皇帝正在气头上，无心去看那诗词经赋，只管将策论部分看来，呼拉呼拉一路翻过来，也没有篇能看上眼的，直到一篇名为“当时尚有周天子，何事纷纷说魏晋”的策论出现在视线，皇帝才眼前一亮，逐字读完正合他削藩之意，不由龙颜大悦，朱笔一批，定为一甲第一。
  稍时，皇帝将剩下九本考卷随意排定名次，交于填榜官，便回寝殿而去。
  走到半路，想起长宁的事，不由怒气填胸，转身折回御书房，令填榜官查阅状元籍贯姓名。
  填榜官答曰，“姓苏名颢，杭州万安人氏，尚未婚娶”。
  皇帝听毕，不假思索，命执笔太临拟诏——
  “奉天承运皇帝诏曰：长宁公主，朕之爱女，系皇后所出，身份贵重。今公主年已适婚嫁之时，朕承圣母皇太后懿旨，于诸臣工中择佳婿与爱女成婚。新科状元满腹珠玑、才学皆优，与公主婚配堪称天设地造，朕心甚悦。兹将长宁公主下降状元苏颢，一切礼仪由礼部尚书与钦天监正商议后待办。布告中外，咸使闻之。钦此！”
  众臣闻听，跪满一地，齐声谏曰“婚姻乃终身大事，不可儿戏，况公主金枝玉叶，苏颢又不知人品相貌如何，岂可随意下嫁？”
  皇帝怒道，“前朝十二岁的太后都有，二十一岁尚未出阁的公主只有本朝这一位！今日又打伤太尉之子，朕岂能容她再任性下去？让她下嫁新科状元已属隆恩浩荡！朕意已决，众卿不必多说！”说毕拂袖而去。
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  【古时的婚姻，没有几桩是自愿的】
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  第一卷 9第八章 华阳花影
  苏夫人原是叮嘱过苏颢考完即刻回青州不要在京城停留，是以苏颢在会试出场后便在姆妈和老家人的陪同下回到了青州太守府，只留两个书童在京城看榜。
  这一日放榜，两个书童便早早挤在人群中把那皇榜细细看来，寻找自家公子姓名，原是想着公子读书没有正式请过先生，年龄又是极小的，若是能考在三百名内中得一个进士便已是万千之喜，便从最后一名逐行向上来看，一路只不见公子名字，心不由渐渐的凉了，及至看到第十一名，其中一个便要放弃了，拉另一个的袖子便要走，另一个也是准备走的了，不想抬眼一看，苏颢（杭州万安）高高中在一甲第一，竟是头名状元！
  两个书童惊喜若狂，抱在一起跌脚大笑，主子考的这般好功名，也不枉他们做下人的服侍一场，而且苏夫人的赏银是绝不会少的，叫他们怎能不喜？当下修了泥金捷报一封，请人快马报去青州。
  因皇帝有心风化天下万民，教他们都来考科举做他的天子门生，是以凡是中进士的，都要披宫锦还乡夸官一番，好叫百姓都来仰慕。
  苏颢虽然已先行返回青州，这一道程序却是不能少的，礼部仍旧派人，开出一对开道金锣，两对“钦点状元及第”、“赐进士出身”的朱红描金衔牌，一对清道旗，数对朱花旗，一把重沿蓝伞，因苏颢不在，便空抬着，由两个书童领路，一路锣声开道，旗影摇风，往青州而来。
  苏家人这时已然得了捷报，合府上下无不神来天外，喜上眉梢，苏夫人捏一只帕子走起路来是更加的仪态万方，苏颢也觉有意外之喜，苏铮高兴的说不出话，只是看着儿子笑，苏老太爷则是捋着胡子笑的合不拢嘴。
  夸官的仪仗到达青州的这日，那些执事们已知道头名状元乃是青州太守的公子，想象着成堆的赏银，更把两面锣接连十三棒敲的不断，吸引的百姓一个个扶老携幼，抱女携男，都来夹道欢呼站在两旁观看。
  苏家闻报，立时派了衣着光鲜的家仆远迎而来，拥着仪仗入府，地方豪绅争相上门道贺，一时之间好不热闹，直令苏夫人与苏铮忙的不开交。
  这边正忙着，不想又有官差飞马来报，“礼部尚书一行已至城郊，请府上准备香案以接圣旨。”
  正是那赐婚的圣旨跟着到了。
  苏家人尚不知底里，只顾惶恐，忙忙的排了香案，苏老太爷在前，其他人皆按辈份尊卑排序，跪在院中。
  不一时，礼部尚书张琼，太师高正，宗人府宗正田横宇，宣旨内官刘公公，一行来到太守府。
  苏铮到底是做了太守的人，看到几位大人走进院中，心说三朝元老和皇族宗亲绝非是区区新科状元可以“招”来的，苏家怕是要“出”大事。
  果然，就听两鬓堆霜的老太师笑呵呵走上前道，“恭喜苏太守，贺喜苏太守。”并扶起苏铮和苏老太爷。