贵妃娘娘心里犯愁，她原本想着，伤疤不大的话，叫太医好好治一治，将来总能好。为着陶萱苏哥哥的兵权，瑞王勉强选她为王妃还是可以的。可这么大的伤疤又二十多天了还这么红，将来又好不了，是决计不能当王妃的，连当侧妃都不配。
  可是不能白白浪费这个笼络兵权的机会，否则瑞王的登基之路便难上加难。
  贵妃娘娘和瑞王对视一眼，她轻轻叩了两下桌子，瑞王会意，这是选陶萱苏为侧妃的意思。若叩四下，便是要选陶萱苏为正妃。
  瑞王项茂德两个月前分批见过十六位秀女，他最中意的是曹娴娴，喜欢她娇美如池中粉荷之态，柔弱不胜风吹之质。
  对于陶萱苏，瑞王觉得她姿色倾国，但她的美和她哥哥手中的刀剑一样，带有锋芒，是他无法掌控的美。如今陶萱苏成了丑女，瑞王更不想选她。可贵妃执意，瑞王又贪恋陶令闻麾下的千军万马，只好点头同意选陶萱苏当侧妃。
  贵妃道：“陶萱苏站起来吧。茂德，去选妃吧。”
  早有太监捧着托盘上来，上面放着一条给正妃的缀美玉罗缨和给两个侧妃的戒指。
  项茂德站了起来，取过罗缨，慢慢走向众秀女。
  第7章 选秀（2）
  陶萱苏虽然知道自己不会入选，可低眉看着瑞王的黄缎靴子渐渐逼近，还是不由得屏气凝神，心脏都跳到嗓子眼了。这个上辈子害得自己遍体鳞伤的男人凭什么稳坐高位，凭什么顺风顺水？他阴险狡诈、丧心病狂，该下地狱！该被恶鬼啮身噬肉！该永不超生！
  万一他硬要选我为王妃怎么办？那我就偷偷在饭菜里下毒毒死他！绝不让这种人利用哥哥、陷害哥哥！
  项茂德的靴子上镶嵌了两颗珍珠，两边绣了麒麟，最终在陶萱苏面前站定。陶萱苏闻到一种危险的气味，上辈子她曾无比渴望瑞王能选中自己，这次她捏紧拳头，骨节发白。
  项茂德将众秀女都打量一遍，最终对上曹娴娴的目光。曹娴娴志得意满，以为自己必定是正妃，将来可以在陶令望面前耀武扬威，可以将陶萱苏狠狠地踩在脚下。
  项茂德却心虚地眨了眨眼，走到另一位秀女面前，朗声道：“谢婵媛公辅之门，温良雍和，容貌端庄，堪为正妃。”
  谢婵媛长得并不漂亮，面容寡淡，眼小嘴大，在十六位秀女排倒数。她的父亲谢君实乃当今圣上的师傅，是正一品官员太傅，比奉国将军的品衔还高，但是个虚名，没有实际权力。不过谢君实深得皇上信任，一句话顶别人百句话。
  所以贵妃娘娘和瑞王项茂德在不可选陶萱苏的情况下，退而求其次，选了谢婵媛。
  陶萱苏记得上辈子，谢婵媛也被选为侧妃，一直安分守己不折腾。她是谢君实的老来女，得谢君实的万分疼爱和教养，容貌不佳，但端庄持重，知书识礼，落落大方，有节有度。
  可惜上辈子进瑞王府后，谢婵媛就不得瑞王宠爱，一生未有子嗣，她却没有一句抱怨，和当时盛宠优渥的陶萱苏亲密无间。陶萱苏被打入冷宫后，谢婵媛还偷偷去看过一回，送了冬衣进去。可惜被曹娴娴发现，曹娴娴治她大不敬之罪，又找了许多办法最后毒死了谢婵媛。
  如今谢婵媛被瑞王被封为正妃，曹娴娴虎视眈眈。谢婵媛心机浅，多半和上辈子一样，是斗不过她的。
  陶萱苏神游天外，若有机会，悄悄揭穿瑞王、曹娴娴这对狗男女的真面目，好让谢婵媛早做准备。
  “曹娴娴秉绝代之姿容，性情明快动人，堪为侧妃。”项茂德走到曹娴娴面前，将戒指放在她手上，选她做侧妃，还趁机摸了一下她的手。
  曹娴娴气得七窍生烟，眼底闪过一丝不甘和愤怒，陶萱苏已经毁容，为什么我还只是侧妃？为什么长得歪瓜裂枣的谢婵媛能被选为正妃？就因为她的父亲是太傅吗？
  曹娴娴压下心头怒火，福了福身子，谢过瑞王的恩典。
  项茂德走到陶萱苏面前，不情愿地道：“陶萱苏姿容婉媚、才情颖秀……”
  陶萱苏：？？？为什么还要选我？别选我！不然到时候我们就玉石俱焚！不行不行，我还没见到哥哥，我不想死！我要假装肚子痛！
  没等陶萱苏喊疼，有太监喊道：“皇上驾到！”
  项茂德停止说话，退后两步，向皇上行礼道：“儿臣拜见父皇。”
  众人纷纷跪下，口呼万岁。
  皇上由贵妃扶着坐下。贵妃原本阴沉着的一张脸亮了起来，笑道：“皇上国事繁忙，亲自来给茂德选秀，真是茂德和臣妾莫大的荣幸。”
  皇上扫了一眼立在殿内的秀女，问道：“选到哪了？”
  贵妃指着谢婵媛道：“茂德选了太傅谢君实的女儿谢婵媛为正妃，选了吏部左侍郎曹通的女儿曹娴娴为侧妃，还差一位侧妃……”
  皇上瞧见容色有损的秀女，指了一下，蹙眉问道：“这位是陶将军的妹妹？”
  贵妃曾吹过枕边风，说陶萱苏进宫小住数日的时候，瑞王和陶萱苏两相情好，希望皇上能准瑞王选陶萱苏为正妃。皇上是同意的。不过近日来，皇上又从贵妃嘴里得知，陶萱苏容貌已毁，有可能当不得正妃。
  皇上心里狐疑，难道瑞王因为陶萱苏烂了脸就不爱她？那岂不是辜负了陶将军的妹妹。又或者，一开始贵妃和瑞王想纳陶萱苏为妃，为的就不是情意，而是兵权。皇上没有当面戳破贵妃的心思，左思右想，他决定亲自来长乐宫看看选秀情况。
  陶萱苏心里头还纳闷，上辈子选秀皇上都没出现，怎么这辈子来了？看来不是每一步都和上辈子一样，命运已经悄然改变，更得步步谨慎。
  贵妃笑道：“陶萱苏，走上前来。”
  站在地上许久一动不动，陶萱苏双腿都麻了，幸好她跟着哥哥嫂嫂练了一段时间的扎马步，此时乍然走动，才能稳重如常，“臣女陶萱苏叩见皇上，愿皇上龙体康健，万事顺心。”
  “皇上，这就是臣妾和您提过的，奉国将军陶令望的妹妹陶萱苏。”贵妃低了低声音，“她原本是京城一等一的美人，可容貌毁了，不宜再做正妃，有辱天家颜面。但茂德仍旧喜爱她，想选她为侧妃。”
  贵妃娘娘以为这是个两全的法子，既体现瑞王情深义重，又能保全皇家颜面，皇上一定满意。殊不知皇上考虑的是，因为脸上的伤疤，就可以让心爱的女子受屈，这只能说明瑞王并不爱陶萱苏。这背后的权谋斗争一目了然。
  陶萱苏很想当着皇上的面说，她不要嫁给瑞王。但天子面前，岂能随意放肆！
  皇上打量了一番陶萱苏，面容有疾但眼神坚定，步伐稳当、举止有礼，若没有脸上那道伤疤，的确是个大美人，可惜了，就和……就和恭王一样，瞎了，就不可能成大器。
  皇上思索片刻，定睛道：“陶萱苏这个样子，和恭王倒是般配。恭王年十八，比瑞王还大两岁，尚未娶妻。传朕旨意，陶萱苏，册为恭王妃。兄弟俩同日成婚。”
  众人大惊。一句轻飘飘的话如惊雷一般，牵连了许多人，改变了许多事。
  第8章 恭王
  皇上莫名其妙将陶萱苏指给瞎子恭王项茂行。
  贵妃娘娘惊得下巴都要掉下来，陶萱苏和恭王？皇上怎么把他们俩牵成一对了？今天可是茂德的选秀大礼！
  曹娴娴心里忍不住发笑，恭王是个瞎子，瞎子配丑女，天造地设，皇上可真是英明！陶萱苏啊陶萱苏，你从小比我漂亮比我有才，到头来怎么样，还不是嫁给一个瞎子！
  陶萱苏惊讶地抬起头：我是谁？我在哪？到底怎么回事？
  “臣女叩谢隆恩。”
  瑞王眼瞧着到手的兵权不翼而飞，急得跪了下去，哀求道：“父皇，儿臣……儿臣对……”
  皇上沉着脸看他，道：“你对朕的安排不满意吗？”
  贵妃惊魂甫定，立刻赶了过来，将瑞王拉起来，笑道：“皇上体恤恭王，亲自为恭王选定王妃。臣妾和茂德感同身受，代皇后娘娘和恭王谢过皇上。”
  皇上拍了拍贵妃的手，笑道：“朕记得秀女中有太常博士乔释的女儿，就给茂德当侧妃吧。”
  内中有一位秀女立马排众而出，福至心灵地跪下道：“臣女乔杏叩谢隆恩。”眉眼间露出无尽春色，仿佛骤然绽放的一朵嫣然杏花。乔杏早知道自己只是充个数而已，没想到竟得皇帝亲自点名，赐给瑞王为侧妃，这等光宗耀祖之事自然是喜不自胜。
  贵妃和瑞王对视一眼，心头都是一惊，太常博士区区正七品，他的女儿怎么配做瑞王的侧妃？连提鞋都不配！皇上这是怎么了？不允许瑞王纳陶萱苏，反把陶萱苏赐给瞎了的恭王，又把破落户的女儿塞给瑞王！难不成皇上察觉出我们对陶萱苏的真正用意？
  贵妃娘娘和瑞王有许多疑问，敢怒不敢言，最后挤出心酸的笑容道：“多谢皇上。如此，茂德的一正妃两侧妃尘埃落定了。”
  直到走离永乐宫许久，陶萱苏还没从震惊中回过神来。
  虽然如愿不用嫁给瑞王，可皇上怎么把我赐给恭王了？我不想嫁给任何人啊！我只想守着哥哥嫂嫂过日子。可现在天翻地覆，两个月后，我必须嫁给那个传闻中暴戾乖张的瞎子王爷！这……老天不公啊！
  恭王项茂行是皇上和皇后娘娘的唯一嫡子，年十八。十四岁随军征战沙场，剿灭西南起义军，立下战功，被封为恭王，深得皇上宠爱器重。朝中重臣大多推举他为太子，京城贵女无不想嫁。
  依照本朝旧例，皇子到了十六岁便可选秀大婚。但恭王待在军营直到十七岁，去年夏天才回京城。本来皇上皇后是想中秋节前后给恭王张罗婚事，没想到刚入秋，恭王在马场坠马昏迷，醒来后双目失明，一时天翻地覆。
  不仅恭王的婚事耽搁下来，连他的前程也一同葬送。继承大统之人岂能是个盲人？就像瑞王的正妃不能是个丑女一样。
  朝局瞬息万变，贵妃所生的瑞王项茂德如雨后春笋般冒了出来，一枝独秀，成为最有可能被封为太子的人选，而恭王项茂行被皇上以“清静养病”为由，夺走手中重权，不再参与朝政，成了一个人人笑话的清闲瞎子王爷。
  从此以后，恭王项茂行脾气变得古怪，沉默寡言暴烈冷血，令人不敢靠近。
  皇后娘娘裴曼离因此大病一场，缠绵病榻月余。身体好了之后，她将恭王瞎了一事前前后后查了三遍。恭王驰骋沙场，骑术绝伦，怎么会从马背上摔下来？一定是有人动了手脚。
  皇后娘娘因此杀了十来位奴才，却依旧没有找到真凶，只能说恭王倒霉。又过了一段时间，宫里传出谣言说是贵妃娘娘害了恭王。皇后娘娘耳根子软，听了进去，多番请求皇上彻查。
  皇上本来对恭王抱有极大的期望，欲立他为太子，恭王瞎了，他的痛苦不比皇后少。皇后不仅不体谅，反而不依不饶地闹，皇上震怒之下，责备她诬赖妃嫔，搅得六宫不宁，将其禁足在毓德宫，已有四个月了。
  故而宫里贵妃娘娘独大，人人奉承。
  在这样的局势下，陶萱苏嫁给恭王，实在是命途多舛。夫君瞎了，婆婆失宠，她哪还有明朗的未来？
  上辈子项茂德、陶萱苏当上皇上、皇后后，恭王入宫觐见项茂德，被奴才悄悄绊倒，嘲笑他是瞎子。陶萱苏瞧见后，命人将恭王扶起来，重罚了逾矩的奴才。后来恭王双目又突然复明，只是那时朝局已定，天下已是项茂德的。
  再后来，陶萱苏被废，恭王还上奏折，请求项茂德顾念旧情。在冷宫的日子里，除了谢婵媛来看过陶萱苏一回，再就是这位恭王偷偷探望过两回，每次都安慰陶萱苏，劝她好好活下去。
  两人上辈子的情意浅浅，没想到这辈子竟要成为夫妻。
  陶萱苏不禁想，从上辈子的行为来看，恭王本性不坏。他感恩知德，对陶萱苏的援手念念不忘，才会冒险去冷宫看她。
  如果瑞王和恭王之间必须选一个，那陶萱苏会毫不犹豫地选择恭王。既然恭王的内心是善良的，那不如和他达成协议，我帮你复明，他帮我复仇。
  正在思量对策，陶萱苏瞧见了在祯祥门等待的春心。春心焦急道：“大小姐，怎么样了？”
  “姐姐，恭喜啊，没想到峰回路转，你成了恭王的正妃。”曹娴娴追了上来，满脸堆欢。她为自己不是正妃而懊恼，要将气撒在陶萱苏身上，狠狠地挖苦她一番。
  第9章 一瞥
  曹娴娴极力装出一副姐妹情深的样子，但她眼底和语气里还是透着藏不住的得意洋洋。
  面对困局，陶萱苏本来还有些不知所措，看到仇人曹娴娴阳奉阴违，她倏地点燃了斗志，这辈子谁笑到最后还不一定呢。
  “妹妹同喜。妹妹心慕瑞王已久，终于得偿所愿。可惜不是正妃，大婚时不能穿正红，喜轿也不能从正门入。妹妹以后可要听正妃的话，和睦相处。”
  字字刺心。
  曹娴娴攥紧了手帕，侧妃侧妃，凭什么我只是侧妃？她勉强笑了笑，拉着陶萱苏的手，“姐姐。刚刚我还以为我们会一同伺候瑞王，没想到皇上突然来了，将你选为恭王妃。”
  春心听到这句话，惊讶地“啊”了一声，陶萱苏忙使了个眼色，让她安静，不得被人看见。
  曹娴娴愈发得意，“以姐姐的家世容貌，当瑞王妃恭王妃都绰绰有余。可惜姐姐面容乍然毁坏，只能被许给瞎了的恭王。我真是替姐姐伤心。听说恭王喜怒无常，不让人接近，姐姐去了，多半要受苦。”说到最后，曹娴娴泪光莹莹，倒真像是替陶萱苏担心。
  陶萱苏心里忍不住翻白眼，曹娴娴一会儿恭喜一会儿担忧，装模作样，这么欠揍，上辈子怎么没发现，还以为她是柔弱的小白兔。
  陶萱苏提足往前走，道：“娴娴，你多虑了。我呢，是皇上钦定的恭王妃，对皇家恩德感激不已，嫁给恭王是我三生有幸。”
  先说几句冠冕堂皇的话，免得曹娴娴将“陶萱苏不满皇上赐婚”的话传出去。
  “况且我是唯一的正妃。皇上疼惜恭王和我，连个侧妃都没有。倒是你，以后要和谢婵媛、乔杏共同悉心伺候瑞王。正室和侧室的相处之道，你娘是妾，想必也教过你。至于我，你不必担心，不会过得差的。”
  曹娴娴虽是吏部左侍郎曹通的唯一女儿，却是庶女，并非嫡女；陶萱苏轻描淡写的一句话实则如马蜂狠狠地蜇了她一下。
  陶萱苏临上马车前，用最和善温软的语气说出最刺心的话，道：“我是恭王正妃，你是瑞王侧妃，恭王又长瑞王两岁，以后你见了我必须行礼，倒生疏了咱们从小长大的姐妹情分。”
  不等曹娴娴回话，陶萱苏扭身就上了马车，气得曹娴娴牙齿乱颤，芳心如被蚊叮虫咬。看着陶萱苏远去的马车，曹娴娴不禁想，陶萱苏是不是看出了我的虚情假意？以前老实巴交的一个人，现在动不动就要说那些恶心的话！
  陶萱苏坐在马车上，才觉得恶心呢。明知道曹娴娴是个小人，还不得不和她虚与委蛇，装出一副“金兰厚谊”的样子。虚情对假意，到了真正撕破脸皮的那一日，还不知怎样犀利！
  马车粼粼，快出宫门。陶萱苏觉得气闷，悄悄掀开帘子一角，透透气。恰巧有一顶软轿迎面而来，这个时候，除了出宫的秀女，还有谁敢坐轿子进宫？那顶大轿气派豪华，显见是王公贵族家的。
  一阵风吹过，轿帘被吹了起来，微微露出轿中人的面容。只一眼，陶萱苏便知道这人是她的未婚夫恭王项茂行。整个京城，只有他在双目处围了一条白绸带子，遮住他瞎了的眼睛。