北郑同乐十八年十一月十五日，受到上天眷顾，九皇子巩羽终于甦醒，结束十八年沉睡。
  同年同日，胤哀帝为九皇子订亲，以促进两国交好为前提，命铜鐘铸造师，北奥铜鐘大师之女范浮灵为准夫人，待年满及笄之年迎娶。
  北郑阿札拉皇宫玉晶宫
  鑑于长子甦醒以及订婚之喜，兰妃特意在玉晶宫筵开百席庆贺，欢迎所有阿札拉贵族和官员到贺，一改往日朴素节俭的行事习惯。
  设于玉晶宫宴会从响午到夤夜无间歇地进行，美酒佳餚，曲乐歌舞一应皆全，甚是吸引，即使如此，也不及本宴主角来得吸引，虽然有些小官和通贵为了见识上流生活而赴宴，但大部分人都是想藉机巴结皇亲新贵巩羽和准夫人范浮灵。
  响午的鐘声敲起，玉晶宫的宫人们便合力推开沉重的深红色大门，一群徒步而至的宴客率先跨过门槛步进宫内大厅，剩下的就是安坐步輦，等待宫人迎接的上流贵胄。
  随着宫门外宾客逐渐疏导散去，远方一顶掛满赤红真丝和水晶串珠，綺丽级数足以与丽妃步輦媲美的步輦正徐徐走来，挡着前方的人都不知何故，很顺其自然地稍移脚步让路给予此步輦通过。
  「又是她吗？」
  「十有八九，北郑还有谁敢招摇过市？」
  对于坐在满佈丝绸步輦上的人，玉晶宫宫女们可谓最为熟悉，在北郑国度，浮华炫耀的代表肯定非沉未华莫属，但是，如果要找摆显作秀的代表，天曼丰将军嫡孙女天莹委实当之无愧，儘管她与兰妃容姿有六分相似，却遗憾本性泼辣，直至舞象之年将过仍然没有贵族子弟愿意上门提亲，也许……这就是赴宴宾客爽快让路的原因。
  就在站在玉晶宫门外的宫女们为天莹快要成为黄金剩女一事而摇头叹息之时，赤红色步輦经已停落在门前，宫女还没来得及上前扶携，已有一人撇开布帘一跃跳下。
  「不是告诉你这样子有违大家闺秀品格吗？」
  「陈家向来单出烈女，压根儿与闺秀一词沾不上边呢！」
  方才落地的人正是奉国将军陈墝嫡次女陈澄，今天之所以前来赴宴，看怕是因为天莹不想单身参加小姑姑办的宴会，吵嚷要捉她作伴的结果。
  身材高窕的陈澄穿着翠色劲装，束着高耸马尾，配合带着刀眉的中性容貌，即使样子并非出眾，亦犹如沙漠中一棵绿洲般显而易见。
  陈澄落地之后立即拾高左手，捧着天莹刚递出来的手迎接她下輦。
  「嘁！下輦就下輦唄，装什么公主？」
  听到宫外起哄吵闹便赶到门外查看的巩雋，最后发现外祖父的宝贝儿天莹就是起哄根源的时候，按捺不住失望之情，双手抱胸，不屑地嘲讽她，正所谓事出反常必有妖，长久以来都贱视兰妃帝妾身份的天莹竟然接下请柬，平白盛装赴宴，傻子也能猜到她垂涎着九皇子正室之位。
  「别恃着皇子身份就可以肆无忌惮，出言不逊！」
  「生气？去告状？好好好！好走，不送。」
  既然如此，巩雋才不会让她称心如意，偏要挑起事端吵架，令她仪态尽失，顷刻，两人便站在玉晶宫门外，眾目睽睽之下展开口舌之战。
  瞧见万念俱灰的巩雋再次抖擞精神，陈澄赫然如释重负，毫无自觉地对着他回眸一笑，只可惜巩雋正专心一致地与表妹天萤吱吱喳喳吵着闹，压根儿无视周围所发生的事情。