”让时间来治疗你吧。“黄昏时分，肖春莹和周秉昆来送笔记，不敢上来，周秉昆又站在楼下大声喊柱子的名字，柱子正在复习功课，听到后急忙往楼下跑。那时王芃泽和姚敏正在厨房做饭，王芃泽对姚敏说我走开一下，就快步走到大卧室外的阳台上，站在隐蔽处看着楼下的三个身影。他看到周秉昆说话做事像孩子一样坦然和不知收敛，肖春莹干练而有分寸，只有柱子小心翼翼地，似乎从来都是站在弱势的位置，在匆忙地隐藏，而不是急切地表达。三个人说话的声音被城市的空气挤压得变了形，完全不清晰，只能听到周秉昆的声音最大，肖春莹简单几句，而柱子的声音完全听不到。
  似乎说了很久，后来肖春莹和周秉昆离开了，柱子目送他们走远，然后顶着就要来临的暮色往回走，长长的影子贴在水迹斑斑的水泥地上晃动着，在王芃泽的心里引起了一阵心酸的唏嘘。
  晚上柱子要王芃泽睡床上，他自己铺了地铺躺下。熄灯后，两个人都睡不着，睁着眼睛无声地看着对方。过了一会儿王芃泽问：”你今天从早上起就不对，早上去学校的时候，你究竟在想什么？“柱子似乎不太愿意说，过了好久，才开口问道：
  ”姚瑞是不是要一直在这里住下去？“”也不是吧。“王芃泽解释道，”食品厂现在没有宿舍，所以暂时在这里住着。“柱子又问：”那你们是不是都在等我走？“对他来说，这是一个伤感无比的问题，一句话说到最后，已经哽咽了。
  王芃泽这才明白上午柱子心情不好的原因，他想安慰柱子，又不知如何劝说，因为情况的确是如此，姚敏和他商量过，想等柱子考完试离开后，让姚瑞住在这里。这样的安排本来是很合理的，柱子考完试之后便不再需要王芃泽辅导功课，那时候姚瑞有更充分的理由住下来，另一个人应该离开。然而对柱子来说，提前得知这样的安排是很伤人的，他并不是个遵循道理简单运作的机器。
  王芃泽离开床，躺到地铺上柱子的旁边，柱子带着啜泣声含糊不清地问：”你过来干什么？“王芃泽模仿柱子上午说话的语气，笑道：”我就是要过来，你能拿我怎么样？“他想逗柱子笑，可是柱子根本不觉得好笑。柱子心里难受极了，觉得这个世界冷冰冰的，人人都像是陌生人，与自己毫无关联，他侧身躺着，拿毛巾被紧紧盖着眼睛，不让眼泪流出来。
  王芃泽伸手扯着柱子的毛巾被，笑着说：”柱子，让叔也盖着，叔生病呢，都快冷死了。“柱子不理不睬。王芃泽讨了个没趣，就把床上的棉被抱下来盖着，又躺下，侧身盯着柱子看。
  听到柱子似乎已经平静下来了，王芃泽便问道：
  ”中考之后你有什么打算？是回老家看看，还是留在南京过暑假？“过了一会儿，又说：
  ”如果你不想回老家，就到我妈妈那里去住，我和我妈妈已经说好了。等开了学你上了中专，那时候就该住学校的宿舍了。“柱子仍然不愿说话，黑暗中两人无声无息地躺着。临睡前王芃泽又逗柱子，伸手去捏他的鼻子和嘴巴，捏了半天没反应，只好摸了摸柱子的脑袋以示安慰，然后侧过去睡了。
  凌晨两点刚过，王芃泽被摇醒了，睁开眼看到房间的灯亮着，柱子已经穿好了衣服坐在他旁边。
  王芃泽问：”柱子你干吗呢？“柱子说：”你又烧起来了，我们去医院输液吧。“王芃泽赶紧去大卧室看姚敏姚瑞和王小川，也都又烧起来了，只好又带领全家去医院，一家人整整齐齐地躺在三张病床上，实在凄凉，唯有柱子在旁边跑来跑去地照顾。等其他人睡着之后，柱子又把椅子搬到王芃泽的床边，把他的大手拿过来握着，去喊护士来换药的时候才松开。
  天亮后王芃泽又打电话到研究所请假，办公室的人一听是会传染的病，巴不得他多休息几天，爽快地答应了，发自内心地劝他在家安心养病，于是王芃泽在家一直休息到柱子参加中考。
  柱子又到学校请了一天假，王芃泽心里着急，又说不动柱子，只好看紧了让他在家复习。本打算明天不管怎样也得把柱子赶到学校里，没想到傍晚时肖春莹和周秉昆来给柱子送笔记，说往后几天不会再讲课了，许多同学都想回家复习，你也不用再到学校去了。
  这一来柱子就天天在家，一边复习功课一边照顾四个病人，姚敏和姚瑞受人恩惠，对柱子的态度也有所改善，只是柱子并不怎么在意姚敏和姚瑞的态度是好是坏，他只在意王芃泽。王芃泽大热天里穿得严严实实的在家里忙碌，把柱子要做的事情减到最少，只让他每天去老太太那里看看，汇报一家人的病情。老太太放不下心，多次想去家里看看儿子和孙子，柱子拦住她说你千万别去，你去了只会多一个病人。
  连下了好几天的雨，似乎许多事情都聚在一起发生了，几天里王芃泽和柱子都压力重重，晚上睡觉时，柱子拉着王芃泽的手，整夜都不松开。柱子已经迷恋上握着王芃泽的手的感觉，大而厚实的，有力的，干燥而干净的，握在手里，像握了一个温顺潜伏着的小动物。
  有天晚上王芃泽突然探过身来，情不自禁地吻了一下柱子的额头。柱子迷惑地问叔你怎么了。王芃泽说我突然有一种预感，我觉得我快要失去你了。柱子问怎么会呢，我好好的，你也是好好的。
  王芃泽说不是那种失去，这一个月来你天天在我眼皮底下晃来晃去，就跟真的儿子似的，我都已经习惯了，可是很快你又要去我妈妈那里住，我心里真有些舍不得。
  这番话让柱子发愣了很久，问王芃泽你不是每天都去奶奶那里接小川么？王芃泽说是啊，但还是不一样。
  但是柱子已经放心了，侧过身来望着王芃泽的脸，伸出一只手去掀开王芃泽的被子，帮他整理了一下身上的背心。
  王芃泽问：”干什么？你又想摸我？“柱子大吃一惊，结结巴巴地问：”你，你说什么？“”你当我是傻子么？“王芃泽道，”我是考虑到你很敏感，怕说出来伤了你的自尊心，才装做不知道。“柱子闭嘴不言语了，睁大眼睛警惕地望着王芃泽。王芃泽看到他的紧张样子，就拍着他的肩膀安慰道：”不用紧张了。你想摸就摸吧，谁让你是我的干儿子呢。“柱子翻过身去，愤愤地道：”我再也不摸了。“王芃泽嘿嘿笑起来：”为什么不？我正想跟你说被你摸得挺舒服的呢。“考丅试前的晚上，柱子不再拉王芃泽的手了，睁着眼睛望着房间里的黑暗，对王芃泽说：
  ”叔，其实我心里很害怕。“王芃泽快睡着了，含含糊糊地说：”你完全用不着害怕，正常发挥，就能考好。“”不是怕考丅试。“柱子说，”我怕我长大，我不知道该怎么办。“王芃泽没了睡意，睁开眼也望着房间里浮动的黑暗，从窗外传来潇潇的雨声。
  ”害怕也没用。如果真的是命运，你就得承担。“”我不知道该怎么办。“可是王芃泽也不知道该怎么办，他想了很久，只能对柱子说：
  ”我会帮你的。“第二天柱子去考丅试，考点就在本校。一路上他从伞下望着雨中的南京，觉得满大街都是考丅试的气氛，行人匆匆地往前赶，以前没有注意上学路上身边走过的都是什么人，到今天才发觉原来那么多都是去往考场的学生，皱着眉头压力重重地赶路，每个人都知道这一天不是个普通的日子。
  到了学校看到许多家长来陪考，撑着伞遮着雨，对各自的儿子或女儿反复叮嘱。柱子一路走过去，触景生情，不由得想起了自己的父母，不知道柱子爹和柱子娘今天有没有想到他们的儿子正在千里之外的异乡经历着人生中最重要的一场考丅试，这一刻，他突然有点儿想家了。
  肖春莹和周秉昆居然都没有家长陪同，肖春莹不让父母跟过来，她认为考丅试是自己的事，完全可以独自一人面对；周秉昆说他的父母羞于跟来陪考，反正儿子肯定考不好。柱子听了，倒也轻松了许多，不再因为没有人陪考而伤感了。