“听那个丫头说，大夫来了之后说忘了拿药匣子，进门扭头就走了，走得飞快。他们也搞不懂状况，还傻傻的一直等。”
  “也许是大夫给瞧出来治不好，怕被怪罪，就逃走了。”胡老板说，“你快上楼休息，看你怪累的。”
  大师兄也贴心的说：“师父也上楼吧，我们等阿旺就行了。”
  后来没过多久阿旺也回来了，进门就哭：“我怕翠萍也是活不久了！”
  他们才知道他的心上人叫翠萍，也是徐州来的，跟豆浆店店主夫妇是远亲。
  为了开导心碎的阿旺，师兄弟几个在睡前特意讲了一小会儿各自有关“爱恨离别”的往事。他们一起躺在阁楼的通铺上，分享着这些故事，有的人讲了自己如何被“娃娃亲”悔婚，有的人讲了因为战火引发的爱情悲剧。
  轮到甘小栗，他情窦未开，不知道讲什么，只好说：“我还小，没什么好说的，给你们唱个歌吧。”说着便唱起来，“春季到来绿满窗，大姑娘窗下绣鸳鸯，忽然一阵无情棒，打得鸳鸯各一方……”
  阿旺擦干眼泪说：“求求你睡觉好吗？”
  “行。”甘小栗翻了身，发出猫咪睡觉的呼呼声。
  他做了个梦，梦见死去的阿姆在中学门口接他放学，他自己穿着一件轻飘飘的对襟短褂，一蹦一跳地跑出校门。回头看，校舍在一片白雾中怎样也看不清楚，铁栅栏的校门在他身后合上。阿姆伸手抚平了甘小栗的头发，他刚和阿姆对上视线，阿姆却变成了师娘的模样。阿姆和师娘的年纪差不多，光看背影还真有些相似的地方。师娘招招手对他说，小栗，来，多吃点，菜管够。梦境到这里就中断了。
  众人酣沉一觉到天亮，除了他们的师娘。
  师娘已于梦中长眠。
  胡老板醒来，发现身边的老婆没有一丝生命的温度，他不敢相信自己的眼睛，花了很长时间才确认这不是一场噩梦。
  “啊——”经过漫长的静默后，他嚎叫起来。
  被声音引来的学徒们慌慌张张地赶来，挤在门外谁也不敢闯进师父师娘的卧室，最后选中师娘最偏心的甘小栗。推开门，甘小栗对眼前的情景惊骇到头发倒竖，只见师娘倒在床上，双手攥成拳头，仰天大张着嘴，枕边有少量呕吐物混合着血沫。这个样子让他联想起几天前他在院子里看到的，倒在地上死掉的那只老鼠。
  甘小栗连滚带爬跑进房里，边跑边哭。门外的学徒们见状也顾不得体统，纷纷进来，看见师娘惨状，再看看师父坐在师娘旁边疯疯癫癫的样子，还以为是中邪。
  众人七手八脚给胡老板披好衣服，拉着他离开卧室。甘小栗用被子把师娘的尸体盖上，师娘尸身僵硬，攥紧的拳头从被子底下露出来，指甲深深的抠进手掌，抠得斑斑鲜血。
  给师娘收拾停当之后，甘小栗跪了下来，恭恭敬敬磕了三个头。
  下楼来一瞧，楼下也是乱成一团。胡老板坐在缝纫机前的椅子里，把头埋在臂弯中，口中不住絮絮叨叨。师兄们围在另一处，甘小栗见棺材铺的伙计小狗子也在当中，心里还嘀咕，怎样能这么快就把他给找来了？
  甘小栗也凑过去听，小狗子正好在说：“光这条街，从昨天夜里到这会儿，不只你们西服店，前面的酒楼、书店，后面拐角的两户人家，都死人啦。不然我怎么刚好在这儿！你们这一片是招了什么不干净的东西了吗？”
  大家纷纷陷入恐惧，看来事情的严重程度超出了预料，一时心中迷茫找不熬出口，便冲甘小栗来，“你平时点子最多，倒是说句话啊！”说着阿旺一掌拍过来。
  没想到这一巴掌竟将甘小栗掀倒在地，失去意识晕了过去。
  第4章 这是医院吗
  关于“晕倒”，很多年后的甘小栗对此相当有经验，有时是当真受到刺激失去意识，有时则是假戏真做——脖子一仰，嘴巴微微张开，从膝盖开始缓缓放松让自己跌落地面，虽然撞上石头地面会比较痛比较凉，但是总体还算可以接受，就任关节肆意弯曲，在地上躺一会儿，让心灵收获宁静。
  至于这一次晕倒之后，甘小栗在医院醒过来，对洁白陌生的天花板发出了哲学三诘问：
  我是谁？
  我从哪儿来？
  我要到哪里去？
  一个戴口罩的护士过来瞧了一眼，甘小栗听到胶鞋踩在地板上发出的吱吱声。
  护士说：“医生，他醒了！”
  “你给他量个体温，我跟院长去开明街看一下。”一个大概是医生的声音传来。
  护士在口罩后叹了一口气，取出一根体温计，让甘小栗夹在腋下。甘小栗想发出声音，可当声带将要震动之时，巨大的疼痛从胸腔中溢了出来。他弓起了背，打身体深处抽着气。
  “老实呆着别动。”护士读了温度计上的数字，替甘小栗掖好被子就走了。
  甘小栗的心中生出强烈的不安，他突然又回想起师娘临死的样子，师娘攥出血的拳头。他问自己，我会和师娘一样死去吗？
  然后又想起家里的妹妹，甘小桃。小桃才十岁，阿姆死后她一方面是为了给哥哥分担家计，一方面又害怕姨妈姨夫骂她吃白食，自己做了几个小枕头，天天抱到街上叫卖。常常一守一天，一个枕头也卖不出去。今年她过生日的时候，做哥哥的给她买了面小镜子，巴掌大小，包着铜边。她非常非常喜欢，总是随身带着。