逼良为妃_分卷阅读_2
  旁人不解其意,遂王却是松了口气,心里头更赞赏顾沅知情识趣,笑着向她道:“十一妹刚刚说了,我家里的红烧肉也做得好,改日请顾娘子尝尝,看看能不能投顾娘子的缘法?”
  这样一场风波插科打诨地敷衍过去,遂王觉得自己命都短了两年。晚上回了宫自然还是没完,遂王与皇帝细细讲了御膳房里的把戏,又劝道:“论起来,御膳房确实是欺君了的。可这事儿也是太后娘娘默许了的,说是陛下太过自苦,要下边人变着法子颐养龙体,陛下要打要罚也使得,只是不宜牵连太广。”
  “遂王殿下说的正是。”徐朝跪在皇帝面前,也是苦着一张脸,“奴婢们变着法子让主人多进点儿荤腥,原意也是心疼护主哇!老娘娘吩咐过了的,万事考量,小爷身子最要紧,小爷能进得香,奴婢们还求什么呢?”
  皇帝静静听着,待几人把话都说尽了方道:“当初先帝的老例,也是这么样的?”
  一句话说得遂王噎住了气,徐朝也哑然无声,半晌方战战兢兢地道:“先帝传膳里也有这道菜,只是见了膳牌嫌材料耗费,不怎么传。”
  崔成秀躬着身子,听了这话就忍不住斜了徐朝一眼,心想这小子仗着老娘娘撑腰,牙尖嘴利,倒是好一副狗胆!
  宫里的老例,盛菜银锅子里都插着银牌,上面注明了膳名和材料,用膳时才由侍膳太监拔起,分两行捧着,一来为着验毒,一来备着主子们询问,有喜欢摆排场的,膳牌能自殿里摆到殿外去。皇帝饮食上不大讲究,十二岁上减了御膳菜色,顺道把捧膳牌的排场也裁了,如今徐朝却把话扯到这上面儿,不是把过错往皇帝身上推吗!
  徐朝耷拉着眼皮哭丧着脸,心里头也是冰凉一片。按理,这话他不能说,可不说实话,皇帝面前照样过不去。其实他对原本这些萝卜白菜想法倒是极简单,不过是怕清水白菜萝卜呈上去皇帝吃坏了自己交不了差——他在御膳房近二十年,油水也捞得足足的了,又有老娘娘看重,走到哪里都吃不了亏的人,还斤斤计较这么点零头吗!
  破釜沉舟地闭了一口气,他视死如归地向上叩头:“奴婢大不敬,蒙蔽了小爷。可奴婢说句不敬的话,奴婢万没有不忠不敬的心思!就是这些膳食花费,内务府那里也有记档的,小爷明察!”
  “这么说来,你倒也没什么错。”皇帝淡淡的,面上看不出什么喜怒,“也罢,以后就照着老例,送膳牌进殿伺候。只是膳牌上的字号改一改,写菜色材料,把宫外民间的价钱也写上。”
  前一句话让徐朝松了一口气,后一句话又让他提心吊胆——有宫外的价钱,就有宫里的价钱,皇帝这话真说得让人心口发紧。他悄悄抬眼看皇帝,十三四岁的少女盘膝坐在明黄榻上,腰身挺得笔直,微垂眉目俯视着他,心平气和之间透出股定人生死的贵气来,压得他不敢开口,只能横下心来含含糊糊地谢恩。
  “什么宫里宫外的价钱?”遂王毕竟忠厚,壮着胆子试探,“陛下发了话,这猴崽子要是敢贪墨膳食银子,内慎刑司第一个饶不了他!”
  “倒不是为这个。”皇帝摇了摇头,“宫里头自有发财的旧例,只要不出格儿,朕也容得。只是朕长久在宫里,今日闹了萝卜的笑话,细细想来,岂不是和前朝那只懂得吃肉糜的昏帝一样了?让他日日送民间各色菜肴的价钱来,日后出了宫也知道柴米油盐,总不能再这样丢脸。”
  她语气很淡,但殿里头没一个人立得住,徐朝崔成秀两个一把鼻涕一把泪地争相把脑袋往金砖上撞:“奴婢糊涂蛋!奴婢没用!奴婢给小爷丢脸了!”那语气是又怕又悔又愧——让皇帝当了一把前朝昏君,罪重如山,就是鸾仪局或内阁里的大人们都当不起,他们几个小小内侍,不是要被压成尘泥了?
  “不干你们的事,各自好好当差就是。”皇帝脸上厌烦一闪而过,依旧是那副八风不动的姿态,“皇姐,朕今天累了。”
  金口玉言下了逐客令,遂王立时起身告辞,两位典设进了殿伺候,不多时偏殿灯火便灭了。
  遂王无声地叹了口气。宗室近支元字辈算上皇帝有八位,除了她以外,六位年长亲王没人真正把这位还未亲政的小堂妹看在眼里,唯有她奉旨协理上书房顺道陪皇帝读书,却越读越是心惊。
  十三四岁的孩子,心思就深得让人发憷,日后自己福祸也未可知,遂王想了想,最后咬了咬牙——她一直看不出皇帝的喜好来,可如今皇帝对那位顾小娘子似是青眼有加,不正是现成的试探帝心的材料么?
  “再派几个人去装成那院子的屋主撵人,”遂王横了横心,一出宫就召来伴当吩咐,“告诉咱们的人,一听见动静,就去接顾小娘子住到我们院子里来,地方么,就安排在西厢房——和小爷正对着,也方便切磋文章不是?”
  作者有话要说:
  ☆、第3章 (捉虫)
  福庆楼离周家巷不太远,顾沅等人回到下处时还未掌灯。趁着天亮光景,顾沅在小方桌边摊开纸笔,自书箱里将那本借来的时文集子摊开,又一页一页抄录起来。
  “还抄?”和她同屋的李清自灶间提了热水,在隔间里洗干净换了身布衣出来,一面拿着干布擦头发,一面看着她掰指头数落,“从进京到现在,你抄了七八本时文集子,内阁里诸位老大人的评注也攒齐全了。我替你私底下算了,一本集子三百文,一个月八本,就是二两四钱银子,房费一两半,吃喝么,街口干面馒头五文两个,每日十五文,就是四百五十文,再饶上点小菜,每月半两,最后还能剩四钱——都说京里珠米薪桂,你来京一趟,还能赚个路费回去,佩服佩服。”
  她与顾沅自幼同窗,素来言谈无忌,顾沅并不搭理,只顾奋笔疾书,待到天暗下来,才停下笔来揉眼睛松筋骨。
  “阿沅,”李清在竹榻上已经睡了一小觉,听见水声眼也不睁地冲着隔间道,“我那件装幌子的衣裳还在盆里,你可小心着,别溅了水!”
  顾沅答应一声,不一会儿握着湿淋淋的长发出来,将自己洗净的蓝布襦裙晾到了院子里,又提了几根竹竿进来,在窗口支了个架子,把李清那件浅碧绸衣小心地搭在窗口。
  “自打你穿了绸衫儿,便日夜怕偷儿。”她手脚忙碌,神色却不以为然,“咱们是来赶考的,凡事只凭文章说话,何必这样矫揉造作,自家也麻烦?”
  “好人也要靠衣装,”李清不服气,反驳道,“若非这件绸衣,好些论文的地方咱们也进不去——你看京里这些个人,哪一个不是拿衣裳看人,拿鼻子说话?”
  “今天咱们见的那两位林家娘子就不是。”旧竹帘哗啦一响,一个十六七岁的绯衣小娘子挑帘进来,一手擎着荷叶包,一手抓起菱角往两人手里塞,“说是今天新下水摘的,要五十文呢,你们尝尝,怎么样儿?”
  “味儿不坏,”李清剥了一个,一本正经地放在嘴里嚼了嚼,“就是比不上福庆楼的,那冰碗子,一两银子一碗,寻常客人都不得见,这大日头,往楼上雅间一坐,叫上一碗,那滋味儿,嗨,没得比!”
  她斜着眼睛,脸上一副鄙夷刻薄相,把那位瘦房东的模样学了个十足,话还没说完,顾沅和许汐已经笑倒了。
  “真正促狭!”许汐笑了半晌,揉着眼睛道,“当心那周铁公鸡听了,又要过来赶人,涨咱们的房租!”
  天下才子会京师,每逢大比之年,京中便有人举家迁到乡下,把房舍空出来租给赶考秀才举子,称为“赶趁”。
  顾沅几人的运气不好,自海州渡搭漕运粮船入京,偏赶上一桩大案,平白被连累,窝在粮船上近月时候,等进了京,赶考的才子十成到了九成九,把几人挤得无处可投,幸得这一家人家偶然有事要回乡一趟,顾沅好说歹说,才空出房子容她们住到八月二十放榜,只是房租也是一等一的贵,一间半隔出来的耳房,一个月便要四两半十足官银,生生比旁人高了三成不止,然而也无可奈何,寒门子弟出门在外,一瓦遮头便足,哪里还能讲究什么呢?
  顾沅笑了一会儿,剔了剔油灯,又提起笔来。许汐坐在李清对面,把菱角细细数出一半用荷叶包了放在顾沅枕边:“说真的,我也不怕他赶人。那林家两位娘子看着不是寻常人,她们肯出个头,咱们说不定就住得安稳了——只是虽然那位九娘子看着好说话,可到底萍水相逢,不好贸然张口。”
  “你自是不好张口,”李清若有所指地一笑,“咱们阿沅开口,就不一样了!”她见顾沅回过头来,瞪了自己一眼,越发笑得饶有深意,“我可记得,林九娘子说顾小娘子的文章如锦绣珠玑一字千金,既然如此,顾小娘子就送几本时文集子过去,不说千金,只换百两银子,就够咱们把这间院子买下来,住到明年也不愁了!”
  许汐嘻嘻哈哈地应和:“只怕阿沅一去,银子回来,人却回不来了!”
  李清更乐:“这样不是更好?咱们俩也不用考了,把银子一分回乡,我算算——家里桑田是五两一亩,咱们买上十五亩,只管卖桑叶与那些织户,得了钱也搭间蚕房,闲时再张几张织机,家业便起来了咧!”
  三个人都是梧州人,虽然不同府,却也算得上是同乡,一道自海州渡搭漕运粮船入京,一路上啃馒头睡铺板的交情,已经是无话不谈。三人里顾沅最为年长,被她们撒娇卖痴地依赖惯了,只得没好气地横了两人一眼,道:“低声些,被人听见不好。都说京里头话头灵,那两位娘子气度不是凡人,倘若冲撞了贵人便要祸事临头了。”
  “就是看那两位不是凡人,我们才劝你上心。”李清收了笑容正色道,“阿沅,你才学好,人品好,容止也好,可就是这样不冷不热的性子,误了多少事!当年若是你奉承教谕些,举了神童试,说不定早就进了鸾仪司做了天子侍读一步登天,何至于还和我们一处打混?如今好容易碰上一位半位贵人,可不能轻易错过了!”
  “功名富贵自有天意,”顾沅摇了摇头,“宁可直中取,不可曲中求。”
  她语声虽平和,两人却都听出拒绝之意,对视一眼,便也不再提。听见墙外二更梆子响起来,许汐收拾了菱角回房,李清在榻上只辗转了一小会儿,便恍惚入梦乡,临睡前还不忘嘟嘟囔囔地提醒顾沅:“就是直中取,你也别太费神了,那油灯气味冲鼻子,也容易熏坏眼睛。”
  顾沅应了一声,回头见李清已经睡得熟了,好笑地放下笔起身替李清掖了掖被角,自己再坐回去提笔抄书,字迹依旧是圆熟整齐,手底下却是一笔胜似一笔的慢了下来。
  要是应了六年前的神童试——不说有没有进鸾仪司的福分,只要混个同举人的功名,便能免了一家子的税赋,还能去女学堂做先生为家里分忧,阿父便不会那么早就辛劳而死,阿母也不会这样艰难,就连小弟顾洋也可早些启蒙——每次夜静更深想到此处,顾沅的心口就隐隐作疼。
  只是可惜世人竟都不知当初那教谕抬举自己,不是因为自己的文章,却是因为自己这张脸——顾沅咬了咬唇,无声自嘲一笑,她还记得听到那些话时的震惊屈辱,十五岁的顾沅从不知道女子得了权势也可对女子那般仗势欺人,几乎是逃也似的离开了那个房间,从此再不肯接近学宫一步,连那教谕离任也是如此,直到阿父逝世,她撑起家门。
  有了这一番经历,她对旁人的眼色更为敏感,那位林九娘看着爽朗大方,可那赞赏只挂在嘴角,语气虽然亲热,细细一想,却又透着浮皮潦草的敷衍。顾沅看得出来,林九娘虽然一派长姐的主人气度,可那心神却全放到了她那位十一妹身上,倒仿佛十一娘才能做主似地,就连那几位随从伴当,也是明面上应和林九娘,实则却以十一娘为主,而那位林十一娘——
  这个名字自心底浮起,顾沅手中的笔就是一顿:那个少女把自己的心思隐藏地很好,但顾沅每每自案间抬头,却总能对上那双无声注视自己的眼睛。
  从没人用那样的眼神看过顾沅,长长的睫毛微垂,把主人的心思半遮半掩,既仿佛淡然坦荡又仿佛探究审视,当顾沅忍不住仔细回视时,却发现那双乌黑清澈的眼睛里专注地仿佛只有自己的倒影——明明那只是个十三四岁的孩子,可一对上那双眼睛,顾沅心里那原本要一气呵成的文章就如此刻的笔迹一般,乱了。
  再怎么样,总归不过是萍水相逢论文的缘分,顾沅发呆了一阵,看着自己写废了的那张纸哑然失笑。她伸手把那张纸撕去放在一边,提笔舔了舔墨,又一气写了大半个时辰,直到三更将近,才倦极停手,上了竹榻。
  倦意敌得过圣手的安神汤,顾沅一夜无梦睡到天亮,起身时李清已经穿戴整齐,立在桌上那面旧铜镜前左看右看,见顾沅起身,一面梳发一面道:“锅里留了热水与你,还不快快梳洗了,随本娘子到街上去寻贵人?”
  顾沅应了一声,方将衣襟带子结好,却听门口一阵大乱,许汐在门口争论了几句,仿佛怒极了似地,声音蓦地高了起来:“今日午时前便搬出去?!就是你肯不要房钱,仓促之间却要我们去哪里存身?天下哪里有这样欺人的店家,真正岂有此理!”
  作者有话要说:
  ☆、第4章
  许汐面上嘻嘻哈哈,内里性情柔软,并不是个能和人争斤分两的主儿,顾沅随便挽了个一窝丝,匆匆披了衣裳推门出来,等她到了院门前,果然许汐已经败了阵,只哑着嗓子坚持:“眼下我等文书在手,黑字白纸写得分明,大不了咱们公堂上走一遭,让世人都来评评公道!”
  “走一遭又怎么样?走遍天下,没有自己的地方自己不能住的道理!”对方早把她的色厉内荏看在眼里,语气越发无赖,“当初我本不愿租与你们几个,是你们几个老话说尽,我看着实在可怜才让你们住了进来,结果怎么样?养蛇被蛇咬!要上公堂?好啊,咱们衙门口见,左右我周四没甚功名,就陪你打到底,误了八月朝廷大考,可别怨我!”
  老话说京混子滚刀肉最是难缠不过,果然一句虚张声势的恐吓就能让人说不出话来。顾沅紧走两步上前,把许汐护在身后,朝着周四一礼:“周四爷,不是我们不肯搬,实在是期限太紧让人为难。”她咬着唇故作思索了一阵儿,“我看您也是说话算话的汉子,能不能与我们解说解说,到底是遇到什么十万火急的事儿急着腾房子?事情摊开了商量,说不定就能有什么两全其美的法子呢?”
  这招以退为进用得不算很巧妙,难得道说话人语气和平声音诚挚让人心里舒服,周四瞥了一眼背后的几个彪形大汉,面皮上骄横,心里头也是骑虎难下的为难。平心而论,他不愿意开罪这几位房客,一是几位小娘子老实不惹事,租金交得爽快,二是毕竟是来京赴考的人,指不定就要一步登天,要在京里头吃得开就要懂得做人留余地的道理,犯不着给自己惹祸上身。
  “不瞒娘子,”他不动声色地后退一步,让身后的大汉打了头阵,“这位秦二爷是我的把兄弟,他要用房子,看中了我这里,几十年的交情,我张不开嘴。要不然,你们两位商量商量?”
  秦二是分到遂王府里当差的京卫百户,论武艺十个周四也不是他的对手,可论做泼皮十个他也敌不过周四,对着一位漂亮年轻娘子更是窘得几乎说不出话来,只能硬着头皮瞪眼睛耍横:“老子看中的地盘,谁敢赖着不走?”
  “嘿嘿,这位老兄话说得有意思。”外面一个看热闹的公鸭嗓搭腔,语气不咸不淡,“京里头最好的是禁城,要是老兄看中了,难道当今万岁,也得搬家?”
  秦二听见这声音,心里头终于松了一口气,口头上更是硬生生地不相让:“满京里谁不知道我秦二?我也不怕实话告诉你们,这地方有位贵人要用,你们今天搬也得搬,不搬也得搬,要不然误了时辰得罪了贵人——天下后悔药可没处买去!”
  他挺胸叠肚,做出一番狐假虎威狗仗人势的凶恶模样。孙得秀咂咂嘴,觉得火候到了,不接秦二的话茬,正一正头上大帽,走到顾沅面前,稳当当地躬身行礼,目不斜视地将份名帖双手奉上:“两位是小娘子可是顾家小娘子,许家小娘子?小的孙得秀,奉家主九娘子之命,来请小娘子们论文。”他说着抬头冲顾沅一笑,“娘子们是斯文人,和这些泼皮说话也有违身份,二位且回房高坐,我和这位秦二爷商量商量。”