十一月十一，冬日初雪落下，猗桐宫砖地覆上点点白雪，一名老太监领着一群侍卫闯入、强行带走汐娘，一名生面孔的太医随之而来，我躲在角落听见太医对老太监说明皇十四子中了豆角之毒，那瞬，我知道汐娘再看不见春日和熙的太阳了。
  「你早就知道。」房中，纳月冷着脸、透着怨懟，她不是问我是否知道，而是肯定我知道。
  「……。」我默认，转过头去不想看她。
  她绕到我身前，指责道：「心虚了？」
  「该心虚的是奚贵妃。」
  「汐娘姑姑是冤枉的！」纳月鲜少如此慌乱，她素来敬重汐娘，虽不如我清楚前因后果，依现有线索她也拼凑出了个大概。
  「蒙冤的人多了去。」在她看不到的地方多的是因不白之冤死无葬身之地的可怜人。
  「你受过的苦非要旁人也同受其害吗？」
  「这是汐娘的选择，我只是个小小宫女，我能做什么？」我能感觉心跳加速，纳月的逼问令我不安，我只能不停找寻理由，「纵然我说出真相能改变什么？奚贵妃一样能轻易脱罪、汐娘一样死罪难逃，从一开始奚贵妃就没打算给汐娘留活路，汐娘便是懂得这道理才决定将计就计。」
  「你可以早点告诉我们的，如果十四殿下知晓此事，他会阻止汐娘姑姑的。」
  「然后呢？等着奚贵妃灭汐娘的口、让十四殿下继续苟且偷生？」理智告诉我没有做错，但我的胸口还是沉痛。
  纳月哑口无言望着我，两行泪默默落下，聪慧的她怎会不了解汐娘在劫难逃、拼死一搏的意义，她只是过不去心中那道坎，她气自己无计可施、怨自己救不了敬爱之人，对我发火是寻个宣洩情绪的出口，如果把罪归咎到我身上她能好过些，那便怪我吧，我揹负的东西本就沉重，不差她的愤恨。
  汐娘从入狱到判刑短短两日，期间巴夏王曾传唤皇十四子、奚贵妃与汐娘对质，巴夏王以汐娘毒害皇子为由将她判处斩刑，奚贵妃全身而退，一切似乎毫无改变，可汐娘的牺牲不会付之东流，在我们看不见的地方一定有些东西悄悄变化着。
  皇十四子在新太医的调理下迅速恢復康健，这些天他谁都不理、总在窗边发愣，不说话、也不进食，他晓得汐娘不是真要害他，之所以失魂落魄是因他尚无法接受事实，失去汐娘、他的世界等同倾灭。
  他的痛我感同深受，立果何尝不是另一个汐娘？当我得知她为救我不顾生死，对她我有感动、有愧疚、也有怨恨，她的情分我谨记在心，但我也气她自作主张，若她真有万一，要我如何安度馀生？
  皇十四子正如当初得知真相的我一般徬徨无助，庆幸那时还有隐隐陪伴着我，而他……一无所有，偌大的王宫竟找不出可交心的对象，皇十四子比我更加悲哀，瞧他灰心丧志的模样我不禁想帮他，我已从谷底慢慢爬起，也希望他早日昂首前进。
  我端着饭菜来到他房中，他坐在床沿一动不动，像是单纯发傻、像是静静沉思，汐娘出事后，他一直很平静、不哭不闹，听闻在巴夏王面前对质时他亦心平气和，旁人在他这年纪遇上这等大事谁不崩溃痛哭，可人安静、越是可怕，我无法断定他是痛心至极而神思倦怠、抑或强压着情绪不敢外露，若是后者，那他的自制和心计可就不仅仅是令人佩服，而该是忌惮了。
  「十四殿下，您吃点东西吧。」他对我置若罔闻，我将托盘放下，走到他面前，道：「我不太会安慰人，您现在需要的也不是别人的安慰，无论您想做什么，没有身体便是空谈。」
  「没胃口。」终于有了回应，他虽不正眼瞧我，至少理会我了。
  「那就对自己狠点，硬吞也得吃。」
  他抬头，眼中冷得让人颤慄，幽幽反问：「我对自己还不够狠吗？我连最重要的人都捨弃了。」他救不了汐娘，只能看着她一步步走向死亡，他恨那些将汐娘置身地狱之人，更恨自己的无能。
  「你是捨了她，至少得到巴夏王的关注、奚贵妃的收敛。」
  「全是鬼扯，那些东西我要来何用？」他漠然，不再看我。
  「让它变得有用便是您回报汐娘的方法，十四殿下，您不能再逆来顺受。」
  他闭上眼、沉静良久，最后开口说道：「我想见她。」
  「汐娘关在牢中，您用皇子的身份应当进得去，我去替您准备。」
  我方转身，皇十四子问了句：「你是否早知汐娘的计画？」
  「您也想怪我？」我没有否认。
  「也？」
  「纳月。」
  他微微点了次头，很快理解我的意思，「你和我同去见汐娘，这是你欠她的。」
  我轻蔑一笑，道：「欠她的是您，不是我。」要说欠，我欠的是立果的恩，汐娘本就与我无关。
  皇十四子起身、徐步来到我身前，他比我矮半个头，仰视着我却让我感到一种居高临下的风范，他无言的注视是想向我施压吗？我一名奴婢值得他威胁吗？还是我刚才的言语冒犯他了？
  「走吧。」他没有再追究，逕自往门外走去，倒留我一人满心狐疑。
  来到关押宫人的普通牢房，把守侍卫不多，想来太监、宫女低贱不值一提，更不会有人特意相救，侍卫也懒得多加查验，皇十四子亮出身份轻易便入内探监，在纳月的强烈要求下，皇十四子答应让她也来送送汐娘一程。
  牢中汐娘一身囚衣、狼狈不堪倒卧草堆上，没了平时的庄重洁净，周身佈满血淋淋的伤痕，不知是被逼供或是有人存心教训？
  「殿下，您怎能来这种地方呢？快回去！」汐娘一见皇十四子，立即爬起，但仍看得出她行动吃力。
  「汐娘，对不起。」
  「您是皇子，不能跟奴婢道歉。」
  「你不是奴婢，我从来没当你是奴婢，母妃早逝，对我而言你就是我的母亲。」皇十四子的手越过牢门隙缝，替汐娘擦去脸上脏污。
  「……殿下……。」汐娘热泪盈眶，带着满脸泪花在皇十四子面前跪下，一连磕了三个头，「来世奴婢再伺候殿下。」
  他们主僕情深，我在旁边站着煞风景，于是走远替他们放哨，他们似乎忘了汐娘在这齣戏中扮演的是背叛皇十四子的恶僕，若让人看见他们难捨彼此，保不定让人以为是他们主僕蓄意栽赃陷害奚贵妃，如此汐娘的牺牲可就白费了。
  牢中阴冷，我思念起那些被关押天牢的族人们，冬日漫漫，他们是否能熬过飢寒交迫？事发至今已快一年，我还没救出他们，甚至连立果也没找到，汐娘的下场令我恐惧，不知何时族人会被推上断头台？
  我回头看见汐娘拉着纳月的手，许是要她好好照顾皇十四子吧，纳月气我、皇十四子说我亏欠汐娘，我真的做错了吗？捫心自问，我的知情不报使汐娘失去最后求生的机会，奚贵妃确实不会放过汐娘，可假如我洩露此事，相信汐娘能多活一阵，然，最终的结果便不会如眼下的完美。
  完美？我说完美？死了人是完美吗？
  我想将皇十四子推上巴夏王位是为了让我的族人活得光明磊落、为了不再有人蒙受冤屈，我难道不是想救人吗？那为何我对汐娘见死不救呢？
  我不懂……我真的不懂该怎么做才正确……，我只明白当我看见汐娘被捕、纳月哭泣、皇十四子心伤，我的胸口难受得无法呼吸。
  我曾说不想变得如巴夏王残暴，可我……似乎越来越铁石心肠、越来越不择手段，会不会终有一日我变得比他更可怕？
  「汐娘姑姑想见你。」心绪烦乱之际，纳月忽然唤我，我才发现她已在咫尺之内。
  「见我？」这可稀奇，她总不会也想与我悲情话别吧？
  我走向汐娘，皇十四子正好也迎面走来，看来他们好好道别了，灯光昏暗，我仍注意到他眼中有些湿润，于是与他错身时提醒了他一句别让外人看出他的伤感，他没有回答，瞧了我一眼、又回望汐娘一眼，默默离开。
  我和汐娘隔着一道牢门，她在我面前从不和蔼，临死了她看我的态度依旧趾高气昂。
  「汐娘姑姑。」我向她行礼。
  「我是半截身子在棺材里的人，你就别再演戏了，装作奴婢、毕恭毕敬很累吧？」汐娘眼睛微瞇、凌厉刺人，她见我不回话，继续说：「你和纳月不同，进宫别有目的，你到底是何来歷？」
  「你都快死了，知道又如何？」她说得对，我不必再偽装乖顺。
  「终于肯用真面目了。」
  「你找我来，想说什么？套我话？你不会傻到以为我会告诉你吧？」即便她行将就木，我依然一个字都不会说的。
  「十四殿下……拜託你了。」她向我低头，没了昔日的盛气凌人，诚恳而真切，这反差害我一时无所适从。
  「这话不该对纳月说吗？」
  「我说了你和纳月不同，纳月能替我照顾好殿下起居，但能助他登上高位的是你。」
  我不可置信地摇头，笑问：「你不是总防范我，如今倒信任我了？」莫非纳月跟她说了什么？她话中意思应尚不知我青冥族的身份。
  「你心怀不轨，我防范你很正常。」
  「那还拜託我？」
  「因为我无人可信，殿下也需要盟友，你不是最佳人选，但我别无选择。」汐娘体力不支，弯身坐在地上，「那天纳月故意引我离开殿下房中，我心有疑虑返回，见到你潜入其中悉心照料、调查他患病原因，我便晓得你能帮殿下。」原来她一直在暗处观察，纳月办事也太不牢靠了。
  话说到这份上，我也无须扯谎了，「虽说理由不同，但你我目标一致。」
  「你答应了？」
  「不为你，我只是做我该做的。」
  「足矣。」
  话题终了，离去前我还有一句深藏心中的疑问：「为何你能奋不顾身、即便牺牲自己也要保护他？」
  「你此刻的筹谋难道不也是奋不顾身？」是呀，身处险境，只能奋不顾身才能求得一线生机，我真是多此一问。
  「你放心，我必助他前往该去的地方。」
  佇足不前无异于坐以待毙，皇十四子想存活，唯一的办法正是往上爬，爬得比所有皇子都高、直至无人之巔。
  汐娘释然一笑，轻声道了句谢，我受不起她的谢，我做的一切都是为了自己、为了族人，帮助皇十四子不过是必经之路。
  他……仅是我手中的一把刀，替我斩尽途中荆棘，仅此而已……仅此而已……。