“情况比上次好了很多，看来病人这段时间心态不错，这病啊，吃药和按摩是一方面，心态也很重要，心胸放宽了，切勿多思多虑，我调整一下方子，再给你开两个疗程的药，你回去坚持吃药按摩，很有希望再重新站起来。”
  一家人听完大夫的话后都很是激动，这几个月来的努力终于有回报了！
  这些天来，黄长植眼看着儿子撑起了这个家，不再是以前的消极心态，他之前总怕自己连累妻儿压根不想花钱治病，现在他只想快点好起来，帮儿子一起分担，一起经营好他们这个家。这段时间他帮着削竹签、包馄饨，做一些自己力所能及的事，精神也是越来越好了。
  接下来的日子里，黄长植的情况每天都在好转，感受着慢慢回来的知觉，黄长植整个人都充满了希望，他已经在想着让师兄给自己做一副拐杖了。
  日子在一家人的忙碌中一天天过去，时间来到了冬至。
  冬至当天，黄寄北的鸡汤小馄饨尤其受欢迎，他一边忙碌着，一边却记挂着书中老妇人的事。
  这真是个难题，他不知道那老妇人今天会在什么时候摔倒，会摔倒在哪里，但结合上下文，从无人发现这点和黄寄南返回的速度来推测，那地方应该是距离黄家庄不远，且是在晚上，那老妇人应该是赶夜路摔倒的。
  黄寄北想着大不了他来回多走几趟，总是要赶在黄寄南之前才行。
  黄寄北卖完馄饨后将小推车寄放在了刘奶奶家，借了她家的平板车的，这是他一早就计划好的，若是没有交通工具，即使他找到了老妇人，也没办法救治他。
  今天生意好，黄寄北备的馄饨比平时多了一倍，进账也比平时多了一倍，等全部卖完已是下午了。黄寄北来到集市上买了些鸡蛋红枣猪肝之类的，带回去给家人改善伙食，毕竟今天是冬至，得吃点好的。
  买完吃食后黄寄北又去脂粉铺给阿娘和四娘买了擦脸的面膏、桃木梳和头绳，去周木匠的店里给阿爹买了拐杖。
  做完这一切，黄寄北算了算时间，觉得差不多了，这才推着平板车往黄家庄走去。一路上他都仔细的观察道路两旁的水沟，越靠近黄家庄看的越是仔细。只是天色慢慢的黑了下来，越来越难以分辨了。
  在离黄家庄还有一刻钟路程的时候，黄寄北看到了迎面而来的黄寄南，对面的黄寄南明显也看到了他，这算是自他穿书而来后两人的第一次正面交锋了。
  第9章 谢玉
  黄寄南没想到会在这里遇到黄寄北，想到自己即将要做的事，不由得一阵慌乱。若是被黄寄北发现了，那他的计划可要泡汤了，可他又不愿轻易放弃，姜家的聘银到现在还没着落，若不是无计可施，他到底还是不愿意卖地的。
  两人就这么诡异的相互靠近，黄寄南寄希望于天色，想着天都黑了黄寄北应该不会发现的，而黄寄北看到黄寄南的出现，却是更笃定了那老妇人就在附近。
  黄寄南装作目不斜视的往前走，而黄寄北则在暗中观察着两边的水沟。水沟里早就没了水，黑漆漆的。
  终于，两人相遇了。
  黄寄南率先出声：
  “二弟，你怎么这么晚才回来，婶子在家肯定着急了，赶紧回去吧！”
  他这完全是一派好兄长的做派。
  “大哥，这馄饨不好卖，是以就回来的晚了些，不知大哥这么晚了，是要去哪里呀？”
  黄寄北可把黄寄南问住了，这么晚还出门，着实不太正常。黄寄南稍加思索，谎话便脱口而出：
  “姜先生邀我过去一同过节，我有事耽搁了，这不正急着赶去嘛。”
  黄寄北便顺着他圆谎，说道：
  “那我就不耽误大哥时间了，大哥一路小心。”
  黄寄南不由得一噎，骑虎难下，只好装作匆忙的样子往前面赶去。他想着等黄寄北进村了自己再折回去找人也不迟。
  而黄寄北看到离开了的黄寄南，却是放慢了脚步，拿出了藏好的灯笼点亮，仔细搜查起了四周。
  果然！他在刚才黄寄南走过的道路下方的水沟里找到了摔晕了的老妇人。
  黄寄北用手探了一下老妇人的鼻息，幸好，还有气！他赶紧把人扶了起来，抱到了自己的平板车上，在检查了没有东西遗漏后，黄寄北快速的往村里赶去。
  黄寄北没有回家，而是直接去了里长家，毕竟是一条命，若是在他家出事了，那可就说不清了，他得去里长那报备。
  里长一家正在用饭，黄寄北也顾不了那么多了，把里长家大门敲得咚咚作响。
  “里长，里长在家吗？我有急事找里长！”
  “来了，来了！”里长的儿子赶过来给他开了门。
  “吱嘎”一声，门开了，黄寄北直接把平板车推了进去。
  这时候里长也走出了屋，看到这个架势，连忙问道：
  “黄家二郎，这是怎么了，这怎么还躺着个大活人呀？”
  黄寄北急忙解释道：“三叔公，我今天上县城卖馄饨，回来的晚了些，就在快到村子的时候，在路上遇到了这位昏倒的老妇人，人还有气，就是叫不醒，我这是实在没法子了，才来向您求助了。”
  里长闻言接过儿子递过来的灯笼，仔细的打量起来平板车上的老妇人。
  “二郎，你做的对，好歹是一条人命，若是你不把她带回来，恐怕晚上就要冻死在路上了，”说着，里长又朝着自己的儿子黄长杉吩咐道：“快去请你二伯，让他带着医药箱过来这边！”
  黄长杉闻言立即往外跑去，不一会儿就带着村里唯一的赤脚大夫赶了过来。
  “二伯，就是这位妇人，你快帮忙看看吧！”黄长杉着急地说道。
  老大夫稍一搭脉，接着从包里取出了一套银针，对着那妇人的人中扎了下去。
  这一针下去，那妇人果真苏醒了，直喊着腿疼。
  “好了，没什么事，摔断了腿而已，幸好你们发现的早，不然没事也要被冻死了，也不用开什么药，先给她喂点生姜水去去寒，等明天天亮了送去县城找大夫接骨吧。”
  赤脚大夫说完就要赶回家继续吃酒了。
  众人听到没事，也不由得送了一口气，眼看着还有一个月就要过年了，若这个时候出了人命，那多不吉利呀。
  不过对于这个老妇人，大家也觉得也是奇怪，看她的衣着，应该是富裕人家出身，怎么大冬天跑到他们这黄家庄来了呢？
  见大家议论纷纷，里长发话了：
  “二郎，既然人是你救回来的，你就好事做到底吧，先把人带回去过夜，明天我们再看看是个什么章法。”
  闻言已经有人跟着起哄了：
  “是呀，黄二郎，你家一个人是照顾，两个人也不耽误，你有经验呀！”
  里长厉声喝止了起哄的人群，说道：
  “黄麻子，你可积点德吧，二郎家够不容易的了，这人是在来我们黄家庄的路上出事的，我们黄家庄就不能不管，二郎，你尽管带着她去看病，钱的事村里会给你解决的。”
  有了里长的承诺黄二郎也就放心了，在安抚了老妇人后就推着板车回去了，而那老妇人看上去竟是非常镇定，除了刚醒来时喊疼，后面竟是一言不发。
  因为这个插曲，黄寄北回来的比原定的晚了多，四娘已经在门口垫着脚尖张望了，看到黄寄北推车回来，立刻迎了上去。
  走近后才发现车上居然躺着个人。
  “阿兄，你怎么带了个人回来呀？”黄四娘惊讶的说道。
  “小桃，快去喊阿娘出来，这里有人受伤了。”黄寄北回道。
  等黄寄北把板车推进了院子，黄四娘也把白氏叫了出来。黑灯瞎火的，两人一阵折腾才把老妇人转移到了床上。
  “婆婆，你先安心的在这睡一晚，明天我推你去医馆接骨。”黄寄北对着老妇人说道。
  可是奇怪了，这老妇人对他不理不睬的，却是一个劲的盯着他阿娘看，黄寄北正疑惑着却见那老妇人突然情绪失控，一把抓住了白氏的双臂。
  “小红！小红是你吗？我就知道你没死，那些人都是骗我的！说好的等我出宫的，你怎么会失约呢！”
  白氏被她突如其来的言语下了一条，反射性的想要挣脱，却不想那老妇人差点又要摔下床来。
  一阵手忙脚乱后，那老妇人这才镇定了下来。
  “是我魔怔了，吓到你了吧，你不是小红，小红若是活到今天，也该和我老婆子一样年岁了。”老妇人自顾自的说着话，眼底满是苍凉。
  说着她突然想起了此行的目的，猛地抬头问道：
  “闺女，你娘叫什么名字？”
  白氏闻言很是诧异，她感到被冒犯了，阿娘去世多年，一直是她心底不容亵渎的存在。
  见白氏不说话，老婆婆仍旧是不死心，追问道：
  “闺女，你阿娘是不是姓林，叫林红？”
  白氏一惊，这老婆婆到底是什么来头，竟然知道她阿娘的名讳，莫非是白家那边的人？
  这老婆婆的眼光何其毒辣，从白氏的欲言又止中她就有五成把握了，她也知道自己唐突了，怕是吓到人家了，语气便软了下来。
  “闺女，老婆子我不是坏人，不知你阿娘有没有和你提起过我，我姓谢，单名一个玉字。”
  白氏闻言瞪大了眼睛，不可置信的望向谢婆婆，想要说些什么却张不开口。
  谢婆婆继续说道：“孩子，你叫什么名字呀，告诉老婆子我好不好。”
  谢婆婆看着白氏眼底尽是温柔与慈爱，她像是哄小孩一样耐心地和白氏说着。
  “我阿娘姓白！”白氏还没出声，四娘在一旁忍不住叫了出来。
  白氏搂过四娘，对着谢婆婆说道：“老人家，我姓白，阿娘给我起名叫玉竹，这个玉字，小时候阿娘跟我讲是她和她的好姐妹约好的。”
  谢婆婆听完已是泪流满面，口中喃喃道：“是了是了，是小红的闺女，长得可真像你阿娘呀。”
  她情不自禁的抬起手抚摸着白玉竹的脸庞：“当初我们说好了的，不管她将来生男生女，名字里都要带我的玉字的。”
  谢婆婆紧紧地拉着白氏的手，将事情的缘由娓娓道来。
  接下来，黄寄北在一旁听了一段几十年前的往事。
  那是五十年前的事了，五岁的林红和七岁的谢玉被卖进了宫里，两姐妹被分配到了尚宫局，自小一起长大。在其他孩子们承欢父母膝下的年纪，两个小姑娘已经开始干活、伺候主子了。
  在举目无亲的深宫之中，又没有背景，两个小姑娘就是靠着彼此依偎，才挨过了那些艰难的时光。等她们大了些，就开始学手艺了，林红于厨艺上颇有天赋，被选进了司膳房，负责宫中饮食的烹制，而谢玉生得一双巧手，被选进了司珍房，负责宫中首饰的制作。
  在宫中学艺的日子虽然辛苦，时不时还会被掌事姑姑们责罚，但林红和谢玉却沉浸在学习中乐此不疲，别人都说她俩有一股痴劲。而她们两人也成了那批宫女中最出色的存在。
  可是在那深宫之中，仅有手艺是远远不够的，谢玉还好，性子稳重，心思缜密，可林红就是个没心机的，一心只想着怎么做出更美味的东西。
  对于将来的打算，姐妹量第一次出现了分歧，谢玉早已看淡人情冷暖，对她来说，金钱和权利更让人心醉，而林红就是她心底里唯一的柔软了。林红相比谢玉，要单纯的多，尽管从小被父母卖进了宫，她仍旧惦念着家乡，只盼着年满二十五后被放出宫去，开一家属于自己的小饭馆。
  从某种意义上说，两姐妹都实现了自己的理想。谢玉一步步做到了最高尚宫，两朝老人，当今皇太后最倚重之人，就连皇上也会喊她一声谢姑姑。可在她过了六十岁寿辰之后，她突然感觉到自己老了，铜镜里的白发是怎么都遮盖不住了，偌大的房间，她只感觉到透骨的寒冷。
  夜深忽梦少年时，她越来越频繁的想起了林红，想起了她们年少的时光。看着手底下一个个虎视眈眈、野心勃勃的宫人，她却提不起一点争斗之心。斗了一辈子的谢玉终于放下了这宫里的权力与富贵，向太后请辞，出宫去寻她的林红去了。
  可她不知，她的林红，早已经不在了。
  第10章 丝线
  林红，她是孝顺的女儿，是贤惠的妻子，是慈爱的母亲，是真诚的闺蜜，她是那么好的一个人，可好人都是不长命的。
  二十五岁的林红怀抱着对未来美好的期待出了宫，除了与好姐妹分离这一点，再也没有让她烦心的事了，她想着凭借着自己这一身的手艺，没有理由在宫外过的不好的，到时候等谢玉出宫，她定能把好姐妹安排的妥妥当当的。
  林红回乡的当年就被父母安排了嫁人，林红对于嫁人倒不抵触，嫁过去她能当家作主，做自己想做的事也不错。