另一个道：“乐燃犀有什么了不起了？他是家门正宗，本就不该来参加这赛会。他父亲二十年前便上了顶楼，说不定早就私下里偷偷传了他，到这儿来扬名立万，夺别人的份儿，也是毫无气度。”
  再一个说：“我更看好柳家的柳桐君。琴仙子不上楼，这世上便没有公理了。”
  有人起哄道：“我看琴仙子还是别上去得好，这样五年之后，我们还能有幸再睹芳容。”
  一个小个子道：“你们讲得都是世家的直系，外姓的徒弟难道便不是人么？昨日殷舜言挑第八层胜了整整一十三剑，你们却当作没有看见一样。”
  有人道：“我听说明明是一十二剑！”
  那人怒道：“就是一十三剑，多一剑不多，少一剑也不能少。他那一套‘重华剑法’，无人能克，正好是一十三招。”
  有人问：“那又怎么能确定正好是一十三剑，多了一剑少了一剑，他便认输吗？”
  那人道：“若不是十二剑，多一剑少一剑，你便由我斩一剑补上如何？”
  几个人居然为这等事争了起来，七嘴八舌，夹杂不清，有人言语里意有所指，说殷舜言如此年轻居然能有自己的剑法，着实不太可能，定是他另有际遇，却瞒着不说；有人则暗含讥讽，道是乐燃犀借了祖上恩荫，乐家倾全力助他，这次对楼顶是志在必得。琴仙子虽是女子，却也逃不出妄议，说是因为貌美，众多男子都是自持身份，不愿打伤了她，也不能碰着她身子，故而相让。吵吵嚷嚷，几将动手起来。
  喻余青一时没见过这等阵仗，哧地一下笑出了声。那些人才发觉这人一直在听自己谈话，怒道：“你笑什么？我们谈论的都是要紧事。”
  喻余青道：“不敢，小弟见识浅薄，听各位师兄议论，只觉得心驰神往，想要立刻上楼去看看。”
  那个先前挑事的矮子瞧了他几眼，走过来把他打量了几番，才道：“生面孔哪，第一次来么？”
  喻余青笑道：“正是。小弟初来乍到，诸多规矩懵懂无状，正想一一请教。”
  那矮子走到他跟前，仰头笑道：“十二登楼的事，没有什么我不知道的。”他手里攥着厚厚一本册子，手指上都是墨痕，页边居然已经翻得卷了。这一走近了才更觉得其人当真矮短，大约十四五岁的女娃娃已经比他要高了。他看了看喻余青，突然抓住他的手腕又捏了捏，再点点头，才道：“看你这副骨头不错，旁的人我还不稀得说话呢。你叫什么？”喻余青知道这人是在看他骨相是否适合武功进境，微微一笑，自己这副身板打小便得到诸多习武之人大加赞誉，说是根骨上佳，是习武的好苗子，他也是听惯了的，却没想到这个矮子也是行家。他心想自己是外姓人士，说了真名反倒要解释麻烦，便道：“小弟姓王名青。敢问师兄高姓大名？”他险些要被王佑稷收作义子，这倒也不算假名。
  那矮子道：“我有什么高姓了？我叫薛三。我来这儿看登楼已经有三回了。嘿嘿！上上下下，谁家有多少人参与，谁学了什么武功，谁能上得了多少层，我心里头一本明帐门儿清。你要问什么？若是问得不蠢，头一回我便不收你钱。”
  喻余青哑然失笑，原来居然是为钱。他刚想开口，那家伙却陡然一拽他道：“过去看看！”拔脚便跑。抬头一看，原来小童们将最后一道榜拿了出来，登时楼前轰动，所有人都争先恐后地挤过去看。薛三那双小短腿居然一马当先，可见他真是反应极快；可毕竟身量狭小，居然被人从后头抢过。喻余青瞧在眼里，心想不若做个顺水人情，便脚步轻快地赶过去，伸手在他背心一提，轻巧巧地将他放到了人群前头。他自己盘顺条高，反而退了几步，让几位在后头的姑娘走到前面去看。那些女子红着脸谢过了，虽是看榜，却也不住回头看他。
  喻余青瞧那红榜打开，却不像前几张榜那样写得密密麻麻，只有稀稀落落几个名字，榜上有第九层三个字，显然这是昨日里登上第九层的人名了。其中果然就有恰才被人争相议论的三位，另外还有张松亭、王綦、薄念生三个名字。喻余青自然一概不认识，只听得众人一阵唏嘘感慨，议论纷纷。一人道：“可算有人上得九层了！”
  也有人说：“还剩今明两日，也不知道还有没有人能上得去。”
  喻余青有些奇怪，心道这九层以上，难道不是还有三层么？怎么大家一副看着金榜放榜了似的，感慨欢喜，各种有之。思想间薛三已经钻了出来，满脸得色，对喻余青道：“我事先猜的，分毫不错！”从那本给他卷得不成样子的书册里头，翻到一页，上面果然写着这几个人的名字，看那墨迹和后头乱糟糟的文书，居然还不是这两日里写的。薛三得意说道：“没有这点本事，我也不以此营生。我后头还写了几个人名字，他们迟些上去，怕不会这么快就到了九层。”转头对喻余青说道，“你有什么问题要问，尽管问吧！”