冯玉贞低头去看，却见喜安皱着一张圆脸，有些厌烦地将目光从那个男孩身上挪开，抬脚踢开地上的小石子。
  这是被吵着了。冯喜安从小不像其他孩童似的肆意哭闹，也最受不得有人在她面前吱哇乱叫。
  搬家前，在那个小镇上，喜安曾同其他孩童一块凑在街头巷尾玩耍。
  平日上树爬墙，父母一收拾就撒泼耍赖的皮猴们个个被她管得服服帖帖。一天到晚跟在她屁股后面喊姐姐，比小鹌鹑还乖。
  唯独冯喜安兴致缺缺，倘若不是阿娘怕她总不接触外人，养得性情沉闷，这才执意把她推出门。
  年幼的女孩不虞时耷拉着嘴角，冷脸不耐的模样和她爹几乎有八分相似。
  她这点目中无人的毛病早不是一两日了。退一步不提，当着人家的面奚落对方实在太过无礼，冯玉贞难得责备道：“冯喜安，说什么呢？”
  女孩忙不迭露出一个笑，讨好地摇了摇她的手：“阿娘，是安安错了……”
  话音未落，又有两个人从府邸走出来，一老一少，在前的是位灰白长须，精神矍铄的老者，他冷哼一声：“哼，老夫不过是责你学识生疏，三字经背得磕磕绊绊，戒尺都没抬，如此胆怯，怎么做得好学问？阁下请回罢。”
  男孩这下连哭都不敢了，被训得憋着气，脸涨红，男子大抵自觉被拂了面子，又迁怒不争气的孩子，很快便离开了。
  冯玉贞心口一紧，这位老者应该就是远近闻名的孙夫子了。
  自来到荆城后，她留意着各路消息，学院里的这位孙夫子，早年为人太过刚直，不肯同流合污，官场之路十分坎坷，频频遭到贬谪，最后心灰意冷，八年前致仕归乡，被启知学院邀来教学。
  也是在他手底下，近些年来启知学院接连出了三个举人，秀才更不必说。
  同时出名的还有他的脾性，堪比茅坑里的石头，又臭又硬，哪怕权贵登门拜访，倘若学生并无悟性，心性不佳，也毫不留情将其拒之门外。
  冯玉贞定了定神，领着喜安上前，待那夫子转身，便见一个清丽的女人单独带着一个六七岁的男孩。
  男孩长相伶俐秀气，一双眼珠清凌凌的，黑白分明，对上他也不闪不避，大方自然。
  “打扰夫子了。”
  孙夫子的火气尚还没有散去，他眼睛盯着冯喜安，斥责道：“年岁几何？男女七岁不同席，怎么还牵着你娘的手？”
  冯玉贞一惊，怨怪自己做事不周全，赶忙松开，张嘴要道歉，可冯喜安只眨了眨眼，镇静地将手收到袖下，像模像样作了一个揖，回道：
  “学生姓冯名喜安，七岁。行至半路，途径闹市，车水马龙，母亲担心我走失，因而才牵着。
  《礼记》确言‘男女七岁不同席’，然而却也有‘孝子之养也，乐其心，不违其志。’的准则，学生不欲以男女大防毁坏一番慈母心肠，想来考虑不周，夫子见谅。”
  她出言有理有据，随口引出礼记的话，可见是将书背熟了，加上姿态不卑不亢，属实是这两年间难得的好苗子。孙夫子听着，神情已经不自觉舒展开。
  嘴上仍然不肯松：“好一个伶牙俐齿的七岁稚儿。”实则真动了心思，又紧接着问道：“都这么大了，可学过四书了？”
  冯喜安点点头，孙夫子不听她一面之辞，随即逐个抽背，冯喜安从容应对，孙夫子捋了捋胡须，露出一个好脸色：“不错！跟我进来罢。”
  这无疑是初步认可了喜安，接下来还需要加以细问，冯喜安前脚被领进去，冯玉贞后脚想跟上，一只手臂适时挡在她身前。
  “夫人，”男子声音温润，却不容拒绝：“家父不喜无关人等在旁。”
  冯玉贞险些撞上他，她急急停下脚，只见身旁出手的男子岁数应当不算大，朗目疏眉，身形高瘦，身着牙色长衫，手里擎着一把折扇，风度翩翩。
  他同孙夫子一齐出门，可未曾出声，以至于冯玉贞都忘却了还有这么一号人物。
  听他所言，估计是孙夫子的儿子。怪不得方才那个哭着出来的男孩父亲也站在门口，原是一条死规矩。
  她伸长脖子又向门里望去，喜安已经随着孙夫子走入了屋室，身影消失在视野里。
  冯玉贞说不上的低落：“那……我只能在这儿候着吗？”
  说罢，俄而抬起眼，湿漉漉的杏眼直直望着对面的男子，颇有些恳求的意味。
  “夫人见谅。”孙嘉良偏侧过脸，不去看她，轻咳了一声清嗓子：“还望夫人放心，喜安聪颖，家父实则已然看中了她，只是有心多问两句。”
  他移步进门，回头对身后的女人道：“反正是板上钉钉的事，不若由我带夫人于这书院里逛一圈罢？”
  “麻烦您了……孙先生。”冯玉贞神情明显放松了一些，不想刚刚似的紧绷着。
  孙嘉良语气温和，领着她步入回廊，略微低头，与她说话：“夫人不必客气，我算不得什么先生，不过凑巧有些闲空，来此地帮忙。再说我尚未及冠，当不得夫人一声尊称。我名嘉良，直呼名便好。”
  尚未及冠？冯玉贞有些诧异，粗粗一算，这人至少要比她小七岁，一时间哭笑不得。
  踏出苍翠藤蔓攀爬其上的回廊，眼前豁然开朗，朗朗的读书声随之传入耳中。
  两人下意识放轻步伐，不欲打扰他们，逐渐并肩而行。
  走到左侧第一个屋子，房门禁闭，窗户被打开了一条缝。孙嘉良解释道：“里面的三位均为举人，来年参加春闱。”
  再往前走的几个屋子里，依次是秀才、童生、还有未开蒙的幼童，各有一位夫子正在教学。
  两人不知不觉便绕了一个圈，回到原点，见孙夫子和冯喜安就站在门口，冯玉贞赶忙快走两步上前。
  “夫人，”孙夫子面上带笑，低头看向喜安的目光又惊又喜，眼角堆积的细纹都深了不少。
  孙夫子问道：“夫人，喜安不愿说，敢问她的蒙童先生是？”
  蒙童先生不就是“李熙”——崔净空吗？冯玉贞顿了顿，以免节外生枝，歉意回道：“他是个秀才，同我们说归乡种地去了。”
  “原是如此……”孙夫子很有些遗憾，但思及冯喜安惊人的天赋，遂正色道：“夫人，我欲图收冯喜安为我的关门弟子。”
  冯玉贞喜出望外，忙拍了拍女儿的肩头，将她推到身前，冯喜安脆声道：“谢谢夫子！”
  心里牵挂了好几个月的事总算顺利落地，冯玉贞踏实许多，回程时都哼起了歌。
  翻过一座拱桥后，不过一盏茶的功夫，两人便回了家。
  冯玉贞打开门，却和女儿一般，只得停住，望着庭院里的景象，很有些愣怔地站在门口。
  她为了尽早去书院，院子里很多物件至今没来得及好好收拾一遍，譬如周姓户主竟然将一个陈旧的衣柜撂在了院中央，也不说替她们搬了。
  她力气太小，一个人抬不动，便撂在了哪儿。然而不过出去一上午的功夫，院子已经打扫干净，一片落叶也无，角落里堆放着乱七八糟的物件。
  这是谁干的，看成一目了然。
  可是冯玉贞没心力去顾及崔净空蠢蠢欲动的行径，回家后便列出几条要加紧购置的东西。约定两日后上午去启知学院，她得准备好拜师所需的束脩。
  冯玉贞思及孙嘉良那时跟她说的话，原来大部分学生都住在书院中，旬假时才可以出来透透风。
  她问道：“安安，日后你是要睡在书院，还是如今日一般两地互访？”
  冯玉贞当然还是想让女儿在家里睡，喜安再怎么聪明终究还是个七岁的孩子，又有女扮男装的秘密，她如何也放心不下。
  第97章 那是谁？
  抛开这些疑虑不谈,冯玉贞还是舍不得她看着一点一点长大的女儿离开自己，一连十天见不着面。
  冯喜安则更不想跟她分开，再说从书院到家中不过半个时辰的路程,大不了起早一些赶路。
  一回生二回熟，过两日到启知学院,拜师的仪式都差不离，冯玉贞在旁瞧着喜安磕头,忽而记起崔净空假扮的那个“李熙”。
  要么说他狡猾,分明是亲爹,还装模作样受孩子跪拜。
  她略略走神片刻,喜安已经站起身，孙夫子坐在正位,满脸笑意,高兴得差点把胡子都揪下来几根。
  拜完师，孙夫子一刻不停地领着喜安向学堂走。喜安却若有所感回过头,望见阿娘站在原地,眼睛微微泛红。
  见她回过头,脸上又扯出笑,女人摆了摆手,示意快些跟上夫子。
  远处的孙夫子也意识到遗漏了什么,转身匆匆嘱咐道：“嘉良，替我送送夫人。”
  冯玉贞情绪复杂,她既欣慰于喜安长大，能够独当一面；又有浓厚的不舍,汩汩往外流,她极力压着自己的情绪,不欲叫自己太过失态。
  一张洁净的帕子适时递到她身前。冯玉贞嗓子里冒出一点泣音,一对红眼睛瞥过身旁神情自若的孙嘉良，拘谨地避开了。
  她背过身，将略显急促地呼吸平复下来，转身后对他道：“叫你看笑话了。”
  女人本就生得白净，脸颊还飘着两片红晕，隐约可见粗粗擦拭而去的泪痕。
  孙嘉良收回手，面上和煦，眼睛掠过她哭红的眼周，轻声道：“此言差矣，天下父母没有不牵挂儿女的，夫人也莫要太过忧心，下次旬假不过三日之后了。”
  冯玉贞不欲麻烦他送，孙嘉良只道父亲叮嘱的事不敢不从，于是冯玉贞只好默许，两人一同往外走去。
  走出学院，冯玉贞扭过头，试探地问道：“我们的住处离学院相距不远，喜安可否仍居于家中，日后往返两地？”
  孙嘉良颔首：“自然可以，只是学生大多寝于学院，家父历来严厉，他又对喜安十分看重，兴许有些难办。”
  “这……”冯玉贞犯了难，若是被孙夫子误会成是喜安娇气，岂不是好心办坏事，平白触怒了女儿好不容易拜来的良师，一时间犹豫不决。
  见女人心灰意懒，孙嘉良适时开口：“夫人不必忧心，喜安到底年岁小，想必初次离家，颇感不适，也是情有可原。我回学院后自当劝解家父。”
  “这样，”冯玉贞惊喜地抬起头，她口中连连道谢：“多谢你，麻烦了……嘉良。”
  这声嘉良喊得太别扭，虽比孙嘉良大了至少七八岁，大概是由于他身形高瘦，又办事妥当，冯玉贞面对他时却无法全然将其视作小辈。
  “夫人客气。”
  行至拱桥处，冯玉贞顿足，立在河提杨柳下，与他面对面道：“我们的住所就在不远，我自己回去就好。”
  孙嘉良目光扫过桥后的两排房屋，倒并不强求，只是提醒道：“今日黄昏时到书院即刻，不必太早。”
  “好。”
  简短两句话后，冯玉贞转身回家，院里又是一副被收拾过的模样，整整齐齐、干干净净，她找不到还需要下手的地方。
  冯玉贞在院里呆立片刻，她环视一周，嘴唇开合两下，最后只叹了一声，把临到嗓子里的人名咽了下去。
  她推开窗户，一个人坐在桌旁，拾起昨日的绣活。
  沿路客栈及租房的费用消耗不少存银。荆州繁荣，绣坊众多，冯玉贞从中挑了一间口碑上佳的老字号。
  她的绣工在这见多识广的掌柜眼中虽不算格外出众，但胜在精巧用心。
  本以为收入锐减，谁知绣坊开出的条件阔绰大方。
  也许荆城价贵罢，冯玉贞提着鼓囊囊的，相当于从前两倍银钱的荷包出门时，还有些恍如隔世之感。
  钱多事少，类似的好事怎么自从到了荆城后，全跑到她身上来了？
  其实她心里多多少少有数，不过是为了喜安念书一事，这半个月来没顾上细想。
  那个漆黑的、昏沉的夜里，背后贴着温暖的躯体，将她整个人兜拦于怀中。
  晨光熹微时，男人动作缓慢地把熟睡的人翻过来，伸手拨开碎发，捧过她侧脸，两片唇瓣在她额上轻轻的贴了一下。
  很快，她的嘴唇也被封住，唇齿间搅弄起细微的水声，下唇被裹住咬了咬，冯玉贞听到模模糊糊的低声告别：“下回再见罢，贞贞？”
  又回忆起这段好似蒙着薄纱似的场景，冯玉贞心跳一空。
  她知晓崔净空聪慧，她说不准再来，他干脆躲在暗处，看准时机，适时现身，摆出一副体贴、温柔的模样，逼她耐不住反过来找他。
  他们两人之间连着一条无形的线，这条线颤悬着缓缓被拉紧，无非就看谁能沉住气了，率先扯断这条线。