许道宁吓了一跳，当即没了争论的心思，忙扑到床边，小心翼翼地扶着殷如雪躺下了。
  这时，被搁在小塌上无人触碰的白色种子忽然起了变化。
  它像小孩蹬胳膊蹬腿似的左右晃动了两下，颜色逐渐加深的同时，仿佛是被人吹了口气，从指甲盖大小，直接啵地一声，翻了个倍。
  变成了黑中带灰的颜色。
  殷如雪没看到变化，却是听到了响声。她连声催促许道宁，想让他过去瞧瞧。
  “不用看了。”却是许慎出了声，他朝大儿媳微微颔了颔首，言之凿凿道，“是荷花种子。”
  殷如雪登时喜笑颜开，她身旁的许道宁却有些闷闷不乐。
  “你哥哥是个傻的。”柳棉看似耳语，实则声音刚好足够许道宁听见，“无论什么种子，不都是他的孩子？”
  听了柳棉不动声色的训诫，许道宁反应过来自己有些过于舍本求末了。
  先是一叠声地跟夫人道了歉，许道宁接着屁颠屁颠地跑过来，轻手轻脚地捧起了种子，去和夫人分享初为人父母的喜悦去了。
  望着窃窃私语的小夫妇俩，柳棉无奈地摇了摇头，拉着沉默不语的许长安出去了。
  径直走到柳棉与许慎的屋子里，柳棉伸手挥退了众人，而后拉着许长安在罗汉床上坐下了。
  “想问什么便问吧。”柳棉细声细气道。
  许长安缄默了好一会儿，问道：“娘，您是什么？”
  这是看不出众人原形是什么的意思了。
  柳棉眼底闪过原来如此的神色，她扭头与对面的许慎对视一眼，后者朝她点了点头。
  柳棉收回视线，她凝视着许长安还未完全长开的侧脸，脸上不由浮现了温柔的母性光辉。伸手替许长安抚了一下他耳鬓的一缕长发，她柔声道：“我是木棉树，你爹是仙人球。”
  顿了顿，柳绵补充道：“你随你爹。”
  许长安千算万算，没算到这个结果。
  他听亲兄长说种在土里时，将所有土生植物都在脑子里过了一遍，唯独漏了仙人球。
  耐旱植物，仙人球。
  在这一刻，许长安想的竟然不是仙人球那委实过于飞扬跋扈，尖锐逼人的刺，也不是他偏爱夏天又格外怕冷的体质，而是许道宣。
  难怪许道宣摸什么坏什么。
  原来是仙人球。
  许长安面色平静地点了下头，示意知道了。
  他这副格外沉静的模样，不仅没让柳棉放心，反而适得其反，更让她担忧了。
  朝丈夫投去求救的目光，柳棉嘴角有些苦意。
  许慎喝了口茶，将茶盏放回案几后，他给许长安讲了个故事。
  有一对夫妇，恩爱非常，前二十年来，都只有一个孩子。
  在成亲第二十一年这日，夫人忽然昏倒，急得不行的丈夫连忙请来大夫。
  大夫诊断后，说是夫人有了身孕。夫妇俩还没得及高兴，大夫又开了口，建议他们别要这个孩子。
  理由是夫人年纪太大，生这个孩子很有可能一尸两命。
  丈夫听了这番话，想请大夫帮忙打掉孩子。夫人死活不同意，闹到后来，夫妇俩险些成仇人。
  丈夫没办法，只好留下这个孩子。
  怀胎十月，夫妇俩日日如履薄冰，好不容易时近临盆，却出了岔子。
  皇城里混进来一个丧子的疯婆娘，专门偷人家刚出生的孩子。偏生她偷过去也不会照顾，没两日就害得那些刚出娘胎的种子失了生气，变成了再也不能发芽的死种子。种子死了，她又去偷别的，周而复始，皇城里开始人心惶惶。
  圣上责令京兆尹速速捉人归案，不料那疯婆娘竟是个十分厉害的人物，不仅令京兆尹折损了不少人手，甚至连圣上派来协助的御前侍卫，都险些没了。
  夫人临盆这日，恰好是疯婆娘又折腾死一枚种子的第二天，她趁丈夫上朝之际，潜入府中，偷走了夫人刚刚生下来的种子。