富贵病_分卷阅读_119
  孙员外道:“你去米农那里收粮,比我们给的价钱都要高,哪里还有米农愿卖米给我们?眼看今年的漕船都没有办法填满,你是不是应该给我们个说法?”
  女子笑了一声:“今年粮食的收成不好,我用比往年更高的价格收购,有什么不对?你们想用官府作掩护,低价收入粮食,再高价卖出去,米农和百姓都不是傻子,自然不愿意买账。这难道也是小女子的错了?”
  “你!这是官府定下的价钱,非我个人的主意!你这样肆意破坏行规,扰乱米市秩序,官府随时都可以抓你!”孙员外威胁道。
  “孙员外口中的官府,可是指您的叔叔,扬州知州孙志书孙大人?”
  孙员外挺直了脊梁:“正是。”
  “孙大人担任扬州知州刚一年,据我所知,文资三年一迁,不知道到时候孙大人的磨勘,会评个什么成绩呢?我理解孙大人想要立功的心情,可也不能拔苗助长,是不是?米价,我是不会改的,话也与孙员外说清楚了。若是你仍有怒气,不妨尝试劝劝你叔叔,制定与我一样的价格收购,我替广大米农谢谢你们。”
  “叶婉!你竟敢如此放肆!”孙员外额上青筋暴露,大声喝道。可四下再无人回应。他气急,一间间踹开了屋门,里头都用作仓库,放满米袋,哪有人的影子!
  他刚想破坏那些米袋,就被从天而降的两个人架了出去。
  孙员外被送出门外,抬头狠狠地看了一眼匾额,眼放凶光。叶婉,你给我等着!
  ……
  运河上,宏伟的大船缓缓靠岸,孙志书携众官员在岸边跪迎林勋,喊声震天。百姓都被隔离在很远的地方,沿岸看过去,密密麻麻的,全是人影。
  林勋在河上航行日久,双脚踏到大地上,难免觉得身心舒畅,抬手让众官员起身。孙志书上前笑道:“燕王殿下一路辛苦了。臣已经在城中的入云楼备下酒宴,给您接风。顺带向你介绍一下当地的官员……”
  他身后的一排官吏,连忙赔笑作揖。
  “孙大人有心了。不过,酒宴之事还请安排于晚上,我有些私事要先处理。”林勋回头,透墨已经拿着包裹,把疾风从船上牵下来。林勋背上包裹,骑上疾风,一下子就没了踪影,只剩下在场都没来得及说上话的众位官员面面相觑。
  林勋到得竹林外,将疾风留在原地,负手缓缓走进去。
  那座坟冢上果然生了些荒草,孤零零地立在此地。一只乌鸦立在石碑上,察觉到有人来了,扑腾着翅膀飞走了。林勋将包裹放置于地上,走到坟边用手拔着坟上的荒草,然后从包裹中取出布仔细擦干净墓碑,又取出碗碟和食物,一一在碑前摆放好,还斟上一杯酒。
  做好这一切,他跪在碑前,沉默了许久才说:“我知你或许不愿见我,也给舅父留下遗言,不让我迁你的坟冢,所以这几年我都没有来……这些都是你最爱吃的糕点,这梅花糕是珊儿亲手做的,她一定要我带来给你尝尝……也不知放坏了没有。”他缓缓抬手,抚摸着墓碑的边沿,就像曾经抚摸着爱人的长发一样:“皎皎,你可知……我很想你。无时无刻不在想。”
  风从林中呼啸过来,犹如女人低低的呜咽。
  日头渐渐西移,透墨还是没忍住找了过来,果然看到疾风在竹林外百无聊奈地吃草。他下了马,刚要进去,却看见林勋从里头出来了。他高大的身影,还有身上没来得及换下的锦袍,跟这清简的竹林显得有些格格不入。而且锦袍的下摆上全都是泥土。
  透墨蹲下身,用力地给林勋拍了拍,没有说话。
  “还没找到宁溪么?”林勋低头问道。
  透墨的身子震了下,摇头苦笑道:“郡主那时将曾经伺候王妃的人全都打发走了,邢妈妈回了老家,宁溪就此失去了踪影。”
  林勋伸手捏了捏透墨的肩膀,不知道是想给他力量,还是给自己力量。然后主仆二人心照不宣地骑上马离开了。
  入云楼是孙员外名下的产业,修得十分高雅,缀以时令花草,墙上挂的都是名人字画,外面的彩楼欢门搭得更是醒目,往来于街上一下子就能认出来。今夜入云楼不对外开放,专门用来接待林勋。
  酒席间,还唤了歌妓来唱曲陪酒。林勋阻止一个欲上前来的女子,指着孙志书的方向说:“去孙大人那里。”那女子不敢忤逆,乖乖地走到了孙志书身边坐下,但眼睛一直偷偷看着林勋。
  她从来不知道,这世间居然有如此器宇轩昂的男人,浑身都带着强劲的阳刚之气,若能被他拥在怀里,好好疼爱一番,那她真是……她越想脸越红。
  孙志书把孙员外带到林勋的面前,笑道:“不知殿下觉得这里的饭菜如何?”
  林勋点了点头:“很是美味。”
  孙志书笑得脸上都开了花,顺势介绍道:“实不相瞒,此乃内侄的产业。还不快来见过燕王殿下?”
  孙员外连忙跪在地上:“草民孙辅,拜见燕王殿下。”
  “起来吧。不用多礼。”林勋抬手,却没有如何看他,反而是跟另一个官员在说话。孙员外素闻燕王自视甚高,当然他有那样的资本,所以也并未介怀,好歹算是露了下脸了。
  林勋饮了杯酒,问道:“今日怎么不见陆大人?”
  孙志书连忙回答:“陆大人昨夜染了风寒,身体不适。要臣派人去请他么?”
  “那倒不必。我只想问问,今年江南的收成似乎不太好。粮食乃民生大计,不知他这转运使粮食收得如何了。”
  孙志书闻言,面露难色。酒席之上,顿时鸦雀无声。
  林勋皱了皱眉:“出了什么问题?”
  这时,孙辅跪在地上道:“殿下容禀!非我等办事不力,而是有人从中作梗啊!”
  ☆、第123章 千秋
  林勋问道:“究竟是怎么回事?”
  孙志书跪下道:“今年江南的收成的确是不太好,官府已经提了收购钱粮的价格,但那些米农还是不愿意卖给我们。”
  “那是何原因?”
  孙志书看了一眼侄儿方说道:“有人出比官府更高的价格收购粮食,米农都只愿意卖给她……”孙志书又停了下来,故意吊人胃口似的。
  林勋有些不耐烦了,他很不喜欢这样问一句答一句的说话方式,只是冷冷地看着孙志书。孙志书浑身打了个激灵,知道眼前这位王爷可不比从前的那位秦王,不好对付得很,便自动说了下去:“其实这件事,不应该惊动殿下的尊驾,只不过那人似乎跟陵王还有转运使大人都有些瓜葛,臣也不知道动不动得。此人的名字,不知道殿下听过没有,就是叶氏商号的大东家叶婉,人称叶夫人。”
  林勋虽然人在京城,但是因为林业创办了一个永昌商号,免不得要跟南北商路上的人打交道,对叶夫人之名也略有耳闻。只不过林业说,叶夫人背景很深,也极少在公众场合露面,究竟是个什么来历也说不清楚。
  林勋被皇帝认了回去之后,就有了自己的燕王府,原本侯府的资产是分给了大房,二房和嘉康,他并不打算再染指了。
  哪知道没有了他,林业做事反倒不顺利,勇冠侯府一下子就墙倒众人推了。后来林业夫妻又厚着脸皮找到燕王府来,还是把房产地契那些都交给他,只求他能庇护永昌商号。他想着两个孩子年纪小,他先管几年,等以后让林骁或者林珊帮着打理就是。
  叶夫人……他这一路下来,可是听了不少关于她的事了,难免勾起些好奇心。
  林勋让其他人都先行回去,仔细问了孙志书两叔侄关于收粮的情况。这两人自然尽是捡了难听的话来说,想林勋也不可能屈尊降贵去找这个神出鬼没的叶夫人对质,说不定一怒之下,就命官府把这刁钻的女人抓起来。那时候,甭管什么陵王转运使大人,哪个有皇长子燕王大?
  “我知道了,你们暂且回去吧。”
  苏志书一愣,这不是等于什么都没说吗?但他也不敢质疑林勋的决定,只拉了孙辅起来,两个人一道出去了。
  林勋走出入云楼,不远处的夜市灯火不断,叫卖声不绝于耳。他披上黑色的斗篷,遮住里头的锦袍,当做体悟民生,往夜市的方向走过去。透墨和侍卫连忙跟上去,只不过跟得没有那么紧。
  林勋在一处肉饼摊子前停下来,店家是个和蔼的老头,林勋随便点了两块肉饼,随口问道:“店家,近来米价如何?”
  店家一边熟练地做着肉饼,一边说:“米价跟去年比没什么区别。不过客官一定要去叶氏米行买咧,那里的价格最实在公道!”
  “嗯,不是说叶氏米行的叶夫人故意抬高收购的价格,让官府无粮可收么?怎么她家的价格反而还公道?”林勋接过第一块肉饼,随意地一边吃一边问道。
  店家笑起来,脸上的褶子都深了几道:“客官有所不知。今年江南粮食歉收,黑心的官府居然压低米粮的收购价格,米农们是叫苦不跌啊!若不是叶夫人好心出手,很多人都要赔的血本无归了。您去近郊的田庄问问,米农都对她的善行交口称赞哩!只不知她跟官府作对,官府会不会惩治于她。”
  林勋离开了卖肉饼的摊子,若有所思。他把透墨招到身边:“我不管你用什么办法,把这位叶夫人的住处找出来,我要会一会她。记住行事小心,别被她的人察觉。”
  “小的明白。不过明日小的要先去渡头接叶大人和霍将军,他们传信来说明日便到。”
  林勋点了下头,又自顾逛夜市去了。
  ***
  这一天风和日丽,宁溪和月三娘从渡船上下来,两人各自背着一个包裹,满载而归,两个护卫跟在她们身后,几个人有说有笑。忽然前面过来一队侍卫,领头的那个人看得宁溪一惊,急忙背过身去,装作询问卖鱼的小贩。
  月三娘戴着帏帽倒是没什么要紧,看到那队人马过去以后,不由地想,那不是林勋身边的透墨么?
  宁溪低着头往前疾走,生怕叫透墨发现,月三娘也不敢耽搁,追着她的脚步去了。
  透墨心里总觉得异样,回头看了一眼,没发现异常,便又专心等人了。
  又有一艘大船即将靠岸,其它小船纷纷避让。穿着寻常百姓服饰的叶季辰和霍然在船头朝透墨拼命挥手。