枭雄入赘后 第61节
  朝廷的意思,说白了,是要彻底放弃南六州,断尾求生。
  祝宜年险些被气得吐血。
  偌大的辉瑜十二州,竟眼皮也不眨一下的割出去一半,一步退,步步退,打算退到几时?
  何况南六州尚有几大城主效忠于朝廷,不肯向沂都投诚,帝军退兵倒容易,那些城主又该如何自处?当真是官逼民反!民不得不反!
  祝宜年深知自己一旦退兵,沂都西北再无制衡,更会肆无忌惮,故而咬紧牙根紧衣缩食,企图撑到七月秋收。
  将士们冒死抵御西北军,粮草却供应不上,难免军心动摇,最先做出动作的是东丘梁家。
  梁家因李玉和西北结下死仇,待西北卷土重来,梁家人是必死无疑,便连夜带着六万将士退守合临,投奔了沂都。
  沂都势力愈发壮大,西北兵强马壮,且不断运粮入关,皆显现出稳操胜券之态,守在舟凤的帝军成了水上浮萍,都不由萌生了退兵的念头,只不忍弃祝宜年而去,勉强在舟凤支撑。
  可没过多久,朝廷传来消息,皇太子被刺杀,危在旦夕,皇帝恐宫中有细作,带着一众妃嫔躲去了行宫,闲杂人等一律禁入。
  如此一来,朝中政事全由廉忠掌管,而廉忠的第一道旨意便是让祝宜年退兵兖州,有谏官当朝斥驳,遭廉忠羞辱,回到家就服毒自尽了。
  那皇太子软弱无能,却也能分晓忠良奸恶,乃祝宜年匡扶周室大业的希望,如今皇帝不理朝政,太子危在旦夕,廉忠一人独掌大权,让祝宜年心灰大半。
  五军将士终究是退兵兖州,二十万兵马刚一出城,薛军沂军几乎同时扑向舟凤,在舟凤打了三天三夜,以沂军战败而告终。
  老爹对此评价:“蛇打七寸,好得很啊。”
  楚熹仰头喝水,颇为酣畅的抹了一把嘴:“你说祝宜年是蛇,皇太子是七寸。”
  “不得不承认,薛进年纪虽小,但心智丝毫不输陆广宁,他们俩打起来,还真不一定谁能赢。”
  “那朝廷就不要南六州了,由着他们打?祝宜年这会怕是要气死了吧。”
  “其实廉忠也有廉忠的道理,他想守着五州,养兵囤粮,等西北和沂都打的兵疲马倦,再一鼓作气杀回来。”
  “嗯……可是,等他杀回来,恐怕也没那么理直气壮。”
  当初朝廷集结五军,传旨驿使率铁骑进沂都城,沿街百姓俯首跪拜,那是何等风光,现如今沂都百姓只认陆广宁为王,对朝廷不屑一顾。
  二百余年的皇族积威,一朝尽毁。
  帝军这一退兵,等同于将南六州拱手让人,就更完蛋了。
  老爹看着眼前日益兴旺的安民村,笑了一声道:“是啊,那你以为,咱们这会要做什么好?”
  “……向朝廷要粮?”
  “对喽!恁瞧咱安阳,一没兵马,二无刀剑,咱就是做携老扶弱的好事,前两日沂都不送了两千石粮草来吗,咱好好给他鼓吹鼓吹,我就不信,朝廷能一点动静也没有。”
  老爹这楚貔貅的名号真没白叫,甭管外面打成什么样子,他就挖空心思的弄钱弄粮,流民到了他这,给他挖矿开荒,给他采硝盖房,假若朝廷也送粮来,他兴许还能倒赚一两百石。
  不服不行啊。
  楚熹觉得自己还是太单纯。
  时至七月,秋收之际,果然又是丰收年,各方战事纷纷停歇,让百姓们安心割稻,且耕种下一季农物。
  老爹仗着腰包鼓,不惜高价,命老二到处去采买粮食,老二不嫌麻烦,把南六州的村镇乡里都跑了个遍,专门去那些小庄子买,这世道乱,比起地里的粮食,佃农们更想有点余钱在手,真打到地头上也好跑,不至于叫辛苦半年的成果让当兵的占去,很愿意卖给他。
  老二前前后后跑了三个多月,陆续拉回来足足五万石粮草,算上之前同祝宜年换的,今年丰收的,安阳城内屯粮已有十万石之多。
  十万石储备粮,就是沂州也拿不出来。
  老爹终于可以安心过冬,他明话告诉楚熹:“连着两年大丰收,恁且瞧着,明年一准是荒年,常言道荒年打仗饿死小鬼,看谁还敢折腾。”
  老爹是想着,西北军和沂都军在合临打了快有五个月,怕螳螂捕蝉帝军在后,都不下死手,就比谁能撑得久,赶上荒年,又要消停一年,他便可以闷声发大财,多多的囤矿囤粮。
  却不料十月初八,楚熹生辰前几日,合临出了大变故。
  西北军夜袭合临,不知用了什么法子,竟以火药炸开城门,沂都军意图反击,后方又失了火,天干物燥,火势蔓延,陆广宁唯恐城中火药爆炸,急忙下令命人运去应台,大火之下,双方都不敢擅用陶罐炸弹,真刀真枪的动起手,那西北荒蛮子是翻山越岭而来,各个骁勇至极,沂都水军岂是对手,被打得节节败退。
  陆广宁不甘心,还要与西北军在城中周旋,忽得消息,送去应台那批火药半路炸毁,陆广宁当场吐了血,再无力支撑,只能率兵逃到沂江上。
  谢燕平替父母断后,被西北军俘获。
  西北军攻陷了合临,改旌旗为薛,立誓推翻朝廷,各方草莽水贼皆来投诚,应台城主也倒戈降服,薛军只用两日就彻底占据了合州。
  陆广宁吃了败仗,损失惨重,加上粮草不足,不愿再与薛进硬碰硬,竟掉头回去打信州帝军了。
  一个接着一个的坏消息,楚熹这生辰过的可以说是凄惨无比。
  “怎么会这样啊……”
  “别慌别慌,凡是有老爹呢。”
  老爹嘴上安慰楚熹,可自己也是心惊胆战。
  谢燕平落到了薛进手里,倘若薛进得知当初沂江那场刺杀是他的手笔,肯定会盯着安阳不放,他怕的要死,又不敢和楚熹说,抓心挠肝的难受。
  楚熹不知道刺杀的事,还好一点,自觉薛进再怎么冷酷无情,多少也会给她几分面子,只是陆广宁两条腿捣腾的太快,让她很是无语。
  不过站在陆广宁的角度想,这么做也很合时宜,只要打下了信州,两年之内他就再不会缺粮草,沂都水军在沂江上是能称王称霸的,等有了粮草,大不了再杀回来,与此同时还能给朝廷施压,不叫朝廷隔岸观火。
  这是一个只有常州受伤的世界。
  “老爹,我发现,只要你说能消停两年,准会出事。”
  “有,有吗?”
  “你以后可别立这flag了。”
  “什么哥?”
  楚熹长叹了口气,走出老爹的书房,冬儿在外面等她,脸颊叫那凛冽的北风吹得通红:“小姐,昨晚上不是说晌午要去闫楼吃饭吗,走呀。”
  枯黄的落叶飘飘扬扬,洒落一地,犹如楚熹的心情。
  西北军占据合州,她其实并不意外,薛进能把眼线安插到朝廷里去,足以证明是有备而来,陆广宁掉头回去打信州,她也可以理解,毕竟陆广宁本意就是想皇帝,又不是要为民除害,没必要和薛进死磕到底。
  只是谢燕平……
  “小姐?”
  楚熹咬咬牙,扭头走回书房:“老爹。”
  老爹正杵着下巴发呆,见她又回来了,忙问:“咋啦咋啦,又出啥事啦?”
  “你说,薛进会杀谢燕平吗?”
  老爹心里巴不得薛进直接杀了谢燕平,这样刺杀之事就死无对证了,可沉默片刻,还是摇头:“谢城主带着合临兵马和陆广宁一块逃了,想必薛进会留着谢燕平辖制谢城主。”
  楚熹又问:“那谢燕平……会不会步了宁繁金的后尘。”
  思及当日在狱中自戕的宁繁金,老爹也颇为感慨:“宁家老二是个刚烈的性子,谢燕平,我说不好,他既甘愿留下断后,定是知晓自己会被俘,兴许一开始就没打算活着。”
  楚熹转身跑出书房,在冬儿的呼喊下一路跑回自己的院子里。
  冬儿气喘吁吁的追上来,见她伏在案上磨墨,旁边还摆着信纸,不由一怔。
  自楚家谢家婚事作罢,这几个月来楚熹都没有再写过信。
  “小姐……是要给谁写信?”
  “谢,谢燕平。”
  “啊!”
  放在冬儿站在门外,将父女俩的话听得真真切切,忍不住问道:“合临不是已经被荒蛮子占了吗?燕平公子如今在荒蛮子手里,小姐这信要怎么送去呀?”
  楚熹微喘道:“就,就像以前,那么送。”
  “可燕平公子,恐怕不能像以前那么收……”
  “他能,能收到的。”
  天气太冷,一时跑急了,腔子里都火燎燎的疼,楚熹喘了好一会呼吸才平定下来:“薛进还要用他,不会轻易让他死。”
  冬儿听懂了,蹲下身来替楚熹研墨。
  楚熹一贯不会写信,饶是和谢燕平书信往来最频繁那一阵子,每次也都是寥寥两句话,就怕在谢燕平跟前露怯。
  如今没那些顾忌了,又刻意的想多说一些,竟洋洋洒洒写了两页纸。
  吹墨,晾干,对折,封好。
  最后落上四个大字。
  燕平亲启。
  冬儿看了说:“这信绝对不会是燕平公子先拆开。”
  楚熹皱着眉头思忖一会,在底下写了一排小字。
  除了谢燕平,谁看谁是狗。
  端详片刻,满意了,拿给冬儿:“你找人快马加鞭送去合临,不,走水路,越快越好。”
  “知道了!”冬儿正要出门,突然停下脚步,问楚熹:“那小姐今日还去闫楼吗?仇阳等着给小姐过生辰呢。”
  “对,你不说我都忘了,现在什么时辰了?”
  “未初三刻。”
  楚熹和仇阳约好午正在闫楼见面,等她赶到闫楼,晚了足足一个时辰。
  仇阳站在树下,见她匆匆跑来,忙快步迎上。
  “为何要跑?”
  “我来迟了。”
  两人同时开口,说完都不禁笑。
  楚熹解释道:“我要出门的时候,老爹把我叫去说了些事,所以耽搁了。”
  “嗯。”
  “你没等不耐烦吧?”
  “没有。”
  仇阳话音未落,他的肚子咕一声响,神情顿时有些窘迫。
  楚熹抿唇,更不好意思:“走吧,进去吃饭,我请你。”
  “不,今日是你生辰,说好我请你的。”仇阳顿了顿,又道:“我有钱。”
  “你月钱多少我心里清楚得很,闫楼可贵。”