那个房间里有将近20张椅子，已经有六七个人在里面，听到有人进来，一起回过头来看，柱子看着那几张在电视荧光屏的辉映下忽明忽暗的脸，有老有少，顿觉手足无措。他没有来得及看电视屏幕，先听到了一连串的和**，急忙定睛向电视屏幕望去，与在周秉昆家里看过的内容相似，又是两个男人赤条条的身体，一个人的嘴巴含着一个人的器官。
  柱子立刻就后悔了，周秉昆要去坐前排，柱子不去，拉着他坐在最后排。周秉昆伸长脖子一边吃瓜子儿一边聚精会神地看，柱子却只注意房间里的那些人，别人都是单个单个地独自坐，唯有他和周秉昆是两人一起来，并且坐在一起，这让其他人十分好奇，过去20分钟了还时不时地有人回过头来。
  柱子说：“这些菜是挣不了多少钱，可是这个饭店遵纪守法按时交税。那个小饭店卖的是同样的价钱，难道因为挣得不多，就可以偷税漏税了么？”
  王芃泽无可奈何，沉默了几分钟，又问：“你真不帮忙？”
  柱子看到王芃泽为难的模样，早就心软了，但还是倔强地说：“不管。”
  “不管算了。”王芃泽怒道，“当我没求过你，吃饭吧。”说完端起粥碗，呼噜噜地喝了两口。
  柱子吃不下，看到王芃泽把粥碗放下了，就说：“谁让你求我的，你根本就不用求我，直接命令我就行了。”
  看王芃泽什么反应都没有，又说：“要我帮忙解决这事儿也行，不过你得先告诉我，你为什么要帮孟主任？那个小饭店根本就是他的。”
  王芃泽停下筷子，怔怔地看了柱子一会儿，疑惑地低声问：“我没有跟你说过么？”
  “没有啊。”柱子纳闷。
  “说过的。”王芃泽眼神中有些忧虑，似乎这是个相当重要的事情，“三年前我跟你说过了。”
  柱子呵呵笑道：“三年前？三年前的事情我哪里还记得呀。”
  两人没有再多说话，沉默地吃饭，中间柱子关心地问王芃泽：“叔，你刚刚是不是真的生气了？”王芃泽没有理睬他。柱子又问：“你不能生气呀，你的肝脏最近好点儿没？”
  出了小饭店，王芃泽要送柱子走到税务局大门口。往前走了一段路，王芃泽突然叹了口气，无奈地对柱子道：“我跟你说过的话，你总当做耳边风。”
  “怎么了？”柱子笑着问，“叔，我真忘了，你当时到底跟我说什么了？”
  “跟你讲的人生道理呀。”
  “那你再讲一遍吧。”
  “不讲了。讲了也没用，你得自己经历过了才会记住。”
  走到税务局门口时，王芃泽去推自行车，柱子在旁边站着。王芃泽似乎随口问了一句：“你最近没有做什么坏事吧？”
  柱子立刻想起了前几天和周秉昆一起去看黄片的事儿，他不愿在王芃泽面前撒谎，就支支吾吾的，什么也没有回答。
  王芃泽似乎有些惊讶，本来在弯腰按压自行车轮胎看还有多少气，这时疑惑地直起腰来，但并没有站直，弯着背，担心地问柱子：“不会真的有吧？”。柱子看到王芃泽的这个动作，在黑暗中似乎有一种衰老之态，外衣上的扣子没有系好，两只大手在轮胎上沾了灰尘，慢慢地互相拍着。柱子就凑近了，帮王芃泽系好外衣扣子，轻声说：“没有，你看你想哪儿去了。”
  王芃泽无奈地对柱子说：“我看你是不撞南墙不死心，年轻气盛，不知道这个社会的深浅。你多做坏事吧，多受点儿教训，陷入绝境了我才开心。”
  王芃泽说的是气话，柱子笑笑也就算了。两人都没有想到，陷入绝境的那一天，已经是如此的近了。
  过了一会儿，柱子难过地问：“你会不会喊你爸爸过来？”周秉昆小心地回答：“好像必须得这样。”
  有人走过来狠狠地往两人的身上踢，又拿警棍抽。周秉昆大声求饶，哭喊着说：“我不说话了，不敢了。”柱子闷声不吭地承受了，等身后的警丅察走到一边时，又低声道：“周秉昆。”周秉昆不敢说话，微微转过头来望着柱子。黑暗中，柱子近乎哀求地问周秉昆：“如果你爸爸来了，你能不能跟他说一下，把我也带走？”周秉昆泪眼婆娑，没有回答。
  院子里蹲着的人被一个一个地抓进去审问，交待家里人的联系方式。轮到柱子时，柱子说：“我家里人都在大西北呢，这儿只有我一个人。”管审问的警丅察说：“那你就在这儿蹲到你家里人从大西北过来。”柱子沉默了一下，开口说自家在大西北的位置，说了一半儿就被人狠狠地打了一巴掌，怒斥道：“你还真的以为谁要去你的大西北呀。不老实，就打到你老实为止。”