“定是闻到了臣妾宫中的糕点香。”苏梨末温柔和顺的笑道，并不接茬。她等着乾隆自己说出来。哎，就是不接话。看这厮能憋多久。
  “连日来，不少奏折奏请让朕早日立后。你怎么看？”乾隆说道，不知道是不是晚霞太过绮丽的缘故，声音也温和了不少，尾音略沙。
  “后宫不可干政，臣妾也不敢枉言。”苏梨末含笑说道。试探第一问。
  “无妨，此刻只有朕和你，牵涉到后宫之事，朕许你开口。”乾隆看面前的女子油盐不进，撕开了个口子给她。
  “臣妾不敢。后宫之事，从前孝贤皇后在的时候事事以孝贤皇后为准，如今以太后和皇上为准，娴贵妃协理六宫也可一言。虽然牵涉后宫，但是臣妾不懂朝政，更不敢枉议立后之事，一切但凭皇上太后做主。”苏梨末开始打太极。
  “孝贤皇后曾向朕举荐过娴贵妃，娴贵妃的确擅与处理六宫事宜，来日若继立为后，也当得起母仪天下这四个字，只是她膝下无子嗣，平心而论，朕还是更属意与你的。”乾隆淡淡说道。
  “……”男人的嘴骗人的鬼，皇上的嘴更是骗人的鬼！苏梨末忍不住腹诽了两句，然而面上顷刻间露出十分惶恐的表情来，连忙起身跪下，抬头凝视着皇上的眼，十分诚恳，几乎要哭出来了，杏眼水润润的道：“皇上抬爱，臣妾无能，从没有想过，也从不敢觊觎。请皇上收回这句话，否则就是置臣妾与死无葬身之地，臣妾惶恐。”
  “你惶恐？”这三个字让乾隆勾了勾唇，伸手握住面前女子的下巴，凝视着她有晚霞余影的眸子，“母以子为贵，若朕立排众意，立你为后，虽然会有些许争议，但无伤大雅。”
  “请皇上三思，自大清入关后，历位皇后均出身世族大家，臣妾一无显赫家世，二家族与社稷无功，三宫中有子嗣的非臣妾一人，其余均比臣妾家世好一些。四娴贵妃才是继后的不二人选，无子嗣才能对待所有子嗣一视同仁，况且来日方长，会诞下嫡子的。”苏梨末显得越发惶恐，语速也比平日快了一些。
  “多少人盼着后位，也只有你避之不及，待之如洪水猛兽。”乾隆看着苏梨末的反应，眉头舒展了不少，难得展颜，双手拉着苏梨末一把揽到了自己怀里，放在膝上，看着近在咫尺的女子被捏红的下巴，抬手轻轻抚摸片刻，“朕弄疼你了。”
  坐在乾隆怀里，苏梨末知道，今天这一关，她过去了。
  人贵在有自知之明，更贵在不要觊觎不属于自己的东西。这万恶的后宫，欲望和权利，往往是让人万劫不复的头号杀手。
  “那日的麻辣拌，朕吃着不错，再做一碗？”乾隆右手箍着怀中女子，用商量的口吻道。
  “好呀，今儿少放些辣子，除了上次的菜，皇上还想吃什么菜？点两道。”苏梨末乖巧的坐着，任凭身上已经黏黏糊糊出了些薄汗。此刻挣扎扭动，怕等会儿吃的就不是麻辣烫，而是她这个贵妃惹。
  “海带，虾子。”乾隆道。
  闻言，苏梨末趁着乾隆思考的间隙麻溜起身站了起来，笑吟吟道：“臣妾吩咐人去内务府拿材料。”
  说着走到小厨房吩咐冬雪去拿材料，让霜降把烹制好的茶水端了出去给皇上，自己则开始起锅子烧热水。
  此刻皇上想在她这景仁宫加班，她自然是要好好伺候合伙人的，一起吃吃麻辣拌也不错。
  不多时，冬雪和两个小太监就取了食材回来，都是洗净沥水的，苏梨末直接分别烫熟，然后盛在海碗里，用备好的酱汁淋上去搅拌均匀放在托盘上亲自端出去给皇上，然后把自己的那份多放了两勺红油辣子才端了出去。
  二人坐在石桌上，吃麻辣拌。
  鲜香刮辣，口腹之欲满足了，浑身也舒坦了。
  看皇上吃的开怀，苏梨末也放心开吃。
  真的，没有什么事情是一碗麻辣拌过不去的，如果有，那就两碗。
  吃完麻辣拌，霜降上了水伺候二人洗漱净手。
  “朕先回去了。”乾隆临走前拍了拍苏梨末手，这才摆驾出了景仁宫。
  暮色沉沉，夜幕将临，苏梨末干脆回了正殿，提着的心总算能安安稳稳的归位了。
  “奴婢还以为皇上会留宿，热水都烧好了。”冬雪不解的道。
  苏梨末摇头笑了笑。没看皇上这些时日不进后宫，几乎是在为孝贤皇后守着，真心也好，别有用心也罢，不都是皇上一念之间。
  第86章
  “知道你爱吃麻辣拌, 小厨房给你留了些菜，自己烫了，现成的酱汁淋上去拌一拌, 你不爱吃油辣子少放些。”苏梨末笑道。
  听到麻辣拌, 冬雪也顾不上其他, 麻溜去了小厨房做了些，和其他小宫女分食。
  *
  一连多日, 乾隆都没有再进后宫。转眼到了七月初, 孝贤皇后百日一过, 前朝奏请继立皇后的奏折便如小山般日日堆满养心殿的案桌，再不似前些日子，只是偶有奏章进行试探, 如今是明目张胆的一封封奏请。
  早朝议事，无论原本在说什么，最后话题都会议到继立皇后上来，仿佛偌大的朝廷，可以说, 只得说，必须要说的事情只有这一件。
  旁人不知道说累了没，乾隆真是听的耳朵都要起茧子了, 期间甚至把两位言官贬到地方上去了，然而毫无用处，其他言官仿佛各个不要命不要脑袋不要荣誉，越发奏请的厉害，仿佛不卖命的奏请, 就对不起自己的俸禄钱。
  更是有那顾命大臣, 巧舌如簧, 舌灿莲花，引经据典，议古论今，述说那国不可一日无后的诸般要点，仿佛这大清朝少了皇后这个官儿，就运行不下去，祖宗们的棺材板就盖不住了似的，最诛心的言论是把继立皇后之事同大清的国运绑定在一起，仿佛不立这个皇后，国运就要衰败了，又是旱灾，又是星宿，又是天降各种征兆……
  不继立皇后，人神共愤……
  今日又是如此。
  乾隆坐在正大光明的牌匾下，俯瞰下面列班的几十位臣工。
  众臣工，一小半站着惶惶左顾右盼，拿不定主意是跪是不跪，一半跪着一副引颈就戮即将慷慨赴义的悲壮，余下的一小半刚烈的摘去自己的顶戴花翎放在地上，抛头颅洒热血，一副今儿不定下来，老子就死在这里，死谏的架势。
  看着众人，乾隆是又好气又好笑，招了招手，李玉十分有颜色的端了盏茶过来，接过茶盏喝了两口，心口的气不顺，茶喝的也不顺，砰的一声磕在了托盘上，李玉赶紧把托盘递了个旁边伺候的小太监。
  这一声砰，吓得站着的臣工肝儿颤，一个个忍不住偷偷向上看去，再看看四周跪着的臣工，更是不知道该如何选择，只是刚才没跟着跪，现在更是不能跪了，一个个像那热锅上的蚂蚁，左右不是。
  “既然列位爱卿皆提议早日继立皇后，就议个人选出来吧。”乾隆冷声说完，起身离开了皇位，绕道屏风后径直走了。
  “退朝。”小太监唱道。
  众臣工，听到皇上同意继立皇后，并让大家议个人选出来，面儿上均换了表情，一个个仿佛高中状元，洞房花烛夜般喜悦，左顾右盼，老怀甚慰，纷纷相互搀扶站了起来，也顾不上膝盖的疼痛，一同起身往外走去，三五结伴而行，嘀嘀咕咕讨论皇上交代的任务，今儿回去好吃好喝攒足了精神，明儿上朝就可以定个人选出来的架势。
  乾隆坐在养心殿，气不顺，“吩咐下去，盯紧些，这些日子哪些大臣同哪些私交甚密，朕不仅要知道碰面的时间地点，还要知道议了些什么。”
  “嗻。”
  李玉端了茶盏进来，陪着笑脸道：“皇上去哪儿用早膳？还是传到养心殿来？或者去景仁宫？”
  李玉试探着问道，听到乾隆嗯了一声，立刻吩咐摆驾去景仁宫，又让小合子去御膳房传早膳去景仁宫。
  圣驾到的时候，苏梨末才刚起床，正由霜降和冬雪伺候着洗漱温盐水漱口，刚坐在妆台处准备梳妆。
  苏梨末还未完全清醒，正半眯着眼睛任由霜降梳头，听到廊下一声“皇上驾到”，瞬间清醒了。
  这一大早的，这厮差不多刚下朝？然而来不及多想，乾隆已经走到了殿内，苏梨末只能赶紧起身上前请安。
  看着殿内的一切，乾隆知道她才刚起床，略迷糊的眼神儿像小猫儿晒了太阳慵懒舒适的样子，一把揽过她的腰往床上倒去。
  苏梨末惊呼出声，不是乾隆这举动吓到了她，而是这厮龙袍上的金银绣硌到了她，扎得慌，一把推开乾隆，没好气的道：“扎得慌。”好吧，她承认她有起床气。在刚起床的半个时辰里，最好谁也别惹她。
  看着怀中的女子一脸不满，不似往常脸上永远挂着温柔和顺的笑，真实了许多，乾隆倒是觉得稀奇，笑意从胸腔里发出，起身三下五除二脱去了龙袍丢在锦榻上，再次翻身上床搂着苏梨末，凑近低声道：“朕倦了，眯会儿。”
  “……”好吧，看来皇帝真不是人当的，一大早上要上朝不说，想必今儿早朝也热闹聒噪的很，后宫的女人不好伺候，这前朝的男人们就更难伺候了。苏梨末本来也没睡醒，此刻沾床干脆打了个哈欠，任由乾隆搂着再次睡了过去。
  这个回笼觉，一睡就将近一个时辰。苏梨末再次悠悠醒来的时候，睁眼看到近在咫尺凝视着自己的桃花眸，唔了一声，换了个舒服点的姿势躺着才开口道：“皇上醒了，怎么不叫臣妾？”
  其实，乾隆眯了不过一刻钟的时间就清醒了，看怀中的女子睡得香甜，不忍打扰，就搂着她，听着她微弱的鼾声，看着她白净的脸儿，心中的烦躁消弭不少，心也静了下来。
  “皇上有烦心事儿？”苏梨末问着藕臂主动攀上了乾隆的脖颈，贴近了二人之间的距离。别说，这厮精干的很，保养的的确不错。
  “你想知道？”乾隆看着苏梨末的如水杏眼问道。
  “皇上可以不说。”苏梨末若无其事笑道。你看，我关心你了，我真的关心你了。
  “左不过是立后……”乾隆一句话还没说完，就听到咕噜噜一声，不是自己的肚子在叫，那只能是怀中女子的。
  “臣妾饿了。”苏梨末打断乾隆的话巴巴说道，并不给他继续说下去的机会。我关心你，但是我也不想知道。这肚子咕咕叫的挺及时。
  “起床用早膳吧。”乾隆摇头笑道，率先起身，把苏梨末也一把拉了起来。
  “霜降冬雪。”苏梨末叫了二人进来伺候更衣，顺便叫了水重新洗漱，这才坐下来一道用膳。
  御膳房送来的早膳一直在小厨房灶上煨着，有皇上的地方早膳就是丰盛，最最开心的是，有两碗咸豆腐脑，并且专门做了苏梨末爱吃的拇指长短的小油条，用来佐咸豆腐脑刚刚好，还放了紫菜虾米的，鲜掉舌头阿喂。
  “若是喜欢，朕吩咐御膳房，每隔三日做一次豆腐脑送来。”乾隆看苏梨末吃的津津有味道。
  “好呀，臣妾多谢皇上。臣妾很喜欢吃豆腐脑配小油条，油饼也行。”苏梨末咽下口中的食物，才抬头笑盈盈说道。皇上要讨好你，那你就欢喜给他看呗。
  一顿饭吃的其乐融融，虽然只说了两句话，但是彼此舒心。
  乾隆漱口净手后饮了盏茶水，起身出了景仁宫。
  李玉伺候在侧，暗自松了口气，皇上来的时候脸拉的噶长，走的时候平和了不少，唇角甚至还浮现若有若无的笑意。这个纯贵妃娘娘真是不得了。不过想想也是，前朝后宫，都不让皇上好过，能有一处地方让皇上好过，避开纷纷扰扰，自然会得皇上青睐。
  果然，刚走出景仁宫没多远，就听皇上吩咐道：“前几日，内务府新进了一批番邦上供的香粉儿啊，香料啊，香水儿啊，你亲自去挑些最上等的送去景仁宫。”
  “对了，领一盒金瓜子一并送去。”乾隆又补充了一句。
  “……”听到金瓜子，李玉的葡萄眼儿登时亮了。不得了，不得了。这可是大手笔，“哎，奴才现在就去办。”说完躬身退下亲自去了内务府挑选。
  内务府，百福看到是李玉亲自过来，忙迎了上来，“李公公不在养心殿伺候，怎么亲自过来了？”
  “有桩要紧事儿办，内务府的东西你经手的多，同我一起去挑挑，前些日子番邦上供的香粉儿、香料、香水儿，每类挑三样最好的，另外再领一盒金瓜子，捡那饱满的。”李玉吩咐道。
  百福知道李玉公公来自然是皇上开口的，拿出十二分的心力帮着挑选，亲自交到了李公公手上，又打发了两个小太监帮着一同送去了景仁宫。
  苏梨末刚更衣完毕，梳了个简单的头，听到李公公去而复返，以为是有什么要紧事儿，待听到是来传旨送物件儿的，心里有数了，看来这厮是在她这儿快活了。
  这厮向来是这个习惯，在哪里待的舒服了，惦记着谁了，或者是权衡利弊之后，都会让挑一些礼物赏下来，想必今儿是第一种，在她这景仁宫待的舒服了。
  “这些香粉儿、香料、香水儿，娘娘把玩也就罢了，这一盒子新打的金瓜子，是皇上特意吩咐让送来的。”李玉说着亲自打开了巴掌大小的锦匣，金灿灿的一片。
  听到金瓜子三个字，苏梨末脑壳嗡嗡的，金瓜子，金瓜子哎！
  第87章
  “皇恩浩荡, 臣妾多谢皇上赏赐。”苏梨末十分欢喜的说道，双手接过锦匣，别看小小的一匣子, 装了金瓜子十分压手, 苏梨末随手拿了一颗递给李玉, “多谢李公公，这一颗公公拿着喝茶。”
  “这, 这太贵重了, 奴才不敢。”金瓜子可不只是金子这么简单, 是皇恩浩荡的体现，轻易从不赏人。李玉推辞道。要知道，后宫个别得过金瓜子赏赐的妃子, 听说可是专门请了裱糊工匠，把金瓜子裱在框里挂起来以示隆宠的。
  “拿着吧。”苏梨末递到了李玉手中。若是抓一把给他也无可厚非，只是金瓜子这等物件儿太扎眼。
  “那，奴才，奴才就收了。”李玉双手捧着金瓜子受了, 这才告退出了景仁宫。
  苏梨末哪儿顾得上旁边的香粉儿啊啥的，一门心思扑到了那一匣子金灿灿上，拿起一颗金瓜子咬了咬, 嘿，实心儿的，估摸着一颗怎么着也有个一二十克？
  这一小匣子，虽然只有二三十颗，那也是一斤多金子哎！
  真不错。
  *
  翌日, 早朝。
  众大臣口中的继后人选听来听去大多集中在娴贵妃和嘉妃两人, 偶有零星几人提到舒妃、愉妃、纯贵妃, 然而声音很快就被余下的臣工压下去了。
  乾隆好整以暇坐着看下头吵得翻天覆地，哪些臣子会说哪些话他心里有数，但是一些臣子讲出来的话反而让他诧异，然而几经观察结合宫外传回来的消息，也就明白了几分。
  既然所有臣工都主张早日继立皇后，那么难题就抛给他们了。
  “诸位商议确定好合适的人选再议。”乾隆说完就下朝，留下诸位臣工面面相觑，心思各异。