纵然知道这是阿默斯的功劳，这些好意竟然令她产生了稀薄的愧疚。
  埃莉诺抬眸，与丈夫对上眼神。他随手走出一步棋，冲她眨眨眼：“将军。”
  “噢罗伯特……”她向椅背上一靠，举起双手，“我真的认输了。”
  “奖励我，埃莉诺。”
  埃莉诺抿唇，脸色微微泛红，起身越过棋盘，飞快地在罗伯特唇上啄了一口。
  公爵快乐地笑出声：“看来我该多请你和我下棋。”
  她睨了丈夫一眼，撒娇似地埋怨：“饶了我吧。”
  罗伯特按住摩挲着她的手背，原本还要说什么，门口却传来一声轻咳。
  “克劳德大人……”埃莉诺垂头坐回原处，尴尬地将黑白双方棋子摆回原位。
  “什么事？”罗伯特无意在埃莉诺面前回避公事。
  克劳德一欠身，从从容容地应答：“梅兹的信使到了。”
  梅兹是八国共主克洛维的主城。
  埃莉诺不安地看了丈夫一眼。
  虽然科林西亚教区的大神官认可了罗伯特的新婚姻，克洛维已经替姐姐向总神殿申诉。诺恩信仰以三女神名义分为三支，圣所向过去女神乌尔德祈祷，先知们听从未来女神斯库尔德的引导，而侍奉现世女神薇儿丹蒂神殿负责婚姻等世俗之事。
  神威薇儿丹蒂神殿之首的教宗是否会认可罗伯特还是个未知数。
  罗伯特起身按住埃莉诺的肩膀：“别担心。”
  她不多问，点点头。
  “克劳德，你继续陪夫人下棋吧。”
  药剂师诚惶诚恐地称是：“遵命。”等公爵离开了，他才走到桌边，先轻声道了“失礼”才与埃莉诺面对面坐下。
  埃莉诺依然执白子先手，谨慎地令中盘步兵前行两格。
  克劳德半晌没有落子，只是拈着棋子沉默。
  “克劳德大人？”
  “请您不要叫我大人……”药剂师在这方面依然十分执拗，他眼神闪躲地打量埃莉诺，似乎稍稍放下心，“但愿这几日您身体并无大碍。”
  埃莉诺垂睫微笑，没正面回答：“多谢您关心。”
  “如果有什么是我能做的……”克劳德显然没全信。
  “罗伯特刚刚提起，美泉堡有些传言……”
  “我没有－－”克劳德突兀地收声，急切地再次审视埃莉诺，“他没有为难您？”
  “怎么会？我有事想请教您。”埃莉诺匆匆转开话题。这态度似乎让对方愈加生疑，素来有些佝偻的背都因为责任感挺直了。
  “请说。”
  “我听罗伯特说，您差点就成为学士，专攻的是草药术。”埃莉诺咬了咬下唇，“那么没有人会比您更清楚他的身体状况……”
  克劳德连忙摇头否认：“不，凭我的资质，怎么可能进入贤者塔……”他左右四顾，压低了声音：“但据我所知，罗伯特大人身体健康。”
  埃莉诺摇摇头，难堪地抿唇沉默片刻，才低低问：“希尔德加那么多年除了一个女儿，都没能有第二个孩子……是她的问题，还是罗伯特的问题？”她感到不齿般颤栗了一记，极快地补了一个问题：“他有私生子吗？”
  克劳德为难地蹙起寡淡而秀气的眉毛：“这……”