“你这人真是放肆得很，你可知道我姐姐是……”小丫头沉不住气，三两句就要交待了自己的来历，顾芷柔忙制止她。
  “如今，我倒不知是我家妹妹无礼还是这位侯公子无礼了。方才公子出言不逊在先，如今又提如此要求，公子还是赶紧退开，不要再不依不饶。”顾芷柔冷着脸同他说，见他还不让路，准备让冬影动手。
  她扯着贺承悦往一旁退了退，冬影了然，照着那侯礼的面上就是一脚。侯礼哀嚎一声，便往后倒去，他身后那两位公子见此情形，皆愣在原地。
  没人拦住去路，顾芷柔拉着自家表妹就走。
  那侯礼捂着脸愣了半天才从地上爬起来，哪里肯善罢甘休。追着两人就过去了，冬影忙去拦着，与他纠缠。见自己摆脱不过，他又忙同身后不远处的小厮说，“愣着作甚，赶快帮我追啊。”
  小厮知自家公子难缠，忙追了过去。追到楼梯口，手只抓住顾芷柔头上的玉簪。
  顾芷柔正慌忙地拉着贺承悦逃跑，哪里想得到会被人扯了一下，脚上趔趄着就要往台阶上倒去。她心中暗道不妙，慌忙地去抓楼梯一旁的栏杆，却不知为何抓空。
  闭眼认命之际，跌入一人怀中，那人身上的龙涎熏香很是熟悉。
  萧珩昨日夜里得了信，说她今日要易装出府，得知她此时在这茶楼中，赶紧忙完手中的差事想要来看她一眼。
  却没想到，两人见面又是这般情形。
  她此刻如瀑的情丝披散在肩头，脸埋在他胸膛上，他看不见她如今的神情，但想来应当是窘迫不堪的。两人就这般僵持了许久，顾芷柔心中五味杂陈。
  她惊奇于两人的缘分如此不浅，但又觉得他阴魂不散，还因为从前欠他的恩情而愁眉不展。那人此刻十分亲昵地搂着她的腰，半晌也不说放开，只有她来打破这个僵局。
  她撑在他胸膛上的手肘使了使劲儿，脚也踩稳在台阶上。萧珩知道她的意思，却起了捉弄她的心思，抱着她纤细腰肢的手越发紧了。
  顾芷柔无可奈何，只能在他胸膛前低语：“烦请谢公子将我松开。”
  萧珩听了，还是不放手，日日入梦的温香软玉在怀，如何能轻易放开。
  顾芷柔急了，手肘又用力了几分，“谢过谢公子相帮，请公子先松手。”
  想起几日前密函上的“宣哥哥”三个字，萧珩红了眼，用只有他们两人才听得见的声音在她耳边低语：“叫声哥哥我就放开你。”
  顾芷柔又羞又恼，咬牙切齿，“谢大哥。”谢大哥也算是叫哥哥了吧。
  听见她话中的羞恼之意，他不再逗她，大掌握住她盈盈一握的腰肢将她向上一提，她双脚便稳稳地落在台阶上。
  他这才瞧清楚她的面容来，像是抹过什么东西，面上有些发灰，头发柔顺地散着，耳朵却已红了。便是上一世也瞧过她这般模样，他觉得有趣，手不自觉抚了上去。
  贺承悦愣在台阶上，不知道这个谢行之是从何处冒出来的。本来心中还挺感谢他救了自家表姐，可见他这般举动，没忍住就上前去打开他的手。
  可萧珩的手已在顾芷柔的脸上摩挲了两下，他看看自己的指尖，皱皱眉头，“抹的这是什么东西？”
  被他亲昵的举动唬得直愣住，顾芷柔半晌没回过神来。片刻之后，她抬起葱白玉手摸了摸方才他碰过的那处脸颊，指尖和脸颊都有些止不住的发烫。
  贺承悦刚要破口大骂，却被萧珩身上的贵气和冷冽给吓唬住了。不知为何，她觉得这位谢公子到了盛京，身上的尊贵气质更甚。
  冬影已追了过来，见着自家主子心虚地低了下头。
  几人愣怔之间，侯礼也追上来了，他见着台阶下站着的萧珩，腿止不住地打颤。
  站在那美貌小娘子跟前的，不是二皇子是谁？
  他心虚地往后退了两步，声音也有几分颤抖，“二……二……”
  没等他说完，萧珩沉着脸吩咐身后的谢允：“阿允，送三姑娘回府。”
  对着他突如其来的吩咐，顾芷柔有些莫名其妙，可眼下靠他摆脱侯礼的穷追不舍却是最好的办法。
  她只转过身朝他道谢：“那我便谢过谢公子了。”
  说罢，她转身跟着谢允出了茶楼，好在马车就停在茶楼门口，她就是容貌不妥也没什么要紧。
  萧珩站在台阶上，望见侯礼的小厮手上有根白玉簪子，想到她先前的模样，知道那是她的。
  他冷着脸上了楼，路过那小厮时冷声说了一句：“簪子拿来。”
  可偏偏那小厮是个蠢笨的，愣在原地不知所措。侯礼朝他屁股上就是一脚：“没听见二皇子说话吗？”
  小厮将那簪子递过去，萧珩接过，拿在手里把玩着。
  他往雅间处走，在一处闻见茉莉雪芽和一丝她身上淡淡的体香，知道是她先前坐的雅间，便径自走了进去。
  没有他的吩咐，侯礼小心翼翼地跟在他身后，待他落座之后，他又恭敬地行礼，“小人侯礼参见殿下。”
  那侯礼见萧珩迟迟不免他的礼，偷偷抬起头望他，只见他悠闲地拿着玉簪把玩，丝毫没注意到他还弯着腰。
  他悄悄直起身，可那位尊贵无比的殿下却发话了，“我让你起来了吗？”
  不知萧珩何意，侯礼只能又弯下腰，却听见他冷咧低沉的声音：“侯公子当真是这京中出了名的纨绔公子，青天白日的就追着人家姑娘跑。要不要我在父皇面前替另尊美言几句？”
  第二十八章 太子怎么来了？
  侯礼见他这般模样, 默默猜测着顾芷柔的身份，却满脑子的狐疑。这位大周朝上下皆知的不近女色的二皇子，何时与个女子这般亲近了？
  见他不回答, 萧珩皱着眉望他。或许是目光太过凌厉, 侯礼终于反应过来, 弓着的背又低了三分, “哪里敢劳烦殿下大驾，侯礼一定吸取教训, 下次绝不再犯。”
  侯礼等着他回话，却又听见他低沉的声音：“今日之事，你也断不能传将出去，如若不然，你知道会是什么后果。”
  萧珩受宣和帝看中，是对太子储君之位威胁最大的皇子。偏偏手段凌厉，杀伐果断, 东宫那边拿他也没辙。今天不巧得罪了这样一尊瘟神，侯礼哪里还敢再惹他, 只低着头连连称是。
  见他这般模样, 萧珩心生厌烦, 挥挥手示意他离开，只等着谢允从顾家回来。
  过了两刻钟，谢允去而复返。得了手下的口信，他径直到了主子坐的雅间。才一进门，便看见自家主子皱眉, “不是让你寻个机会废了那人一只手脚吗？”
  谢允回程时已料到主子会这般问，只低着头回禀：“那小子成亲之后一直被他爹拘在府中，今日不知怎的跑出来了, 又不知怎的遇上了三姑娘。但未免他猜测出来，今日不宜动手。”
  萧珩又皱皱眉，将手里的玉簪揣在怀中，站起身来低头出了雅间回宫中去了。
  ～
  眼下是大白天，约莫才将将到用午膳的时间。顾府中下人不少，顾芷柔她们虽走的是后门，但到底还是被人看见了。
  一路溜进了芙蓉居，她们才舒了口气。小婉和红儿等在房门前，已有些着急，看见自家姑娘回来了，忙迎上去端茶倒水。
  喝了杯凉茶，洗了把脸，顾芷柔才想起先前自己头上戴着的白玉簪子来。不知道簪子落到了何处，她心中一阵懊恼，若是被侯礼那纨绔公子拿在手中，被他抓了把柄，那就完了。
  好在那蠢|蛤| |蟆应当不知道自己的身份，她默默开解自己。
  贺承悦看见自家表姐好看的脸皱巴巴的，知道自己今日又闯祸了，手指搅着衣摆凑到她跟前，“表姐，我错了。”
  她嘟着嘴低着头，很是可爱。顾芷柔起了捉弄她的心思，将手放回盆中，“你走近些，说说自己哪里错了？”
  小丫头可怜巴巴地凑近她，“我不该又跟人斗嘴，不该……”
  她话还没说完，顾芷柔将沾湿的双手往她还没洗的脸上抹。贺承悦哪里想过她会来这样一招，愣在原地，脸已变得花花白白。
  等错愕了几秒，她反应过来，“好啊，柔姐姐你居然欺负人……”说着就往顾芷柔那边扑过去，将自己脏兮兮的小脸往她雪白的脸上蹭，没一会儿顾芷柔也花了脸。
  两个丫鬟见此情景，在一旁乐得哈哈大笑，冬影则站在门前，嘴角悄悄弯了。
  芙蓉居里欢声笑语，芙蓉居外顾梓莹站在长廊下，眼神轻蔑，“一个世家贵女，同个出身商贾的小丫头如此嬉笑打闹的，成何体统，真的自降身价。”
  说完，她拂了拂衣袖，转身走了。
  玩闹过后，顾芷柔不禁深思，今日遇上那谢家公子，究竟只是凑巧还是他刻意追了上来？但到底此处是盛京，父亲又是太傅，她料定他不敢胡来，也就将他抛之脑后了。
  转眼就到了贺家兄妹回江州的日子，因为那日在喜乐茶楼遇上侯礼的事，贺承悦没再缠着自家表姐带自己出门。两个哥哥都很忙，她便和顾芷柔乖乖地在芙蓉居里看书练字。
  临别的前一日，顾文瑞又摆了家宴招待他们兄妹二人。
  可却因为有曹氏在，这顿饭他们吃的并不愉快。
  “承宣记得回去后早些来，可别让我们家阿柔等急了。”好好的一句话，从曹氏嘴里冒出来酸溜溜的，像是顾家的三姑娘嫁不出去一般。
  贺家长辈还没过来正式提亲，就说这样的话。顾太傅听了似是不悦，狠狠地剜了她一眼。
  顾梓莹难得出席一次，也因曹氏的话皱了眉，坐在一旁不说话。
  还是顾梓诚打破了尴尬的局面，“承宣这次回去，代我向贺家外祖母问好。”
  贺承宣只温润地笑笑，应了他一声，随后沉沉地看了顾芷柔一眼。知道表妹在曹氏眼皮子底下过得艰难，他下定决心以后待她要十一分的好，将她这些年受过的委屈都弥补回来。
  原想着用完饭后送妹妹们回去，但在人家府中总是要避嫌的，交代了贺承悦两句，他便回了客房。
  贺承悦那个小丫头回了芙蓉居难得的少言寡语，顾芷柔知她心中不舍，没再逗她。
  离别前夜注定漫长，有人辗转反侧难以入眠，有人却乐不可支。
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  皇宫，承乾殿中。
  已快到子时，萧珩还在处理政务。今日他得了消息，明日一早顾三姑娘要到城外送别贺家兄妹，届时会在十里长亭停下赏景。
  自那日喜乐茶楼匆匆见过她一面后，他又有十余日没见过她。她时时入他梦中，可那没良心的小人儿已将他忘在脑后，心里只盼着早早嫁给她那小白脸般的三表兄。
  他自然不能放过与她见面的机会，可若是明日一早要去见她，那要快一些处理完手上的事才是。他离开江州时，还有些与薛氏暗中勾结的人未查出来。
  如今方家已为自己所用，他也安排了信得过的人处理接下来的事宜，查人的事自然不用自己操心。可手上那封薛志写给皇后的信还在他手上，他在等合适的时机……
  想到此处，他皱着眉头揉了揉脑袋。
  谢允叩了叩书房的门，“主子，该休息了。”
  “什么时候了？”萧珩依旧揉着脑袋。
  “现下已到了子时。”谢允在门外沉声。
  萧珩起身，往寝殿走去。贺家那碍事的两兄妹要走了，他就是再夜闯她的闺阁也没什么好顾虑的。
  他弯了弯嘴角，十分期盼明日的到来。
  只是不知，今夜可还会梦见她？
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  次日，顾府众人起了个大早。
  天光微亮，已到了夏日，麻雀在枝头上啼叫个不停。
  盛京城早晚还是有些寒凉，顾芷柔畏冷，但又怕晚一些会热，只在夏衫外边披了件薄斗篷。
  贺家兄妹是小辈，自然要先到堂中拜别姑父顾文瑞的。两人对着顾文瑞笑盈盈地行礼，可朝着曹氏，贺承悦嘴角却挂不住了。
  顾梓诚知道自家三妹妹会亲自去送，昨日便向太子告了假，陪自家妹妹出城。
  表姐妹二人家乘坐马车，顾梓诚和贺承宣则在外边骑马。
  顾梓诚见贺承宣走几步就看看马车，知道他对自家妹妹上了心，可他却并不看好两人的婚事。
  抛却家世什么的不说，东宫那位可是对自家这个三妹妹很是不同。二月里见过阿柔一面后，已私下里问过他两三次了，到顾府他书房中时也时常左顾右盼的。