桃灼生春 第5节
  沈灼最怕的就是初一、十五,那两天她都要代替颜夫人跪在佛堂前拣一天的佛豆。颜夫人这种折腾,完全是合理的,沈灼诉苦都没地方说。
  沈灼不想再嫁萧毅,一来是生子带给她阴影太大,二来她也不想再见颜夫人。即使颜夫人并未折腾自己多久,父亲就为自己出头了,她还是不想见颜夫人。
  也正是父亲为自己出头,才让沈灼明白父亲有多关心自己。后来父亲甚至都支持,自己跟已经是镇国公的萧毅离婚。
  沈灼有把握只要自己现在提出不嫁萧毅,父亲一定会答应自己的。就是她要想个不想成亲的合理原因,沈灼一面思忖着,一面先去给萧老夫人请安。
  萧老夫人见沈灼这么早就回来了,心里十分高兴,她就知道这孩子是有分寸的,“你刚回来,先回去洗漱,一会也该用晚膳了。”
  沈灼乖巧地应了,又让人奉上慕湛给萧老夫人的礼物。她跟萧老夫人都以为慕湛只是送了些普通礼物,两人都没在意。直到专门收拾老夫人礼物的仆妇打开礼匣,众人才大吃一惊。
  “老夫人您看!”仆妇捧着打开的礼匣走到萧老夫人面前。
  萧老夫人凝目细看,只见乌檀木礼匣中居然是一尊白玉佛像,玉石质地白腻无暇,佛像面容慈悲,神态灵动,一看就出自大家之手。
  “老夫人。”仆妇欲言又止地望着老夫人,她跟随老夫人多年,也见过不少珍贵东西,这尊佛像绝对是其中翘数,这种质地、雕工无一不佳的珍品,不是有钱就能买到的。
  萧老夫人端详了佛像好一会,轻笑一声:“镇北王府果然财大气粗。”这种极品玉佛都能随手送出来,慕湛这是给小丫头撑腰来着?
  萧老夫人轻轻转着手中的佛串,“将玉佛收起来吧。”柳氏有时候是有点小家子气,不过小七又没吃亏,他有必要这么着急吗?要是将来小七嫁人,他准备用钱把婆家都收买了吗?
  沈灼不知道表哥送了祖母一尊玉佛,她回房先洗了个澡,然后散着头发让庭叶给自己擦干湿发,她问庭叶:“萧毅送了什么东西?”
  庭叶说:“是两颗小珍珠。”庭叶说完,就让碧沉把倒出来的珍珠给沈灼看。
  沈灼瞄了一眼珍珠,无语地看着庭叶,这珍珠不算小吧?萧毅给她一对大小几乎完全一致的、约有指甲大小的珍珠。古代有没有养殖珍珠,这对珍珠都达到贡品的品级了,也不知道萧毅从哪里弄来的。
  庭叶抿嘴一笑说:“这样的珍珠,您打小就有一匣子,郎君都给你当弹珠玩了。”她还记得姑娘幼年淘气,见郎君练弓箭,自己也想练。可她年小体弱,连最小的弓箭都拉不开弓。
  郎君见她急得快哭了,无奈之下只能给她做了一个弹弓玩,然后那天下午郎君什么书都没看,就拿着给姑娘做的弹弓,姑娘指哪里,他打哪里。
  等顾王妃找到两人时,见两人都玩得灰头土脸的,还笑话了郎君很久。慕湛那会还是自尊心颇强的少年,见母亲笑话自己,差点恼羞成怒,后来无论沈灼怎么缠磨,他都不肯陪沈灼玩弹弓了。
  恼得沈灼好几天不肯跟他说话,后来还是他送了一匣子珍珠当赔礼两人才和好。想到王府的生活,庭叶嘴角含笑,要是她们现在还在王府该有多好。
  第8章 流产真相  相互折磨
  庭叶的话让沈灼一脸懵,她有做过这么不讲理的事吗?直到庭叶从小箱子里翻出小弹弓和沈灼幼年穿的珠花,沈灼才反应过来,她辩解说:“我让表哥玩弹弓是想让他放松眼睛。”
  表哥课业很重,每天早起打拳,辰时开始上课,一直要到晚上戌时才休息。他那时候才十岁,沈灼担心他把眼睛看近视了,所以有机会就缠着他,要他带自己出门玩。
  就算他带自己出门玩也是看书,可至少是在户外树荫下看书,能随时看远的地方,总比在光线阴暗的书房好。
  等自己满了七岁,姨母就不让自己跟表哥玩了,说是男女七岁不同席。现在想来,姨母是担心自己跟表哥太亲近,会跟表哥日久生情?
  沈灼觉得姨母想得有点多,表哥大自己八岁,她十岁时,表哥都十八岁了。他还能看上自己一个小豆丁?
  庭叶莞尔,姑娘小时候每次找郎君玩都是这个说法,每每总让郎君和王妃哭笑不得。
  姑娘不知道,郎君那会每天都会被王爷派来的亲卫带出门骑射,一去就是两三个时辰,根本不用担心郎君看书把眼睛看坏。
  沈灼洗完头,又泡了一会澡,正要起身,就见梅影和莺啼一人提了一桶水进来。沈灼疑惑地看着她们,她们这是做什么?她不是洗完澡了吗?
  梅影和莺啼将桶中的水又倒入另一个干净的木桶中,当沈灼看到两人的木桶一桶是牛奶、一桶是清水时,才迟钝地想起自己前世没成亲前好像一直用牛奶洗澡?
  后来嫁到英国公府邸后,萧家人多嘴杂,她一个新进门的媳妇总用牛乳洗澡,传出去名声不好,她就没再用牛乳洗过澡了。
  思及往事,沈灼只觉得好笑,原来自己前世没出阁前这么折腾吗,还是因为那时还是年纪不大的缘故吗?沈灼在现代那一世穿越时,大学才毕业,正是最爱美、最喜欢折腾的年纪。
  现在她自己都觉得自己老了,对这些东西都懒懒的提不起兴趣来了。牛乳洗澡步骤颇麻烦,沈灼要先洗干净身体,再用牛乳泡澡,然后再用清水冲洗。
  一个澡洗下来,花费的时间不说,单单热水就用了不少。沈家后院就有井,打水倒是方便,但是这热水都要柴禾烧出来的,这么多热水,要耗费不少柴禾吧?
  她平时还喜欢吃新鲜采摘的时蔬,这些都要农庄每天现采了送上来……以前沈灼没当家,也不知道她习以为常的东西,在古代却需要耗费大量人力才能做出来。
  现在重活一世,她突然有点理解为何前世继母不怎么喜欢自己了。换她有这么一个继女,估计也很难喜欢起来。花钱多、要求也多,还没事喜欢告状……沈灼决定以后对柳氏稍微客气点,不再没事跟她对着干了。
  “姑娘,郎君回来了。”暖烟从屋外探了半个小脑袋进来,笑嘻嘻地对沈灼说。她是沈灼六个陪嫁丫鬟中年纪最小的一个,比沈灼还小了两岁,今年才十二岁。
  沈灼抬头看着暖烟还带着稚气的小脸,她放在庭叶手中的双手蓦地一紧,庭叶面上不动声色,目光却落在了暖烟身上,这丫头又闯祸了?
  暖烟浑然不觉两人的注视,她见梅影和莺啼吃力的领着木桶,她蹦蹦跳跳的上前,将两人的木桶轻松地提了起来,她是沈灼六个丫鬟中力气最大的一个。
  她笑着对梅影、莺啼说:“两位姐姐,我来提木桶吧。”说完她一溜烟地走了。
  别看她个头小小的,可力气堪比成年男子,她也是最晚到沈灼身边的丫鬟,她是半年前被慕七送来的,她是镇北王府培养出来专门保护女眷的武婢。
  庭叶和梅影也算武婢,但因两人需要贴身伺候沈灼,没太多时间练武,两人身手就渐渐放下了,所以后来慕湛又送了暖烟和云乡两人过来。
  云乡比暖烟要大几岁,性子沉稳,暖烟若不是天赋异禀,也不会被慕湛送到沈灼身边。两人平时除了负责陪沈灼打拳外,也不需要做什么琐事。
  今天暖烟是受了沈灼的吩咐,特地留在二院门口看沈清何时回来,沈灼几个丫鬟中她年纪最小,还能在二院门口晃悠,别的丫鬟都不能随意出门了。
  庭叶等暖烟离开后,才转身对沈灼道:“这丫头也太毛毛躁躁了,回头我说说她。”
  沈灼摇头说:“她才多大,慢慢教就是。”暖烟天生力大无穷、精力旺盛,来沈灼身边后一直大祸没有、小祸不断,沈灼从来没有责备过她。
  沈灼骨子里是受现代平等教育长大的,到了古代后她没有对外宣扬人人平等的观念,毕竟现代都不是人人平等,可她对身边近身的侍女非常好,她私心是把她们当姐妹看待的。
  沈灼对她们好是习惯,她没想到她们后来会用自己的命来回报自己……庭叶是第一个离开的人,她为了不让自己在冰水里泡太久,憋着劲足足托了自己半个小时,最后力竭沉入湖底。还是萧毅让人抽干了水池,才把她尸首打捞出来。
  后来她获救了,庭叶却走了。那段时间沈灼整个人都是懵的,自姨母去世后,庭叶是陪伴自己最久的人,也是沈灼最亲近的人,她就为了救自己而走了,沈灼如何能释怀?
  只是她做梦都没想到,庭叶的死就像是个讯号,她从娘家带来的丫鬟们一个个地离自己而去。暖烟就是第二个,这是沈灼无论如何都没想到的。
  暖烟是为了替自己和庭叶报仇差点死了。沈灼就在英国公府落水的,落水的时候只有她和庭叶两人在庭院里,两人在水里挣扎了快半个小时才被人发现救起,这怎么都不正常。
  所以英国公和萧毅震怒地将当时涉及的所有下人都捆了起来,一个个严刑拷打逼问,最后找出的凶手是萧毅的庶弟,他因为嫉妒萧毅太得宠而对沈灼下手。
  这件事最后以英国公流放庶子为最后结局,也算是给了沈灼一个交代。可是沈灼会信吗?她又不傻。英国公有五个嫡子,十多个庶子,那庶子脑子坏了才嫉妒萧毅?
  他害世子都没理由害自己。他害自己有什么好处?可英国公和萧毅给出了确凿的证据,英国公甚至跟自己老泪纵横的道歉,沈灼只能默默地接受了这理由。
  不过她后来还是暗中让暖烟替自己找真正的凶手,其实凶手是谁,沈灼心里早有猜测,她只需要暖烟替自己确认一下而已。她想暖烟武艺高强、身手灵活,可以悄无声息地打听到各种消息。
  却忘了暖烟胸无城府,受不了半点气。她在知道真正凶手后,一时激动,对那凶手下了杀手,结果打草惊蛇,那人没死,反而暴露了暖烟。
  那人是主、暖烟是奴婢,以下犯上,无论她有什么理由,她都是死罪。沈灼当机立断地将暖烟连夜送出了京城,让她回北庭,永远别回京城。
  后来她就再也没听过暖烟消息,直到自己快死前,才收到一封信,信上说暖烟成亲了,有了两个孩子。让她再等一段时间,就能看到暖烟和孩子了。沈灼不知道写信是谁,可她那会开心了很久,还默默给暖烟的孩子准备了见面礼,可惜最后她还是没有再见暖烟一面。
  当然害了自己和自己孩子的罪魁祸首日子也没好过到哪里去。一辈子枯守在小佛堂里不得外出。她最骄傲的长子死了,承嗣的是她最看不上的伎子生的次子。
  女儿虽说后来成了太子妃,可那太子妃不当也罢,因为满朝皆知太子是个傻子,二十岁了都认不全一本千字文。沈灼嘴角微弯,她那位长嫂是不是以为是不是自己死了,她就能出去了?她想得美!
  她可是自己两辈子加起来最恨的人,让自己唯一动了杀心的人,她哪里舍得留她一个人在世上?所以沈灼在死前半个月,就让萧毅把她勒死了。
  沈灼和萧毅是亲自看着她被萧毅的亲卫勒死的,只不过因为她女儿快当太子妃了,她要死了,太子妃需要守孝,所以才秘不发丧。
  本来也不存在发丧,这个害了自己一辈子的人,沈灼又怎么可能会让她舒舒服服地躺在地下?她让人裹了草席、绑了大石头丢水里去了。
  沈灼估计太子妃应该知道些自己跟她母亲的恩怨,毕竟她那会已经八岁了,已经算半个大姑娘了。底下人不敢说,她应该也能看出点端倪。
  可那又如何?沈灼一点都不担心她会为母复仇,她没那胆量。所以她才想让碧沉去伺候太子妃,不过碧沉不愿意,也不知道碧沉后面如何了?应该是替自己守墓吧?
  沈灼还记得自己让萧毅勒死那女人时,萧毅当时看着自己沉痛的目光。她微微苦笑,她都不知道萧毅后面为何还执着不跟自己离婚。
  毕竟她后面所作所为都是在折磨他,逼着他取消了萧家传承了数百年的英国公爵位、逼他杀了视自己若父亲的侄子……沈灼的种种所作所为,曾让继母柳氏崩溃大哭,跪在地上求她不要再报仇了,求她为弟妹想想。
  可沈灼哪会在意?她快死了,父亲也去世了,难道她还要负责这些人一辈子幸福?她活着时他们靠自己荣华富贵,将来受自己牵连受罪,也是他们该受的。不知道自己死后沈家境遇如何,想来不是很好吧。
  第9章 父女谈话  身体不好的表兄妹
  沈清一回来,柳氏就来找他了,跟他说了今天沈灼去慕家的事,沈清诧异地问:“好端端的,怎么想到去王府的?”
  柳氏没好气道:“我怎么知道?我可不敢问,免得又被她说我为难她。”她顿了顿补充说:“我接到消息就让人去拦了,没拦住。”
  柳氏打从心底不喜欢这个继女,被顾王妃养得骄纵任性,又好奢靡,家里也就是郎君心窍被米糊了,偏心这个长女。她三个女儿哪个不比沈灼好?
  沈清温和地哄着使性子的妻子说:“小七被我惯得有点任性,不知道你是为了她好,你别跟她怄气,我马上去说她。”
  柳氏白了沈清一眼:“你舍得说你宝贝闺女?”
  “她做错事,我自然要说她。”沈清毫不犹豫道,他娇惯女儿但不溺爱女儿,不然他也不会给女儿请傅姆了。他也知道柳氏收买了傅姆,但只要那傅姆还在教夭夭,他也就睁眼闭眼过去了。
  柳氏是自己妻子,夭夭的继母,又给自己生了五个孩子,大部分时候沈清都是偏着她的。他不能护着夭夭一辈子,以后夭夭总要跟自己五个弟妹相处的,她自己没有胞兄,就只能让两个弟弟多帮扶了。
  柳氏心头有点泛酸,她是填房,嫁到沈家时先头那位留在沈家的痕迹早被夫君都清理干净了,前面那个生的女儿也被送走了,柳氏还以为沈清和顾氏关系不好。
  可后来她才知道,夫君和顾氏哪里是关系不好?两人分明是太好了,所以她死后,夫君殚精竭虑的为她女儿打算。生怕她失母长女,将来不好说人家,把她送到镇北王府,让顾王妃抚养她长大。
  先头顾氏留下的那些东西,夫君也不是扔了,而是都放在了自己书房。要不是沈清一直没纳妾,平时回家也关心自己几个孩子,柳氏哪里容得下他天天在书房看着顾氏留下的那些东西?
  柳氏自打生了五个孩儿后,她精力大半都扑在了孩子身上,跟沈清大部分时候都分房睡了。她本想给夫君纳妾的,不过沈清拒绝了,只找了一个丫鬟在书房伺候,想到这里柳氏也满足了,有夫如此,夫复何求?
  柳氏又想到一事:“郎君,我听二门的仆妇说,萧二郎君刚才来了,还在门口给了七娘礼物。”柳氏欲言又止:“虽说自家门口没外人,但被下人看到也是不好的。”
  柳氏这次倒不是给沈灼穿小鞋,而是想让沈清去劝劝老太太,她知道老太太想让七丫头跟萧毅成事,可没那么不讲究的,这么直白地给未出阁的姑娘送礼,被人看到了,他们沈家的姑娘还有好名声?
  沈清眉头皱了皱,随即对柳氏微微一笑:“我知道了,家里劳你费心了。”柳氏或许对夭夭有些偏见,但大部分时候她做得还是不错的,沈清还是很感激妻子的。
  柳氏得了沈清的保证,心中十分欢喜,她让沈清跟自己回去吃饭,沈清正要答应,就听下人来报说七娘来了。沈清对妻子说:“你先回去陪八娘她们,我晚上过来。”
  柳氏面上应了,心中却不以为然,七丫头肯定是来告状了。她也不怕她告状,除了上次她做的稍微过了些,让傅姆给七丫头一个教训,让夫君有些发怒外,别的时候他都甚少动气。
  沈清送走柳氏,让下人上茶,他不觉得女儿是来告状的,她主动来找自己,是因为镇北王府有事?沈清揉了揉眉头,他是天子心腹近臣,别人可以暗中两面站队,他不行。
  所以他在顾王妃去世后,立场坚定地跟慕家划清了关系。小七也明白自己不让她去慕家的原因,她为何还要坚持去?难道是慕湛出事了?
  有沈清思忖间,沈灼走了进来,“父亲。”
  沈清抬手示意她坐下,“用过晚膳了吗?”
  沈灼摇头,她回来就洗漱,还没来得及吃饭。
  沈清让下人先上晚膳,父女两人先是沉默地吃完了一顿晚膳,待饭菜撤下,下人再次奉上茶水时,沈清才问女儿:“今天为何去慕家?”
  要是换了别人,沈清肯定是等那人先开口,但现在坐着的是自己闺女,沈清自然不会把官场上那套用到女儿身上。
  沈灼说:“我以为表哥身体不好。”
  沈清道:“他不是身体一直不好吗?”总所周知,镇北王世子一向身体不好。
  “我以为表哥这几天重病了。”沈灼说,她重生回来第一件就想到了母亲和姨母,发现回来的太晚,姨母和母亲的事已不可扭转之后,她第二就想到了表哥。
  沈清关切地问:“世子身体如何?”沈清跟慕家划清关系是因为政治立场的原因,并非私下跟慕家交恶,顾王妃替自己养大了女儿,他还是很关心慕湛的。
  “表哥身体还好,是我想多了。”沈灼低头说。