第798章 造纸功臣
  清晨,从万国城驶出的船队驶向了黑齿岛。
  这座岛方程曾经来过,上一次来还是为了替白鹭族解围,率兵一路攻城拔寨,一直杀到了此地。
  上次来是因为战斗,而这一次则是为了资源。
  黑齿岛的面积和万国城相当,还要稍微略大一些,在这座岛上有着非常丰富的森林资源。
  这里属于热带雨林气候,到处都是未经人类涉足的原始森林。即使在黑齿族最繁盛的时候,人类的居住区也只是海岛上的一小块地方。
  再一次来到这里,方程受到了黑齿族领主的盛情迎接。
  确切地来说,应该称为黑齿岛民政官,从方程出任执政官以来,黑齿族领主和白鹭族领主都相应地有了自己新的身份。
  岛上的土著们歪歪扭扭地排成队列,在民政官的带领下学起了万国城里那些城民的做法,夹道欢迎,拍手喝彩。
  此次和方程同行的还有卢凤梅。
  作为万国城负责冶炼的民政官,卢凤梅此次的任务就是前来教会岛上这些土著们如何烧炭。
  还是魏琳说的那个办法,木材和木炭以后分开运送,木材是要运到万国城当造纸原料和建筑材料的,木炭则是用来当能源的,用途不同自然要区别对待。
  方程在岛上视察,黑齿岛的民政官全程陪同。
  由于海岛实在太大,短时间内没有办法逛完,只能象征性地查看几个地方。
  到了要离开的时候,方程将民政官叫到身边,认真地交代,“卢是我特别派出的民政官,他会留在你们岛上负责教你们如何烧制木炭,希望你们能从各个方面配合他的工作,并且一定要保证他的安全。”
  “一定,一定!执政官大人的话我们一定谨记!”
  这边交代了黑齿岛的民政官,那边方程又来到卢凤梅身边,拍着他的肩膀,说道:“老卢,这次我可就把你扔在野人堆里自己走了。”
  卢凤梅朝天翻了个白眼,无奈道:“我能说什么呢,君要臣死,臣不得不死啊!”
  “有你说的那么夸张吗。”
  “嘿嘿……随便说说而已。”
  方程收起玩笑,正色道:“你先留在岛上,教会这里的人怎么烧炭,到时候我会派人来接你回去。”
  卢凤梅点头道:“行,你们先走吧。”
  留下了卢凤梅,方程带着人返回了万国城。
  以前光是从万国城航行到黑齿岛都得花上两天的时间,而现在有了新的船只,这个时间大大缩短,往返两地只需要一天。
  ……
  当方程回到万国城的时候,发现魏琳那边都已经开始造起纸来了。
  石灰池,原本是用来泡发生石灰的地方,不过现在已经被魏琳征用。
  她带着人砍回来一些毛竹,然后将毛竹破开之后浸泡在石灰池里,这是准备制作竹纸之前的一个步骤。
  石灰水呈碱性,可以用来处理原料内的造纸不需要的一些成分,使得造纸需要用到的成分更松散。还有石灰水部分能脱色,被浸泡过的竹子会变得更白,造出来的纸颜色也就更白。
  浸泡需要一定的时间,待到浸泡完毕之后再进行风干晒制。
  晒制的目的也是为了让竹子里面的纤维变得更加容易断裂,这样在锤打的时候才更容易得到精细的纤维。
  等到这几部都准备完成,就将竹子剥落成丝,放入石臼中反复锤打,一直将那些竹丝打制成浆糊一样的东西。
  到了这里制作纸张还只是刚开了个头,离真正的纸张还有好几步需要完成。
  将那些被打成浆糊的竹纤维丢进专用的造纸池里,与清水进行混合,用木棍反复将竹浆搅拌均匀,让其均匀地分散在水池里。
  然后再用准备好的竹帘去打捞,捞起造纸池里那混合着竹浆的水时,水会从竹帘的缝隙中流走,留下一层薄薄的白色膜状的东西,这个就是纸了。
  不过,这还不是一张真正成形的纸。
  到了这一步距离得到一张真正的纸差的是风干。
  将这些竹帘挂起来进行风干,风干之后竹浆制作的纸就会定型,这个时候就可以将纸取下,得到了一张完整的纸。
  在魏琳的反复尝试之下,海岛上终于制作出来了第一张纸。
  除了用毛竹来造纸,还试过其他的方法,比如树叶、树皮、树干、枯草……其实这些材料也都可以被制作成纸。
  造纸需要用到的就是植物的纤维,只要有办法能够提取出植物的纤维,那么就能够制作出纸来。
  只是不同的原材料会得到颜色、质地、手感截然不同的纸而已。
  当魏琳把亲手做出来的第一张纸呈给方程和李青曼的时候,两人笑得连眼睛都快要眯上。
  方程笑得合不拢嘴,对魏琳大加赞扬,“小琳,你这一次可是为海岛立了大功。”
  魏琳略显羞涩地笑道:“可能是因为方法不对吧,其实这次制作出来的纸张和我预想中的有很大的差距,在纸的质感上差了太多,很可惜这种纸没办法用来绘制地图。”
  这一点是魏琳无法避免的问题,因为工艺落后,她紧紧是凭借着自己的想象以及对造纸术的些许了解做到的这一步。
  对她来说,其实能做到这样已经非常的难得了。
  “是啊,略有些遗憾,这纸表面太过粗糙,不能用于精细的地图绘制。”李青曼安慰道,“不过你也别气馁,技术都是从无到有一步步提炼出来的,你第一次就成功地造出了纸,要制作出更精细的纸只是时间问题。”
  方程也跟着笑道:“就是嘛,这纸虽然不能用来画地图,但是写写字也是可以的。”
  “你为海岛立下大功。说吧,想要怎么奖励你。”李青曼欣慰地笑着。
  “不用,真不用,这不算什么。”魏琳连连摆头。
  方程说道:“这样吧,我赏给你两名仆人,平时就伺候你的饮食起居、日常琐事,如此一来你也轻松,还可以将更多的时间投入到设计研究当中。”
  魏琳小声道:“仆人什么的……不太好吧?”
  李青曼安慰她,道:“没事,会慢慢习惯的。”(未完待续)