“哈哈哈……”聂政爆发出一阵大笑，饱含仇恨的双眼死死地盯着高台之上的父亲。
  “儿子自是比不上父亲英明神武，为了保住位置，连发妻都能逼害！我杀几个如蝼蚁一般的贱民，又算得上什么？！”
  “你、你……”聂大人气怒攻心，指着聂政这个混账儿子半晌都说不出话来。
  云曦诧异地望向聂大人，随即眸光又转向陆青帆。
  聂政杀人似乎不仅仅是为情，还在蓄意报复这位“大公无私”的聂大人吧？
  陆青帆冲云曦略一摇头，表示隐情他亦不知。
  任师爷小声说道：“八年前，聂大人岳家出了事，聂大人大义灭亲、与发妻和离。聂母不愿下狱受人蹉跎，就在临行前悬梁自尽了。”
  聂母性烈，死也要死在聂家。
  自此，聂家父子二人也有了些许隔阂。
  只是无人知晓，这隔阂在五年前酿成了一个杀人凶魔，生生害了五条无辜的性命。
  “聂公子大可不必把自己的凶行根源冠到父母头上。”
  云曦义正言辞地戳穿了聂政的虚伪面具：“若是冲动杀人，击打几下也便停了。可你刻意模仿铁匠牛大壮的犯案手法，雨天、死者穿着同色衣衫、随身携带的作案工具……分明是蓄意行凶！”
  第5章 悲剧收场
  聂政悲怆的脸色在云曦的解释下如同脱落的面具，一点点爆出令人熟悉的狰狞之态……一如方才想要杀死云曦的可怖模样。
  “蝼蚁尚且偷生，第四名受害者临死前挣扎逃跑，被你揪着头发继续逞凶之时，你心里可有对生命的半点敬畏？可曾想到你母亲自尽时的无奈？”
  云曦摇摇头，“任何自身的痛苦，都不是你杀害无辜之人的借口。”
  聂政如同被踩到尾巴的猫，怒吼着冲云曦道：“住口！你不配提我娘！”
  “逆子，最不配提你娘的人便是你！”聂大人捂着胸口，身形颤抖地道：“你哪里担得起你娘的牺牲？”
  “她牺牲是为了你这个负心寡性之人，哪为我想过分毫？！”聂政梗着脖子反驳。
  “死到临头还不知悔改，你当真枉费聂大人一番教导！”按察使宗毅大人终于忍不住了，指着聂政怒道：“你脑子里是灌了泥浆吗？！”
  云曦眼底的痛恨逐渐化为同情。
  原来聂公子从未理解过聂夫人的苦心。
  “你们那是什么眼神？你这个贱人为何要这般看着我？！老子用不着你们可怜！”聂政挣扎着就要起身，被冷氏兄弟一把扣住肩膀死死摁了下去。
  “若我猜得没错，聂大人选择和离是为了保住聂夫人的性命、也怕外家获罪影响你未来的仕途；可聂夫人不愿拖累夫君和儿子的前程，才在和离后于聂家自尽，断了聂大人救人的念想。”
  陆青帆的话让暴怒的聂政浑身一僵。
  “父母之爱子，则为之计深远。”云曦望向聂政的目光越发悲悯：“你不怜母亲牺牲之恩，又不惜父亲教诲之意，哪配为人？”
  聂夫人母族获罪，可她出嫁多年，就算下狱也罪不至死，还有机会转圜，大可不必以自尽收场。
  世人只道聂夫人性烈、聂大人大义灭亲，却未触及她的私心：保护聂大人的官声，就是保住了儿子的锦绣前程。
  聂政不可置信地望向高台之上的父亲，颤抖着嘴唇低声问道：“他们说的……是真的吗？”
  聂大人眼底湿润，微不可察地点了点头。
  他万万没想到，这点私心竟然以如m.l.z.l.此惨烈的方式被公之于众。
  九泉之下的妻子该如何瞑目？
  方才还叫嚣暴怒的聂政仿佛被抽掉了主心骨，颓然地跪在地上。
  “父母之爱，恩重如山哪！”
  “这同我的女儿有什么关系？都是爹生娘养的，我的闺女做错什么了！”
  “杀了他！替我闺女报仇！”
  “我儿张生总是无辜的，你杀了人不够，还险些冤死了他！”
  ……
  聂政行事令人发指，连张生的父母都恨得直咬牙，百姓的唾骂声连绵不断。
  “是我做的。”聂政突然开口：“但不是因为爱而不得。”
  百姓的吵嚷逐渐安静下来，他们还想从聂政的口中得到一个真相、听到一句忏悔，以抚慰枉死之人的在天之灵。
  聂政扬声道：“五年前，青州通判之女大庭广众之下说我爹官位不正、我娘是罪臣之女。我气怒之下便刻意接近，便有了‘心悦于她’的传闻。也是巧了，牛大壮案刚出，我为了把自己摘干净模仿其作案。细节同云仵作所言无二。”
  聂政转而钦佩地望向云曦：“云仵作验尸之能确实高绝……剩下四名死者，有两人实属偶遇、另两人模样酷似通判之女；她们言行无状、冒犯了我娘，杀她们是为泄愤。至于张生……”
  聂政苦涩一笑，“他有一身份低微的心上人，几次出门皆是为了暗中见她。我知我爹破案心切，便故意诱导按察司调查张生。如我所料，饶是被大刑伺候，张生也不愿暴露那女子的存在。”
  唯一的不在场证明没了，张生百口莫辩，只有受死。
  被父母搀扶着的张生脸色瞬间煞白。他没想到自己早就被聂政盯上了。
  “所以，张生是你早就选好的替罪羊。”陆青帆突然沉声追问：“后四次行凶，是踩着张生出门的时辰办的，可对？”
  聂政大方承认：“不错。”
  “聂公子行事缜密、心思细腻，若能把才干用在正道上，定成国之栋梁！可惜，可惜啊！”任师爷忍不住扼腕叹息。
  低下头，聂政第一次流露出几分后悔：“如果我早知娘的苦心，如果能早些与爹把事说开，也许……”
  云曦喟叹一声：“可这世上又哪有‘如果’？五条活生生的人命，还不足以令你醒悟吗？”
  聂政向台上叩首：“聂某愿以死抵罪！”
  高台之上的聂大人仿佛一下子老了十岁，整个人佝偻着身子，看看聂政，又盯着监斩台的“斩”字令牌，迟迟下不去手。
  一时间，偌大的法场竟无一人催促聂大人行刑。
  聂大人要斩亲子于法场，旁人便是想想都觉得揪心。今日不斩，实在难平民怨。
  半晌，聂大人终于颤抖着手缓缓地举起“斩”字令牌。
  突然一只有力的大手摁住了聂大人的手腕。
  神情恍惚的聂大人抬起头，与来人四目相对。
  是按察使宗毅。
  宗大人沉声道：“还请大人命下官监斩。”
  不令父斩子，已是宗毅能为这对父子做的最后一件事。
  聂大人缓缓起身，“不，本官亲自来。”
  说罢，聂大人挺着最后一口气，将令牌丢在地上，道：“斩！”
  宗毅不忍地别过头去，反观聂大人却瞪大眼睛，一眨不眨看着儿子行刑。
  鲜血伴随着艳阳的余晖洒落，云曦望着聂政人头落地，嘴角还挂着一抹笑意。
  聂政亲手将屠刀递给父亲，是想保住父亲的官声。那模样与当年决绝自尽的聂夫人隐隐重叠。
  可惜，走错了路的凶犯，从一开始便回不了头了。
  “大人万岁！”
  “大人英明！”
  ……
  一时间，法场内外无数百姓拜倒高喝，但这些虚名却换不回儿子的命。
  聂大人一口血喷出，晕倒在监斩台上。
  “聂大人！”宗毅赶紧上前扶住气怒攻心的聂大人。
  云曦心头一紧，快步往监斩台跑去，嘴里扬声提醒道：“快将聂大人放平！”
  说着，她还不忘冲后面的青果挥手：“针袋！”
  青果一边跑一边从包袱里掏出针袋丢过来，云曦利索接住，赶到聂大人身边。
  “丫头，你还会医？”此刻，已经赶到的任师爷一行都在紧张注视着骤然晕厥的聂大人。
  三品大员若是在青州地界出了事儿，莫说京城、便是还留在青州的巡抚大人，也必会参按察司一本。
  “会。”云曦吐出一个字，手已经捻起银针，对着聂大人的指尖一扎就要为他放血。
  陆青帆立刻从旁协助、帮云曦按掐聂大人的指尖放血。
  终于，聂大人幽幽转醒。
  他呆滞地望着天空，心头悸动，蓦地大哭出声：“我的儿啊！”
  哀鸣萦绕法场不绝，无数百姓再度叩首。
  至此，延续了五年的青州大案，终是破了。
  次日，云曦主仆随陆青帆的马车离开了青州。
  马车上，云曦下意识地攥紧衣角，手心悄然沁出汗水。
  终于要去京城了。
  白氏一族满门抄斩能否平反、十年不录江南学子入朝的冤屈，皆系她一人。
  “你很紧张？”陆青帆蓦地开口，云曦眼底的惊慌都来不及收回，便被他捉了个正着。
  是了，白氏遗孤偷生数年，如今隐姓埋名接近京城调查旧案真相，很难不紧张吧？
  “有点。”云曦惭愧一笑：“我在神医谷十年，没出过远门。”
  “云姑娘机智聪慧、验尸神准，去京城定也是炙手可热的人物！要不是你那一诈，只怕还诈不出聂政那凶犯呢！”
  冷海的脑袋从车帘外钻进来，笑嘻嘻竖起大拇指：“骨裂图真神了！”
  云曦谦逊摆手：“哪里是我的功劳，是陆大人率先锁定了嫌犯。”
  不错，法场之上的“骨裂图”是局，专为诈聂政亲口承认逞凶之行。
  云曦验了五具尸首是真、尸首线索亦是真，但凶器造成的骨裂创口毫无规律可言，很难以此锁定凶犯。
  她索性背下了骨裂图，在聂政测验后画出来，击溃他自认“天衣无缝”的布局，接着“杀人诛心”挑明他的凶残之举，令聂政认罪。
  牵扯出聂家旧事，倒是意料之外的。