直到贾琏被任命为工部员外郎。
  哪怕是再无知的人，看到贾政和贾琏两个都是工部员外郎，看到贾政身上无差遣，看到贾琏身上有差遣，再看看他们俩的年纪，就知道将来这叔侄俩中谁的前程更好了。更别说，贾琏身上还有个通州同知的官职。
  被贾元春省亲的嵬嵬赫赫蒙蔽住了双眼的薛宝钗忽然发现，似乎贾政也没有什么了不起，贾琏今年才多大，不过二十五罢了，可贾琏已经是工部员外郎了！贾政呢？都快五十了！这年龄，是贾琏的两倍！
  第一次，薛宝钗发现，似乎贾政并没有她想象中的那么能干，也没有她想象中的那么厉害，贾宝玉又是一个长不大的孩子，至今还在内帷厮混，正经的书，除非贾政检查，否则他连翻都不翻一下。
  这样的家庭，这样的贾宝玉，能为她带来荣耀吗？
  薛宝钗迟疑了。
  贾琏加官一事，甚至冲淡了薛宝钗对得到贾元春的认可的喜悦。
  就在不久之前，贾元春的端午节礼发下来了，众姐妹中，唯有薛宝钗的跟贾宝玉一样，都比三春多。换了别的时候，薛宝钗一准下心里偷偷高兴，可是现在，看到贾宝玉根本就是一个不知道上进的纨绔子弟，看到贾政甚至连年纪只有他一半的贾琏都不如，薛宝钗就难受了。
  一方面，薛宝钗不能放弃贾元春那边的利益，一来，薛家在大观园上除了那二十万两银子之外，还投资了包括木料石料等建材和帘子等杂物约莫又是二十万，也就是说，薛家总共投入超过四十万两银子，这么多银钱，已经让薛家元气大伤。如果金玉良缘不能成，就等于说，将来贾元春生了小皇子，薛家就不能分配到利益。
  另一方面，贾政和贾宝玉父子实在是无能，而贾元春的教旨，更是让薛宝钗看低了贾元春，认为贾元春也不过尔尔。薛宝钗不认为，跟贾元春这种不聪明的女人能有这个本事，生下皇子之后，还能够将皇子好好地养大。所以，为了贾政贾宝玉和这样的贾元春赔上自己的幸福，根本就不划算。
  薛宝钗迟疑不定。
  更让她为难的是，大舅舅早已经去世，小舅舅又不在京里，他们薛家如今只能靠着贾政王夫人，靠着贾元春的牌子，所以，薛宝钗无法下定决心，更别说说服母亲了。
  不过，很快，薛宝钗就不用迟疑了，因为贾宝玉替她做了决定。
  第23章 估前程宝钗思后路不知情众美集大观
  贾宝玉自打进了大观园之后，就像老鼠掉进了米缸，不是给丫头们调弄脂粉，就是写些淫|词|艳|曲，而贾元春封妃之后，贾珍那边的贾氏族人就再度黏了上来，还有贾政跟前的那些清客，这些人对贾宝玉是各种巴结，加上薛蟠有钱手里也松泛，所以贾宝玉薛蟠两个跟着这些人认识了好些人物。
  比方说，蒋玉菡。
  然后，因为蒋玉菡逃逸，贾宝玉被忠顺王府的长史找上门，也就顺理成章了。
  而贾宝玉当着贾政的面撒谎，然后被忠顺王府长史戳穿，自然是犯了贾政的忌讳。再赶上金钏儿的死，贾政是逮住了贾宝玉，一顿好打。
  薛宝钗得知贾宝玉为了一个戏子得罪了忠顺王府，心中咯噔一声。
  原本就对贾宝玉的不上进十分不满的薛宝钗忍不住打起了退堂鼓。
  薛宝钗是个素有青云志的人，她想嫁的人是那种能为她带来荣华富贵的人，好比说皇帝，要不然，她也不会去参选公主郡主伴读也就是俗称的才人赞善了。就是金玉良缘，也是在知道自己进宫无望之后，又知道薛家在京里没有什么根基，也不认得什么达官贵人，这才允了的。
  薛宝钗自己也知道，贾宝玉是何等的不上进，别说是每天固定时间学习经史子集了，就是别人劝贾宝玉读一下这些正经书，贾宝玉都会生气。
  这样的贾宝玉，薛宝钗如何看得上？
  这也是为什么，薛宝钗会对贾宝玉若即若离的原因。
  因为薛宝钗自己的内心也在犹豫。
  而眼下，薛宝钗抓着金玉良缘不放，为的也不是贾宝玉，而是为了贾元春这个皇妃。薛家在大观园工程上，前前后后投入至少四十万两银子的财货，也是为了贾元春。
  薛家需要在贾元春生下皇子之后，参与后面的利益分配，所以才投入了这么多银钱。同时金玉良缘也成了薛家跟王夫人、跟贾元春结盟的象征。
  可谁会想到，贾宝玉把忠顺王爷给得罪了呢？
  薛宝钗才不管什么小戏子呢。在她的意识里，忠顺王作为当今皇帝一母同胞的亲弟弟，会少了这么一个戏子？忠顺王府里会只有蒋玉菡这么一个戏子？
  想也不可能。
  所以，薛宝钗认为，一定是贾家做了其他的事情，这才导致了忠顺王府长史上门责问。而贾政亲自动手，把贾宝玉暴打一顿，更是表明，贾家不敢得罪忠顺王府。
  聪明人容易多想。
  薛宝钗就忍不住分析贾家，不，应该说分析贾元春和忠顺王之间，实力对比如何，贾元春到底敢不敢得罪忠顺王。
  贾元春是皇妃不假，可惜，不是宠妃，而且还不曾生养过，膝下别说是皇子了，就连皇女都没有。与之对比的是，忠顺王是当今皇帝的亲弟弟，而太上皇后还在。太上皇后要收拾一个不得宠的妃子，那还不容易？
  薛宝钗不知道忠顺王失去兵权变成如今这副荒唐王爷的模样跟贾元春有关，却猜到贾家连带着宫里的贾元春也招惹不起忠顺王府。
  现在，贾宝玉，不，贾政王夫人这边得罪了忠顺王府，薛宝钗如何不琢磨退路？
  当然，退路好找。她薛宝钗有钱，又长得漂亮，今年才十五岁，要找个豪门公子、官宦子弟有难度，找个过得去的人家还不容易？只是她自己不甘心嫁到那样的人家罢了。
  另外，薛家刚刚才在大观园这里投了四十万的财物，现在是看不出来，日后贾元春若是真的生下皇子，甚至做了皇太后，现在放弃金玉良缘，岂不是放弃了日后的荣华富贵？那四十万两银子的财物岂不是白白地打了水漂？
  薛宝钗想来想去，终于想到了她的堂妹薛宝琴。
  薛宝琴跟梅翰林家的少爷有婚约，这件事，薛宝钗是知道的。梅翰林外放一事，薛宝钗也是听说了。
  薛宝钗就盘算着，既然贾母以自己年纪大了、跟贾宝玉不相配的理由搪塞自己，那自己的堂妹薛宝琴无论容貌还是待人接物都不差，应该能够满足贾母和贾宝玉的要求了。如果贾宝玉为薛宝琴痴迷，自己正好可以脱身，另外找一门好亲事，比方说，贾琮。
  在薛宝钗看来，邢夫人和王熙凤应该不会高兴贾琮有个强力的妻族，自己有钱，娘家却只有钱没有权，应该能够符合要求。
  所以薛宝钗瞒着母亲往南面送了一封信。果然，薛蝌和薛宝琴一看到信就着急了。
  梅家外放根本就没有通知他们，他们以为梅家还在京里呢。
  薛蝌薛宝琴就写信向薛宝钗求助。
  薛宝钗立刻以大姐姐的口气给薛蝌薛宝琴去了第二封信，建议薛蝌薛宝琴进京，在信中，薛宝钗把贾元春的皇妃名头叫得震天响，就好像只要薛宝琴借了贾元春的名头就能让梅翰林家履行婚约似的。
  薛宝钗今年才十五岁，薛蝌是薛宝钗的堂弟，年纪比薛宝钗小，薛宝琴更小，他们的母亲又是个没什么主见的，看见了薛宝钗的信件，立刻催促儿子带着女儿进京。
  与此同时，薛宝钗派出去的人也找到了邢夫人的娘家人，甚至为了不显得突兀，还捎带上了李纨的寡婶和两个堂妹。
  也就是在这个时候，贾琮贾琦考中了举人，其中贾琮是第八十七名举人，而贾琦却是第二名举人。
  贡院的喜报都是从后面往前面报的，也就是最后一名的喜报先送，第一名的解元反而是最后一个。所以，贾琮的喜报都送来好半天了，还不见贾琦的喜报，贾赦邢夫人都以为贾琦落榜了，都不知道如何安慰这个儿子，却不想，贾琦竟然考中了第二名
  虽然不是头名解元，可是，听说那位解元都四十好几了，贾琦才多大！
  收到喜报的时候，贾赦邢夫人的反应比贾琦还大，当即就软倒在位置上，还是王熙凤，一面招呼人给贾赦邢夫人请太医，一面通知各处，又打发人放烟花爆竹。
  这一次，贾赦邢夫人这边可不用压着喜讯了。因为贡院送喜报的时候，可是敲锣打鼓来的，他们也瞒不住
  所以，贾琮的喜报来的时候，贾赦让给全家上上下下发三个月钱，贾琦的喜报来的时候，贾赦又给全家上上下下发了三个月的月钱，甚至还要求，烟花爆竹要放三天三夜，不许停。
  如此之大的阵仗，薛宝钗自然知道了贾琮和贾琦中举一事。
  薛宝钗发现，贾琮果然是个极好的选择。贾琮比贾宝玉大一岁，上面有原配嫡子的哥哥，下面有继母亲生的弟弟，尤其是这个弟弟，聪明伶俐还得宠，早早地就定下了亲事，反而是贾琮这个做哥哥的还没有着落。
  贾琮在哥哥弟弟的对比之下没有多少存在感，可贾琮依旧是十三岁的举人！许家人虽然不往贾母这边来，可贾琮有三个舅舅在朝堂上做官，哪怕贾母很忽略贾琮，可贾琮无论是本人的才学还是身份家世，都是顶呱呱的。
  更别说，贾琮的生母许氏夫人早已去世，邢夫人又不是正经婆婆，贾赦早就说过贾琮一结婚，许氏夫人的嫁妆就会交给贾琮。嫁给贾琮跟自己当家做主又能差多少？
  现在，唯一的问题就是金玉良缘。
  薛宝钗琢磨了一个晚上，第二天，就跟贾琮贾琦送去了厚厚的贺礼，无论是给贾琮的还是给贾琦的，两份都一样贵重一样贴心。
  至于贾宝玉这边，薛宝钗也做了一番文章。
  很快，连邢夫人跟前的丫头婆子们在说：宝二爷挨了打，宝姑娘寻了药来，亲自托着，穿过了大半个园子给宝二爷送去。
  邢夫人当时就冷哼一声：“好金贵的药丸子，好痴心的宝丫头。”
  贾宝玉挨了打，损失最大的是谁？不是贾宝玉自己，而是贾琮和贾琦两个。这里面又以贾琦为最。贾琮知道，自己的文章还差一点，参加来年的春闱只怕差点火候，因此贾琮早就盘算着再等三年。