厨房里的七八个人懒懒地应一声是。等她一走，不少人都“呸”一声，暗地里骂一声“德行”。
  张家婆子诺诺地看向边上的妇人，放低了声音说：“夫人，您……”
  “我无事，”林淑蓉这个时候依旧是微笑的，眼底没有半点儿波动，“你自去忙你的吧。左右是要磋磨我罢了。”
  张家婆子看着她提着桶去打水，身姿窈窕身影动人，在她背后轻叹了一声。“这该死的世道啊……”
  林淑蓉自然知道，世道已经变了。
  自从一年前太子死于非命，京中夺嫡引发党争，政局大乱。恰又遇上边疆南蛮入侵，各地豪强拥兵自重，如今的朝廷，政令已经出不了京城。娘家林家作为太子门下，纵然官名不高，官声不显，依旧在党争中被牵连，一家人几乎都没了。
  可对她来说，世道变了，有些东西，却是怎么都变不了的。
  比如，心底的骄傲。
  她与何良义成婚两年有余，尚且算得上夫妻和美。只是政局一乱，人人自危。手下弟子众多的武师姚家顿时就气势汹汹起来。何家是县里有名的商户，富裕之名县中众所周知，何良义也是少年英俊风度翩翩。姚家不免就动了心思，要将女儿嫁给何良义，自家均了何家的富裕，何家享了自己的保护。
  至此，中间横着的林淑蓉就成了障碍。
  林淑蓉原本想着，若是何良义给自己一纸休书，全了自己的体面，也就罢了。可偏偏何良义却想着贬妻为妾，却还打着为自己好给自己一条活路的幌子。
  从主房被搬到下人的房间，又被塞到厨房里来，说要给今晚的贵客做菜开始，林淑蓉的脸上，渐渐地就只剩笑容了。
  怎么不可笑呢？
  手上的木桶重重地被丢下去，袖子里的东西顺着力道滑到井里，林淑蓉提起桶，已经是气喘吁吁身上一层薄汗。
  将水倒进厨房已经空了的缸中，林淑蓉慢条斯理地取了刀，开始切菜。
  真是可笑呢。
  五品官的女儿，如今在给商人的客人做菜。
  她这样慢慢地做着，厨房里的这一角，被众人避开，在喧闹中显出诡异的安静来。
  太阳从空中慢慢地滑落，直到天空中布满血色的云时，何家的客人，终于来了。
  来的不仅仅是姚家人，另有一个被裹得严严实实的男人，只是下马时的一个瞪眼，就让何家牵马的小厮当场尿了裤子。
  男人哈哈大笑，在姚家人面前走进了门。
  何老太太站在门口，看到来人，顿觉腿软，有些颤抖着上前问安，被那人扫了一眼，几乎站不住。
  等到双方寒暄完，坐到了席上，何良义背心的汗已经浸透了内衫。他却不敢说要去换一件衣裳。
  林淑蓉在厨房等了很久，期间只拿了厨房早就蒸好的一个馒头，掰了一半吃了。厨房里各色菜肴琳琅满目，没有一个人过来问一问她要不要尝一尝。
  等到上菜的丫头飞快地跑过来，说老爷让林淑蓉过去的时候，她才慢悠悠地起身，将梳得整整齐齐的头发又抿了抿，才端起了盘子，跟在丫头背后走过去。
  红棉等在厨房的拱门那里，看到她来，脸上没有半点儿好脸色。
  “你要人等这么长时间，要是开罪了客人，你就等着好看吧！”
  她在嘀嘀咕咕，林淑蓉却只是浅浅地笑。行至半路，她问红棉：“今日美味佳肴无数，可有你的一星半点？”
  红棉立刻就跳了起来。
  她也不是什么懂规矩的，能在老太太面前伺候，不过是因为在老太太面前嘴甜而已。如今听到林淑蓉讽刺自己连上桌的机会都没有，心中的怒气一下子就被撩拨了起来。
  瞪了林淑蓉良久，直到对方不紧不慢地越过了自己继续向前，红棉才喘息着跟了上去。将人带到门口，看着她进门后，红棉就一溜烟地跑去了厨房。
  别的不说，至少，这吃的自己总会比她好。
  林淑蓉一进门，屋子里顿时安静了一下，所有人都抬头看了过来。