清穿之皇贵妃晋升记 第67节
  如今四爷不在,可别让福晋又弄出什么幺蛾子来。
  尤绾将此事与严嬷嬷说了,严嬷嬷起初也想不通福晋要做什么。
  直到尤绾带着元哥儿用晚膳,严嬷嬷瞧见小主子,突然就醒悟过来。
  晚膳之后,严嬷嬷一脸严肃地对尤绾道:“主子,如果奴才没记错的话,今年该到大选的时候了。”
  尤绾顿时警觉,抬眸道:“大选?今年?”
  “是的,”严嬷嬷颔首,想着尤绾不曾经历大选,边解释道,“秀女们该在七月份住进了储秀宫,层层筛选下来,能留下的秀女自然是其中翘楚。各家身份贵重的格格们想来都该被指出去了,如今剩下的,应该都是些家世不显但自身条件上佳的秀女,一一登记造册,将来也是要指进皇家宗室的。”
  严嬷嬷说得明白,尤绾略思考片刻,突然想明白福晋这些日子在忙什么。
  既然没听说有新格格进府,那今年自然也就没有家世显赫的秀女进四爷的后院。尤绾记得,历史上四爷后院,除了小年糕之外,也没什么娘家显贵的女子。
  如今小年糕应该还未到参加大选的年纪,今年肯定见不到她。那福晋屡次进宫,为的就该是另一批身份低微的秀女了。
  尤绾真想不通福晋脑子里究竟在想什么。
  四爷忙着筹款赈灾,哪里会有心思去宠幸新人?福晋且不说替四爷分忧,眼里只有后院这点子争风吃醋的小事,等四爷回京,不知道该有多愕然无语。
  严嬷嬷问尤绾:“咱们要将此事告知主子爷吗?”
  尤绾摇摇头:“福晋只是进宫几趟,又没当着咱们的面说这件事,咱们就算写信说与四爷听,那也不作数。再说福晋本就有这样的权力,她想要作死,我还拦着她不成?”
  严嬷嬷道:“奴才只是担心新人进府,难免会分去主子爷的关注。”
  严嬷嬷始终坚信男人是不可靠的,如今是一颗心挂在自家主子身上,可难保不会变心。
  尤绾何曾想不到这一点,只是她就算拦住这一回,也断然拦不住下一回。与其和福晋撕破脸皮,不如看看四爷这次的反应。
  要是如今的新人都需要她自己出手,那以后的莺莺燕燕岂不是还要烦死她?
  若是四爷这次不为所动,那她还能待他如初。但凡四爷有半点起意,尤绾说什么都不会再交付自己的真心。
  让四爷自己玩去吧。
  *
  福晋去宫里越发频繁,也不知道她要寻什么样的美人,费了两个月时间,还没定下来,尤绾都懒得关注正院的动静了。
  原因无他,只盖是四爷已经在赈灾回来的路上,早早便给尤绾写了信。元哥儿两个月没见到阿玛,尤绾怕他忘记,特地这几日多提了几句,引得元哥儿总是扒着门槛向外张望。
  只要有人问他,他便说自己在等阿玛,清梅特地给他搬了小桌小凳,免得元哥儿站累了。
  三日过后,四爷终于带着十三爷回到京城。回府之后,四爷进了芙蓉院,二话没说先睡到月上树梢,醒来的时候发现自己怀里抱了个小火炉。
  热乎乎软绵绵的,四爷低头一看,元哥儿正缩在他被子里睡觉呢。
  帐子外的尤绾听见声响,走过来将帘子一掀。
  四爷伸手,轻柔地将元哥儿身体摆正,替小家伙掖好枕头被子,笑道:“他怎么在这儿睡着了?”
  尤绾拿来四爷的衣裳放在床边,闻言道:“还不是想要见你,一直守在你边上,后来自己熬不住就先睡了。”
  她可不会说元哥儿在四爷睡着时,一会捏捏四爷的脸,一会戳戳四爷的鼻子,要不是尤绾看到后训斥了元哥儿几句,元哥儿都能将他阿玛弄醒。
  四爷穿了衣裳下床,尤绾注意到往日尺寸正好的里衣,如今腰线那处都有些宽松了。
  她看看四爷被越发清俊瘦削的脸庞,眼里露出几分疼惜,抬手抱住男人的腰,脸埋在四爷的肩上。
  四爷猛地被尤绾投怀送抱,一时愣住,笑道:“两月不见,你倒是比以前乖得多。”
  尤绾咬着唇道:“你都瘦了好多,这次办差太累人了。”
  四爷轻勾起嘴角,轻抚尤绾的背:“赈灾自有下面的官员操持,爷只管后方坐阵,每日去现场看看就好。”
  赈灾确实劳累,但那累的是身体。最让四爷费心神的,还是去江南筹款,那群官员富商就会使拖字决,嘴上说得好听,银子却拿不出半两。他和十三爷费了好大劲,才终于筹措到足以赈灾的银两。
  尤绾明白这次赈灾肯定不像四爷嘴上说的那么简单,背后肯定经历了许多周折,如今能办得圆满,平安回来已是大幸。
  她抬起头来看四爷:“你饿了吧,我让膳房准备了鸡丝粥,还有你喜欢的配菜。晚上咱们吃得简单些,免得肠胃难受,明日再给你好好补补。”
  四爷当然答应,他奔波回京,如今肚子里空空,方才都是被饿醒了的。
  两人在外间用膳,尤绾瞧四爷睡过一觉,眉宇间还是写着疲惫,便抽空问道:“你这次赈灾结束,皇上可曾说了给你几日休沐?让你在家歇歇?”
  四爷闻言,筷子夹菜的动作停住,眉心微拧,道:“恐怕我歇不下来。”
  “为何?几日的假都不给吗?”尤绾都气愤了,这皇上也太压榨人了,简直就是逮着一只羊薅。
  那么多儿子呢,怎得一个为他分忧的都没有?
  四爷脸色微沉,像是想到了什么极为严峻的大事,道:“这次黄河水灾,朝廷拿不出银两,皇上才命我和十三去江南筹款。如今水灾已平,皇上有了空闲,也该理理国库的账本,把该追的银子追回来。”
  尤绾自然知道四爷在说什么,只是她还要装不懂,面露疑惑,问四爷究竟发生了何事。
  四爷道:“国库的银子早被大小官员借光了,这原是皇上体恤贫苦老官,特地开了先例。此后官员们都来国库借银子,除了极少数是日子过不下去,其他的都是用朝廷的银两铺张浪费,实在是可恶。”
  四爷说着说着,粥也不喝了,直接将筷子往桌上一放,面上满是郁色。
  尤绾拿起筷子往他手里一塞:“你在家里生气又有何用,难道皇上已经说了要将这差事交给你?要我说,这可是出力不讨好,尽得罪人的事儿。”
  四爷当然知道这事情不容易办,回来的路上,十三就和他把整件事剖析了一遍。这银子难追,若是做不好,怕是最后银子没追到,朝廷上下官员倒是得罪了一大片。
  “那你说,这事如此难办,爷便不能接这差事?”四爷挑了挑眉,看向尤绾。
  尤绾面上的淡定差点维持不住,心想您不是自己都拿好主意了吗,又何必来问我,我说什么你也不会听的。
  可四爷目光灼灼,显然是想听她的意思。尤绾略想了想,开口道:“要我说这事确实是块烫手山芋。要办这事儿,必然得是一位铁面无私刚正不阿的人出马,不被各方牵制,才能开得了追债的口。”
  她望向四爷:“我不懂朝廷的事儿,也不清楚该让谁来担此重任。不过我明白,您绝对是再合适不过的人选,更何况您有为皇上分忧的心,这可比其他阿哥们强上百倍,皇上知道了,一定会欣慰的。”
  四爷重新拿起筷子,夹了菜放尤绾碗里:“你倒是舍得夸我。可说得再好听,到时追不回来银子,一切都是空的。”
  尤绾笑道:“这个您就不懂了。”
  她招招手让四爷附耳过来,一副神秘兮兮的模样。
  四爷半信半疑地凑过去:“你要说什么?”
  尤绾笑着道:“要我说,这件事的重点不在于追回来多少,而是在于阿哥们敢不敢接。皇上心里知道哪些该追哪些不该追,我觉得他老人家是拿这件事来考验你们呢。”
  四爷听见这话,眼神猛地收紧,一筷子打在尤绾头上:“不许再胡说,皇上的心思是你能揣测的吗?以后万万不能再胡言乱语,别被旁人听到。”
  四爷心里盛满惊讶,他没想到,自己只说了这些,尤绾便分析个八九不离十,这哪里像个后院妇人,明明比他的幕僚也差不了多少。
  尤绾揉揉被打疼的额头,满腹委屈说不出来。她说的是实话,怎么就成胡说了,难不成四爷并不这么觉得,是她被电视剧骗了?
  不至于吧,她记得那剧自己看了许多遍,应该不会记错的。肯定是四爷没分析到这一层,这才敢质疑她的智慧。
  肯定是的。
  第69章 . 进新人      不过半日,四爷回京……
  不过半日, 四爷回京的消息便像是插了翅膀,霎时间飞遍了整个京城。
  这次江南筹款赈灾,四爷和十三爷功绩卓著, 灾民也都得到妥善安置, 这次天灾就算是过去了。但京城里的官员们却不敢松弦, 都知道头上悬着一把刀呢。
  八贝勒府。
  八爷和九爷十爷两个兄弟正在书房秉烛夜谈。
  近些日子皇上屡次提到国库空虚一事, 话里话外都说到户部欠银,显然打定主意要将各个官员借出去的银两都追回来。
  八爷坐在书桌前,桌上摆着一份名单,他对着油灯, 面无表情地细细翻看。
  九爷凑近了道:“八哥, 这些可都是咱们的人,皇上多年前开了借款的口风, 朝廷的官员都去借, 他们总不能不去。可这久而久之, 借的银两越来越多,这窟窿可就补不上了啊!”
  起初皇上是为了救济贫苦老臣,才让户部借出银子。可如今这事儿早已变了样,借钱的往往不是缺钱的,无非是想花钱,自己又不想出, 这才到户部去打个欠条。
  之前八爷在户部, 自然知道内里情形,可他为了收买人心, 任凭众人掏空了国库,如今皇上提起此事,就怕是知道了他私底下的行径。
  “这银子借出去了, 自然等到有钱了再还,皇上当初可没说还款期限,如今还能硬逼不成?”呛声的是十爷,他无官一身轻,平时便大手大脚,借了二十万两盖戏院,这会可是丁点银子拿不出来。
  十爷想出个主意:“八哥,要不你把这活揽过来?咱们就随便追追,追不回来的就算了。反正银子都在咱们自己人那儿,到头来还在咱们手里,你说好不好?”
  九爷听见这话,恨铁不成钢地拍他一巴掌:“你脑子被门挤了?这差事就是个坑人的活,你让八哥去接,不是害他吗?到时候银子追不回来,还惹得一身腥。”
  十爷被打懵了,缓了好一会才道:“我这不是给八哥出主意吗?如果八哥接了这差事,那我借的二十万两,是不是就不用还了?”
  九爷嗤笑一声:“你就记得你那点银子,怎么就不想想,八哥为了让那些老狐狸听话,费了多少心思,怎么能就这样半途而废?”
  十爷撇撇嘴不说话了,反正多说多错。
  八爷看了许久,终于放下了手里的名单,面色微沉:“这事咱们不能碰,稍有不慎就得办砸,咱们得找个背锅的来。”
  九爷一听便明白了,朝八爷使使眼色:“八哥你是说隔壁那位?”
  八爷点点头。
  十爷见状小声嘟囔着:“人人都知道这事儿不好办,四哥能愿意接吗?”
  “他可是出了名的冷面阿哥,可不就像是追债的吗?我看这活派给他刚刚好。”九爷脸上露出看好戏的神色,显然就等着看四爷笑话呢。
  八爷手指点点那名单,沉声道:“哪怕四哥不愿意,咱们同心协力,也能将他捧上那个位置。到时四哥追债,咱们再给那些王公大臣们打掩护,拖过还款的期限,这追比国库欠款的事情,自然就不了了之了。”
  皇上想要快刀斩乱麻,但若是四爷办差不力,这欠款迟迟追不回来,那可就不是借银子的人有错,而是四爷没那个金刚钻,偏要揽那瓷器活儿。
  四哥和十三借着江南赈灾,在老爷子面前出了风头,正好用此事将他们俩的功绩给抵过,这可是天赐的好机会。
  九爷细细想想,觉得八爷说的十分有道理,可这又有了新的难题:“那咱们怎么知道四哥追款的章程?这事儿他肯定不会对外说啊!”
  八爷沉默不语,眉宇凝结。
  十爷插嘴道:“那要不咱们往四哥府上安个眼线,让这眼线打听打听?”
  九爷像看傻子似的看他一眼:“你能往四哥府上安个什么样的眼线?无非就是个丫鬟太监罢了,哪里就能打听到这么重要的机密?这人选可不好找。”
  书房里三人一时陷入沉思,想着该怎么解决这个难题。
  正当此时,外面响起敲门声,只听得八福晋的声音传来:“主子爷,妾身来给您送夜宵。”
  一听这位,十爷连忙起身去开门,八福晋提着食盒进来,朝九爷和十爷点点头。
  八福晋将准备好的夜宵端出来,分别放在三人面前,抬眸看见这几个人都面色凝重不说话,便开口问道:“这是怎么了?莫非遇到了什么难处,说来我听听?”
  在场的两个兄弟都知道八嫂在府里说一不二,许多府外的事八哥也都会和她说。
  九爷和十爷对视一眼,九爷便将方才商讨的事尽数说与八福晋听。
  八福晋仔细听完,略思忖半晌,突然眼睛一亮:“我倒有个主意,你们可愿意试试?”