“大哥？”那人睡眼惺忪，迷迷糊糊的喊了一声。
  动静不大，却是将帐中的人都惊醒了。
  “大哥，出了何事？”李二一骨碌坐起，快速穿好鞋，夹着还睡得迷糊的白桃儿就要跟上。
  “外面似有贼人，动作很快，不知道对方有多少人”，赵五水低声吩咐李二，“你带老五和老七去找守城门的人，动作轻点。剩下的，就近去叫醒帐中睡着的，动静别闹太大，若是与那贼人撞上，先护着自个儿性命，记着了吗？”
  “是，大哥！”
  李二把白桃儿放下，带着老五和老七迅速闪了出去。
  赵五水带着剩下的人也出了帐，众人分开进了旁边相隔几步远的营帐。
  不过片刻，外面忽的喧闹声起，伴随着几声尖叫。
  赵五水眉心一跳，赶忙出了帐，却是见住着妇人的那边已漫起火光，浓浓黑烟熏了天。
  “快救火啊！走水了！”赵五水此时也顾不得许多，吆喝一嗓子便往那边跑。
  却是正好迎面撞见掠着七八个女人的黑衣人出来，女人被捂着嘴，头发凌乱，衣裳轻薄，有的甚至身上只着肚兜，个个儿吓得魂不附体。
  两厢齐齐顿住脚步。
  赵五水神色一凛，头皮发麻。
  那腰间闪着银光的刀，他没有……
  黑衣人瞧见人来，打头的那人眼睛一眯，打了个手势，握着刀冲着赵五水冲了过来，身后那带着女人的几个，趁势转身就跑。
  几乎是瞬间，身后一叠脚步声跑来，赵五水大吼一声‘去追’，自个儿赤手空拳迎了上去。
  一群人，一窝蜂的冲着追了上去，白桃儿没跟，跑去一侧找了根晚上搭火剩下的木棍，举着便朝那边缠斗的两人跑去。
  “呀！！！贼人速速给小爷死！！！”
  赤手空拳终是不敌手握白刃，只几个招式，赵五水手臂上已然被划了两道，衣裳破了，皮肉外翻，眼瞧着第三刀就要落在他脖颈上了，儿臂粗的木棍招呼了过来，撞上了那染了血的刀。
  ‘砰’的一声，半截木头在地上滚了两圈。
  白桃儿瞧着手里只剩小臂长的木棍傻了眼。
  这刀也太利了吧，若是砍在脑袋上，想来死的不会太疼……
  赵五水赤红双目，把那被吓傻了的小孩儿一脚踹走，爆吼一声，迎着那再次挥过来的刀扑了上去。
  他全身冒着热气儿，一身腱子肉紧绷，生生将那人扑翻在地，肩上涌出血来，但他像是丝毫不觉，压着那人一拳一拳的揍，似是疯魔了一般。
  几息转瞬间，眼瞧着那贼人被他揍得口鼻冒血，湿了脸上的黑布巾，沉沉的脚步声从身后传来。
  白桃儿从地上爬起来，哭叫着指着前面，“他们、他们在前面！快去！”
  十几个侍卫紧忙往前跑，只留下两个去把赵五水压着的贼人抓了起来。
  “大哥！”李二赶忙去扶人。
  “呜呜呜……大哥……”白桃儿也瘸着腿跑了过来，他没见过这阵仗，吓得都打起了哭嗝。
  赵五水浑身汗湿，整个人像是刚从水里爬出来似的，神经忽然松懈，腿脚开始发软，脑子嗡嗡嗡的，双目愣直。
  “大哥……大哥……你别傻了啊……”白桃儿瘦弱，搀不住他，整个人随着他一同跌坐在了地上，哭得鼻头都红了。
  李二在他脑袋上重重揉了一把，吩咐道：“别哭了，去取点水来，再去要点伤药。”
  白桃儿‘嗯’了一声，站起身来，边跑边哭。
  营帐烧了五六顶，终是扑灭了火，好在里面的人睡得不死，没有伤亡。
  赵五水去追贼人的一众兄弟，五人负伤，万幸的是无性命之忧，贼人被捉了两个，掠走的女人也只救回来两个。
  动静闹得大，惊动了临近城门口的百姓，不少人围过来瞧热闹。
  不过片刻，肖萍也赶了来，随行的还有祝煊。
  只后者脸色黑得如同泼了墨。
  十几个侍卫跪在地上，面色难堪。
  好半晌，一道声音打破这低低哭声的沉寂，却如同给这四周结了冰。
  “守夜者是谁，滚出来！”
  作者有话说：
  第90章
  话音刚落, 跪着的人里滚出来五个，刚一动，夜风吹过, 一股酒气散了开来。
  肖萍脸黑了一瞬, 侧头去瞧祝煊, 那脸还是那副与他家锅底一般的颜色。
  “大人，是小的放松了警惕, 请大人恕罪。”其中一人埋着头求饶道。
  祝煊的语气像是蕴藏了黑沉沉的云, “吃酒了？”
  闻言, 几人浑身一抖，噤若寒蝉, 谁都没敢再出声。
  “回话！”祝煊厉声一句。
  “大，大人, 今夜是小的生辰, 小的家乡有‘生辰饮一杯酒，来年无灾无痛’的说法, 是以——”低垂着的脑袋险些触到了地, 声音也是越来越抖。
  “来人，上刑杖！”祝煊毫不通情的打断他的话。
  肖萍眉心一跳, 小声开口：“正卿……”
  祝煊恍若没听见那略显迟疑、小声求情的一声，面塑寒冰, “杖四十，即刻行刑。”
  肖萍：“这……”是不是有些多了？
  “是, 大人！”
  那五人不等求饶，就被压在了刑凳上, 厚重的板子带着风招呼在身后。
  此处分明站着许多人, 此刻却是静得只能听见风声和那痛得闷哼声。
  四十下杖完, 几人缓了片刻，才起身与祝煊叩头。
  祝煊面色依旧沉，垂着眼皮瞧向那过生辰的人，“知晓为何杖你四十吗？”
  “小人不该喝酒误事，小人知错了。”那人跪着，疼得面色发白，唇无血色，额上布满了汗珠。
  祝煊定定瞧他几眼，冷声开口：“杖四十，其一，为你守夜之过。其二，为你贪心不足，既是生辰有此说话，更是该早早与人换值，你既想拿守夜的银子，又想过生辰，哪有两全之事？其三，你自己吃酒，还分与同样守夜的几人，将本官丽嘉的命令当作耳旁风，麻痹大意，玩忽职守。其四，为那被掳走的几位女子。”
  这几人是赵义先前送来的，自那日知晓了扬州知府的人来，他便将人派了出来，轮值守夜，原以为占了先机，却不料——
  他是想将事情闹大，官府能名正言顺的插手云香寨的事，但从未想过要踩着谁的尸首，沾了谁的血去做此事。
  “你们同罚，觉得冤吗？”祝煊又瞧向另外四人。
  没吭声，那便是不服的。
  “为将者，必要心志坚定，旁人三两句便能哄得你们忘记身上的职责，如此，挨四十杖还觉得冤枉吗？”祝煊淡淡道。
  说罢，也不再理会这几人，转身往另一侧的营帐走。
  肖萍自觉跟上，路过扎堆儿瞧热闹的百姓时，摆了摆手，道：“都散了吧，回去歇息，莫在这儿耽误功夫了。”
  得了禀报，他们来时，顺便去医馆找了大夫一同过来，此时正在营中瞧伤，祝煊两人进去时，恰好那大夫诊完。
  “如何？”肖萍问。
  “还好，都是皮肉伤，已上了药，仔细养着就是”，大夫起身，又指了缩在墙角泪眼汪汪的小孩儿道：“只那个，伤了筋骨，得卧床休养，免得日后落了病根儿，一到变天就疼，那才受罪呢。”
  赵五水眼皮抽了下，垂着脑袋，面色窘迫。
  当时他情急之下，生怕刀剑无眼伤了白桃儿，瞧他傻愣愣的站那儿，只是想把他踢开些，谁知这一脚竟是给人踢得断了腿……
  白桃儿抱着自己被绑了木板的小腿，闻言又要哭。
  李二紧忙往他嘴里塞了块糖，问：“甜不甜？”
  闻言，白桃儿咂吧了下嘴，含着糖点头，“甜的。”
  这一打岔，他忘了哭，仔细尝着嘴里的甜味儿，甚是满足。
  “多谢大夫，我让人随您去拿药。”肖萍不尽感激道，转头又吩咐床上伤者，“今夜之事多亏你们了，先歇着，有事喊一声，明儿给你们炖肉。”
  肉啊！
  白桃儿唰的眼睛亮了，咬着甜滋滋的糖，吸了吸鼻子，腹诽道，这当官儿的还挺好！
  甫一出帐，阿年寻了过来，与祝煊禀报道：“郎君，那几个贼人没捉到，但是派去云香寨的人说，夜里寨子并无异动。”
  “时辰不长，城门关着，他们此时应还在城中，再让人去查，把各个寨子的通处都让人守好了，临近营帐处的地儿要仔细的搜，百姓储菜的地窖，猪圈马圈，都要搜仔细了。”祝煊道，“若是遇见，救人要紧。”
  “是！”
  --
  沈兰溪醒来时，旁边的被褥是凉的，昨儿半夜出去的人一夜未归。
  绿娆进来伺候她梳洗穿衣，阿芙带人摆膳，默契的很。
  填饱了肚子，沈兰溪才问了一句，“可听闻昨夜出了何事？”
  “好像是难民营那边出了事，有贼人闯入，闹得动静很大，说是连营帐都烧了，火光照亮了半边天，还有好些女子被贼人掳走了，生死不知。”绿娆边说，边端了茶盏来给她漱口。
  沈兰溪点了点头，“你一会儿送些吃食糕点去府衙吧，顺便把我昨儿给元宝写的回信送出去。”话音一顿，又补了一句，“带个人一同去，路上仔细些。”
  “是”，绿娆应了声，“娘子要吃甜凉粉吗，婢子回来给您带？”
  沈兰溪笑了一声，戳破道：“是你想吃吧。”
  绿娆先前并不贪嘴，且每月的例银也只那些，每月给爹娘一些，留在身上的愈发的少了。
  但自从在沈兰溪身边伺候，每日吃食很好，时日长了，嘴巴也挑剔了，府中四季还发应季的衣裳、发钗耳铛，手里的银子就难免填了这张嘴。
  “我要两份，给澄哥儿一份，你去问问阿芙他们几个要吃吗，银钱从我账上拿。”沈兰溪大方道。
  “多谢娘子！”绿娆屈膝道谢，笑盈盈的躬身出了屋。
  用过饭，绿娆便出门了。
  正屋敞着门，沈兰溪靠在迎枕上翻看话本，忽的眼前变得恍惚，印刷的字变成了一排排海浪一般，扭曲着晃动。