“我师兄呢？”
  明远赶紧清清嗓子开口询问。
  他问的不是种建中，而是那个年纪大得可以做他父亲的吕大忠。吕大忠是此次出使的正使。
  “自然是回京去了！”
  蔡京答得得意洋洋。
  “这还要多亏你建的快递行。我先写了封急信送回京问元度, 元度将你的去向告诉了我，也顺便告诉了那位……的去向。我这才做的决断, 马上与吕大忠告别，由他进京面圣，而我快马直接赶到你这里……”
  明远没好气地补充：“由你赶到京兆府，然后得知我去了别处, 就冒充元泽兄的笔迹给我写信，把我骗回这里来？”
  至此明远已经全都明白了。
  蔡京在收到辽国方面开出的条件之后, 立即给汴京城中的弟弟蔡卞写信，打听明远的动向, 随后当机立断, 直接赶到京兆府——如果要再回一趟汴京城，那可就误事了。
  “远之，”
  蔡京声音清和而温柔, 一如当年在汴京初见明远时那样。
  “你知道我为什么想要见你。”
  明远当然知道——萧扬，辽国太子耶律浚, 解开一切的“钥匙”，现在就在他手里。
  可是明远心里正愤怒着，他愤怒蔡京的不诚实，也愤怒着蔡京试图操控别人的人生，试图达到自己的目的。
  “远之，”蔡京又低头呷了一口清茶, 才慢条斯理地重新开口回答, “我想要送他回去, 而你要将他留在宋境……你我，不都在做一样的事吗？”
  这番话让明远片刻间冷静了些。
  他突然意识到：蔡京既然敢一个人来，吕大忠那里，他恐怕就已经留了后手。
  窝藏敌国太子乃是大罪，如果蔡京将这事实揭露出去，种建中、苏轼、沈括、王雱……与明远走得近的友人们恐怕都会受到牵连，无论他们是否事先知道萧扬的真实身份。
  所以当务之急是把蔡京先稳住。
  于是明远也坐下来，将身体窝进那张舒服的交椅，双手捧着茶盏，闲闲地说：“既然如此，元长，你先说说是怎么回事吧。”
  “我记得你是和吕师兄出使辽国，你们此去，见到了辽国皇帝吗？”
  “当然见到了。”
  蔡京说起来竟还颇为得意。
  “我们刚刚抵达辽国上京时，辽人对我们爱答不理，竟然将我们与西夏、高丽这等小国安排在一处。你那位吕师兄，虽然勇于据理力争，可是他的据理力争却没什么用处。”
  明远听蔡京口气里的嘲讽意味够强，他虽然很不喜欢，但还是勉强让自己保持镇定，笑着反问：“哦，那是元长兄想出了好办法？”
  “是呀——”
  蔡京笑道：“远之你若在我的位置上，想必会是同样的做法。”
  明远：若是我，就会直接去求见那位“魏王”耶律乙辛。
  “我直接去求见了魏王耶律乙辛，向他赠送了一枚金壳的怀表。”
  明远：……怎么这件礼品听着有点耳熟？
  他似乎哪年年节时在杭州，送过蔡京一枚金壳怀表的。
  蔡京却似乎一点儿也不在意，笑道：“耶律乙辛便私下向我透露了我刚才说的那件事——只要宋人能帮助辽国，迎回辽国太子，他便能做主，以燕云十六州相酬。”
  燕云十六州在后晋时由“儿皇帝”石敬瑭献于辽国，后来北宋开国，历代国君均有志于收回燕云十六州，但无一能成功。如今，耶律乙辛一介权臣，竟然有胆量代辽主承诺：如果送归太子，便以燕云十六州相酬。
  明远想：这对大宋天子而言，可是巨大的诱惑。
  “很快，我们就见到了辽主的面。”
  “辽主已经病入膏肓，我们入觐的时候，辽主躺在病榻上，气色非常之差，以京的见识，此人应是苟延残喘，时日无多了。”
  “那魏王耶律乙辛也不避忌，让我们上前拜见辽主。吕正使便与我一起上前。当时我们商量好的，吕正使应付耶律乙辛和那些礼官，我负责观察辽主的情况。”
  “于是，我将全副注意力都放在辽主身上。”
  “我留意到他病得虽重，双眼却是睁大的，直勾勾地望着辽主金帐的帐顶，口中不断地叫着：‘观音、观音……’”
  “远之，你也应知辽主缠绵病榻之际，心里惦记的究竟是哪位吧！”
  明远无言，心里涌起“红颜薄命”的叹息。
  辽主耶律洪基思念的，竟然是太子耶律浚的生母，他的结发妻子萧观音？
  但是他心念一动，觉得这事透着有点不正常。
  首先，耶律洪基既然病重，还照样召四方使臣去上京觐见，这事本来就透着有点奇怪，不仅如此，耶律乙辛竟然还让人到辽主卧榻旁探视，甚至让人听清辽主口中的“胡言乱语”？
  这会是在故意摆姿态给耶律浚看的吗？
  想到这里，明远当即反驳：“元长，你是说，如今辽国是魏王掌权，但魏王却把你领至辽主榻前，让你们看到辽主对辽国太子的思念，甚至还许以归还燕云十六州……太子是魏王的心腹大患，他却还要你们将太子送归辽国……这事，不对头啊！”
  “这也是他的机会！”
  蔡京斩钉截铁地说。
  “如今辽主没有亲生儿子在身边，耶律浚只要一天不回辽国，就还是辽国合法的太子。耶律乙辛就算想要另立傀儡，旁人也无法信服。”
  “因此最好的办法就是将耶律浚赚回大辽，将他牢牢地控制在手里，然后挟天子以令诸侯。”
  “或者至少要将耶律浚干掉才能另立新君，否则耶律乙辛难以服众，他的魏王也坐不安稳。”
  明远听到这里，不得不在心中暗赞蔡京见识老辣。
  但是他转念一想，又觉得不对。
  “元长，人心都是肉长的，你明知辽国皇后是无罪被诬，辽国太子是被迫逃亡，你还要将辽国太子送回辽国？”
  “再说了，归还燕云？耶律乙辛那样的人，会守信义吗？他又不是国君，他答应下来的条件，可能实现吗？”
  明远觉得蔡京如果真的相信了耶律乙辛的那番话，才是脑子秀逗了。
  谁知蔡京冷冷地开口道：“这既是耶律浚的机会，也是我们的机会。”
  “说是耶律浚的机会，我们将耶律浚送回大辽，或许他有机会拿回属于他自己的皇位。如此一来，我大宋便可向大辽市恩，将来无论是拿回燕云还是削减岁币，耶律浚迫于压力，至少会答应一样。”
  明远：……还是第一次听见有人将“市恩”二字说得如此理直气壮的。
  “如果耶律浚没有那么大的本事，最终输给了耶律乙辛，那么我们也掌握了耶律乙辛篡权的铁证。就算他撕毁承诺，不肯将燕云归还我国，我大宋也可以以此为由，挑动辽国内乱，并且出兵河北，光复燕云！”
  蔡京说到兴奋处，眉飞色舞，声音激动，似乎他已经看到了燕云十六州重新回到大宋版图的那一日。
  “所以，你其实是在向辽国的两股力量，两边下注。”
  明远总结道——他一想到蔡京竟然将赌注下在耶律浚和耶律乙辛这敌对的两边，就隐隐约约又觉得哪里不对。
  “没错！”蔡京洋洋得意地继续。
  “这两种情况，无论最终实现哪一种，我大宋都是占最大便宜的一方！“
  说到这里，蔡京突然站起身，大踏步来到明远面前，眼神热切，紧紧地盯着明远，同时伸出双手，用力地扶住了明远的双肩。
  但这一次明远很清楚，蔡京热切的对象并不是自己，而是这一次辽国的变局可能会给他带来的好处。
  “远之，这次出使之前，我听天子亲口许诺的，但有光复燕云者，可以封王1！封王！”
  明远有些傻眼。
  作为一个后世穿越而来的现代人，他无法体会，成为一名“异姓王”对于蔡京的诱惑力究竟有多可怕。
  现在他只是觉得蔡京的这份狂热确实非常可怕。
  因为这时蔡京已经完全无法住口，只管自己滔滔不绝地往下说：
  “远之，你是生来就有钱的，更有一双点石成金的妙手。所以你能够用取之不尽的财帛打动世人，让他们去做你想要他们做的一切……”
  明远很想摇头否认。
  他从来不是在用钱去买这个世上的人为他做这做那，但他现在说这些，蔡京是绝对听不进的。
  “而我，我也一样，我，蔡元长，薄有才学，天生一张利口，能够轻易打动他人……”
  蔡京说的没错——明远心想，自从认识蔡京时起，这人结交和笼络人心的手段就显露无疑。苏轼等人一见他就被他哄得舒舒服服的，这份本事，到了杭州更是被他用得炉火纯青，一众桀骜不驯的“弄潮儿”被他收归麾下，如臂使指，而他训练出的水军，更是唯命是从。
  这样的人……这样的人……
  “如果是我，能够登上这天下最高的权位，”
  蔡京说到这里，眼中放出奇异的光。
  “我必要天下升平，我必要实现一切朝臣们想都不敢想的伟业！”
  说到这里，蔡京已经明显有些癫狂。
  “凭什么我如今必须卑躬屈膝，刻意去逢迎朝中那些高官显宦？……是我才学不如他们，还是治才手腕不如他们？”
  “还有，凭什么他赵家出生的庸碌之辈就能坐在那把椅子上，手握大柄，对天下指手画脚！”
  明远听到这里，已经完全傻了。
  他从未想过蔡京竟然有这样“大不敬”的心思。尽管这些想法，都是他明远自己，作为一个现代人，时不时会在脑海里想一想的。
  “对，远之——”
  蔡京眼中的热切已近乎有一点点狂乱。
  “你是明白京的，你想的和京一样——”
  “你不屑一顾的，正是京嗤之以鼻的那些……”
  明远向后退了一步，心想：不，你和我不一样。
  不迷信“天子”的权威，和一心争权夺势不顾手段上位……绝对不一样！
  “虽然你心有别属，可是京还是要引你为天下第一知己，只有你明白京的心意，明白京的苦衷，明白京的隐忍，明白京……这一切都是为了什么！”
  “砰”，明远的脊背突然碰上了京兆府衙署的墙壁。
  原来他退无可退，蔡京已经将他逼到角落了。
  “只要你，带京去见你那位……朋友，辽国太子——京可以负责劝说！”
  突然，京兆府衙署的房门被人重重踢开。蔡京的后领被人陡然提起，以至于将他整个人都拎起，直接朝后一拖。
  “爷爷早说过的，你若是再敢动我家小远，爷爷把你剁碎了扔太液池喂王八！”