“说得不错，这仗怕是要打几个年了！”
  时月影竖起耳朵听着。
  “时家妹子、你的猪肉。”
  她回过神，猪肉摊的老板已经将五花肉切好包进了油纸，“多谢。”她匆忙接过来。
  猪肉摊老板是个长相敦厚的年轻人，即使方才切肉时一双眼睛也盯着时月影看。他知道这是书院山长家的女儿，数月前从外地赶来金陵，听说死了丈夫是个寡妇。
  那又如何？比下凡的天仙更好看！
  时月影总觉得菜篮一下子沉了好多。
  “这大过年的，马上天黑了，我这生意也不好，我多送了你两斤猪肉啊。”老板羞着脸道。
  “......？”时月影瞥了一眼摊位，猪肉都快卖完了，这还叫生意不好？更何况这是除夕之夜。家家户户不论富贵，今夜一定会买猪肉吃。
  此时又来了两位客人，“老板，来两斤五花肉。”
  “不好意思卖完了。”老板回得飞快，一双眼眸仍旧凝视着她。
  时月影提着菜篮跑了。
  回到小巷子里的家，一座两进两出的小院子，租来的。
  父母兄长从皇城搬回金陵之后并未声张，而是隐藏身份，开了一家书院，日子过得与寻常百姓之家一样。
  萧伯霆已经拿着玉牌远赴边疆，葬礼之后并无刺客，所以她遇刺身亡的消息确实骗过了皇城之人。
  家里并无仆人，洗衣做饭任何事情都要亲力亲为。
  时月影身着粗布衣裳，开始洗菜，刚开始时什么家务都不会干，多看多学就会了。数月之后便是乡试，今夜除夕夜父兄还在书院忙着，家里就她一人，只能她来准备年夜饭了。
  猪肉炖山芋，香菇鸡汤，红烧萝卜，炒时蔬。
  她整整忙活了两个时辰，等到戌时过半，父兄哥从书院回来，一同带回来的还有六个书院学生，书院读书不讲究门第，即使没钱也可以来读，这几个都是家境不富裕的，过年不回家，省了来回的盘缠。
  “妹妹已经做好饭啦？！”大哥一放下书就来厨房，掀开锅盖看了一眼今夜菜色，“你怎么知道今天家里吃饭的人多？！做了这么多肉！”
  二哥也跟过来瞧，“哟！这红烧肉做得可真好！”
  时月影被夸得得意，“多洗几副碗筷，就能开饭了。”
  先祭拜了母亲，摆放上她生前爱吃的糕点。
  时月影去书院给父兄送过几次饭，学生们早就听说山长家有这么一位天仙似的女儿，坐到饭桌上，学生们还是不自觉地盯着时月影看，真真美得不似凡人，任何诗句都不足以形容的美。
  “拿起筷子，开饭吧。”时尚儒提醒道，平日里他对学生们都和颜悦色的，但今日这六个人真的是没有规矩！
  大哥时月霜首当其冲夹了一块肉吃。时月影一脸期待地等着他的品评。
  时月霜的表情很复杂，咀嚼过后咽下就好了，一边点头一边吃了口饭，“肉香四溢。妹妹做菜的手艺精进了。”
  这她就放心了，时月影不大爱吃肉，她夹了块糕点铺子里买的绿豆糕吃。
  二哥时月华将信将疑地也夹了一块肉，一下口他就愣住了，这齁咸的，是整袋盐都撒了进去了么？
  “这肉、”
  此时大哥眼神横了过来。
  时月华话锋一转，“炖得属实不错。”赶紧就一口饭去去咸。一下口又愣住了，一如既往的夹生啊。
  时尚儒茹素，秉持着食不言寝不语，面无表情地吃着，“今日这青菜很新鲜。”
  女儿自小被娇养长大，富贵至极时当过皇后，如今隐于市中，也甘愿洗手做汤羹，家里人团团圆圆真的很好。
  时月影被夸得喜滋滋的。
  学生们跟着动筷，这年夜饭是山长家的仙女姐姐做的，肯定得好吃啊，毕竟其他两位夫子也都夸了。
  再然后，咳－－
  一个学生一口鸡汤下去，脸色变了，险些昏厥过去，此时山长的眼神淡淡地扫了过来。学生生生地咽了鸡汤。
  子啊，虽然他十分崇敬山长与两位夫子的渊博学识，但是他们这家人的口味绝对有很大的问题！！！
  饭菜虽然如此，但不妨碍众人在餐桌上调笑风声。除夕之夜，金陵热闹非凡，屋外爆竹声欢笑声不绝于耳。
  一顿饭下来，还余很多饭菜。
  时月影不禁感慨，不愧都是读书人，君子食无求饱嘛。
  大哥翻起袖口，开始收拾餐桌，学生们一看也立即跟上。时尚儒发话，“等过了年，去雇两个人帮忙洗衣做饭吧。”
  “遵命！父亲！”时月华欣喜道，如此一来就能吃上正常饭菜了。
  “父亲，女儿愿意一直做饭，并不觉得辛苦。”时月影道，“雇一个洗衣的帮佣即可。”
  她帮忙料理书院的账目，发现不但不赚钱甚至为了补贴学生还亏钱，家里从前积攒的金银尽数都上缴国库，如今手头的银钱并不宽裕。
  见父亲答应，时月华扶了扶额头，决意等几个月后乡试一过他就主动接过煮饭的活！
  晚饭过后，学生们回了书院温书。家里又冷清下来，母亲过世，三哥依旧杳无音讯，父亲坐在窗前静静地饮茶。
  时月影此次回家，借口是皇帝厌弃了她，在她连着几日哭闹之后，赶她回家，对外声称皇后病故。
  父亲与两位兄长并无怀疑。
  “过去几年的除夕，是不是只你独自守岁？”时尚儒问她，眼底透着怜惜。
  时月影抱着收养来的野猫，坐在矮凳上，看起来如同十五六岁无忧无虑的样子。
  “那也没有，每年皇帝会陪着我的。”她脱口而出。
  大哥疑惑地看过来，“看起来皇帝对妹妹你也没那么坏。”
  为了骗过父兄，她在他们面前说了皇帝很多坏话，再加上他们一直以为她在宫里过得水深火热，所以皇帝在他们眼里是个十恶不赦的昏君。
  时月影话锋一转，“他就是看着我......防止我逃跑。”
  “那妹妹，你在宫中是不是时常饿肚子？”二哥时月华问道，眼中含泪。
  “那没有、我寝宫的小厨房里有上百个御厨呢，其中几位江南御厨做的点心堪称一绝。”
  “上百个御厨？！做膳食给你一个人吃？”时月华惊讶道，“皇帝待你可真好。”
  “......”时月影又觉着不对，“也不是专门做给我一个人吃，皇帝他、他不许我吃太多点心的。有次我多吃了几块，他还把御厨给调走了。”
  “那皇帝还真抠搜。”时月华嗤之以鼻，“你这么小个人儿能吃多少块点心，他这都舍不得。”可不就是虐待他妹妹！
  时月影抱着猫不吭声了，吃多少块点心？好像是吃了十多块了......然后不克化，元景行知道之后很生气。
  “确实抠搜。”她道。说这话时心里头有点虚。元景行对她也没有那么坏。
  “他有没有打过你？”大哥时月霜问。
  气氛已经烘托到这儿了，她怕父亲兄长怀疑自己是私自偷跑回来的，又要将她送回皇帝身边。
  “有。”时月影道，横竖皇帝不知道她说他坏话，“他、他有次拿铁链锁我。还有他身边那个叫德乐的奴才，有次故意烫我的手背。”
  她抬起手，让兄长们瞧。
  手背上一点儿疤痕也没有，时月霜仔细瞧了很久勉强找到一条淡淡的痕迹。
  “所以父亲与兄长再不要说让我回去的话，就是皇帝厌弃我了。”时月影润眸透着泪光，小脸乖巧，单从神色上找不出一丝一毫撒谎的痕迹。
  时尚儒听到此处已经是老泪纵横，“家里遭遇变故，都怪父亲无力保护你，之前你母亲病重你偷跑回来，父亲要你回宫不过是怕他发起狂来要你性命，如今既他已经放手，你自然要回家里来，往后我们一家好好在金陵过日子。”
  作者有话说：
  皇帝：你们猜我信不信：）
  第91章
  慕名前来金陵求学的书生络绎不绝, 书院不得不搬去更大的宅子，时家人在书院附近购置了一处小院，坐落于市井巷子, 既不奢华也不太破旧, 刚刚好足够四口人居住。
  时月影将家里打理得很好，并且已经能熟练地游走于集市, 学会讨价还价, 免于被宰的命运。
  日子过得很是平静和乐。
  时近端午, 书院收到一封信, 时尚儒看过之后大喜，时月星主动联系他们, 说他人在彤城, 十分安全，但是现在有事脱不开身, 等空闲了就回家来探望父母。
  最后一块石头也落了地，时月影拿着信给哥哥们读了好几遍, 又以她主笔, 写了回信给时月星，告诉他母亲过世的消息。
  ＊＊＊
  入夏之后，王师大胜番邦蛮夷的消息从边疆传来。
  时月影刚从书院出来，今日是新学生入书院的日子, 她一整日都在登记学生的姓名。
  书院的事情做完了, 她先去集市买菜。
  猪肉摊前，时月影要了三斤排骨, 今晚炖冬瓜排骨汤来喝。
  “我军胜是胜了, 但我听说当今皇帝陛下身受重伤。”
  “听说蛮夷的将军一刀, 从肩上划到这儿。”便上卖葱姜的小贩惟妙惟肖地比划着, “皇帝当场死倒是没死，被抬回军营、”
  另外一个小贩听得聚精会神，“驾崩了？”
  “嗯，军医没救过来。”
  “那太子准备继位了？”
  “皇家的事谁也说不准，太子不是皇帝的亲生儿子，皇帝倒是有个亲生儿子，年纪尚小。”
  “时家妹子，你的排骨好了。”猪肉摊老板笑嘻嘻地将包好的排骨放到她篮子里，“今日排骨卖不出去，你们家人多，我多送你三斤。”
  “多谢、多谢”
  时月影提起篮子，行色匆匆地离开。
  恍恍惚惚走了许久，在石桥边停下。
  元景行战死了？怎么会这样？他那么厉害的人物。祸害遗千年，他怎么会轻易死呢？
  明明她那么憎恶他，此时她的心狂跳不止，心间的痛苦烦闷堪比这闷热的夏季。
  不，这等传言不能轻易相信。
  她问人借了笔墨，写了一封简短的信，坐船去了最近的皇家驿站。驿站的人看她粗衣麻布原不接待。