4-51 蒂雅归来
  第五十一节蒂雅归来
  望入博登港,蒂雅再次感受自己的格格不入。
  她搭乘商团的贸易船,船上少不了其他地方的人,还不至于如此清楚感受自己的突兀。如今船隻缓缓驶入港口,她站在船舷,眺望港口忙碌的人群,大部分都是棕发棕眸,少数金发蓝眼,发色与瞳色之外,他们的身高体型与五官轮廓,和她也截然不同。
  蒂雅眼睛眨也没眨,心思却游荡到别处。她不由想起当她踏上那块带着孩提味道的土地时,港口给她的感觉也是如此熟悉又陌生,待在那群和她外表相似的人们之中,她也是如此格格不入。面对完全不同的景色,心中却浮现同样的感慨,蒂雅感觉腹中涌出一波酸水,苦涩地让她难以回嚥。
  这个世界,是否找不到她的归处?
  微腥的风,挟带薄薄一层水气从后方吹了过来,浮上蒂雅的脸庞。她轻轻吸了口气,捕捉风中海的味道,抑鬱的眉间才稍稍舒展。
  她似乎想到了什么,伸手去摸背后的弓与箭袋中带着溼气的箭枝,露出真心的笑容。他们俩个,如果知道她得到新的弓与水神波丽希特赐予的箭,一定也会由衷为她开心吧。
  蒂雅还沉浸在自己的思绪时,船隻已停泊完成,一声吆喝唤醒了她,她跟着商团的人鱼贯下船。商团驶离博登港前,她回头望了数次港口间停泊的船隻,既然两地都是既熟悉且陌生的地方,她决定回到队友身边——为了约定,也为了听从自己的心。
  商团运送海上货物,停留在首都埃伦法尔,蒂雅再改跟着从首都到普诺尼兹城的商队,中间多停留了一天,即使如此,跟着商队行动还是比她单独一人北上安全,也不用担心食宿等问题。
  数十天后,她回到普诺尼兹城。
  一进城,她直奔斯凡与凯克的住所,没想到他们不在,屋内还多了许多新面孔。自从她回到诺姆大地后,断断续续听说凡克小队的名声,只是没想到他们已经拓展成这种规模。
  蒂雅独自坐在她的房间,没人来打扰她,实则其他人也不知道如何对待她:她曾是传说中队长斯凡与魔法师凯克交好的队伍核心人物,但不知她为何离开。
  蒂雅坐在床边,环视自己房间,如同她离开前的模样,只是看得出来有人整理,环境还算洁净。她坐进床上缩起双腿,将下巴抵在膝盖,原先以为回到这里就能和斯凡与凯克聊聊,他们是唯二知道她过往的人,如今漫长的期待落空,再加上屋内变化太大让她再次兴起格格不入的感觉。
  她又像是一个被排挤的人。
  情绪累积如同即将涨破的水泡,薄如蝴蝶的翅膀,闪着几近透明的光,蒂雅盈眶的泪水快要滴出时,一道急促的敲门声硬生生打断她的情绪。她连忙擦乾眼泪,打开房门。
  管事迪比奇告诉她,马基恩派人来请她会面。
  她和马基恩会面之后,才知道斯凡与凯克已经取得火神力量,陆续扩建并训练队伍。两人目前正待在克罗帝王国的贝济耶城。蒂雅听到马基恩详实的叙说,正在心想他何必亲自向她说明时,马基恩随后道出他的请託。
  过了两巡茶点的时间,蒂雅才从马基恩的住所走出,脑袋还有些发晕。她想到刚刚马基恩所提,克罗帝王国与希普奥尔王国间错纵复杂的关係,以及希普奥尔商团在其中扮演的角色。想到黑色魔物的恐怖之处,四神伟大的力量,以及最重要的是,斯凡与凯克在这样的局势里的关键地位。
  她可以明白为何马基恩要亲口请託她,让敌国商团偽装成商队进入对方领地——还是一块正在争夺领地权的土地——这样的事情毕竟不方便诉诸文字,或者由他人之口传达,要是让消息流到不该知道的人耳中,难免引起不必要的猜测。
  蒂雅深吸口气,平復混乱的情绪。
  她原本想回到斯凡与凯克的住所,却停下脚步转往尤里大叔的旅馆。犹记得道别前马基恩慈祥的神情,他温声叮嘱她刚从海上回来,整趟旅程应该十分疲劳,要她一定要休息一天再上路。如果没有前面的一番长谈,或许她也会认为马基恩就是一位慈祥的、不求任何利益回报的长者。
  如此高明的操控手段,如此温声的请求,这样的资助者,倘若有天他们必须站在他的对立面,想必会是一个令人头疼的敌手。
  不知不觉间,她已经走到尤里大叔的旅馆,推开大门时,脑中闪过斯凡接受马基恩资助前的犹豫,她用力推门而入,双眸对上尤里熟悉的脸孔,彷彿在大海里找到一块尚可保身的浮木。
  尤里露出久别重逢的欣喜表情,蒂雅也衷心展露笑容。她走向吧檯,今晚,她不想回到那栋马基恩借给他们暂住的房子,不想看到马基恩派来的管事迪比奇、佣兵老师,以及其他新队员。
  她真的累了。
  数天后,蒂雅带着五人小队出现在贝济耶。
  斯凡与凯克没想到会看到蒂雅,非常开心。斯凡派人回去和马基恩讨论状况,希望请马基恩想办法让他们乔装成商队进入南方领地,这几天都在等消息,没想到马基恩派来的人居然会是蒂雅。
  蒂雅带了斯凡派回去联络的人,以及四名外表看来像是商队的队员。六人都做商队打扮,还为其他留在贝济耶城的人,带来乔装商队的服装与行囊。
  斯凡派人回去时,还不知道桑尼能否提供土神可能出现的地点,但他想到桑尼曾大力劝说他们参加内战,只怕找土神一事,会成为他再次强邀的藉口,也怕他就算知道也不肯说,并不抱多大期望。
  退一步来说,即使桑尼真的提供地震地点,他们还是能同步进行,装作商队成员,于是不再等待桑尼这边的情报,直接派人回去找马基恩。
  斯凡没想到桑尼隔两天就告诉他们,他手下有位亲卫,是某块南方领土领主的弟弟,从小就跟在桑尼身边,这次将以领地继承人的身分,在桑尼协助下取回领地。斯凡虽然对领主弟弟会是国王亲卫一事十分讶异,不过并没有表现出来,他知道这不关他的事。
  依据亲卫的情报,一块位在领地最南端,罗尔山南麓山脚下的区域,的确常发生地震与地鸣。地震发生时地面都在晃动,地鸣时则彷彿远古巨兽在地底深处发出恐怖的轰隆声。当地居民都很少接近那里,那里也被当地人称为「土神的怒吼」。
  凯克觉得那里可能找到土神的机会很高,既然已经知道地点,斯凡就告诉桑尼他的计画,他编了一个藉口,说他从小在普诺尼兹城市场长大,对商人们的姿态相当熟悉,希望假扮商队前往。
  桑尼说不好意思让他们自己前往,想另外派一名亲卫和他们一起扮作商人,为他们领路——原先提供情报的领地继承人要和桑尼一起攻打领地,无法带路。斯凡不知道桑尼的真正用意,他是真的要帮助他们,还是要安插自己的耳目?他只能先告诉桑尼他已经派人回普诺尼兹,希望等人到了再讨论。
  4-51蒂雅归来完