先祸水东引。
  而待这些刁民被缉拿归案后便由不得他们了！
  不过一介刁民，竟敢与丞相府相斗？
  反了天了！
  正是此时，赫行洲现身于惜悦跟前，他身姿挺拔如松，一下便将惜悦遮挡严实，冷音质问:“本世子倒是不知，原来丞相行事如此草率。难道在丞相眼里没有是非对错，仅有尊卑之分吗！”
  赫行洲这般举措仿若将惜悦护在羽翼之下，盯着面前宽阔的背影，惜悦看得一愣一愣，未曾想这人竟跟随至此。听他自称本世子，惜悦一下便反应过来此人当是简王世子。
  诗会那日，皇城众多王世子中，仅有简王世子受邀。
  那么问题来了，简王世子因何一再纠缠于她？
  “简……简王世子……”
  丞相瞠目结舌，显然未料到简王世子竟参与此事。若是其他世子爷倒不足为惧，怎么偏生是简王世子呢？
  简王可是先皇的胞弟，曾大受器重，更有传言先皇本欲将皇位传给简王，奈何简王无心皇位。是以先皇驾崩后，皇位由当时的太子继承。
  太子无良无德，故引发战乱。
  事实上战乱之时，不少人求着简王继位，可他仍无动于衷，直至当今圣上继位。而对于这位深得人心的皇叔，皇上对其也是敬重有加。
  简王如今在朝中的地位与先皇在世时一般无二，简王世子更是在朝中担任要职。
  今日之事怎的简王也牵扯其中？若真如此，便不可轻易了之。
  似乎为了印证丞相心中所想，赫行洲道:“巡捕房怕是抓不了本世子，既丞相觉得冤屈，不妨去告御状如何？”
  一席话便将丞相逼入绝境。
  丞相本便欲使法子息事宁人，就怕任由事态发展恐要传入圣上耳中，这才抓紧了命人将这些刁民关押。
  谁想半路杀出个简王世子。
  这下是别想息事宁人了。
  简王世子可不如表相那般无害，轻易招惹不得啊！
  果然，见丞相缓了脸色开始询问起事情始末时，赫行洲不欲与丞相多言，只道:“未免有失偏颇，此事便交由皇上定夺。丞相无需多言，本世子亲自击皇鼓。”
  未了，转身安抚惜悦，面向惜悦时，神情为之柔和:“莫怕，万事有我在。”
  惜悦大大的眼睛眨巴又眨巴，面色颇有几分古怪。
  她想说她不怕呀！
  他不是知道她的阿兄是祁将军吗？
  万事自有阿兄顶着才是。
  倒是不曾想事态会越玩越大。
  告御状啊！若能因此为丞相府画上一道污笔岂不美哉？
  ＊＊＊＊＊
  赫行渊怎么也没想到，击皇鼓之人会是他的堂兄，简王世子。
  看看跪趴在地上的丞相祖孙二人，虽经过一番梳洗仍显狼狈。再看看笔直垂头跪在殿上的几位姑娘，两相比较之下，自然是几位妙龄可人儿更博人好感。
  当然，丞相惯喜欢倚老卖老，且时常与俞兄唱反调这点本便不讨喜，除此之外还喜欢与那群老臣结党营私。他正愁没有由头打压他们，这不就送上门来了吗？
  赫行渊漫不经心地抚着光洁的下巴，若有所思地看着不敢起身的丞相。
  想来他自知理亏，否则便不是如今这般姿态。既如此，岂有放过之理？
  皇上的静默更引人惶恐。
  纵然有靠山阿兄，几位姐妹第一次面圣，难免不安。似乎看出她们的局促，赫行洲拱手作揖，将事情揽在身上，道:“求皇上替微臣做主！”
  赫行渊这才有了动静，身子微微前倾，道:“不急。”转而下令，声音在殿中显得异常清亮:“来人，看座。”
  缓了缓又不疾不徐说着:“丞相上了岁数，哪堪行此大礼。起来吧，朕何曾让丞相遭过此罪。”
  不知者闻得此言，只当皇上体恤老臣，丞相颇得皇上宠信。
  然，殿中除尚在云里雾里的几位姐妹，其他人却是听明白了。
  皇上此言有两层意思，一来，丞相为老不尊，从未对圣上这般敬重。二来，皇上已知丞相有罪，但你犯了罪才放低姿态，为时已晚。
  如今将你捧得越高，摔的便越重。
  皇上用意丞相心知肚明，只得在心中暗暗叫苦，今日之事怕是不好交代了。
  以往因自己有护国之功，在外行事只要未见大过，皇上惯来睁一只眼闭一只眼，不曾过问。本以为今日之事不足为惧，哪怕简王世子牵扯其中他也能找到法子自圆。
  偏偏，偏偏他这个不肖孙女得罪的是祁将军的家妹！
  如今因着诗会一事，俞家声名在外，祁将军凶名更是日渐淡化。反观他们几位老臣，看似如日中天，实则早被架空。
  只怪他们看不清形势，只以为新帝是个软柿子，甚好拿捏。殊不知能得祁将军推崇者，又岂会是平庸之辈。
  悔之，恨之，晚矣！
  丞相哪儿敢起身，跪趴在地哽咽着开口:“皇上，老臣有罪！是老臣教养无方，孙辈德行有亏故此惹下大祸！臣愧对皇上倚重，更愧对百姓！”
  说着，微微直起腰板，脸上已是老泪纵横，边擦拭泪水边忏悔:“祁将军于国有功，今臣之孙女却让其家妹受尽委屈，此举实叫人寒心。是臣的错，都是臣的错，臣甘愿受罚！臣……臣今日便辞官归隐，望皇上成全！”
  要不怎么说丞相老狐狸，他若辞去官职至少可保家业，族中后人若有才者他日自能峰回路转。与之相比，牺牲他一人又算什么？
  怕只怕事情继续发酵，他们许家一族怕是要就比隐没。
  赫行渊此时方才得知殿上跪着的几位姑娘便是俞兄的家妹，是那几个自己并不如何看好的村姑，他惊讶得身子又向前倾了倾。
  几位姑娘仍静静垂头，看不清容貌，却给人一种温雅贤柔之感，这怎么看也不像村姑啊！
  是谁，是谁放肆，竟胆敢在朕跟前胡言乱语！
  赫行渊几欲让几位姐妹将头抬起来，可他终算识得大体，也不管丞相如何卖惨，清了清嗓子，道:“丞相这是作甚。”
  说罢使去眼色，立刻有宫人将丞相扶起来坐上交椅，赫行渊这才继续说道:“都起来吧。朕向来处事公断，段然不会叫正义之士含冤受屈。朕这里只分对错，没有官衔尊卑之分。说罢，大理少卿因何击鸣冤鼓。”
  赫行洲这便将今日大街之事一五一十言明。只道丞相府嫡长孙女许苑出了若绫阁便无故伤害百姓，嚣张跋扈。祁将军家妹不忍百姓受苦便出面制止，人证便是受伤百姓，物证则是那根带血的鞭子。
  百姓此时方才被喧入殿。他们何德何能，竟能入宫面圣？到了殿中仍在云雾里，只能力持镇定，用着颤抖不止的声音描述当时情形。
  人证物证俱在，许苑不得不承下这个错，但她仍心有不甘。事情起因是祁将军家妹引起的，凭甚事到临头她们仍可悠游自在？
  对，那日公主也深受其害，她有证人！
  在皇上即将定罪时，许苑开口了:“臣女虽有罪在身，但事因她们而起，臣女要告她们目无尊卑，仗势欺人！”
  丞相在许苑开口后差点没被气死。方才若皇上定罪下来便只需牺牲她一人，许家仍有后路。可她偏偏冥顽不灵继续作妖。丞相吓得冷汗直流，大殿之上又不得公然呵斥，再这么下去整个许家就要完了！
  果然，赫行渊听得此言便冷下音来:“哦？说说看。”
  若细看会发现皇上唇角微勾，看蝼蚁似的看着伤痕累累的许苑。
  赫行渊只觉她聒噪，不知进退，蠢。
  许苑未有思虑，开口便状告惜悦仗着祁将军撑腰而不许公主入店采买，此为目无尊卑以下犯上。更有今日入店被她命人赶出一事，这便是仗势欺人。
  若绫阁于后宫妃嫔里也是过了眼的，足见名气之大，皇上也曾听过几耳朵，更见过妃嫔佩戴的饰物，记得当时便惊叹民间的能工巧匠比之宫里的司珍房有过之无不及。
  殿中众人无不惊叹于此消息，原来若绫阁便是祁将军在打理吗？莫怪仅几年时间便有此成就！
  赫行渊将目光看向几位静默一旁的姐妹，和缓了声调:“可有此事？”
  惜悦向前一步行礼，低垂头颅，看起来恭敬万分:“回皇上，确有此事。”
  娇娇脆脆的声音在殿中响起，不由让人眼前一亮。
  若绫阁乃惜悦私产，且那日是她下的令，自然便由她出面。不过很快的，她转首面向许苑，补充道:“不过那日公主并未言明身份，我等初来乍到不曾得见公主天颜，自然不知其尊，又何来的目无尊卑以下犯上？”
  言罢高高昂起头向许苑逼近两步，扬高声音:“何况那日是你挑衅在先。我素来认为皇城姑娘皆蕙心纨质，怎料平地出现一寡廉鲜耻的姑娘，趾高气昂无事生非。这也便罢，到头来却厚颜无耻颠倒黑白！”
  略一停顿，再逼近两步，娇糯的声音铿锵有力，霸气回肠:“需要我将那日铺子里的贵人请来当面对峙吗？你口口声声说我仗势欺人以下犯上，那么你颠倒黑白胡言乱语岂不是在欺君？你好大的胆子，知错不改甚至意欲将己之过推卸至公主身上，这才是罪加一等！”
  一句欺君吓得丞相和许苑瞬间脸色煞白，又听惜悦将公主拉出反向指控自己，许苑连连摇头摆手:“我不是，我没有，我……”
  可惜她一席话尚未说完，惜悦已经旋了身子面向皇上，仍旧昂着头，不卑不亢道:“皇上，此为污蔑，臣女不认罪！”
  虽近些时日已在学习宫中礼仪，但惜悦毕竟第一次进宫面圣，不自觉便展现她的高傲。阿兄对她的教导早已深入骨髓，无论何时何地她总是最高傲自信的那一个。
  进宫面圣自然不得佩戴面纱，那是大不敬。此时惜悦的面貌便在众人的视线中显露无疑，那些跪趴在地的百姓因惜悦的一席话而偷偷抬头向她看去，一时间抽气声此起彼伏。
  就连龙位上的赫行渊也好一阵愣怔，瞪大了眼睛:“你……”嘴巴张张合合，说不出一句完整的话，干脆转首看向赫行洲，颇有些不敢置信，道:“她……”却仍旧只有一个字。
  赫行洲深知皇上因何这般反应，坚定点头回应后，又拱手道:“求皇上为臣做主！”
  此时的‘做主’却不是为一开始的诉状，赫行渊意会，他又呆呆地看了惜悦几眼，待回神方才招手唤来侍候在旁的公公，低声耳语几句，便见那公公悄然退下，不知去往何处。
  惜悦久久等不来皇上回应，心中疑虑重生，又见皇上与简王世子‘眉来眼去’，还时不时向自己看来，只觉疑虑更甚。
  丞相见皇上不语，便趁此机会喊冤。这个孙女是废了，现在只能丢卒保车。可不管他如何涕泪横流，皇上仍无动于衷。
  倒是祁将军不知何时入了大殿，不疾不徐的反问一句:“丞相一席话怕是言之过早，你可敢指天发誓你真如所言那般廉洁奉公矢忠不二？”
  祁将军的话让得丞相僵在原地，冷汗直流，他颤抖着再说不出话来。
  完了，许家完了！
  对于丞相的反应俞沐不予理会，兀自上前去到惜悦身旁，作揖道:“末将参见皇上。”
  “免礼。”眼见俞沐到场，赫行渊眼前一亮，声音不自觉轻快许多:“爱卿来的正是时候。”
  俞沐自袖口取出一卷卷宗，弯下腰双手奉上:“皇上，臣近日偶得一份卷宗，其内记载丞相及御使大夫等人相互勾结博取私利，且频繁以身试法为非作歹。臣深感痛心疾首，望皇上明查！”
  赫行渊自坐上龙位，最恨的便是以丞相为首马首是瞻的几位老臣，欺他新帝上位军心不稳，妄图拿捏于他。早想治罪于他们却苦于时机未到，如今俞沐终于呈上罪证，赫行渊暗喜在心头却仍力持镇定，速速命人呈上卷宗。
  皇上批阅卷宗之时，惜悦一双大眼滴溜溜地在殿中转过一圈儿，眼中泛起狡黠之色。
  殿中一片寂静，落针可闻，偏在此时惜悦不由分说踮起脚尖取下阿兄的面具，并一本正经训斥阿兄:“进宫面圣当取下面具，阿兄不可因皇上仁慈便疏于礼教，要懂事，知道吗。”
  祁将军真容少有人见得，民间传言更是众说纷纭，其中竟未闻他人道过其好。今殿中有官员有百姓，更有皇上威严在坐，最是揭露的好时机。
  俞沐似乎对惜悦的行为并不意外，方才甚至配合着略微弯下身。他轻捏惜悦白嫩脸颊，低沉的声音轻柔似水:“阿兄听话便是。”
  眼里满满的笑意。
  戴面具的初衷不过是为避开不必要的麻烦，如今惜悦已在近旁，二人亲事不日便可昭告天下，那么面具的作用自然消散。
  俞沐深知惜悦苦恼于百姓对他的误解，他又怎舍得让她为此愁眉不展。