然安若这会儿没心思应对，只想念石竹为她铺就温软的床榻，只想沐浴过后躺上去好好歇一歇。遂径直走过下人们，又要走过安宁。
  安宁哪能忍，她愈是淡定平常，安宁心底憋着一口气愈是难捱。上前一步就要抓住安若的手腕，石竹错身，立时挡住。
  “滚！”
  安宁没能抓住人，厉声吼道。
  石竹不让，确认自家小姐越过满地狼藉进了内室，在椅子上歇下方才后撤离开。安宁紧随其上，食指直直地指着安若：“你今日又去公主府了？”
  “我听说今日太子哥哥也有事出门，安若，是不是我想要的东西你就非要和我抢？”
  说着，安宁仍不解气，拿过一侧桌上最后剩的一只白玉杯摔到地上。
  安若眼睛半阖，轻轻呼出一口气：“请二小姐出去。”她真的累极，无心应对。
  然这一声“二小姐”愈是激怒安宁，安宁上前就要生扑，带来的下人同时挡住石竹。石竹挣脱开两人，方才及时抓住安宁。安宁甩手便要一掌落在石竹身上，石竹稳稳接过她的另一只手。
  “你敢对我动手？”安宁瞪圆了眼睛，不敢相信一个奴婢竟敢钳住她的双手，令她不得动弹。
  石竹钳着安宁，一面错开藕荷初荷两人的攻击，冷着面色道：“今日我家小姐累了，还请二小姐出去。”
  “你敢！”
  “小姐请你出去，你就必须出去。”
  “安若！”安宁忽的转向安若，“你竟敢让一个下人这么对我，你不想活了是不是？”
  安若抬手揉了揉额角，轻叹一声：“送出去，关门。”
  这话竟是对石竹说的。安宁眼睛愈是瞪得滚圆，翻天了，真是翻天了。然她再是不愿，仍是眼睁睁地瞧着被人推到门外，然后门扉紧闭，任她身侧的藕荷初荷怎么推都打不开。
  安宁气得胸口不停起伏，随即将怒气转向身侧的两个丫头，猛地一脚踢在一人腿上：“没用的东西，我要你们两个有什么用。”
  门内，石竹插上门栓，自次间走入内室，正要服侍安若躺下，安若方才勉强抬眼道：“我就在这窄榻歇息片刻，不上床。”
  “小姐宽心，奴婢定将门守好。”
  安若靠在两个软枕上，沉沉地闭上眼，最后只道：“稍后张氏与父亲应都会来，到时你再叫我。”
  她活过的那一世，小心翼翼，惯会站在旁人的立场思考问题，觉得人家不易。眼下活得通透，却也没丢了这个本能。
  此刻在安宁眼里，定是受了天大的委屈。既是委屈又无处宣泄，张氏和安向渊便要为她出头。
  一炷香后。
  “小姐，小姐？”
  安若被石竹叫醒，听她道：“老爷和夫人进了院子，就要走到门口。”
  “倒盏凉茶。”她须得被凉水激一激，好清醒些。
  石竹迅速倒了茶递到她手中，安若喝过方道：“去开门吧！”
  随后，便是浩浩荡荡一群人进入。安向渊不便进入女儿内室，这一桩冤屈自是要在外间解决。安若就着石竹的搀扶起身，睡了这大半时辰，她的精神好转些，只落了身子酸软。
  “父亲，母亲。”安若如寻常般躬身施礼。
  “说吧，究竟是怎么回事？”安向渊端坐在主座，一时竟看不出有所偏向。
  安宁自张氏身侧立时走出来，将石竹推她出门描述的绘声绘色，甚至撸了一截衣袖，要安向渊瞧见那手腕红痕。
  “大胆！”张氏赫然道，“来人，将这个以仆欺主的奴婢给我拖下去。”
  说罢，当即自门外走来几个身形健硕的妈妈要将石竹拿下。安若始终眉眼低垂，甚至不曾瞧一眼安向渊的神情，只知晓他没有应声，当即站得石竹更近，一手环住她，一面嗓音微哑道：“母亲要责罚石竹，便连我一同责罚吧！”
  张氏自然说不出一道责罚的话，场面一时僵住。
  安若便又道：“请妹妹出门，是我嘱咐石竹，请父亲母亲责罚。”
  安向渊道：“你这孩子，一贯听话乖巧，怎么会做出欺辱妹妹这种事？”
  安若愈是露出几分委屈：“今日回府，女儿一进门便见满地狼藉，女儿实在不知哪里得罪了妹妹，要妹妹生这么大的气？”
  “你少在这装无辜？”安宁走到她眼前，“明明是你趋炎附势，巴望着四公主。”
  安若抬眸，忽然望向她：“公主相邀，我不应去？”
  这一声反问来得轻飘飘，偏双眸沉静如深潭凝视。
  安宁怒气陡地又被掀起：“你少在这揣着明白装糊涂，昨日明明是我和太子哥哥在说话，你凑上去做什么？今日又是……”
  “咳！”张氏猛地咳嗽一声，阻断安宁的话头。
  安若满眼无辜，又添些迷茫不解：“妹妹喜欢太子？可陛下的旨意……”她说来，语气竟有些惋惜。
  “陛下又没指明是你。你是嫡女，我也是。”安宁脱口而出。
  “安宁！”安向渊一掌落在桌上，这话岂能说出口？随即一道眼色射出，无关的下人悉数退出，并将门紧闭。
  “你们也出去。”这话却是对张氏与安宁所说。安宁哪会甘心，可到底被张氏拽了出去。
  人群彻底退去，安向渊起身走至安若身前，顶着慈父面容：“宁儿不懂事，她说的话你不要放在心上。”
  “女儿明白。”
  安若直接应下，并不似从前般，说出些谦让的话来。身前灰衣主人似愣了片刻，才单手落在她肩上，安抚一般：“宁儿年纪小，说些什么心许之词，都是小女儿形态。多半这会儿上心，过些日子便忘了。”
  安若低低地“嗯”一声，心下只觉得可笑。
  这样以退为进的伎俩，怎么他们一家子都用的这样娴熟？这会儿她说一句“陛下确然不曾指定是我还是妹妹”，安向渊才算是满意。然满意了，定还要虚伪着说这是她的婚事。
  可惜，她懒得迂回，亦不愿他们事事如愿。下一瞬，安向渊的声音果然冷了下来。
  他坐回椅上，道：“若儿，此事揭过，至于四公主……公主府你不要再去。为父虽是国公，却也在朝为官，你与公主太过亲近，恐是不妥。”
  “请恕女儿不能应允。”
  “什么？”安向渊下意识反问。他决然不曾想到，这个乖顺多年的侄女，竟有反抗他的一日。
  安若知晓他的惊讶，当即温声解释：“女儿今日自公主府离开时，公主邀我明日再去，我已然应下，实在不好出尔反尔。”
  安向渊舒一口气：“那便去吧！”顿了顿又道，“公主接连几日找你，所谓何事？”
  “约是我们投缘，坐在一起说些闲话。”安若一派坦诚，说罢，似怕安向渊不满，紧接着添补，“不过父亲，明日见着公主，女儿定找了由头，近日都不再受邀。”
  “你自己有分寸就好。”
  安向渊见安若又是乖软模样，心下只觉哪处不对劲，偏又说不出什么。只临走前又装了番慈父模样。
  他字字恳切：“若儿，这些年我是一心想对你好，好弥补你幼时丧父丧母的苦楚。可若儿，为父夹在中间，实在为难。往后我定让你母亲好生管教宁儿，再不教你受一丝委屈。”
  安若附和：“女儿明白。”随后欠身施礼，目送安向渊离去。
  而后回转身，望见自始至终无人问津的满地狼藉。
  外头天色将暗，石榴搬了躺椅搁在檐下，安若躺下，阖上眼感受橘色的光打在眼皮，略有温热。另一端，石竹命人将屋内收拾妥帖，而后拎出从公主府带出的糕点搁在安若手边的小桌上。
  食盒三层，每一层皆是精美的点心。
  离开公主府时，公主言说送她亲手做的桃花糕。安若应声：“公主的手艺定然极好。”
  “我做的藤萝饼也很好吃，明日你再来。”
  “那……臣女可否赶着午膳？”
  “自然。”
  安若回安向渊话时，道是公主盛情难却，其实，却是公主随口言说，是她上赶着要再去。
  “小姐，你尝尝？”石榴拿了一块糕点递到她手里，而后自己也拿了一块。这三层的糕点，足够她们三人所用。
  安若尝了一口，软糯适中，还有桃花的香气。
  她笑着看石榴已然吃了整块：“好吃吗？”
  石榴重重点头。
  “明日给你带更好吃的。”
  石榴听着，眼底尽是欢喜，一侧的石竹神色却是凝重几分。
  第13章 梦魇
  翌日出门，石竹仍是不安：“小姐，咱们真要赶着午膳的时辰出门？”这样只怕更会激怒主院之人，也会令公主对自家小姐生出不好的印象。哪有上赶着蹭一顿饭的？
  安若清浅一笑，只道：“昨日既已说过，今日自当按时前去。”
  待到公主府，今日与昨日无差，只是楚颜当真备了一桌极丰盛的午膳，石竹也被安排同府上的下人一道用饭。膳后歇息片刻，又是拉着她驾马。
  黄昏离去之际，楚颜依是同昨日一般备了精美的糕点。
  与昨日略有不同，大约是这食盒多了一个。一盒糕点，一盒将将做好还冒着热息的饭食。这饭食，正好当做安若与石竹石榴的晚膳。
  石榴打开食盒，瞧见几样菜式就忍不住道：“小姐，公主对您真好！”
  这样的示好，近乎是体贴入微。如石榴所言，太好了，好的有些过界。
  石竹面上忧色更甚：“小姐？”
  “无妨。”安若淡然，拿起银箸便开始用饭。用过方是叮嘱两人：“石竹，这几日你注意咱们院里的动静，安宁受了气，定要发泄。”
  “石榴，往后主院送来的饭食你照样接过，但绝不再用。往后我和石竹只吃你做的饭菜。”
  两人郑重点头，知晓事情非同小可。
  顿了会儿，石竹忽然想起另一桩事：“可是小姐，公主那里……”今日自公主府离开，公主倒是不曾说明日再来的话。可瞧这情形，明日即便不请，过几日也会再请。
  “不再去了。”安若道，“往后公主府来人，你亲自前去回话，就说我考妣忌辰将至，要潜心抄写佛经，好供奉至祠堂父母灵位。”
  “奴婢明白。”
  这一桩事石竹懂了，若是静安堂的人回话，只怕又要说小姐身子不适。眼下换了说头，便是小姐孝心。
  此后，碧江院当真陷入如早前一般，不问世事的寂静。
  安若每日里抄写佛经，每抄好一卷便亲自送到祠堂供奉。偶有疲累，便是歇在檐下躺椅，瞧雨滴淅沥。
  几日后，公主府确如安若所料来人相邀，石竹自去主院回话。而主院那端，连带着安宁那处，或是因了安若又如从前近乎整日闭门不出，数日都没生出一丝波澜。
  安若喜欢这样雨声淋漓的雨季，每日里一睁眼便是清新与潮湿。只是爹爹和阿娘忌辰将至，她又开始如从前一般，陷入梦魇。
  想念嵌入骨髓，在梦境里，安若却是再也记不起他们的脸。时隔太久，眼前只剩模糊的面容。