她深呼口气，冷静地分析。魏娴与宫女分开的这几处，均离听雨阁、研菲阁及临荷轩不远，而采薇苑……与她撇下茉雪的沐夕居最接近，她猜测魏娴估计是去了什么地方回来寻茉雪，在途经采薇苑时出的事。
  至于她去了何处……若按她的想法，必是听雨阁、研菲阁与临荷轩中的一处。
  那三个地方因地处偏僻，平日少有人来往，便是有，也多是匆匆而过，若无特殊原因，她是不相信魏娴会日日往那边去的。
  苏沁琬来回抚着“采薇苑”那三个字，有些许出神，或许从她踏入大齐后廷那一刻开始，她便逃不开、躲不掉这宫里的种种纷扰是非，在宫中平安终老，看似一个很小很小，实际却是不易达到的愿望。
  魏娴的死，如同当头一棒，将她从得过且过的圈子里敲醒过来。人无伤虎意，虎有害人心，她不想任人鱼肉，也不愿自已有朝一日也如魏娴这般，死得无声无息。
  “贵人，魏良媛的死……是不是有什么内情？”淳芊见她沉默不语，惴惴不安地问。
  苏沁琬苦笑一声，却也不回答她，纵是知晓魏娴的死另有隐情又如何，她人微言轻，身边也只一个淳芊可用，又能做得了什么？
  只是，明知魏娴的死不简单却要当做什么也不知道，她也自问做不到。
  “苏贵人，淑仪娘娘有请！”正茫然间，门外小宫女果儿走了进来禀道。
  苏沁琬一怔，简淑仪主动让人来寻她，这可是自进宫以来的头一回。进宫这段日子，她虽不敢说对简淑仪有多了解，但却也清楚她是个诸事不理，深居简出的。虽并没多少圣宠，可因她曾孕育过皇长子，即便皇长子夭折了，可启元帝待她依然优厚。
  她不敢耽搁，由得淳芊替她整理过衣冠，再细细补了妆容，这才往正殿而去。
  “嫔妾见过淑仪娘娘！”入了门，她规规矩矩地向端坐上首的简淑仪行了礼。
  “苏贵人免礼！”简淑仪淡然地道。
  站在她身旁的绿双冲周围的小宫女们打了个手势，那几人福了福便静静地退了出去，最后出去的那位顺手轻轻拉上了房门。
  苏沁琬心中直打鼓，猜不透对方此举用意。
  简淑仪凝望着她一言不发，也不知在想些什么，让苏沁琬更是摸不着头脑。
  “娘娘……”她试探着唤了一声。
  “听闻苏贵人命人查探魏良媛生前数日之事，可有此事？”
  苏沁琬一惊，倒也不否认。简淑仪便是再不理事，对自己宫中的一举一动想也是心中有数的。自己让淳芊私下询问侍候魏娴的宫女，她知道却也不奇怪。
  见苏沁琬既不承认也不否认，简淑仪也不在意，平静无波地继续道，“魏良媛能得苏贵人如此姐妹，倒也不枉来这一遭。如今她骤然离去，苏贵人一时难以接受也是人之常情，不管她因何而去，你觉得凭你如今身份地位，又凭什么为她洗刷冤屈？”
  苏沁琬脸色唰白，猛地望向面无表情的简淑仪，颤声道，“娘娘若是知晓当中隐情，还请实言相告，嫔妾……”
  “本宫仅知道魏良媛曾在临荷轩外见到皇上离去的身影，其余的一无所知，亦无意去打探。你该清楚，若魏良媛之死真是别有隐情，对方既能将她无声无息地谋害于宫中……那她的势力可见一斑。”
  苏沁琬脑中一片空白，魏娴生前那些异样总算是有了解释，原来她果真是见过当今皇上。难怪，难怪她会一再避人耳目，难怪她会说出那样的话。
  如此看来，她那几日外出，想来是打算再来一番偶遇，只可惜却一直未能如愿，否则便不会仅是撇下宫女小半个时辰便回来了。
  可是，后来又发生了什么事，让她枉送了性命？
  她神思恍惚地回到自己屋里，淳芊见她这副模样，也不敢打扰，轻轻拉上房门便退了出去。
  “在宫里，从来便没有能独善其身的，要想安身立命……”简淑仪那番意味深长的话一直在她脑中回响，她低着头，如玉般的双手越攥越紧。
  许久许久，她才轻轻将手腕上魏娴送给她的镯子褪下来，小心翼翼地擦拭一遍，再放入绒布锦盒中，将盖子合上，外头再加了把锁。
  她来回抚着盒面，良久，才起身将锦盒锁入柜中。
  “娘娘，你为何对这位苏贵人如此另眼相看？凭她这妩媚之容，怕是不为皇上所喜。”苏沁琬走后，绿双终忍不住问。
  自当年那事发生后，主子对宫里一切人与事都采取不闻不问的态度，如今竟然会提点苏沁琬，不得不说真真是出乎她意料。
  简淑仪嗤笑一声，“同一种菜式吃得久了，也会想换换口味，圣心难测，将来之事谁又说得准呢？本宫提点苏沁琬，不过是想着赌一回罢了……”
  良久，绿双又听得她幽幽地道，“我只怕自己等不到那日……”
  她只觉胸口似是被重拳击中一般，钝钝的痛。她痛恨，痛恨当年那人，比之那真正的幕后之手更甚！若不是她，主子这几年何至于过得如此苦！
  小小一个从五品良媛的死，不过如投入湖中的小石子，激起一阵小小的涟漪便消退了，每年宫里因种种缘由死去的人说多不多，可说少也不少。魏娴的死，除了她身边亲近的人，以及某些有心人外，根本不会有人记得曾有一位如花女子，还未来得及绽放便枯萎了。
  “失足落水而死？她们果真如此判定的？”龙乾宫正殿内，坐在上首的启元帝冷冷地问。
  大太监郭富贵将身子躬得更低，“回皇上，两位娘娘均派人查探过，魏良媛身上并无其他伤痕，出事的岸边一处有几个鹅卵石，并女子打滑的脚印，故才确定了魏良媛失足落水而亡。”
  启元帝嘲讽地勾勾嘴角，片刻中眼神一片阴冷，卧榻之侧，岂容他人酣睡！他放任了这么多年，某些人还真以为自己能在后.宫翻云覆雨了！
  从浣衣局抱着换洗的衣物回来的绣裳，远远便见淳芊从苏沁琬屋里出来，她不屑地撇撇嘴，对自己不受苏沁琬待见一事，她根本不放在心上，一个无宠的正六品贵人，还不值得她耗神。
  如今最重要的，还是寻个门路换个有前程的主子，那才不枉她进宫一场！
  过得几日，宫里一下振奋起来了，原是近段日子一直忙于朝政的当今皇上终于重又进后.宫里来了，一时间，六宫妃嫔均有些坐不住了。
  贤敏皇后殡天后，启元帝仅有的子嗣——未满周岁的大皇子及大公主先后夭折，一晃几年过去了，期间宫里虽也陆续有妃嫔有孕，但均因各种缘由未能平安将皇子皇女产下，而最为得宠的清妃，进宫至今却是从未传过喜讯。
  若能为皇上生下一儿半女，纵是日后圣宠渐少，在宫里亦仍是有一分保障。更何况，长子长女，就算不是嫡出，地位比其他皇子公主总是占优势的。
  自得知皇上不日将重翻绿头牌后，通往各宫的道上处处可见衣袂飘飘、柔美出尘的婉约女子，便是每日在濑勤殿理事的燕贵妃及徐淑妃，妆容都较往日多了几分精致。
  苏沁琬清楚自己要从六宫妃嫔中脱颖而出并不是件容易事。论容貌，她不是启元帝喜爱的类型；论家世，纵是她生父曾官至总督，可毕竟人走茶凉，与出身名门世家的其他妃嫔相比，那简直不值一提。莫说内务府那些人不看好她，便是她自己，也并无多少把握，君不见历朝历代多少后宫女子终其一生亦无缘得见天颜。
  红颜白骨，便是宫中无宠女子的写照。
  “墨香，你说本宫是不是老了？”含有几丝惆怅的女声在静谧的蕴梅宫正殿显得尤其清晰。
  “娘娘何出此言？您如今正是风华正茂，怎说这般话？”墨香一边替她卸下头上的珠钗发簪，一边笑着道。
  “都说新进宫的方嫔与常嫔是难得佳人，皇上想来……”大齐后宫宠爱最盛的清妃幽幽地道。
  “那两位给娘娘提鞋都不配，不过是景和宫和储禧宫妒忌娘娘得宠，捧起来的跳梁小丑罢了！”墨香不屑地撇撇嘴。
  清妃微微一笑，不施粉黛的娇嫩白皙的脸庞染上一抹淡淡的粉色，一双明眸竟似含着盈盈水光一般，如花娇美，让人忍不住细细珍藏，贴心呵护，好一位绝代佳人！
  ***
  “这宫里，又有热闹可看了……”盈盈跳动的烛光，映得坐在红木太师椅上的女子脸上的笑意更添几分诡异。
  ☆、第四章
  “娘娘，皇上今日不曾到蕴梅宫中去，只也不曾召新进宫来的这批女子。”景和宫中，大宫女映春一边替燕贵妃按捏着肩膀，一边将刚得来的消息轻声回禀她。
  一身冰蓝色宫装，头挽着流云髻，耳带碧玉翡翠明月珰的燕贵妃懒懒地道，“蕴梅宫那位看了这么多年，再美再出尘也是昨日黄花了，如今又有更鲜嫩的进来，本宫倒要瞧瞧，夏馨雅这位清雅绝伦的清妃娘娘，可否再留得住皇上。”
  清妃夏馨雅，作为后.宫唯一一位有封号的妃嫔，启元帝对她的喜爱可见一斑。
  “新进宫的这一批当中，可有些不安份的？”燕贵妃轻抚着染着浅浅桃粉色蔻丹的指甲，随口问道。
  “新进的这一批，除了储禧宫那位常嫔及不长眼的几位外，其余的倒也安份，只不过，奴婢倒是觉得，等皇上开始翻牌子，再沉得住气的恐怕也要坐不住了。”映春低声道。
  不长眼的，自然是指投向了储禧宫徐淑妃处的。
  燕贵妃冷笑一声，对中宫后位虎视眈眈的并不只她一人，徐淑妃徐韵兰，便是她最大的对手。只是，当初她争不过夏馨惠，被她压在头上这么多年，好不容易夏馨惠死了，皇后之位，她是势在必得的。
  她眼中一片坚定，眸光流转间，一丝狠辣一闪而逝。
  “让方嫔准备着，敬事房那边你也要仔细打点，本宫不愿看到储禧宫那位压在景和宫头上！”
  映春应了一声，行过礼便退出去安排了。