“可恶！”女孩儿琼鼻皱起，龇牙咧嘴露出小巧的虎牙，一脸狰狞地咆哮，“姓秦的，你怎么可以和方兴一伙欺负我！”
  秦孤桐将她双手一扣，提溜转了半圈推坐椅上。悠然迈出门槛，勾手合上。同门口的守卫点头示意后，径直离开。
  方二小姐大概不知道，她直呼其名的大哥曾经是江湖上颇有名气的少侠。
  鹤鸣雁荡，江湖旧侣早已香消玉损，只剩下方家大少爷娇妻稚儿，灯下打着算盘。
  幽谷
  方窗半开，残月挂树梢，如美人倚栏杆。
  秦孤桐干脆裹着被子坐起来，望着窗外发呆。今夕月华如水，风吹竹林，满庭摇落空翠。虫声不断，寒鸦聒噪。
  不知是否因方未艾一席话，她今日有些心神不宁。
  “入秋了...不怪。”她低声说了一句。
  每逢转季之期，她总有些不适。方老爷是医药大家，替她瞧过，说是幼时伤重。虽现在康复，却难免留下了点隐患。言语间让她多休养，静心凝神。
  秦孤桐到不是很在意，反正身子无碍，不疼不痒。
  她倒头躺下，打算一觉天明。然而隐隐约约地难受，抓不住疼痛的模糊感觉，搅得她在床上翻来覆去睡不着。不知怎得恍惚忆起年幼时，薄雾中瞧不清看不明，似有一道身影隐在云烟之中，弥漫着幽谷中那股异香。
  夜莺掠过窗边，秦孤桐喃喃地问了一句：“你在哪？”怵然被自己一惊，干脆起身穿上外袍，拿了横刀出门走进书楼。
  从前秦锐在时，时时刻刻督促她练武。白天在练武场，晚间则在书楼。
  白日里，秦孤桐打拳挥刀虎虎生威，护院们都围观喝彩。而夜间在书楼中却是另一番光景，拳打书架、脚踢隔扇，一趟拳下来鼻青脸肿，全身青紫是常事。
  不敢哭，扁扁嘴，偷眼瞧着一旁的父亲。实则黑暗中也看不清，却能觉察到那种威慑与温柔并存的目光。稍候一会，父亲会走上前蹲下，大手放在她头顶，揉一揉，叹口气说：“唉，离了我你怎么办。”
  出鞘无声，挥舞无形。
  父亲仿佛还站在漆黑的书楼里，默默地注视心爱的女儿。年少的武者在书架间挥刀，招式纵横凌厉，身法如鱼戏水。气劲缠绕刀身，切刃的刀尖折射着隐约的月光。
  十三式“捭阖刀法”，张、弛、行、藏、阴、阳、开、闭、纵、横......刀光闪耀，招式递进，不敢哭的女童一点点长大。十三招武毕，秦孤桐握刀站在书楼里。刀尖斜指着地面，漆黑中没有影子。耳边似乎还有刀锋破开空气的低鸣，而父亲的叹息再也不会响起。
  她孤零零地站在过道中间，那一排排书架仿佛巨人，无声无息地注视着她。收刀回鞘，手指拂过腰带上的钥匙，炙热的指尖触碰到冰冷的黄铜钥匙。
  时间在这一刻陡然静止。
  周围的一切声音都骤然发大，瞬间充斥着她的耳膜。秦孤桐静立片刻，默默将横刀系在腰后，一步步走进书楼里间。
  书架移动，暗门开合。无光的地道里，心跳和呼吸的呼鸣盖过脚步声。
  打开铁门的瞬间，秦孤桐生出悔意。她手扶着门框，僵持在原地进退两难。前方什么也看不清，而身后不必回头也知道是一片黑暗。她并非胆小惜命的人，只是年幼时经历死亡的恐惧如同心魔一般笼罩。她渴望安宁，向往安逸平和的生活。
  纵使需要对着方府的老爷少爷管事客卿点头哈腰，纵使困守在充斥尘腐之气的书楼里，熟悉的一切总是可以让人心安。可今夜不在怎么的，心中明明知道不应该，却管不住手脚。似乎有谁在蛊惑着——去看看，去看看。
  所有的胡思乱想，在踏过铁门的瞬间都消散。秦孤桐屏气凝神，极力回忆着每一步落脚的位置，竟不知不觉走出洞口。
  进入山谷，似有清香幽幽，瞬间安抚了秦孤桐不安焦忧的心。抬头见明月被高高的山峰遮住，只露出小小的弯角。山谷中静谧而热闹，飞鸟的羽翼划过树叶，虫儿在草丛中高歌，呼朋引类。小溪敲打岩石，清脆悦耳。山谷中无风清凉，秦孤桐放缓脚步，感受着这平和而又充满生机的气息。
  深吸一口气，幽香盈盈。胸中烦闷尽消，周身气息流转顺畅。
  三更半夜，天黑夜凉。秦孤桐站在幽谷中不知去向何方。自然是不能去敲慈姨的木门。她虽对自己的身手有信心，但万一惊扰了老人家那也不好。想到这里，秦孤桐干脆沿着地上的碎石路，漫无目的往另一边走去。
  空气中有若隐若现的异香勾引着她。那香味像金秋的桂花，有着让人目眩魂颠的甘甜，舌尖都忍不住生出津液。
  秦孤桐身不由己地被牵引。
  苍苍晚色，曲径通幽，绕过一丛竹林，眼前竟出现几间屋子。秦孤桐心中生出几分警惕，远远地看着。
  月升中天，照亮山谷。
  秦孤桐犹豫再三，握紧刀柄，慢慢走近那一排三间屋子。近了才看清，居然都是砖瓦屋，瞧上去精致牢固。看似是一明两暗寻常屋子模样，但秦孤桐总觉得殊形诡制，有些古怪。
  正疑惑间，她突然觉察身后有人！秦孤桐心中一惊，“噌！”一声，拔刀转身一气呵成。
  这排砖瓦屋在高地上，而一侧低洼处居然还有一间大屋。秦孤桐大意之下居然没有察觉到，也不知那屋子里的人在窗遍站立多久？
  距离太远，那人又在屋中，整个藏在暗处。秦孤桐只能隐隐地看见一个轮廓，感觉对方静默寂然地无息注视着自己。