宁竹衣不敢直说自己喜欢看武侠和打拳，更不敢说自己饭量极大一顿吃好几碗，只能装作娇羞的样子，只说自己喜欢看书和扑蝴蝶。
  一边说，她一边在心里忧虑：虽说知道这是豫王妃的手段，一切都是为了让太皇太后帮忙，可万一老太太把这件事儿当真了，那可怎么办？
  她正忧虑着，那头的太皇太后已经下了论断了：“小姑娘很好，哀家看着就满意。长相周正，出身不错，性子也佳。什么时候过明路？”
  太皇太后的语气满怀期待，但豫王妃却没有立刻回答，反倒是露出一副惆怅之色，然后幽幽地叹了口气。
  太皇太后皱眉：“叹什么气呀？有什么不可说的吗？”
  豫王妃做出强笑之色来，道：“母后，这事儿恐怕不太好办。”
  太皇太后不解：“有什么不好办的？不过是找人上宁家说下亲事罢了。要是那个说亲的不顶用，哀家就亲自去。”
  “哪里需要母后操劳呢？不过是儿臣没用罢了。”说着，豫王妃就用袖子遮住脸，做出一副酸楚的模样来。
  太皇太后的面色微凝：“你这叫什么话！原本是喜事，怎么这副脸色？有什么事，你都一一说来，不要隐三瞒四的。”
  豫王妃犹豫片刻，这才答话道：“原本都商量的好好的，只是前几日里发生了一桩意外……”说着，便将永荣长公主将宁竹衣掳走的事儿原原本本说了一遍。
  “人家父母远在洵南，将闺女交到儿臣手里，本就很是挂念。如今出了这样的事儿，姑娘家的性命都险些交代了，他们哪里又愿意再将女儿留在外头呢？”豫王妃做出惋惜的样子来：“咱们虽是王室，可也不好强逼着人家割舍姑娘，要不然，岂不是惹来天下人的怨怼？这事儿，也只能算了。”
  太皇太后愣了愣，面色立刻恼火起来：“竟有这样的事情！”
  豫王妃连忙添一把火：“就是有这样的事儿。长公主受宠，对儿臣这个长辈不理不睬，这才叫竹衣吃了大苦了。”
  太皇太后重重地拍了下桌子：“永荣也是大姑娘了，怎么这般分不清轻重缓急？她这样做，岂不是叫世子到手的好亲事都要飞了！”
  豫王妃惆怅道：“母后，也不知眼下当怎么办？”
  太皇太后说：“亡羊补牢，为时不晚。赶紧叫永荣低头认罪，万不可再把宁家得罪狠了！哀家也就想看着几个孙儿成家立业的模样，为了这小小心愿，把菩萨都求遍了，可不能败在永荣的手里！”
  豫王妃露出试探之色：“可长公主受宠，皇上与她是同母所出……”
  太皇太后不以为意：“哀家的话，皇上岂敢不听？”
  豫王妃立刻转愁为笑，满目深意道：“母后说得是，儿臣深以为然。”
  第34章 请罪赔礼  真是迟钝
  出宫回府的路上, 宁竹衣忧心忡忡地说：“王妃娘娘，咱们这……算不算欺瞒太皇太后？”
  马车颠簸不定，豫王妃正用一个小香粉扑子往脸上轻轻地拍着。闻言, 她笑道：“这算哪门子欺瞒太后, 我说的可不都是实话？”
  宁竹衣心里纳闷道：实话？可她并不是李贺辰的心仪之人啊。
  “衣衣, 你就放心吧。”豫王妃收起香粉扑子, 淡然道：“我可是和太皇太后说了，这事儿成不成, 要看你的爹娘怎么想。咱们虽是王家，也没有逼人家割舍闺女的道理。若你母亲说一句‘不成’, 这件事不就解决了？”
  闻言, 宁竹衣恍然大悟：原来如此。
  豫王妃没在太皇太后跟前把话说死, 还留了点空。只要她母亲说不肯嫁闺女，那这婚事就只是随口一扯, 不必当真。
  不愧是豫王妃娘娘, 当真是聪慧！
  宁竹衣心底很是敬佩。
  豫王妃进宫这一趟很是管用，隔了没几日，宫中就传来消息, 皇上下旨扣了永荣长公主的份例, 还要长公主携着礼物亲自来豫王府上给宁竹衣赔罪。
  长公主从来跋扈，竟然被皇上下旨向人低头赔罪, 这可是前所未有的事儿。一时间，宫内宫外皆议论纷纷。知道内情的，明白是长公主做得太过火了；不知道内情的，还道是长公主终于惹了皇上厌弃了。
  这一日的正午，豫王府的春熙堂里刚摆上午膳，长公主的仪驾便到了。
  “永荣长公主到——”
  听到这声通传, 豫王妃皱眉搁下了筷子：“怎么偏挑在这个时候来了？”
  锦桌边，宁竹衣和李贺辰相对而坐。桌上放着蜜卤猪腿和三金卷，都是洵南地方的名菜。李贺辰动作快，这才没几天，便已寻访到了一个会做洵南菜的厨子，聘来了王府中。
  宁竹衣扒了口菜，有些眷眷不舍地盯着碗道：“算了，等她走了再回来吃吧。”说着，她就想站起身来。
  “哎，你急什么？”李贺辰却按住了她，让她重新坐回锦凳上。他一挑眉，冷哼道：“等见完了长公主再回来，饭菜早就凉了。洵南厨子辛辛苦苦做的，可别浪费了。”
  宁竹衣有些犹豫：“可是……”让长公主等着，是不是不大好？
  豫王妃的目光在两个年轻人身上轻轻流转。片刻后，她笑起来，一边重新拿筷子，一边道：“怕什么！长公主是来赔罪的，她欠着我们呢。就让她等一会儿，又有何妨？我看她呀，是专程挑这个时辰来，就想让咱们饿着肚子招待她。咱们偏不，就是要吃好了再去。”
  说着，豫王妃便夹了一片鲜笋放到宁竹衣碗里，道：“衣衣，尝尝这个。”
  有豫王妃这么说，宁竹衣便放了点心，安然坐下来吃饭了。她尝了尝鲜笋，又夹了一块猪腿肉，吃得很是尽兴。
  不得不说，李贺辰找的这个厨子手艺是当真不错。蜜卤猪腿甜滋滋的，却不显油腻，一口下去，甘味搭着肉香，在舌尖慢慢地化开，让人回味无穷。
  吃了没两口，她发现桌对面的李贺辰似乎一直在瞧着她。她眨了眨眼，问：“怎么一直看着我？不吃吗？”
  李贺辰指了指自己的嘴角，道：“你的嘴巴是漏的？这儿有饭粒都不知道。”
  “饭粒？”宁竹衣微疑，连忙伸手去摸，却怎么也摸不到。
  李贺辰看得发笑，说：“反了，饭粒在另一边。”说罢了，他抽出一张干净的帕子，将手帕朝宁竹衣的脸凑去。
  在那手帕即将碰到宁竹衣面庞的瞬间，他像是生出了什么顾虑，轻轻地咳了咳，转而将手帕放在了宁竹衣面前的桌上，道：“你自己擦，本世子可懒得照顾你。”
  宁竹衣还在摸索那饭粒在何处，闻言随口道：“知道了，知道了。”
  她这般专注于饭粒的模样，让李贺辰轻啧了一声，说：“真是迟钝。”
  三人便这样坐在春熙堂里，等用完了午膳，这才姗姗去了长公主所在的偏厅。
  一跨进门，宁竹衣便听见永荣长公主在发脾气：“本公主都在这儿候了多少个时辰了，那宁家的丫头竟还不来？她是什么样的身份，也敢叫本公主等着她！”
  豫王妃拿帕子掩着唇，咳了咳，慢条斯理道：“竹衣虽不是什么宗室女子，但却是长公主这回需要赔礼请罪之人。长公主不过是稍微等候这么一会儿就受不了了，是不是没什么请罪的诚心呀？”
  闻言，永荣长公主的面色微僵。她转过身，瞧见跨进偏厅的宁竹衣一行人，便冷冷地哼了一声。
  因是赔罪，她褪去了往日里的金玉华服，只着单色素衣。偏厅外的侧廊上，堆着三口大箱，里头散出璀璨金光，遥遥看去，似乎都是价值不菲的宝物。
  “有皇兄下旨，我自然是诚心来赔罪。”长公主冷着脸道。
  “竹衣被关了那么一会儿，留下了心悸的毛病，做事不能一惊一乍，急不来。”豫王妃从容地坐下来，这样解释道：“因为这个缘故，我们才来晚了。长公主不会怪罪我们吧？”
  豫王妃都这样说了，长公主还能如何？只能咬牙道：“自然不会怪罪。”说罢了，她又直直地盯向宁竹衣，然后快步上前，飞速地礼了一下，道：“宁小姐，先前我擅自将你带回长公主府，使得你受惊，这都是我的过错。今日我特来赔罪，带了些小礼以表歉意，希望宁小姐看在皇兄已罚了我不少俸禄的份上，不再计较此事。”
  她虽口中说着致歉之言，但这模样，却不像是道歉，反倒像是拿刀架在宁竹衣脖子上，迫着宁竹衣快点儿将此事揭过。
  总之，让人很是不快。
  宁竹衣沉思片刻，问：“不知段七小姐如何了？”
  段小燕与她当初一同被关在长公主府，也不知道长公主几时将她放了。
  “段小燕？早放她走了。她病歪歪的，本公主可不想惹上人命。”长公主轻蔑地哼了一声，又道：“她父亲前两日惹上了金羽卫，她还想本公主出面说和呢。真是想得美。”
  宁竹衣听了，心底有些复杂。
  这段小燕为长公主鞍前马后，最后却被弃若敝履。也不知道忙活这一通，图得是什么？
  她想了一会儿，又问：“长公主殿下带来的是什么？我能瞧瞧吗？”
  长公主点了点头，道：“可以。不过，我带来的宝贝都不能见光，你看一眼就是了，别让它们晒着。不然，就不值钱了。”
  闻言，宁竹衣便步向了侧廊上，驻足打量箱子内的礼物。只见最上头是一层金元宝，旁边挤着布匹绫罗，瞧起来便贵重。
  看起来，长公主倒有些诚意。虽说态度不好，不过这些金银珠宝，却是实打实的。
  可是……
  宁竹衣仍觉得有些不大对劲。
  她总觉得永荣长公主这般骄横之人，必不愿轻易低头。
  她向身后瞥一眼，见永荣长公主背朝着她，她便偷偷地伸了手，将那层绫罗绸缎一掀。下一刻，宁竹衣便悄悄地抽了口气——
  只见这绸缎下头，竟然爬着两只肥大的蜈蚣。那蜈蚣长长的身子盘绕在玉如意上，一对一对的长脚蠕动着，令宁竹衣瞬间起了身鸡皮疙瘩。
  难怪长公主要特意叮嘱“看看就是了，别让宝贝们晒着，会不值钱”，敢情这是怕她现下就瞧见这两只大蜈蚣，想等着晚上给她来个惊喜呢。
  她僵立在箱笼边，动也不动。李贺辰觉察了些不对劲，便快步走到她身旁，低声问：“衣衣，怎么了？”
  宁竹衣白着脸，指了指箱子里的景象。李贺辰看了眼，也微微皱起了眉。
  “我就知道……”他嘀咕一声，将目光朝永荣长公主望去。
  长公主没料到宁竹衣胆子这般大，竟自己偷偷掀开了那些绫罗，此时，她还背朝二人，一副好整以暇的样子。
  李贺辰眯了眯眼，问宁竹衣道：“手帕给我。”
  宁竹衣不解，却还是照做。
  李贺辰接过了手帕，低笑道：“衣衣，你看我给你变个戏法。”
  说完，他便用手帕包着五指，飞速将手探进了箱子里。接着，他捉起那两条蜈蚣，向着永荣长公主的方向一甩。一边甩，他一边惊慌失措道：“哟！什么玩意儿飞过去了！飞得可真快！”
  永荣长公主正不耐烦地候着，冷不防，脸上就被砸了条软腻腻的玩意儿。那玩意儿长了许多脚，掻得人肌肤发痒，先碰着她面颊，又滑落至了她的衣领里。
  长公主皱了皱眉，嘀咕一句“什么东西”，然后低下了头。
  下一刻，长公主便尖叫起来，人如着火了似地，开始在偏厅里乱蹦、乱跳。
  “虫！有毒虫！钻！钻进衣领子里去了！快！快赶走！”
  长公主惨叫两声，竟然跌坐在地，浑身发抖，面色刷白。
  这突然的变故，叫偏厅里如沸腾的锅似的炸开了，众人急急忙忙上来拉扯长公主。有的说“公主别急”，有的说“公主先躺下来”，有的说“拿醋来熏”。而长公主则轻轻地晃了晃身子，然后两眼一翻，直挺挺地厥了过去。
  见状，李贺辰拍了拍手，笑道：“这虫是从长公主的箱笼里飞出来的，大家都瞧见了吧？回头皇上差人来问，可不要说错了。”
  第35章 打听口味  世子喜欢吃什么？
  因为那两只蜈蚣, 永荣长公主昏了过去。在豫王府躺了好半天后，她才悠悠醒转，然后白着面色, 叫人送自己回了长公主府。
  她像是被蜈蚣吓坏了。一连数日, 她都闷在长公主府中, 寸步不出。
  皇上听闻此事, 还特意派人来询问。可惜的是，无论皇上怎么调查, 大伙都说那蜈蚣是自个儿从长公主的箱笼里蹦出来的，于是此事只好作罢。
  虽然这事情已经过去了, 但只要一想起长公主那副吓得昏过去的模样, 宁竹衣便想幸灾乐祸地笑出声来。
  “这就叫做搬起石头砸自己的脚, ”宁竹衣趴在南窗边，手捻起一颗荔枝肉喂进嘴里, “要是她自己不放那两条蜈蚣, 哪里会被吓昏？”
  荔枝剥了红壳，留下雪白晶莹的肉。她捏着荔枝凑到腮边，面颊被衬得光洁如月。