一册话本 一点理由
  本以为这齣荒诞剧就此落幕,但女人的善妒并不会因丈夫收心而有所改变。
  不过一年光景周姨娘与侍妾相继有喜,然而因小產伤了身子仍在调养孙夫人,在听闻此消息后暗自下了决定。这一次,周姨娘依旧平安顺產诞下一女——赵芷,至于侍妾却因难產最终没能熬过生下赵映后过世了。
  赵映没了生母被夫人顺理成章养在身边,连带的赵萱、赵芷也被收在膝下,自此护国公府的公子小姐全成了嫡出,为此不少人在背后指指点点不明白夫人是何用意。
  曾闹的风风雨雨的事随着夫人的打压与国公爷的面子,渐渐消失在人们口中,成了难以啟齿的禁忌,随着时间流逝逐渐淡忘,不曾想此事会在多年以后因世子妃再次出现在眾人面前,最终闹的满城风雨。
  起初李妞儿不过是为了调查躲在暗处的幕后之人,为了釐清关係藉着世子妃的身份威逼利诱得知些陈年旧事,不料进而意外发现孙夫人自小產后便难有身孕,此时李妞儿尚且不知这只是个开端。
  话说从头,几次三番落了下风的孙夫人总想找回脸面,也为了给世子妃难堪特意找了理由,要她前去抓药却在药方上动了手脚。
  世子妃来到药铺将药方递给掌柜,掌柜看了眼药方便照着抓药,恰巧一位老者前来抓药,见桌上药方心中起疑,望着身着华服的贵人几度欲言又止。老者一脸纠结引的世子妃好奇心大起,主动开口求教才知药方剂量出了问题。
  谢过老者后世子妃兴冲冲的回府,老者望着世子妃离去的背影捋了捋发白的鬍子浅浅一笑「姑娘,有缘再见。」
  世子妃回府后拿着药就往灶房去,照着指示逕自的动手熬药。关注世子妃一举一动的孙夫人当即吩咐张嬤嬤前去察看,张嬤嬤进门就见耐心熬药的世子妃,一时之间摸不准对方想法便想打探一番。
  只见世子妃一脸诚恳说要尽孝执意要亲自熬药,张嬤嬤见状也不好阻拦正打算回去稟报,却被世子妃拦下笑瞇瞇的说着恭维的话,末了一句「张嬤嬤对母亲如此忠心,这又是第一次熬药难免生疏,不如你帮母亲试试这药如何?」
  张嬤嬤听闻连忙推辞,先不说这药方原本就有问题,就这已经熬好的汤药都不知道在这之前是否有被动过手脚,一口下去难免会对身体造成影响。
  见张嬤嬤推辞世子妃拉下脸端起架子蛮横说道「今天这药,你不喝也得喝!」说着便一手掐着张嬤嬤的嘴,一手舀起汤药就往嘴里送。见世子妃如此架势,已是人精的张嬤嬤哪会不明白这药有问题赶忙跪地求饶。
  见威吓已达成世子妃便蛊惑受到惊吓的张嬤嬤,起初张嬤嬤不过做个样子为的是顺利离开,怎料听着世子妃的话越听越迷糊,神识逐渐开始不受控制脑子一片混沌。
  一问一答下李妞儿从张嬤嬤嘴撬出不少话,包括传言关于公子小姐的身世与孙夫人不孕的消息,至于熬药这事最终在李妞儿的蛊惑下不了了之,只听闻张嬤嬤回去后不知何故,被夫人送回乡下颐养天年。
  听到这苏瑶的好奇心得到满足但总有一丝意犹未尽,「你有怀疑的对象吗?」沉浸在故事里的苏瑶听段离一问才想起此行目的。见两人你一言我一语的对答如流,苏瑶总感觉这两人有些生疏,彷彿是公事公办的上下级还是特别不熟的那种。
  两人谈话到一段落,窗外夜色渐深,段离一句「该走了」就见李妞儿微微点头,抱了抱苏瑶并在她耳边说声「晚安」随即消失不见。还未来得及向李妞儿道别,苏瑶呆楞的看着怀中空无一物,满脸委屈缓慢抬起头看向段离扑了过去。
  看着怀中多出来的小兔子,原本还在考虑是否蹚这浑水的段离在心里叹了一口气「帮吧,虽然不太想,可傻兔子想阿。」段离摸了摸苏瑶的头将人带到床边示意让她就寝,见人安顿好便转身离去,闔上房门前低声说了句「小兔子,晚安。」
  自李妞儿与赵映的关係降至冰点后李妞儿越发专断独行,赵映虽将这一切看在眼中却毫无办法,他不知该如何打破目前僵局,自小所学关于人伦纲常、男女之情,不外乎举案齐眉、相敬如宾,夫子从未教授过要如何与离经叛道之人相处。
  赵映凝视着毫无动静的枕边人,做出此生最为失礼的举动——俯身亲吻,他知道李妞儿目前不在这副躯体内,说不清是出于怎样的情感做出这般举动,只是当他发觉身边人的鼻息消失时,有股失落涌上心头,突如其来的念头窜出回过神嘴唇已经贴在对方额头上。
  赵映慌忙起身,就见原先闭着眼的人不知何时睁开了眼静静的盯着他看。
  这一刻,埋藏心底的话悄悄浮现,有那么一瞬间赵映想向对方坦白,只是话到嘴边人伦纲常、礼教约束又将一切压了下去,对视片刻压抑的气氛让他叹了口气,支起身整理好被子随即躺在一侧彷彿无事发生。
  翌日一早,赵映踏出房门就见一名男子背对房门站在院落中央,虽不见对方面容仍一眼认出对方就是段离,随即上前招呼拱手作揖,询问段离此次前来是否来找李妞儿,正准备请他移步前厅等候时,却听到对方回答「不是,有事找你。」
  茶几上除了刚倒好的热茶外还有一本册子出现在一旁,依书面标题不难看出是一册话本,赵映对于目前情况一头雾水,他不明白段离为何二话不说丢了话本,慢条斯理的喝起茶来,好似前来讨杯茶喝并无他意。
  段离对于突兀的话本始终隻字未提,赵映只好翻阅起唯一的线索——话本,在一目十行下看完话本后更加糊涂,里头的故事与坊间流传的故事并无不同,都是身份悬殊的情情爱爱,真要说有何不同之处,只能说故事中的男主人公行为于礼不合、违背纲常。
  「你对李妞儿有什么想法?」段离突如其来的问题,让赵映困惑不解抬头看向段离陷入沉思。
  或许是见赵映始终不开窍又或是耐心耗尽,段离再次开口「其实你对李妞儿什么想法都与我无关,就是提醒一句,不管什么选择,最终别后悔就行。顺带提一句,有些事禁不起拖磨,也别总想着期望未来。」说完逕自起身离开留下满是不解的赵映。
  赵映反覆翻阅手中话本心中念头呼之欲出,他自小受礼教薰陶从未细想,看似合理的约束究竟是何用意,一套完整的行为准则是否也代表着选择被剥夺,像是受到啟发他开始反覆思索着行为举止,是否只为了合乎礼教没有其他理由。
  段离回到客栈本想回房洗漱一番,但想起回程路上顺手买的早点还热呼,便拿着早点来到苏瑶房门前,这头才刚推门另一头门就向内打开了。苏瑶见段离站在门口有些惊讶,但看到他手中的早点时立即化身为苏・狗腿子・瑶将人迎进门。
  苏瑶一口一个小笼包吃的津津有味,还不忘拍段离马屁夸讚他会买。段离看着苏瑶没停过的嘴塞满食物还能溜鬚拍马,再次刷新他的认知,虽然知晓苏瑶好吃但就没见过她吃的如此之香。
  不久段离得到答案,在一连串恭维奉承后苏瑶小声问「这小笼包哪里买的阿?下次可以帮我带两笼吗?那什么,我会付钱的,就是一笼有点不太够⋯⋯」说着有些不好意思的低下头。
  先不论这样的食量会不会影响形象,反正在段离这就没什么形象,但付钱这事苏瑶也没底,之前不少钱都是跟李妞儿借的也花的七七八八所剩无几。
  虽然李妞儿当初把钱给她时说过「不用苏瑶还,她也用不着」,但苏瑶始终觉得这是她在世上最后的积蓄,即使人没了也该留点什么当个念想。
  苏瑶想着是时候该想办法赚钱好还钱与生活,此外有个想法早已在心底发芽,如今正好可以一举两得。
  说干就干一向是苏瑶的行为准则,只见苏瑶突然兴致勃勃的起身就往门外去,关注着苏瑶一举一动的段离连忙上前阻拦,对于她的举动很是不解,苏瑶碍于对段离本能的顺从说出心里部分想法,鑑于先前种种她知道倘若全盘托出段离必会加以阻挠,只能先稳住他之后再说。
  对于昨日才见李妞儿,苏瑶今日又说思念,段离心里满是无奈,但想到苏瑶来此本就人生地不熟想见李妞儿似乎合情合理,拗不过苏瑶的软磨硬泡只好带她前往护国公府找人。
  苏瑶的如意算盘打得无比响亮,藉着思念李妞儿让段离想办法带她来找人,之后见到人就能顺理成章的要求说悄悄话,这样离心中打算就不远了。
  两人来到护国公府前段离上前敲响大门,门缓缓开了一个缝,门房探头看着两位陌生来客手里不见拜帖很是警觉,但却在与段离对视后突然像是见到熟人般,热情的上前招呼将两人迎了进去。