Vol.5 第二章【拐弯抹角】
  「久候多时了,两位请进来吧。」
  在曼梅的指引下,静露和奈特走进屋子深处。跟第一次来到这栋宅邸的奈特相比,第二次拜访此处的静露很快就发现了诡异之处──除了曼家姊妹外,玄关、走廊等等,各处都看不到女侍。
  虽然上次她是从类似密道之类的地方进来的,但她还记得当时屋子里有许多穿着朴素但庄严的女官走动。但也许当时那些女官早就跟着尹萨主教一起离开了也说不定?她摇摇头,提醒自己冷静判断,不要穷紧张。
  身旁的奈特再度端起高深莫测的冷脸,她偷偷瞄了一眼,心里大概有个底──知道自己待会儿先不要说话,等奈特动作,免得出糗。
  他们经过屋子中间的天井,天井最上方是漂亮的玻璃窗顶,天井的底端则嵌着一个浅池子,玻璃窗顶经过设计,让照耀下来的阳光在水面上映出飘渺美丽的光影,让人看久了有些恍惚。
  这是栋很深的屋子,他们又走了一会儿,才看到一个用美丽锻铁扶手缀饰的木製旋转梯,曼梅在这儿停了下来,转身面对他们。
  「唐纳德先生就在楼上,有劳两位了。」她轻抬素手,指引往上的方向,示意接下来的路她不会奉陪。
  奈特没有犹豫太久,就拾级而上,静露紧跟在他身后,走到一半,她忍不住回头看,发现连原本站在底下的曼梅都不见了。
  她忍不住想将藏在鞋子里的弹簧刀拿出来,但又突然想到,如果对方真的打算对他们不利,不是早该在门口就找理由搜身、卸下他们的武装吗?
  就这样,两人沉默的沿着旋转楼梯往上走着,来到上层的甲板,静露闻到淡淡的薰香味,她想起来,之前她从暗道被带来曼家的时候,就闻到这股薰香味……
  「唉呀、唉呀,已经来了吗?」
  才刚踏进房间,就听见那个慵懒好听的男中音──唐纳德先生语调轻快的问。
  「是的,他们来了,亲爱的。」一个跟曼家姊妹打扮雷同的娇小女性走过来迎接他们,静露认出她是唐纳德先生的妻子,人称舰长夫人的曼家老么──曼莲。
  卡珀西亚号有个古怪的传统,那就是每一任的舰长,都必须从曼家女孩儿间挑选一个成为妻子──如果没有尹萨主教那污秽不堪的行为,唐纳德舰长现在的妻子应该是他从小相处到大的曼家老二,曼兰小姐;也因为尹萨主教的关係,曼兰远走卡珀西亚,而唐纳德先生则等曼莲小姐长大后,改娶她为妻。
  这之中的典故,只有少数人明白。
  而现在,没有了尹萨主教的干预,这样的传统又会维持多久呢?静露忍不住猜想着。
  「我都听说了,你们今天在比较远的船头吧,奈特先生还在乔治亚号上呢。」曼莲轻声细语的招呼着他们来到满是地毯的大房间,唐纳德先生已经在那儿等着了,「真是抱歉,工作时间还让你们大老远跑来这儿,快些坐下休息吧!」
  「请坐、请坐!」唐纳德先生间适的窝在一个用许多丝绒坐垫堆起来的座位中,他的黑色弯拐杖被摆在不远处的地毯上,他几乎是半躺卧着,单手撑着头朝他们微笑,看起来实在不像是有重要事情交代的样子。
  难道是像迦斯帕他们一样,只是想知道台湾的事情吗?可是唐纳德先生在这五个月间应该已经跟台湾人交涉许多了呀?静露满肚子困惑的跟奈特一起坐下,没有一张正常的椅子,满是柔软坐垫的地方实在让人很难坐得端正,奈特索性盘腿,静露则有样学样。
  「奈特先生刚下工吧?」曼莲夫人轻轻靠了过来,替他们端了三杯香茗,「喝些茶吧,唐大概要同你们聊一阵子呢!」
  「辛苦你了,亲爱的。」唐纳德先生从来不曾掩饰对自己妻子的疼爱,他温声对曼莲道谢。
  「那么,我就打扰到此,留点隐私给诸位吧。」曼莲抿唇微笑着,像是知道丈夫的暗示,她聪慧又端庄的拿着空托盘退开,柔婉的身影消失在布幔之后。
  至此,房内剩下三个人了,小茶杯里的茶汤冒着裊裊轻烟,沉默在空间中蔓延了好一会儿,唐纳德先生始终保持着自在舒适的微笑望着他们──静露按捺着,提醒自己别乱动。
  「所以……」唐纳德终于开口了,他略显苍白的脸庞上,蓝如深海的眼瞳闪闪发亮的盯着他们,「台湾岛上的一切还好吗?我是指从你们漂流到岛上,到与我们会合之前这段时间。」
  嗯?还真的是像迦斯帕艾克斯他们一样的好奇心而已吗?!静露默默在心里傻眼了一下。
  「一切很好。」奈特沉着的回答,「我们很幸运,岛上的人们非常友善。」
  他的回答太过言简意賅,唐纳德于是端着笑脸朝静露看过来。
  「你呢,露露小姐?」才讲完,他马上对自己轻轻挑眉,「嗯,如果你在台湾岛上已经跟奈特先生完成婚约的话,我的确是不方便这样称呼你,但就我所知,两人应该还只是约定关係吧?」
  突然跳到八卦的范围让静露有些愣住,但她打起精神回答。
  「是,我们还未举行正式的仪式。」
  「嗯,我有听说台湾岛上的特殊婚姻制度……那大概是让尹萨那傢伙决定屠杀澎湖岛人民的原因之一……那傢伙平时不笨,就是在信仰的领域里面愚蠢。」唐纳德忍不住叨唸了一下,随即又恢復了悠间的笑脸,「啊,抱歉,只顾着沉浸在自己的思绪里,都忘了原本的话题了。」
  「不会。」大致回想起唐纳德舰长对谈的频率了,静露定下心来从容应付,「如奈特所说,我们非常幸运,岛上的居民在我们搁浅第一时间就发现了我们,并马上对我们伸出援手,还护送我们到安全区。」
  「这样啊……」唐纳德点点头,「岛上的气候还舒适吗?身体有没有不适应的地方呢?」
  来了,静露感觉背脊紧了一下,突然意识到唐纳德先生的目的──他想打听疫苗的事情吗?可是安古希鲁总帅不是已经跟唐纳德先生签下合作盟约了吗?听说安古希鲁总帅还大方的直接赠送上千剂疫苗给卡珀西亚,还让唐纳德先生派遣几个研究人员待在台湾岛交换技术……那么,他现在是拐弯抹角的在问些什么呢?还是真的间到大老远召唤他们过来
  「台湾的气候偏湿,有地震、颱风、土石流等天灾,但其他季节几乎是宜人舒适的。」奈特轻描淡写的回答。
  「唔嗯──看来台湾真是不错的养老地方呢……」唐纳德努嘴点点头,抚着垂至胸前的乌木串珠,轻轻叹了口气,「好吧,显然绕圈子从来不是我的强项呢……我这样问好了。」他陡然收起悠间慵懒的笑顏,双眼锐利的盯紧他们。
  静露紧张了起来,她敏锐的察觉到四周多了原本没有的气息──房间周围的布幔后头有人!
  「奈特先生、露露小姐。」唐纳德侧卧的姿势不变,仅是严肃的表情就浑身散发出不怒而威的气势,「你们可曾听过任何台湾岛上的人们,讨论疫苗的歷史呢?」
  疫苗的歷史?奈特和静露不约而同皱眉,印象中会接触这类话题的应该是努伊,因为他就在医研所工作修习相关知识,但小学校的老师曾在解说疫苗的简单原理时,稍微提到它出现的原因……奈特瞇眼打量着唐纳德,揣摩着唐真正想要的答案,以及此时在布幔后瞄准他们的枪口……
  静露的手已经摸到脚踝处,但他们不可能有胜算,搞清楚状况前最好别轻举妄动。
  「……我们知道的不多,」奈特决定从最安全的回答开始,「小学校的老师曾经说过,台湾岛上的殭尸身上有两种病毒……其中一种就是製作疫苗的原料,说是当时临危不乱的政府紧急将医疗机构保护下来的研究成果。」
  「很好……」唐纳德垂眸点点头,像是思考着什么,「很好……」
  「你想知道些什么?」奈特问。
  唐纳德挑眉。
  「关于我想知道的答案──若你们回答得出来,恐怕我得视状况处理你们。」他冰冷的双眼没有一丝温度,与平时可亲随和的模样完全判若两人,「当然,我『视状况而定』的意思,包括了露露小姐的身分。」
  静露努力绷着脸,忍受着唐纳德扫射过来的锐利视线。
  「亚瑟和阿奇尔是我毕生的挚友,我们从小到大始终互相帮助,我不愿意背叛他们,纵使这可能会让卡珀西亚陷入危机……」唐纳德低喃,一身严肃的锋芒又突然削弱,「不,如果是在更久以前的卡珀西亚,『危险』的确是存在的,但我想,在几十年来的努力下,我所领导的海上城邦,已经强壮许多……或许,这是个坦然面对的好时机……」
  唐纳德舰长就这样陷入自己的思绪里好一会儿,末了甚至听不清他嘴边念着什么。静露感觉到奈特投射过来的询问视线,但她一点头绪也没有,只能对他耸耸肩──奈特会这样直接对她互动,显然是危机解除了?她偷瞄四周,感觉不到杀意。
  唐纳德舰长还真让人搞不懂啊……
  「唉,真烦恼,才一晃眼,我就威严不起来了呢!」唐纳德回神后又叹了口气,「怎么办呢,迦斯帕?看来『处理』的确不是我的风格呢!」
  「很抱歉,其实我也觉得舰长大人不适合严厉的作风。」布幔后其中一人用死板板的声音回应道,「恕我失礼,露露小姐和奈特先生答应了跟我与艾克斯的晚餐之约,如果舰长大人决定处理掉他们的话,就等于间接害了露露小姐和奈特先生,成为不守信用的人了。」
  「唔嗯,这可不行。」唐纳德捏着下巴慎重思考了起来,想了好一会儿,然后下定决心地说:「好吧,就这样吧……」
  他轻轻抬手,就那么短短一瞬,原本藏身在周围瞄准奈特和静露的气息全消失不见了。
  「如你们所见,我对友情之义与职责之忠两难许久。」唐纳德对他们两手一摊,苦笑着又叹了一口气,「唉,冷血什么的我做不来啊……好了,该从什么时候开始解释呢……」
  他看向静露,那螫人的视线消失了,但却换成探照灯般让人无所遁形的凝视──静露努力也牵起一个微笑回应他。
  「露露小姐在语文方面似乎颇有心得呢。」唐纳德轻声说,「你可曾疑惑过,为何找不到有关az元年的相关记载吗?」
  「呃──我──」静露思考了一下,谨慎无视唐纳德对她关于语言能力的刺探,「我没有想过这么多,学校里也多说实际时间不可考了,末日前的西元纪年最后的年份,和az元年的衔接,是有一段空白期的……」
  「嗯,很官方的说法。」唐纳德点点头,「的确……实际时间已经不可考了,但我想问的是,露露小姐,待过澳洲东岸与被孤立了近百年的台湾海岛的你,可曾注意过这让人在意的事实呢?」
  静露瞪大眼睛,没想到唐纳德居然会提这个。
  az纪年的一致性。
  『好久以前,台湾海岛也有外国船隻登岸的纪录喔!』
  张爹的声音在脑海轻轻回盪着。
  「啊──」静露猛地坐直身子。
  连奈特也忍不住瞪大眼睛。
  「是你们?」他问,「订定az纪元的是你们?」
  唐纳德哼哼笑了两声,似乎被两位年轻人的反应逗得很乐,他伸出食指,朝他们摇了摇。
  「可以说是,也可以说不是。」
  关于这件事情,可说来话长了……
  <<待续>>
  +++碎碎念时间+++
  復活节假期一整个规律都乱了(挫败)
  原本该早早完成的进度拖到这么晚,
  天啊!真希望品质没有跑掉otz
  咱们下次更新见!
  我一定会努力督促自己的!
  明天来回留言!!
  重看《清秀佳人》居然看到哭的lilyquali
  20170408
  留言与珠珠,哩哩好幸福
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