我把满心的担忧和思念化作了琴声。赵若怀和孙思一起从舞厅回来时，我正弹着古琴《阳关三叠雨霖铃》。二人在我身后站了有一会儿，我才回到了现实。二人的神情看上去都有些隽永。我招呼孙思入座，然后吩咐赵若怀看茶。我对孙思说：“对了，你和张先合伙打船的事情我告诉赵若怀了，小唐、小冯一起去跟船的事我也说了。你随时可以调他们走。”
  孙思心照不宣地看我一眼，说：“我看了一下日子，决定大后天正式下水。张先后天会来。西城餐厅这边，白天小向可以先到这边顶着，人员后一步再找。”
  孙思指了指门口，那里放着一大包草药。他说：“这是我下午回来后，去后面山上找的，配方是我师父传给我的。小时候我跟着师父练功，有个跌打损伤的，都用这些草药，效果还不错。我已经搭配好了，一次一小袋，用完了我再到后面去找。下午端来的那碗草药，是就在外面路边找的，品种不全，差两种草，一会儿让赵若怀重新捣一碗敷上。”
  孙思走后，我问赵若怀说：“你俩是怎么走到一处的，你道歉没有？”他说：“不用道歉，哪用得着道歉？晚上去餐厅吃饭的时候，孙思直接挑衅我说：‘怎么样，审问出结果没有？’我还没来得及答话，他看我一眼，冷笑着说：‘那草药被你倒掉了，对不对？’我就把你不让倒的事说了。你道他怎么说，他冷冷地说：‘还好，你没倒，不然……’”
  “不然怎么样？”
  “没有了！话没说完，小唐在一边叫他，他就站起来转了身。晚上舞厅散场后，他走在前面，先去寝室拿了那些草药，我俩是在门口碰上的。我先打了招呼，他和往常一样，若无其事的样子，好像根本没发生今天下午那事。”
  这个孙大侠，我还真是看走了眼，低估了他。想到这里，我对赵若怀说：“以后对他说话，尽量注意一点，别伤到了他。还有，你下一步想去温州的打算，暂时不要透露给他。”赵若怀诧异地看我两眼，我立即住了口，不敢再在这话题上多做停留。
  第二天就是九月六日了，雨已经停歇了，天阴沉着。既无雨又无太阳，对眼下这季节来说，这就是天气的最佳状态了。这九月的天，太阳一旦露出脸来，那就还是热得够呛的！如此满意的天气，加上跛了一条腿的状态，我于是带着闲适的心情，在寝室读书。赵若怀出去了，联系一个乐队业务。
  十一点钟，小唐跑来说，有桑榆中学的四名学生，现在餐厅等着要见我。我回答说：“我这脚不能走，让他们来寝室吧！告诉姨妈，中午的员工餐得增加这四人了。他们今天是客，比平日多几个菜。”
  其实我已经明白那些学生是干啥来了，那就是我九零年在桑榆教的那届高中学生，今年刚好毕业了。一定是投奔我来了。可我已经决定结束这里的生意了，该怎么办呢？实话说了吧，被员工知道了，知道我们已经在打退堂鼓了，不就动摇士气了吗？士气一动摇，生意可就难以为继了。翻脸不认人，让学生们回去？那哪是我傅心仪能够做出的事？那就还得留下。可是半年后，他们又该怎么办呢？
  我换了一身白色的连衣裙。跛着脚去厨房洗了四个苹果，在茶几上摆好四杯茶水，四名学生就到了。两男两女，男的两位分别是钟诚、应扬；女的两位是何宴、李春花。都是先前班上的班干部。见到我，四人先是欣喜的笑脸，笑脸过后，就泪眼婆娑起来，两男生也不例外。然后两名女生跑过来抱住我，激动地说：“傅老师，我们终于又见到你了！”说着又掉下泪来，场面还真有些感人。
  我示意他们坐下。说：“傅老师平时不吃零食，所以家里糖果点心都没有。就只有苹果，一人吃一个。”我看看那四人的神情，竟似不大认识苹果似的，估计压根没吃过，桑榆那地方，出产柑橘、脐橙，还有就是桃、李、梨，苹果确实没有。可怜的孩子！四人迟疑着拿起苹果，在我的催促下才开始小心翼翼地啃起来。一边啃苹果一边看了看我的脚。为首的男生名唤钟诚。是曾经的班长。桑榆中学时期，在兰梅亲自给我设置的葫芦湾劫难中，钟诚已经和我共过患难。后来我匆匆离开桑榆，不敢给赵若怀、孙思当面辞行，那担当信使任务的，还是钟诚。
  钟诚指着门口他们随手带来的几个布袋子，不好意思地说：“傅老师，那里面都是一些山货，我们桑榆那旮旯，只有这么些东西。”
  我微笑说：“跟傅老师还客气个啥？来人就可以了。我都听说了，钟诚你离那高考线，只差了十分，对不对？还有你们三个，差得最多的，好像也只是差了三十分。”四个学生老老实实地点着头。“听到这个消息我难过了好久。失之交臂呀同学们。或许稍稍再努点力，咱桑榆中学可就实现突破了。”
  “傅老师，你要是不走，不离开我们就好了。”钟诚这样说着，四人又都垂下泪来。
  “是！打听到这个消息后，我也是这么想的。我对不起你们。怎么样？你们对那高考成绩，分析、总结了一下没有？”
  李春花说：“我们主要是输在数学上，钟诚数学考了七十分，已经是学校最高分了。”
  “唉！那数学老师，确实太不中用了！当时我还在学校的时候，就对陈校长提出过，可陈校长不理我。在陈校长那里，他压根就没想过：咱桑榆中学的学生需要考上大学，能够考上大学。是啊，那数学老师，哪是教书的人？要知识没有，一个男人吧，还生了一张吵架的婆婆嘴，吵架的时候，我看他那嘴还挺利索的！这种人就应该早点回家抱孙子去。误人子弟呀！钟诚，你想过没有，或许可以复读一年再考。”
  “傅老师，没用的！学校现在那几位高中的数学老师，物理老师，都差不多，没一个中用的，复读十年还是没戏。”
  “你可以换个学校复读嘛！”
  “算了！傅老师，家里条件不允许。我妈说了，就是考上了也不会让我读的。傅老师，你不也大学毕业吗？有工作你都辞了，自己做生意。所以，读不读大学的……”
  “话不是这么说。我辞职这事，现在我都后悔。年少冲动啊！还有，这同样是做生意，读没读大学也是有差别的！一个人，有没有文化，那是泾渭分明的！挣钱多少只是一方面，关键是生活的质量。没文化的人，生活质量上不去。当然了，现在跟你们说这些，你们不一定能懂。”
  李春花说：“傅老师，你就收下我们吧！这城里，除了你和赵老师、孙老师，我们一个人都不认识。出去打工吧？也是要熟人介绍的。我们没有太高的要求，只要能吃饱饭，适当地有个几十元，补贴补贴家用，就可以了。我们都这么大了，不能再用家里的钱，得为家里分担分担。还有，我们都想跟着你。你教我们的那一年，是我们最开心的时候了，可是太短暂了。”
  钟诚说：“是啊！傅老师，钟诚最大的愿望就是能跟着你，能为你效力。你放心，我们四个来时都说好了，我们什么苦都不怕，做什么都可以。只要心里想着是在为你做事，我们就很开心。”
  “你们有所不知，暂时收下你们，本来也不是不行，可是傅老师不是本地人，这你们都知道的，我是江城人，我早晚得离开这个地方。何况我们眼下这生意，碰到方方面面的问题，也不是能够长期做下去的，到时你们又怎么办？”
  “那没问题，傅老师，你已经辞了职，这辈子你反正只能做生意了，今后你在哪个城市，我们都跟着你在哪个城市。”钟诚说到这里，其余三人也都跟着附合，应扬说：“正是！傅老师，我们跟定你了，你在哪里，我们就在哪里。何况云岫城里现在这生意，不是还没结束吗？能跟着你一起做事，是我们的幸福，这样的日子能过一天是一天。我们会珍惜的。”
  何宴说：“傅老师，你知道吗？我们好羡慕你们店里先前招来的那些人。孙老师回去招他们的时候，我们知道，我当时都想跟了来，可孙老师不要我，让我把书读完。”
  我微笑着说：“那你们知不知道？孙老师招来的那些人，一般都同时满足以下几个条件：会功夫、会乐器、会做饭，模样还不能太差。我是这么要求孙老师的，孙老师招人时也是这么执行的。所以本店现在的员工，一般都既是孙思徒弟，也是先前学校乐队的成员。换句话说，我们现在的员工，都是具备一定的综合实力的多面手，他们晚上可以在舞厅乐队帮忙，白天可以在餐厅帮忙。乐队有对外业务时还得去外面伴奏。店里受到社会上闲杂人员的骚扰时还能挺身而出。也正是因为这样，所以本店员工的工资，是这县城里同等行业中最高的，是同等行业的两倍多。”
  说完这段话，现场一片沉默，我看了看面前的四名学生，四人就都傻了眼。面有赧色，没了底气。我微笑说：“你们很失望，在心里埋怨傅老师，准备放弃了，对不对？”李春花沮丧地说：“傅老师，我们不敢埋怨你，我们是恨自己没用。”我说：“钟诚，你呢，怎么想的？”钟诚说：“傅老师，我们没那些哥哥姐姐有能力，但是我们态度好，我们什么都肯干，而且我们也不要那么高工资。”我拿视线一一掠过其他三人，三人也都眼巴巴地望着我。因为钟诚的发言，让他们本来已经失望了的脸上重新升腾起了希望。何宴说：“是啊，傅老师，我们肯干，肯学，我相信：做菜这些我们只要肯学，能学好的。”
  我微笑着点点头，说：“这就对了！我当初是怎么教你们的？任何时候，任何情形下，我们受到了阻碍，首先是想办法化解，而不是沮丧、埋怨、打退堂鼓，放弃。傅老师经常对员工们说一句话：输钱可以，不可以输气质；没钱可以，不可以没气度。是，你们不会功夫，不会乐器，暂时也不会做菜。但你们有优势呀！你们是傅老师的学生嘛！感情上，比他们深了一层。傅老师一向慈悲为怀，怎么可能不管你们呢？那你们既然能力上不及哥哥姐姐们，那自然就只能在态度上做文章。态度包括哪些方面呢？吃苦耐劳、踏实肯干、谦虚好学、天天向上，还有最重要的一条：忠诚！忠于职守。所以，钟诚你刚才完全可以这样说：傅老师，我最大的优势就是名符其实，我忠诚啊！”在大家的笑声中，我问：“就刚才这几点，你们能做到吗？不要勉强自己，你们有放弃的自由。”
  四位都重重地点着头，我继续说：“生意是我和赵老师、孙老师合伙的，你们要实在想留下，一会儿我来跟他们打商量。以前那招员工的标准，是我定下的，现在我自己，又带头破了例。知道这意味着什么吗？意味着他们要是给了我面子，同意你们留下了，你们就得给我面子，就是拿工作表现说话。我破例招几个人来，结果一个个都不听招呼，你们让我脸往哪儿搁？工作干好了，傅老师是不会亏待你们的！傅老师开出的工资，任何时候在同等行业、同等条件下都是有竞争力的。真到了结束这城里生意的那天，我尽量把你们安排好。实在不能如愿，就只好请你们原谅了。还有，随着时间的推移，人是会发生变化的。如果将来某一天，你们有更好的去处，不想再跟着我了，千万别客气！随时可以给我提出来。大家好聚好散。但是，只要在我这里干一天，就得好好地、尽职尽责地干。最后，本店本来就不缺人，所以，除你们四人外，再也容不下其他同学了，回家以后碰见其他同学，这语言方面可得把好关。”