马车停了，一个小太监捧着一个食盒爬上了车，跪下来给钟宛倒茶。
  前面的銮驾没停，钟宛的车驾是不能停太久的，马车慢慢地跟了上去，钟宛眯着眼看了看小太监，坐直了身子一笑，“失礼了，方才不知道公公是御前的人，公公不必照应我了，我自己来就好。”
  那日被崇安帝叫去下棋时钟宛见过这小太监一面，他记性好，还认得出来。
  小太监笑了笑，“钟少爷还记得奴才呢？”
  小太监手脚伶俐的将茶倒好，又从食盒里拿了两盘精致的小点心出来，笑道，“钟少爷请用。”
  钟宛倚在车窗边上温和道，“劳烦公公了，但我还不渴，先放着吧。”
  小太监心照不宣对钟宛一笑，轻声道，“钟少爷难不成是怕奴才下毒了？”
  钟宛愈发客气，“公公玩笑了。”
  但就是不碰。
  小太监无奈道，“钟少爷太仔细了，皇上哪儿舍得让您有事，昨日罚了少爷后，小王爷一去求情，不也马上让您走了吗？圣上是真心看重您的。”
  钟宛低头一笑，他就知道，崇安帝会被自己糊弄一次，但不会再有第二次，这次干脆连面谈都省了，直接派个太监来传话了。
  “少爷您看看，这是什么？”
  小太监从怀里掏出一封书折，双手奉于钟宛。
  钟宛并没接过，问道，“这是什么？给小王爷赐婚的圣旨吗？”
  小太监一笑，示意钟宛自己看，钟宛拿了起来，打开一看，脸上笑意渐渐淡去。
  “少爷如今还是奴籍，此事一直是圣上的一块心病，早在钟少爷您刚进京的时候，圣上就曾吩咐过郁小王爷，让小王爷将您的卖身契拿过来，带您去衙门走个过场，恢复您的身份，只可惜小王爷不乐意，就给耽误过去了。”
  “后来圣上又想了想，觉得只是去了奴籍还不够，您是何等人？真的这样平平一生，不是太可惜了吗？”
  钟宛逐字逐句认认真真的看着折子上的御笔，怔怔出神。
  “说起这个来，有件旧事，钟少爷没准自己都不知道，奴才也是偶然听侍奉圣上的老公公们说的。”小太监笑道，“奴才给您学一学？”
  钟宛心知这是个圈套，但牵连往事，他还是不甘心的点了点头。
  “这话就早了，七……哦不，八年之前了，宁王爷刚出事那会儿了。”小太监道，“少爷您还未曾下狱，应该正护着宁王的那几位小主人在宁王府急着等消息呢，所以您不知道。”
  “您不知道啊，史今史老太傅，曾在圣上寝殿外，足足跪了有七个时辰！”
  钟宛口中泛起一股铁锈味儿，他不想再听了。
  但小太监还在说。
  “老太傅两朝帝师，多傲气的一个人啊，咱们圣上当年也是给他行过拜师礼的，皇上尊师重道，登基后就免了史老太傅的三跪九叩之礼，可那天史老太傅久跪在殿外，不住叩头。”
  “史老太傅说归远还是个半大孩子，无论宁王做了什么事，归远他必然都不知道，史老太傅恳求圣上，不要让这桩案子牵连到您，不日就是殿试了，您苦读多年，万一下了狱，这辈子就全完了。”
  “您那会儿，才刚过了十六岁生日啊。”
  “史老太傅平日甚少夸你吧？但那天，史老太傅跟皇上说，钟归远是文曲星下凡，不能折在这事上。”
  “皇上也为难啊，没办法，让史老太傅先回府，老太傅不听，就跪在那里，您想想，那进进出出人来人往的……哎呀。”
  钟宛嘴唇微微颤动，“你们……”钟宛声音沙哑，他将嘴唇抿成一条线，不肯再出声了。
  钟宛想说，那是两朝帝师，翰林之首，就没人去扶他一把吗？
  小太监唏嘘，“最终皇上忍痛批了拘捕您的折子，折子传了出来后史老太傅晕厥了过去，公公们才敢将人送出宫，唉……”
  小太监看向钟宛，钟宛哪里疼他往哪里踩，“钟少爷，史老太傅看的最明白，他死也不肯让您下狱，就是怕您如今日一般，碌碌一生，无所作为，白白耽误了您自己。”
  “纵然后来郁小王爷花银子将您赎出来了，纵然以后去了奴籍……也已经晚了呀。”小太监惋惜道，“其中道理，您都明白，是不是？”
  钟宛喉结微微一动，低声道，“明白……本朝律法，触犯刑律者终生不得参加科举。”
  “如今这机会来了呀！”小太监喜笑颜开，“您仔细看看这折子，皇上已经说的明白了，咱们皇上愿意为了您违了祖宗定下的律法，圆了史老太傅的心愿，亲下一道旨意，让您能重新科举一回，钟少爷今年刚二十有五，还年轻的很，纵然中间耽误了几年，奴才想……您还是有可能中的，是不是？”
  “中？”钟宛嗤笑，将圣旨放在桌上，“只要我去，状元还是我的。”
  小太监一愣，他年纪不大，前事种种都是听旁人说的，他心里对郁赦养在房里的这个声名狼藉的男姘头其实是有些不屑的，不过是个死断袖罢了。