希德垂目注视托尼，目光复杂难辨。他原来想速战速决，但他现在意识到，在他们接连胜利的掩护下，托尼的精神状态其实不特别稳定。
  这很正常，他在心里对自己说，最近发生的事情太多了……
  而且，托尼因为现实宝石而感到身体不适。如果和他对比，就容易对自己失望。
  “我很高兴。”最后希德这么回答。这不仅是牛头不对马嘴，简直就像是幸灾乐祸了。
  要不是熟谙希德脾性，托尼说不定会立刻给希德一脚。所以他觉得，他只是瞪着希德要一个解释已经算是非常温和。
  接收到这种杀人般的目光，希德扑哧一笑。“我是说，”他故意慢吞吞地吊人胃口，“我很高兴你告诉我这个。”
  托尼目光带上了一丝融化的趋势，而希德的话还没说完。
  “如果你真的不愿意，那我一开始就不可能把你拖来这里。”他声音轻轻的，抚摸托尼略湿鬓边的手也同样温柔。“你相信我，你才会来。那也就意味着，不论你变成什么模样，你都相信我不会因此改变爱你的心。”他用一种全然欣喜的眼神看着托尼，“所以你说，我该不该高兴？”
  心思被戳破，托尼哼哼着扭过了头，耳朵根有些发烫。“要不是我知道，”他嘀咕着抱怨，像是没好气，“简直不能相信，你竟然没把这样的功夫花在姑娘身上！”
  “只有你值得。”希德坦率承认。旁的是一回事；对托尼全心的信任，他当然要同等报答回去。
  托尼更大地哼了一声，以掩饰自己的心花怒放。他确定他现在心跳更快了，但绝不是因为疾病或者运动过度。“你知道就好。”这话似乎是对希德说，但他的声音很小，像是说给自己听的。
  换做是平时，希德也许不会注意到。但在这种时候，他肯定能准确捕捉这种口是心非。“你以为这世上有几个人像我这样忍你，哥哥？”他揶揄道。好强，死要面子，给人自我感觉良好，实际上对在意的人却玻璃心得要死？
  “别叫我哥！”托尼立刻反驳，然后意识到他得给这件事加上定语，“尤其是在某些特殊时候！”
  希德再次扬眉，这回意态里带了些了然。“我知道了，”他边点头边说，“在床上时我会记得你爱听这个的。”
  “你！”托尼被弟弟刷新下限的厚颜无耻给震惊了，差点就要蹦起来。
  希德早防着这个，所以很轻巧地压制了托尼。“瞧，这不就是有精神了？”他笑起来，眼睛里似乎生出了辉光，“我们把事情做完吧。”
  托尼被这一张英俊灿烂的笑脸给迷惑了。等进到高压氧舱，他才反应过来，不由再次确定希德被他惯坏了——明知道他对什么没有抵抗力，还敢用美色迷惑他！看他出去不揍人？
  实际上，还真没揍。
  因为全身扫描检查需要花一些时间，托尼又有些累，于是很快就睡着了。希德坐在氧舱边上，专注地盯着电子屏幕上显出的一幕幕数据。
  最后他确定，托尼感到累的原因是体力透支。这的确不是个大问题，但另一个微小改变引起了他的注意——
  dna端粒碱基缺失。
  人类dna是个双螺旋结构，端粒就是螺旋末端的碱基重复序列和结合蛋白。它在整个dna序列中的占比极小，却是控制细胞分裂次数的关键之一。
  简单而言，端粒好坏和寿命长短有关系。现实宝石看着没什么大危害，但实际上却在慢慢的折损持有者的性命。
  希德用力按了一下额头。他几乎可以确定，要不是托尼的反应堆能源充足，端粒就会缺失得更厉害。这样说起来，托尼坚持不拿掉反应炉心脏，却是件好事……
  特制架台上的半球依旧在毫无声息地旋转，那黯紫颜色也没有任何变化。它看起来非常不起眼，然而却真的是一件能够杀人于无形的武器。
  希德看了它一会儿，脑海里迅速闪过各种可能的解决对策。让托尼不带可能有些麻烦，所以他大概需要着手研究端粒酶。这是个两全其美的主意，不过就是费些时间……
  但他宁愿费时间，也不想让托尼不高兴。这是他对托尼的承诺，也是对他自己的！
  正当希德双目放空地脑内推演公式时，有人悄无声息地推门进来。
  是贾维斯。从他能够显出人形的那一刻起，他就开始体现出更多的人类行为特征。他走过来，附身低语：“里德博士来了，他想见托尼先生。”
  原本靠在转椅上的希德慢慢睁开眼，好容易把自己从一大堆碱基飞舞的思索中拉出来。“他有没有说是什么事？”他不用说托尼在休息，因为这事贾维斯肯定知道，所以才找他。
  “在奥创进攻曼哈顿区时，神奇四侠正在格陵兰岛。”虽然高压氧舱能够隔绝一切声响，但贾维斯依旧保持着相对低的声调。“那儿最近总是出一些怪事。”
  原来神奇四侠根本不在国内，怪不得今天才到……希德眉毛微微挑起来。“怪事？”
  “那里时不时地出现一些吃人的怪物，根本不是地球上的。”贾维斯解释，“引力场监测做过，没有任何异常。”
  希德本想说空间裂缝会这样，但没有引力场异常，就说明那里并没有裂缝，不由陷入沉吟。
  “相关资料已经先传回来了。”贾维斯继续道，声线平稳：“有几头挂牌的驯鹿也丢了，不知道是不是相关事件。”
  “驯鹿？被怪物吃了吗？”希德只能想到这个相关。
  “我恐怕不是。”贾维斯回答，“一定要说的话，它们好像都是突然间出现或者突然间消失的。”
  突然间？“这事确实得查查。”希德站起身，“我去和理查德谈谈。”
  与此同时，北冰洋一角，门捷列夫海岭。
  白日里，太阳正当空，海面又结了冰，光线简直耀花人眼。所以，当然，一道淡得几乎看不见的浅黄光芒根本不会被人注意——这地方原本就人烟稀少。
  但就在那道光消失之后，一个半跪的人影慢慢地站了起来。他穿着一身老款制服，这没什么；吓人的是，他露出来的头和手看起来都像是骷髅上蒙了一层暗红干枯的皮。他眯眼打量四周，又核对了一下经纬度，然后露出了极度疯狂的笑容。
  “我，红骷髅，终于回来了！”
  ☆、第79章
  等希德去到客厅，才发现来人不止理查德——竟然是神奇四侠全体造访！
  “好久不见，博士。”因为更熟悉，希德首先对理查德点头致意。
  理查德原本坐在沙发上，神色凝重。这时看见希德出来，他立刻就站了起来。“我真没想到，你们会在完全超乎我意料之外的时间段内回来，希德！”他上下打量希德，笑意不自觉地溢出眼角，同时伸出手去：“看起来你们还好，没出什么太空事故。”
  “毕竟那艘飞船可是出自你的手，对吧？”希德回以微笑。托尼的事情能算太空事故，但那和飞船一点关系都没有。
  苏珊在一边看着，没忍住打断：“别把他夸上天了。”她起身和希德握手，又坐了回去。
  里德·妻管严·理查德露出个“我完全同意”的表情。“那只是我该做的！”他道。
  因为机灵的贾维斯已经端上了饮料，所以希德现在得以直接进入主题。“你们全来了，”他环视了周围一圈，坐到吧台高脚椅上的时候顺道和约翰尼与本招了个手，“这是说，事情特别糟糕吗？”
  四人交换了一下视线，还是由理查德总结。“无故出现的怪物和无故失踪的动物，想必你已经知道了。”他道，身体微微前倾，“我们觉得，北冰洋和周围附近地区可能成为了某个和外星有关系的实验场所。”
  “实验？”希德重复了这个单词，眼珠微微一动。“你说的是什么实验？从你的说法，我只能猜想，有人试图验证双向传送的可靠性。”
  “我们也是这个想法。”理查德肯定。
  希德掀起一边眉毛。“不是说，没有监测到引力场变化吗？”异空间传送，怎么可能没有引力场变化？
  “我懂你的意思。照我们的科学规律，如果引力一直不变，跨空间传送就不可能实现，比如说虫洞。”理查德点头肯定，话锋一转：“但如果，那些变化其实存在，只是我们检测不到？”
  希德微微睁大眼睛，随即若有所思地点头。“不管出现或者消失，那一个瞬间都极其短暂。如果引力有变化，那只在那一瞬间产生。而你的意思是，当仪器的灵敏度够高时，才能捕捉到这种变化？超出地球科技水平的外星人，嗯？”他一下子得出了一大堆推论。
  “外星人并不能确定，但超出地球科技，毫无疑问。”理查德颔首。“所以我说，事情不太妙。”
  在场五个人一时间都没说话。
  之前的事情暂且不提，最近就很有些问题：试图统治地球、杀光人类而取而代之的奥创，假死逃狱、重新拿回心灵宝石权杖的洛基，想要从振金、自我治愈等多方面提高自身能力的毁灭博士，偷走宇宙立方、很可能要再弄到其他无限宝石的灭霸……
  “事情不是不太妙，是很不妙。”考虑到神奇四侠错过了昨天复仇者联盟的会议，希德就把宇宙立方等等事情稍微提了一遍。
  四个人都目瞪口呆。
  “这也太糟糕了吧？！”约翰尼第一个跳了起来。“事情怎么会变成这样？”他说出口才意识到这话可能有歧义，于是找补道：“我的意思是，事情怎么会恶化得这么快？一下子就变成这样？”
  没人能回答他这个问题，就连希德也不能，只能回复一个爱莫能助的表情。
  “至少有一个好消息，就是毁灭博士。”理查德这么说的时候，脸上不见高兴，只见叹息。维克托·杜姆毕竟是他的大学同学，眼见着对方一步步堕落到这种程度，令他扼腕。