合喜 第113节
  第224章 看在苏掌柜这么仗义的份上
  秦获竟被堵得无语。
  想他在外头处处受礼遇,今日却被家里儿女气得够戗了。但看着门下倔强的秦烨,挺直腰侧对着他这边的面容像极了他那死去的娘,心下一时又软了,不由自主地拖来纸笔写他要的笺子,又给盖上了印推给他。
  秦烨拿在手上,看了眼后,招呼也不打就这么走了。
  秦获只觉得心头又堵了一堵,却也无可奈何。
  秦烨拿着笺子出了正院,门下看看在这儿的随从,说道:“去备马,咱们上街遛达遛达。”
  随从麻溜地去了。
  秦烨忙完这些,差不多已是韩陌带着人前往曾谙家中的当口,小阎王这样一番动静,街头巷尾都开始有了传闻,秦烨一路听着一路到了至热闹处的苏家铺子附近,先找了间茶馆坐下来,尽情听着周围的人情议论,一面打量着对面人客骆绎不绝的苏家铺子。
  要传出消息到对面铺子,不算很难,难的是怎么能让苏绶听到且相信。
  苏绶可不是什么好糊弄的人,他们兄弟追查了鬼手这么久,都没有找到踪迹,送上门的消息,他未必会当真。一定得是有人亲眼看到了鬼手的踪影,这才有说服力。
  喝完了一碗茶,秦烨从怀里取出来一把锁,在手上摩挲了几下,然后递给随从,让他附耳过来,细声交代了几句。
  随从听完后一阵愁眉苦脸:“这种要挨打的活,怕是不那么好找人。”
  秦烨从怀里掏出两颗碎银子:“有钱能使鬼推磨,你去赌坊门口转转,愿意接活的人能排着队找上门!”
  随从这才眉开眼笑的去了。
  京城的街头永远都是这么繁华。苏家铺子里从来不缺有钱的主顾,尤其是在这样的主干道大街上。
  这间铺子的掌柜也姓苏,叫苏潜,是苏绶的远房弟弟,出了五服好远,但是因为他机灵,聪明,因此从小就在天工坊干活,几十年下来,也升到了这种旺铺的掌柜。能独挡一面了,自然油水丰厚了。
  天正午,苏掌柜挺着大肚子在店堂内外走动,像个弥勒佛一样,看到面熟的主顾便点头微笑相迎。
  来的人也给他面子,大多会停下来与他交谈几句。
  “黄大人!——哎呀,真是有日子没见了!”
  门外轿子里的中年文士刚下马,苏掌柜就眼尖地迎了出去。一路热情的招呼,像火一样都快把人都烧融了。
  正当黄大人拱手回应,这时候街头远远地传来了追喊之声,一个挎着包袱的瘦高汉子亡命地往这边奔来,一边奔跑还一边慌张地回头张望。
  “快抓住他!他抢了我的东西,快抓住他!”
  后方追赶的那人也是个汉子。却比前面的汉子要矮小些。这一路走过来已经气喘吁吁,明显已经追的十分吃力。
  路边有些人已经跃跃欲试要帮他擒贼。苏掌柜望着这一幕,连忙也有偷还来几个伙计:“快上前把他给逮住!”
  伙计们纷纷放下手里的东西,一涌而上去了。
  黄大人看到这儿,赞赏的说道:“没想到苏掌柜做生意为人热情,对外人也如此热心。”
  苏掌柜嗐了一声:“咱也是过过苦日子的,这举手之劳的事,看见了没道理不帮一帮。”
  黄大人深深点头。
  两人说罢话,前方已经有了吵嚷之声,原来是人已经被伙计们给逮住了。
  二人快步上前,刚好追赶上来的汉子也到了。他看到被按趴在地下的瘦高汉子,立刻气得咬牙往他身上踹了几脚。“敢抢咱家的东西,这不是要逼咱家上绝路吗?为了这把锁,我们东家可是进京了三次!银两倒罢了,这东西让你抢去了还了得?”
  苏掌柜原本只是出于关心过来看看,此时听到这个“锁”字,便勾出了他的职业病。
  “这包袱里头是把锁?”
  “是啊!”这汉子把包袱背到背上,此时才想起来向他行礼:“多谢官人出手相助,小的感激不尽。”
  苏掌柜只关心他的包袱:“是什么锁这么要紧,莫非是我们天工坊的上品锁具?”
  这汉子一愣:“原来您是天工坊的掌柜,失敬失敬!”说完后却又连连的摆起手来,“不是天工坊的锁,是外头买的锁。”
  苏掌柜更觉奇怪了。“外头哪里买的锁?”
  说到这里汉子有些激动:“这锁得来不易,这可不能乱说。”
  苏掌柜正色:“有何说不得?你若不说,我怎知你的东西被他夺走此事是真是假?”
  汉子一脸焦灼,看上去已经无法应对这种场面了。
  “这是出什么事了?”
  这时候人群里头又传出来了一道声音。
  苏掌柜抬头望去,立刻拱了拱手:“秦公子!公子有所不知,是这么回事儿……”完了他便把来龙去脉简单讲了讲。
  秦烨听完说道:“还有这种事?我正好要上苏家买锁,不如让他进铺子里去,把这锁拿出来给我们看看。”
  “有道理。”
  苏掌柜不加思索的点了点头。然后跟汉子道:“你若不肯当众说,那边上我们铺子里说如何?”
  汉子一脸为难。但最后又还是一跺脚说道:“咱家这是要给我们东家办事,原本是不敢节外生枝的。不过看在掌柜的先前仗义出手的份上,我便冒着被东家斥责的风险,给掌柜的讲一讲。”
  这里说好了,几个人便就进了铺子。
  苏掌柜特地找了个僻静的角落坐下,又让人上了茶水。
  汉子在这番礼遇之下,显然实在是不好意思推剧了,便勉为其难的说道:“实不相瞒,这把锁是鬼手制的锁。”
  “……鬼手?!”
  苏掌柜一听到这两个字,脸色立刻就凝重了,目光也不自觉地投注在了包袱上。
  而这时汉子已经把包袱解了开来。一面说道:“先前我才刚与鬼手碰头取了锁,背着包袱出来,结果没走上几步就被刚才那厮给盯上了。要不是掌柜的仗义相救,今儿我怕是回不了东家跟前了。
  “——掌柜的请看,就是这把锁!”
  随着包袱解开,包袱里的楠木盒子解开,一把黄澄澄的精巧至极的锁具便呈现在面前。而锁底刻着的鬼手二字,刚刚好朝着苏掌柜这边。
  第225章 何不去探个究竟?
  名震京师的鬼手,交友广阔消息灵通的苏掌柜不可能不知道。苏绶正在命苏缵全力追查鬼手的下落,他也不可能不知道。眼下这把锁竟然就是鬼手亲制的锁,而且,面前人这个人还说他刚刚才拿到这把锁!
  他在耳边倒吸气中抬起头来:“你是说,这把锁是你刚刚才从鬼手手上取来的?你刚刚见过鬼手?”
  汉子摇头:“咱家怎么可能见到鬼手?我只不过是见到了鬼下的下属。”
  如果他说见到了鬼手,那苏掌柜还要疑上几分,从来就没有人见过鬼手,他怎么可能见到的?他没见过,那才正常,这样的说辞,就反而合理了!
  苏掌柜按下胸中的激动,佯作镇定地递了碗茶给他,问道:“鬼手竟然还有专门接头的下属?他是什么样的人?”
  汉子看起来十分口渴了,称谢之后连喝了两口,就道:“是个体面的公子,但是戴着鬼脸面具,看不到他长的什么模样。”
  “鬼脸面具?”苏掌柜心情更急切了,“会不会就是鬼手本人?”
  “不会吧?”汉子道,“那可是个年轻公子,鬼手本人难道不该是个经验丰富的老匠人了么?再说了,那鬼脸公子在拿锁给我的时候,中途还进屋里去回过话呢。”
  “你这意思是,当时鬼手就在附近?”
  汉子琢磨了一下,点头说:“应该是。没道理还有别的人吧?”
  苏掌柜只觉一颗心在胸膛噗噗地跳。那鬼手极其之敏锐,至今为止连苏绶都没曾拿到他的下落,没想到踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,今日竟让他给撞破了!
  他扭头道:“再给这位小哥添碗茶!”
  说完,他又问起汉子:“你是在哪里见到他们的?”
  ……
  苏绶硬着头皮从天工坊传了几个人,率着往中军都督府走了两遭,回来一合计,大伙对于皇帝和镇国公的要求也是没辙。苏绶多能憋的人,这几日也急得上了火,嘴角冒泡,徐氏给他煮了下火茶也没用。想找鲍嬷嬷熬点什么汤给他喝喝,却得知鲍嬷嬷竟然被苏婼给关起来了!少不了要打听几句,丫鬟来回话说原来鲍嬷嬷日前把谢氏留下的一只瓷瓶给打碎了,苏婼气怒,故而把她给扣了起来。苏婼以往行事都有条有理,徐氏与她接触到如今,也早就知道她是个面冷心热之人,她若不是在乎谢氏留下的这些“老人”,也不会巴巴地把他们全都又借自己给弄回来了。可她如今却舍得对鲍嬷嬷下这样的重手。
  不过徐氏听完也没说什么,只交待丫鬟说姑娘行事有数,让她们私下里不要瞎胡说。
  但这些大小事凑起来,这几日苏家后宅气氛还是显得有些沉闷。
  下晌苏绶坐在书房里犯愁,吴淳忽掀帘进来了。他还没张嘴苏绶就显得不耐烦:“不见客!”
  吴淳躬身,回道:“老爷,此番这人您非见不可!”
  苏绶来了脾气,待要训斥,吴淳已抢先道:“老爷,来的是王府大街的掌柜苏七爷,他有了鬼手的消息!”
  这后半句话就像是从天而降的一场雨,瞬间将苏绶一股子邪火给浇灭了下来。他挺直身问:“你说什么?”
  吴淳也没有多跟他说,而是走到门下,冲外头招了招手,而后帘脚翻飞,苏掌柜就急切地从外头走了进来:“老爷!我知道鬼手大概在哪儿了!”
  苏绶站起来:“他在哪儿?”
  “城南烟雨胡同,有座门前种着石榴树的叫胡记的小客栈,他这几日就在那里头!”
  “你怎么知道?!”
  苏掌柜匀了口气,便把来龙去脉都说了出来。末了还像是生怕不够让人信服,七手八脚自袖筒里取出那把鬼手所制的锁递给他:“这就是先前那汉子从鬼手处取得的新锁,如今人还在铺子里,就等老爷示下!”
  苏绶二话不说把那锁拿在手上,一经上手,他心里就笃定了!这些日子他把搜罗到手的鬼手所制的几把锁研究了个遍,手上这锁是真是假,他一眼就能辨认得出来!这锁是崭新的,用料是鬼手惯用的,就连上头刻着的“鬼手”二字,也是与之前几把锁一模一样的!
  他问:“鬼手不是好久没露面了么?怎么突然又出现了?而且,你又是怎么确定那人所说为真?”
  苏掌柜道:“在回话之前,我已经派人去烟雨胡同打听过了,那客栈的掌柜说这几日那里确实住了这么一对主仆,而且一连订了好多日的房间。
  “我估摸着,他也是为赚钱,好容易在京城打开了名声,哪里会真肯就这么打住?只怕是躲了阵风头,又按捺不住了。这不,看着买卖来了就冒头了,可惜一出来就撞在咱们手上!老爷,机不可失啊,既是此人对天工坊威胁甚大,何不眼下就去探个究竟?”
  苏绶真有点不太敢相信鬼手的行踪突然就出现在了眼前,但是苏掌柜这话提醒的没错,既然锁是真的,那汉子的话起码得有一大半是真的,总得是鬼手在这城里继续活动了,他才能得到这把锁。
  他负手沉吟了半刻,就唤了吴淳:“去备马。先上铺子里会会那人。”
  苏绶一行出门的当口,绮玉苑里苏婼已经收到了秦烨的消息。
  她攥着这张信笺在屋里来回走了几转,随后交代扶桑:“回秦烨的话,就说照他的安排,天黑之后,我会想办法到达。”
  扶桑快速去了。苏婼重新又看了看那信笺才又把它塞进袖中。
  秦烨办起事来还是利索的,这才大半日的工夫,就已经达到目的了。
  而在这之前的半个时辰,韩陌那边也有了消息。曾谙招架不住找上门去的小阎王,当场招供承认,那张封条是他写的,不过还是在抵赖之中,咬牙不肯招认他与那堆文书有关。
  这会儿人已经押回了顺天府,而韩陌也已经派人前往兵部,要顺着那批文书查出它流失之前的经手人,因此,不会超过今晚,罗智便会出现在都察院或者大理寺受审了。也许等她与苏绶见完面,这边也将取得结果。
  想到此处她已有些迫不及待,迅速进到里间准备装束。
  第226章 说曹操曹操到