“娘娘这寝衣都换上了，陛下怎也不早些通传呢？”
  星檀却喊住众人：“都不必忙了。该是如何便如何吧。”
  她还得打算一会儿如何与他应付，其余便都是小事儿了。
  不多时，皇帝已行入了寝殿里来。
  傍晚的武服还未换下，却一身风尘仆仆，带着些许凉意。
  星檀候在屏风旁，正与他作礼，手腕儿却被一把擒了过去，顺势人也不知怎的就被他扣在胸前。
  她被抱得很紧，无法使上任何气力。皇帝的呼吸埋入她的颈窝，像是个被遗弃的孩子，重新寻回了相亲的人…
  星檀有些害怕，更有些惊讶。待耳边的呼吸稍稍平复，她方敢开口道。
  “陛下…是怎么了？”
  脖颈上的呼吸顿了一顿，声音里带着几分沙哑。
  “朕…来看看你…”
  第34章 秋雨(9)  种子
  屋门被人合上了, 发出轻微触碰的声响。桂嬷嬷不知何时，已退去了门外，借着狭窄的门缝细声提醒着。
  “陛下, 娘娘身子尚未好全, 不好再着凉了…”
  耳旁的呼吸深沉了下去，男人的下巴在她肩头重重地摩挲了两下，方缓缓将她支了开来。
  星檀望向那双眼里, 想找到些许答案。借着微弱的烛火, 却只见散开的双瞳之中，倒映着自己的影子。
  身子已是一轻, 皇帝将她抱起, 送回了床榻。
  她这才晃神回来，忙轻咳了两声, “臣妾还未好全，恐不能侍寝…”
  “朕来皇后这里不过寻个住处，皇后不会又要拒人千里之外？”
  “……”
  明明偌大个皇宫都是他的，他偏生说得自己似流离失所一般…
  星檀心里不耻于他, 却见他坐在床边，难得自己宽衣起来。
  那身武服该是傍晚要骑马小岚山，方特地换上的。衣襟袖口藏着雾色的祥云暗纹, 除此之外，只是一身素白。
  她靠在枕上, 悉心观赏，比起明黄的龙袍，这些常服倒更与他相称。又或许是她心中不自觉便想要远离那个身份罢了。
  皇帝自行取了腰带和外衫，只剩一身宽松的里服。方转眸问她道：“皇后不打算与朕传水来盥洗？”
  “……”星檀理了理思绪，这才往窗外吩咐了丘禾银絮。
  待婢子们伺候完, 皇帝自吩咐了熄灯。白玉扳指被他取了下来，小心放在衣物架旁的小案上。
  门合上的声响再次传来，皇帝方躺来星檀身侧。
  星檀捂了捂被褥，稍稍扭头朝向床里。每每皇帝来承乾宫，多是为了房事。今日却不同，人只是躺着她身侧，并未要来动她。
  她小心压住喉咙里的想要咳嗽的冲动，却仍是出了声响。身边人的呼吸却跟着顿了一顿，随之深长地似叹息了一声。
  “李太医每日送来的药汤可都喝下了？”凌烨想起她那拿坐胎药喂小树苗的习惯，再是与他置气，也不该不珍惜自己的身子。
  “嗯。”
  身侧的声音很轻，细细弱弱地，似要睡着了。他方侧眸过来，借着窗外月光的颜色，打量着那刻意避开他的小脸。
  毛绒的发丝零碎散在鬓角，衬着耳边的肌肤愈发娇嫩了些。女人的呼吸与男子不同，柔弱地，舒缓地，一起一伏，带着紧扣在胸前的双手，也跟着一起一伏。
  他掰开她的一只手，帮她放回身侧。儿时母后曾与他说，那样的睡姿易做噩梦…
  许是晚上登高累了，星檀这一觉下去，梦得很沉。
  她回到了儿时的坤仪宫，冬日的照水梅园，盛开在雪后，一片素美的樱红。坤仪宫里的人都知道，那是先帝后的定情花。
  那时，元惠皇后还正值盛年，姿容曼妙，端慧亲切。
  她尝伏在皇后膝上，看皇后拿梅花作画。先帝年盛，一身气度英武逼人，然而每每来探望皇后，那双素来冰冷的长眸之中，唯剩疼爱与温柔…
  父亲待母亲虽也温和，却始终止于礼节。
  她靠在皇后的茶案上，假作作画的模样，却偷偷看着陛下与皇后簪上新采来的照水，便开始想入非非了：将来若要嫁人，她的夫君该也会像陛下一样会疼爱人吧…
  天亮的时候，皇帝已经不在身侧，桂嬷嬷见她醒了，端来漱口的茶水，柔声提醒着，“陛下四更天便起了，让奴婢们在外伺候了，没扰着娘娘。”
  星檀轻轻应了声，撑起身来。
  人走了，枕上还留着一缕淡淡的龙涎香。她伸手触了触那软玉枕，皇帝昨夜的古怪行径，实在难以说清道明，可那些不同寻常的举措，却莫名让人有些安心…
  **
  江蒙恩与内务府张斯伯一道儿，忙了一夜，好不容易得来些许空闲，正从内务府中出来。却听得身后熟悉的声线，唤着一声“江总管。”
  他不必多猜，便已知道是谁。从袖口里摸出小袋子奶酥果子，握在掌心里，却负手藏于身后。
  跟着身后的两个小内侍，见得来的是邢姑姑，十分识相地退去了一旁。
  “邢姑姑又来循着总管问消息了？”
  “诶。上回内务府的小厮来问江总管口风，可都被江总管赶了回去…”
  “这可不是邢姑姑么？出身好，为人好。待逢个天时地利人和，陛下给总管赐个对食儿婚约，都是迟早的事儿。”
  “……”
  身后的聒噪扰了清静，江蒙恩狠狠回头望了一眼，几个小内侍方消停了下来。
  眼前的女子与他一福，温声问候着安好，又道是天凉了，该好生提防着秋意。罢了，那人方才道明来意，“惠安宫昨日夜里不大太平，公公可知道是什么事儿？”
  如此三番两次，他早有些习惯。邢倩每每与他来说些好话，问候些甜头，随之定是要与皇后娘娘来打探消息的。
  他并不计较，能与人多说几句话，这在深宫中为奴为阉的憋屈，总能消散了些：“这可不，忙了一整夜。这可事关你家主子。”
  邢倩方接着问，“这该如何说呢？”
  “昨日惠安宫里有人唆使祈王小殿下，让小殿下送个香囊给皇后娘娘贴身戴着。小殿下生了心眼儿，将东西交给了圣上。圣上这一查，方知那香囊上染了砒*霜水，原是要加害皇后娘娘。这不，杂家在此审了一宿，日落前，还得给圣上一个交代…”
  邢倩虽早知得大概，依旧与人作着戏。“这害人之心还真是不浅，竟是利用到小殿下头上了。事关娘娘安危，奴婢在此可得替娘娘多多谢过了总管大人。”
  见得眼前的人与他一拜，江蒙恩忙抬手扶起人来。“都是杂家分内事儿，邢姑姑不必客气。”
  那人抿了抿唇，虽是垂着眸色，面容芳菲，一举一动都让人舒心。
  江蒙恩方将背后那袋子奶酥果子顺势拿去她面前。
  “这不是入了秋，夜里容易饿。姑姑若不嫌弃，这果子拿去，夜里作零食用。”
  邢倩见得眼前的绣牡丹的锦囊，心想那奶酥果子乃是北疆贡品，该是陛下赏的。宫中内侍与婢子私相授受，早有先例，多是不可言说，却又被主子们默许的…
  江蒙恩年岁不深，却早任都领侍之职，与奴婢们而言，是贵人。可她不过帮着娘娘来打探几回消息，并不必将自己如此卖弄了出去。
  邢倩忙退却了一步，“江公公有心了，娘娘待人宽厚，承乾宫中亦是不会亏待奴婢的。这些果子珍贵非常，江公公还是留着身边享用吧。”
  江蒙恩见得她的面色，倒也没有强求的意思。只是那席话中，推却之意明显，到底是他太过心急了？
  他收回手中的东西，笑道，“如此便也好。”
  那人听得与他福了一福，又告了别礼。江蒙恩见那缓缓走开的身影，长长叹了一声气，方喊来身后两个龟儿孙们。“还不走？”
  两个小内侍笑嘻嘻迎了上来。
  “总管，那奶酥果子，给我们吃吃可好？”
  “就是，秋凉得贴膘儿了，奴才昨儿夜里便饿得慌，四处寻不见能吃的，只能挨着呢。”
  “……兔崽子们，皮痒痒了？”江蒙恩呵斥一声，方自顾自走去了前头，临行将手中那锦囊往身后一抛。两个小内侍便忙不迭接住了，拆开里头的奶酥果子，你一口我一口地吃得欢。
  **
  清晨的秋风，丝丝缕缕落入心弦，将最后一丝烦闷带走，只留下一片清静。
  星檀用过了早膳，便让银絮端着笔墨，来了观雨亭。想画来几副扇面儿解闷儿。
  正选好了画面儿，调好了颜色。冉公公却来通报了声儿。
  小祈王又来承乾宫混吃喝了。
  星檀许了意，冉公公方将小德子和小祈王领了进来。
  小德子还在作礼，小祈王便敦敦跑来了星檀脚边，一脸好奇望着桌上的笔墨与画册：“皇婶在做什么？”
  “正要临扇面儿呢。祈儿可想一起？”
  她捏了捏小娃儿肥嘟嘟的脸蛋儿，昨日被邢姑姑三番两次的提点，可在小娃儿面前，她却依旧提不起什么防备之心。
  她只隐隐觉着，鉴别人心善恶，或许并不需要多余的言语。
  “祈儿也想跟皇婶一起作画。”小祈王眨巴着眼睛的模样，让星檀更是无法拒绝，只好让桂嬷嬷将人抱到小石凳上，又挑了一块儿上好的白丝扇面儿给他。
  “小殿下想画什么，便就随意吧。”
  “皇婶怎么也会画扇面儿？我阿娘也喜欢，以前，太子爹爹一有空，就会来陪着阿娘作画。”
  星檀手中正落下去的鼻尖，瞬时顿了一顿。
  她很是吃惊，这小人儿提起他已故的阿爹和阿娘，眼睛里竟看不到一丝伤感或遗憾。仿佛那些残忍血腥的故事，不曾经过他的小世界，唯独只留下了美好的记忆。
  “说起先太子殿下，和先太子妃娘娘…”星檀温声试探着小人儿，“祈儿可知道是谁害的他们？”
  小祈王点了点头，“祈儿记得。”
  “那，祈儿不恨他们么？”星檀缓了缓语气，接着问道，“特别是，当今的太后娘娘？”
  小祈王摇头道，“阿娘不让祈儿恨他们。阿娘临死前与祈儿说，让祈儿好好读书写字，不必记得那些仇恨，长大与圣贤为伴，更要开心度日。阿娘她会在天上看着祈儿，唯有这样，她才能放心。”
  星檀双目一时间有些湿润，先太子妃是怎样聪慧善良的女子，才会在临死前如此教导小儿呀…
  那小人儿却一轱辘从小石凳子上溜了下来，曳了曳她的衣袖。
  肥嘟嘟的脸蛋儿绽成了一朵花儿：
  “祈儿不恨太后，更不恨您。祈儿喜欢皇婶呐。”
  邢倩从外回来的时候，远远便望见那观雨亭里，自家娘娘正抱着小殿下，嬉笑着一道儿画着扇面儿。