克里人在这件事里的目标，只可能是以太。但他们没有玛勒基斯的感应能力，并不知道以太在哪里——是被保存在阿斯加德了呢，还是有极小的可能被地球人带走？
  不得不说，对于凡事都追求科学精确的克里人来说，就算只有百分之零点零一的可能，他们也必须求证到底。
  “上次就让你锁定目标了！”小队长回过味来，意识到手下差点出了一个致命的疏忽。“立刻补上！提高对那艘飞船的监控级别！”他的声音接近咆哮——
  如果以太不在那两个地球人手里，那他们怎么敢就这么离开地球、飞向外太空？而且，就算以太真不在地球人手里，那他们也必然知道以太的相关事实！
  “把它的动向数据保存起来，这些都需要直接汇报给指控者罗南！”小队长最终下了一个无可辩驳的指令。
  被训的克里人小兵诚惶诚恐。“是！”
  **
  仙女座星系，山达尔星。
  这是一个科技水平高度发达的星球，距离地球两百多万光年。放眼望去，它上面的一切都与地球不同，处处都透着超现代的风格——
  最明显的一点，山达尔星球的警察巡逻车都该称呼为巡逻飞行器，按照层次分明的空间路线巡逻；另外，巡警不用口枷也不用手铐，他们只需要操纵飞行器发出金色光线，就可以通过瞬间冻结的空间把嫌疑犯定住，分分钟送那些捣乱分子进监狱。
  没错，山达尔星就是山达尔人——克里人的死敌——的母星，同时还是宇宙超级军团——诺瓦军团——的驻扎地。
  诺瓦军团总共分成四个等级，从最低的看护兵到最高级的百夫长，帽子前方的星星代表着他们的等级。他们的能量来源叫做诺瓦力量，是一个近乎无限的力量领域，由一台超级生命电脑世界意识生成。不过，他们效忠的对象并不像克里人一样(克里人之前效忠于他们制造出来的超级电脑至高智慧)，而是他们的女王阿朵拉。
  虽然成员不多，且绝大部分都是山达尔人，但诺瓦军团的保护范围绝不止山达尔星系。目前为止，他们负责维护整个仙女座星系的和平。
  也正因为如此，阿斯加德一般不插手这个区域的事务。在奥丁看来，如果人类自己就能做好，就没必要让神域再插一手。
  弗丽嘉在这件事上和奥丁持相同看法。实际上，她最后给了希德和托尼一个备选方案：如果他们实在找不到死亡女神，那也没关系，从山达尔星改道前往诺威尔星，看看定居在那里的收藏者有没有办法把以太取出来。
  不过这时候，知道这件事的只有弗丽嘉、希德和托尼三个人。不管是山达尔星还是诺威尔星，都还不知道以太即将朝着他们飞来。
  实际上，在山达尔星平静祥和的表面下，诺瓦军团已经进入了随时迎战状态。他们是一支维和部队，通常情况不会这么紧张；但目前，他们和克里人的关系简直可以说是一触即发，尤其在至高智慧死亡、指控者罗南掌权后。因为罗南是一个极端的民族主义者，并且已经放出话来，他一定会毁灭整个山达尔星！
  鉴于罗南确实有造成毁灭性破坏的实力，在女王的命令下，整个诺瓦军团都严阵以待。
  “长官，这是海拉星最近的兵力调动情况。”一个诺瓦兵团成员(第三级)走进了他们上级的办公室，带来一份地图。
  海拉星位于大麦哲伦星系，距离地球约莫二十来万光年，是克里人的母星。
  而理查德·瑞德，正是兵团成员口中的长官，统帅整个军团的百夫长。他看着战略长桌上弹起蓝色的3d星图以及其间稀疏的细线(代表着克里人的军队动向)，不由心生纳闷：“罗南最近到底在找什么？”
  这问题他已经不是第一次问，但他们依旧没有得到确实的消息。
  “我们不知道，长官。”兵团成员毕恭毕敬地回答，“我们认为，罗南动用的渠道并不是光明正大的。而如果他通过黑市去寻找他要的东西，那对我们的调查来说就是极大的困难。”
  这结论明摆着，理查德自己也知道。
  结合他们之前已经得到的消息，有人在宇宙黑市中发布了一条高价需求，想要一个被称作“宇宙球体”的玩意儿。冒险家和投机分子都为这种巨大的利益诱惑，已经有好几伙星际强盗准备为它铤而走险。
  不得不说，这些亡命之徒的胆子非常大。因为过不了多久，罗南也介入到此事中，声称球体他势在必得。而通常情况下，罗南才是被公认最危险的那个亡命之徒，几乎没有人敢得罪他。
  “不管罗南在找什么，我们都不能让他得逞。”理查德沉声吩咐道，“继续监督海拉星，我们需要在罗南行动之前做好准备！”
  “是的，长官。”兵团成员大声应道，然后就下去了。
  剩下理查德一个人绕着长桌绕圈，目光时不时掠过那些毫无动静的兵力线条。开动脑筋，他对自己说，想想，连罗南都想要的球体，它能是做什么用的呢？
  **
  大麦哲伦星系，海拉星。
  虽然克里人的科技水平几乎与山达尔人不相上下，但这颗星球看起来可不像山达尔星那样简洁明亮。
  大概是死对头的因素在作祟，山达尔星人在建筑上偏爱浅色系、薄金属和落地窗，而克里人则更喜欢暗色系、厚石墙和……没有窗户。