”陆开林也笑起来，“依我和老前辈看，程阁老那种人，就算杀了廖氏，她也不敢给他戴绿帽子。这样的话，就是夫妻两个私底下形成了某种默契，但分歧是儿子还是女儿。到末了，廖氏没拗过程阁老。”