陈府庆德堂内，几位妇人端坐着，外头正是烈日高悬之时，屋内却是清凉，原是取出了冬日便备好的冰块来。庆德堂前靠花园，四周又有不少小池塘，便也生出几分清爽来。
  为首坐在主屋中央的一位老妇人，见各房各个媳妇婆子都到了，这才从容开口
  “此次乡试镜哥儿取了这乡试第一，算是我们陈府这一年来顶大的事。”瞧了眼二房脸色，却也不顾，自顾自说道，“我瞧镜儿今年已过了十七生辰，年纪却也不小了，不知老二媳妇可定下了什么人家？”
  一旁坐在右下首的二太太却已早按耐不住了，不管身后婆子的劝阻之意开门见山道。
  “二郎这才过了乡试，几月后便要进京赴考，想来这婚事可往后稍稍，待来日高中在京城找个人家也不迟啊”
  此番话一出，在坐诸位却也想得到，二太太是看不起这滁州当地姑娘，想在京中找个勋贵人家的意思了。
  同坐在右下首的叁太太却是忍不住了，脸上似有嗔怒之意。
  无他，陈镜是陈家嫡子，而叁房所出的陈睿比陈镜大了两月，眼看着乡试落第，需得叁年后再考，只想着先订下亲，老爷夫人先报上孙子再说。只是这长子若还无着落，做弟弟的若得了前头，传出去却是不好听。因此，叁太太饶是温吞性子，见二房不着不急，也是带了几分怒气。
  此时，在左首一美艳女子却是开口了。
  “虽是几位姐姐年长于我，但妙儿也并非不通事理之人。我听府中嘴碎的婆子讲过，这二郎年少时，好似与咱们城沉家二小姐有过婚约吧，如今年方十八，已是快过了嫁娶年龄了，怎么到二太太嘴里这婚事却是好往后稍稍了？”
  钱太太听此哪里还不懂其中含义，只是这沉家已有些没落，若我儿乡试落第，与之相配却也不错，可如今镜儿高中解元，又怎么肯让沉家女进门。
  上首老太太也未曾料到自己的一言有这般效果，虽年岁已高，但心思却也活络，连忙道。
  “妙儿，你嫁入我陈家当这大房的继室，既知几位嫂嫂年长与你，便好好学学家中管家的事，镜哥儿的大事你一个大房的在这掺乎什么？”
  老太太这话虽是嘴了宋妙，言下却也有让她学管家之意，可见是实实在在的宠爱着这外甥女。而一旁的两位听了这话，原本只是拿二郎叁郎的婚事说事，如今一见要说到这管家上，各个脸黑的如锅底一般，却也不再说什么了。
  过来半刻，老太太见也无人再说，便叫各房众人回了。
  盈晖院内
  钱氏身边的葛婆子拿了把扇子给太太扇风，看着这从小养到大的小姐如今成这一副憔悴样，实在心疼。更狠那二老爷风流，自成婚后不到两月便接着往房里抬人，前年更是把太太身边伺候的春桃给要了去，伤了太太好一颗心。如今太太孱弱，老爷更是有让姨娘掌家的意思，却是更心疼了。只想到少爷的事，才稍稍有了些安慰。
  “小姐，少爷这婚事，说早却的确是不早了，府里待嫁的兄弟姊妹都瞧着您这边的风向，若二少爷迟迟未定亲，只怕大小姐那儿是等不了啊”