顾宁却好像失言一般，有些失措，语无伦次道：“呃！没什么，就是做点买卖啊什么的……哎呀公主你就别管那么多啦！我走啦，祝你跟沈大人早日团圆！”
  说完就这么走了。
  看来当真有必要查一查周姑娘了……一个女子，没有后台，在这江湖中能做些什么？
  大抵是做情报。
  莫非，她的情报已经发现小乔还活着，只是不愿见我？
  思量间，又有人来访。
  却是出征平定淮南归来的汤慕白。
  汤慕白此人，五年来寡言少语，表情木讷，且与我除却商议事务外别无交集。若非有人提起，我决计是想不起，此人竟是普通百姓眼中，与我恩爱有加的皇夫。
  她的表情，只有在提到一人时，会出现些微的变化。
  “你也是来告别的？”
  她愣了愣道：“不是。在找到赵雅姑娘之前，我不会离开。”
  她同我一样，都在等一个人。
  一个可能永远不会再次出现的人。
  ******
  那一日，我带人前往齐恒府上灭其余党，赶到之时全府的人几乎都已自行了断，一百余具尸体胡乱横在地上，满眼毫无生机。恰在此时，某间房中却传来婴孩的啼哭——齐恒的正妻那日临盆，在孩子生出后，她以祈求的目光看了一眼我，随后咬舌自尽。
  齐恒重男轻女极为严重，可惜之前生了三个孩子都是女儿。今日他心心念念的儿子终于出生，但他却看不到了。
  何其讽刺。
  想着我此生大抵也不会有子嗣，等我退位之后总得有个齐姓孩子来接手帝业，索性将这孩子当自个儿的养，也省去了那些大臣们叽叽喳喳的口舌。我抱起他仔细端详，这孩子与他父亲的狠厉眉眼不同，五官倒是与我有着五分相似，柔和有余又带着些坚毅。加以培养，应该不会走上他爹的老路。
  我给这名男孩起名为齐念安，不日封为太子。
  念安，念安。
  唯念卿安。
  ☆、第66章 缓缓归
  欢元五年，暮春时分。
  大齐版图上，最靠东的地方，有个小渔村。它临近东海，坐落于一座小岛之上，与齐都隔着清安河遥遥相望。每日，都城码头只有一艘船往返于两地之间，这也是岛上的人们，与外界交流的唯一途径。
  虽说只是座渔村，然而村里的人们靠海吃海，每日捕来成箱的海鲜，等着从码头来到这里的固定商户们来取，家家户户的生活过得都还算富足。
  齐都的陆棱，做的就是这档子生意。他每日早晨赶去岛上，将船上给村民们带的货物卸下，装上村里人们捕来收集好的海鲜，再趋船回到城内以市场价卖给酒楼客栈之类的散户，赚取其中的差价。
  这一天，他照常前来取货，岸边已经有人在候着他了。村长之女是个年轻漂亮的高个子姑娘，每回陆棱都忍不住要多看上几眼。五年来每日清晨的默契一笑，让陆棱对这个眉眼间带着些英气的姑娘存了些别的念想。
  可惜姑娘告诉他，自个儿家中已有朝夕相对的人了。
  这让他很有些沮丧。
  不过每天能看见她，陆棱已经很知足了。
  货船靠岸，陆棱亲手提了些东西交给那姑娘，笑道：
  “薛姑娘，这是你叫我帮忙带来的几副药材。你看看，数量和种类是否正确？”
  五年前陆棱接过父亲手中的这档子事，这个好看的姑娘常会给他几锭银子，托他从都城带各种各样的药材和村里买不到的生活用品回来。只不过随着时间推移，需要他带来的药材似乎越来越少了。不若最初，伤药成批成批地进购，像是家里养了好些重伤将死之人。
  薛菡仔细点了点，才抬头颔首道：“确是不错的。劳烦陆公子了。”
  陆棱小心翼翼地问道：“我见姑娘这两年购入伤药不若前几年频繁，是否姑娘的家人已经痊愈了？”
  听到这个话题，薛菡通常没什么表情的脸上才有了些笑意：“陆公子观察细致入微，薛菡实在佩服。实不相瞒，我家中两个妹妹五年前为贼人所伤，伤势极重，这两年才算恢复得差不多了，但仍是留了些遗症，还需补药吊着。”
  两人寒暄了一阵子，便分别了。
  陆棱回去之后细细一琢磨觉得有些不对——
  这村子几近与世隔绝，民风淳朴，哪会有什么贼人如此心狠手辣呢？
  ******
  薛菡提着两大包沉甸甸的药材依旧走得飞起，脚步轻盈，武功不见衰退。她快步走近一座木屋，见房门虚掩着，敲了敲便推门而入。
  屋内有一名纤瘦的黄衣女子，背对着她立着，正拉开一个药屉子检查里头的药草。听见门口动静，转过头来冲她微微一笑：
  “菡姐姐。”
  此女深目高鼻，肤色白皙，相较五年前更为深邃精致的眉眼间，依稀可见曾经的灵动活泼。
  正是五年前身受重伤坠入清安河内，就此杳无音信的沈乔欢。
  薛菡表情也变得柔和，走近将手中物事放在面前桌台上，看见沈乔欢衣衫单薄，不禁皱眉道：
  “小乔，春日正易着凉，你身子虚，怎能穿得这么少？”
  “呃，因为我觉得今天很热……”在薛菡的眼里，只要她把棉衣和毛衣脱下，不管她穿得是啥穿了几件，都少得像是她在裸-奔一样。她深知薛菡此人以姐姐身份自居的固执，急忙岔开话题，“这是给我带的药吗？药房近日确实少了几味常用药，我本打算近日告诉你的，原来你已经托人带来了。让我看看……辛夷、葛根、白芷……嗯？怎么还有灵芝、阿胶、何首乌？”
  薛菡道：“你不是一直有胸口疼的痼疾？这是给你补气固元，养好身子的。”
  这个白认的姐姐，这么多年来尽心尽力地照顾她，直到现在也未有改变。沈乔欢感动得几乎要泪流满面，也不管自己的表情动作有多么浮夸，就要扑上前去抱住对方：“啊！菡姐姐，你对我真好！我却不知该如何报答你……可惜如今我这副身子肩不能抗手不能提的，也无法帮你喂马劈柴宽衣解带什么的……”
  却被薛菡有些嫌弃地避过：“得了吧，你这表情假得我都看不下去。我才不稀得你给我做那些，你只消在家把那一大一小两个孩子管好就成。对了，她们俩呢？”
  薛菡口中的两个“孩子”，大的那一个，是那日随沈乔欢一同跳崖的赵雅姑娘，另外一个，则是今年刚满九岁的流火小姑娘。
  流火小姑娘何许人也？这事儿还得从五年前说起。
  五年前，沈乔欢只差一点就死掉了。
  要不是随她跳下去的赵雅在崖壁上轻点两步赶上，并在二人落水之前以身体护住了她，恐怕以她当时失血过多又胸口中箭的身体状况，再遭到水面巨大冲击，真的就这么一命呜呼了。不知是不是与她们这神奇开挂的血统有关，一夜间，两人顺着清安河水漂至东海，被浪潮拍打上岸，第二日早晨被这个小渔村里的小女孩发现的时候，竟然都还存有一丝余息。
  那个救下她们的小女孩，就是当时只有四岁的流火。
  机智的小姑娘跑回村里喊来了村长——就是这么巧，村长的女儿，就是和沈乔欢有些渊源的薛菡。大齐好师姐薛菡将这两人带回家，从都城找来大夫为其治疗，在她的悉心照料下，只是因坠落有些四肢骨折的赵雅，凭借自己超强的恢复能力，在三个月内就活蹦乱跳了。
  但是沈乔欢就没那么幸运了。
  她足足昏迷了一年半才醒来，当然这与赵姑娘、薛姑娘以及小流火坚持不懈的努力是分不开的。醒来后，又花了将近一年的时间才能够下床走动。而且这一次大伤元气，她的身子变得十分虚弱，时不时的就染上风寒头疼脑热的，好了病病了好，这么断断续续的直到一年前，才算是能够正常生活了。
  尽管如此，她的心口还是留下了痼疾。不能有什么剧烈的情绪起伏，也不能过度劳累，更不能做些什么重活，逢着阴雨天还常常浑身刺痛……
  而且，内力几近全失，且不能再动用武功。
  陈贤说的没错，她的身体确实开化不少，个子高了些，五官也长开了些，总而言之就是变好看了。但是变好看了顶个什么用？没人看啊！赵雅倒是常常盯着她看上许久后欢喜地告诉她“小乔，你醒来后好像变得文静有气质了耶，虽然没有以前那么活泼可爱了，但是这样子也让小雅觉得很好很好呢~”。这村子里所有人对她的印象都是“美貌安静的大家闺秀”，其实那只是她受迫于现在这个残破的身体而不得不维持的一个假象。沈乔欢每每想到此都十分郁结，她空有一颗生来逗比的心，下半生却只能在林妹妹般娇羞孱弱的苦情女主身躯中度过。
  而且她还不能因此郁结太久——胸口痼疾，不可长期情绪起伏。
  为着补偿薛菡一家，沈乔欢重操旧业开了家小医馆，为村里人治些大病小病的，每日便是诊病——抓药——看医书，日子确实是有些枯燥。