钓秋水 第22节
  带着笑,一副得逞的狐狸样。
  鬼灵精的小狐狸。
  第33章 闭幽居
  秋日渐渐深了,梧桐花落尽,不知不觉间,周潋在儋州已经呆了月余。
  自那次四时居会面过后,周牍又派人来寻过周潋两回。
  一次是靖王府中赏花时宴,叫门房递了两张请帖过来,城中有些体面的大户,尽皆受了邀约。
  另一次则是王府私宴,似乎是靖王身边的某位姬妾过生辰,这却不是人人有份可去的,帖子也较头一回的更精巧些,周牍拿着时,面上喜色都比先前浓了几分。
  周潋一次都没去,送上门的帖子不收,只推说身体不适,再多的也懒得敷衍。
  消息传去周牍处,后者在书房里摔了一套定窑瓷盏,后半晌就叫周管家传出话来,说少爷染恙,于空雨阁中静居,府中人如无要事不得打扰,变相地禁了周潋的足。
  高门大户里,旁的不论,只有闲话传得最快。不到半日,阖府上下都知晓周家这位大少爷言行无状,惹恼了老爷。
  再合着前番,父子二人争吵过后,周潋独往宣州去的那一回,旁枝里心思活络的,难免就生出了别的想头。
  周家势大,金堆玉砌出来的产业,有人吃肉就有人喝汤,一个锅里数十把勺子搅着,谁也不会甘心只尝点汤底。如今动动手指能舀着肉渣吃,何乐而不为。
  果然,几日后,清松就从门房的初一那里听来了消息,说那日王府生辰宴,跟着周牍的马车一道而去的是三房里的周淇少爷。
  “见利忘义的小人,”清松在一旁愤愤地嘟囔,“从前他们三房落魄时,明里暗里不知挨了咱们多少回接济。”
  “便是淇少爷自己,原来在家塾里头受了旁人欺负,少爷还替他撑过两回腰呢。”
  “良心真是喂了狗吃了,这种事也能做得出来。”
  “成了,置那些没意思的气做什么?”
  周潋正垂着眼,专心握着掌中的银刀,听见清松抱怨,头也未抬,只淡淡说了他一句。
  早起厨房送来两篮子新鲜荸荠,品相难得,嫩而脆甜。周潋在屋中闷得无聊,索性叫清松拣了半篮拎进屋来,又寻了柄趁手的小银刀,一枚枚削了皮,搁去玛瑙碟子里,雪白剔透,攒成冒尖儿的堆。
  “又不是着手抢来的。我不肯去,还不许旁人去?”
  “叫旁人见了,还当我挡了人家的通天路,像什么样子?”
  清松撇了撇嘴,蹲去一旁,替他从荸荠堆里挑模样周正的,“都是些个鼠目寸光的。”
  “不识好人心。”
  “成了,话多得很。”周潋将堆满了的碟子推去一旁,“吃荸荠都堵不住你的嘴。”
  “小的是替少爷不平,”清松垂着头,絮絮叨叨,“您才是好好的正头少爷,在自家宅子里头住着,偏偏心里就没舒坦过。”
  “真不成,您就还回宣州投奔老太爷去。”
  “那时在宣州,谁敢叫您受这样的委屈?”
  周潋失笑,“你当是多大呢?受了委屈还要去外祖家躲着。那一年到头下来,弋江上的船都不够使唤的。”
  清松不服气道,“即便不去,少爷也可在回信里将这处的情形说与老太爷听一听,好叫老太爷替您做个主。”
  “老爷先前不是最尊敬老太爷的么?若是老太爷肯发话,小的不信老爷还敢继续把您拘在这儿。”
  周潋听见此言,手中动作微微一顿,停了片刻,并未作答,只是很轻地避开眼去。
  前些日子,宣州那处也曾来过信。周潋久居不归,叶老爷子不知内情,只当他父子二人关系和缓,自然乐见其成,信中也劝了许多。
  老爷子在商场纵横捭阖数载,早就看尽了人心。周牍多年未娶,膝下只得周潋一子,其中有几分是同叶氏情深难舍,又有几分是舍不下叶家那份丰厚家业,他心中明镜一般。
  同为经商之人,叶老爷子是从不信血脉之外的情分能将人拴住的。他能看透的事,以周牍那份为人精明,自然犹甚。
  他深知自己已是高龄,时日无多。对女儿仅存的这一缕血脉,他有心无力,护得住一时,却终究护不住一世。往后周家同叶家的事,总归要周潋自己撑起来。
  叶老爷子一片拳拳之心,周潋不是不识好歹之人,哪里会瞧不出来。
  他不愿老爷子徒增烦恼,是以无论是周家同靖王的交易,还是周牍以叶家相胁之事,都没有在信上同老爷子提起过半句。
  可……若是周牍继续这般一意孤行,单凭他一己之力,当真能护住叶家不被拖下水吗?
  即便抛开叶家不提,周家门中也有众多无辜之人,在不知情下被周牍拖上了船,进退不得。
  来日功成还罢,一旦事情败露,这些人岂非受了无妄之灾?
  种种类类,一并压在心头,周潋心里好似乱麻缠绞一般,失了章法。
  靖王奸狡,周牍贪婪,如今周家已置身其中,便是说退,哪里又是容易的。
  他到底只是十余岁的少年人,即便再聪慧剔透,仓促之下,也生不出万全之策来。
  前番舍身去保叶家基业,已是他彼时能想到的唯一主意,至于往后……
  他垂着眼睫,将削好的荸荠搁去盘中,刀刃在掌间旋过一周,银光乍浮,骤然生风,下一刻,就安安稳稳地停在了碟子一侧。
  且行且看,总会有别的法子。
  削好的荸荠堆了满碟,入口脆甜多汁,午晌积下的燥意都一并泄去许多。周潋略尝了两颗就停下来,想起了什么似的,又问清松道,“荸荠是府中各处都有了?”
  清松哪能不清楚自家少爷想问什么,涎皮笑道,“府中各门各户,多了去的,小的怎么好都清楚?”
  “少爷想问哪一处?”
  周潋淡淡瞥了他一眼,“再油嘴滑舌,剩下那一篮半荸荠,你今日就全削了。”
  “削不完,晚饭也不必吃了。”
  “少爷饶命,”清松使坏过了,忙抱着头笑道,“小的一早就打听了,这荸荠是庄子里头新收来的,算是稀罕东西,阖府里也就您同老爷那处分得多些,旁的院子都没多少的。”
  “谢姑娘那儿大约也只有一碟子,厨房还不定肯不肯给呢。”
  他乖觉得很,刚一说完,紧接着就又道,“少爷可要小的拣些好的,改日送到寒汀阁去?”
  “不必改日,”周潋略沉吟片刻,开口道,“就今晚罢。”
  “等天黑了,你把余下那一篮送去。记得从园子小路走,避着些人。”
  “少爷不亲自跑一趟么?”清松忍不住又问,“您总有好几日没见过谢姑娘了。”
  好歹谢姑娘那里,还欠了少爷一件衣裳没给呢。
  周潋顿了顿,手指搭在桌沿处,不自觉地微微攥紧。
  他现在到底顶着生病的名头,不好走动。真叫人看见他往寒汀阁去,谢执那里就再也说不清了。
  单单一个叶家握在周牍手中,已经叫他寝食难安,若再多一个谢执出来……
  他低低地苦笑一声,手背上淡青的血管绷起,刺得人眼疼。
  再多一个谢执,只怕从此,他这颗心就再也由不得自己了。
  第34章 避耳目
  “不必了。”周潋很轻地摇了摇头,手指缩回衣袖中,微微蜷了蜷,又强行按捺下去。
  “也不是一定要日日见的。”他垂着眼,像是对着清松讲,又像是说服自己一般,“三五日而已,哪有那样多事,非要同人见了面讲。”
  “总是见,看得多了,难免要相看两厌。”
  清松却是不懂这话里头的弯弯绕,听罢,咋了咋舌道,“少爷嗳,这可就是您的不对了。”
  “单就凭谢姑娘那样神仙似的人物,往那院子里一站,连带着亭台楼阁都仙气飘飘的。”
  “这样的人您若还是能看厌,只怕天底下就没您能看得顺眼的姑娘了。”
  “我不是这个意思,”周潋被这小子打岔,满腔愁绪生生散了几分,哭笑不得地摇了摇头,“算了,说了你也不懂。”
  “少爷又搪塞小的,”清松撇了撇嘴道,“小的虽没读过什么书,可也生了一对雪亮眼睛,看什么都看得清极了。”
  “少爷一颗心分明就系在寒汀阁里头了,还要强撑着嘴硬,弄得自己心里头不痛快,何苦来哉。”
  “你倒有理,说起来一套套的,”周潋随手捏了枚未除皮的荸荠在指尖把玩,无奈道,“那依你高见,我该如何?”
  清松一拍大腿,“自然是偷偷去爬寒汀阁的墙头了。”
  周潋:“……”
  指间的荸荠一个没收住,骨碌碌地滚去了矮榻下头。周潋忍不住抬手扶额,“你这脑子里……想的都是什么古怪主意?”
  “少爷觉得不好么?”清松奇怪道,“小的素日在茶楼里头听戏,那些个才子佳人之类的,都是夜半时分翻墙而过,在园子里头私会的。”
  “少爷又想着避人耳目,不叫旁人看见,谢姑娘一个女儿家,又不能翻墙出来,那自然是少爷寻个没人的时候,偷偷翻进去了。”
  “没事少听那些戏,”周潋不客气地扔了个荸荠过去,正中清松脑门,“你家少爷是要追姑娘,又不是去当采花贼。”
  况且,依着寒汀阁里头那主仆俩的机警,只怕他这厢刚翻进去,下一刻阿拂的花帚就砸过来了。
  清松捂着脑门,嘿嘿直笑,“少爷方才还不肯讲,现下不是自己承认了。”
  “您就是惦记着谢姑娘呢。”
  “瞧瞧这几日没见,您连精气神儿都比从前低了许多。”
  “你又知道了,”周潋苦笑一声,倒没驳他,停了会儿,才声音低低地道,“便是为着她好,此时也不该去见她。”
  “况且……”
  “况且什么?”清松疑惑道。
  周潋抬起手,按了按眉心,“况且人家对我,未必就有那个心思。”
  “这样一趟趟地去,反倒是扰人。还不如少去,也能多新鲜些时候。”
  相看两厌,词说得好听,可说出来了,心里依旧是不安稳的。
  他猜不透谢执的心,便也不敢贸贸然地将自己这一颗交付出去,唯恐磕了碰了落了灰,惹得人家不喜欢。
  可归根到底,一颗心早就落了过去,前番种种,也不过自欺欺人而已。
  清松见说不动周潋,也无法,只得依着他的吩咐,拎了那一篮子荸荠,趁着暮色往寒汀阁里头去了。
  内室里一时只剩了周潋一人,窗扇上的晖影一层层落下去,隔着薄透的一层窗绡,映出一室昏黄。
  周潋俯在案前,也未掌灯,借着那一点残余的光影,一字一句地誊抄手边的一卷《金刚经》。