器械格斗考核在一座封闭式篮球馆内进行。
  因为器械格斗极有可能导致人员伤亡,所以考核开始前,十名特种兵签署了类似于“生死契”的免责协议。
  为了公平起见,通过随机抽选的方式决定对手。两轮考核之后,将分成双胜、一胜一败与双败三组进行淘汰赛,直到产生排名。与前三轮考核一样,第一名获得一百积分,然后依次递减。
  考核从前三项总积分垫底的中村小次郎开始。
  他抽到的对手是排名第七的沙利文。
  武器方面,也进行随机抽选。不同的是,如果对抽选到的武器不满意,可以在下一轮重新抽选。
  中村小次郎抽选到的是武士刀,沙利文则抽选到了警棍。
  显然,中村小次郎的运气不错,不但抽选到一个实力较弱的对手,还抽选到了最拿手的武器。
  上场时,两人都穿着用特殊材料制成的防护服。
  虽然霍华德希望通过考核,让十名特种兵展现出最强的格斗技巧,但是人命关天,必须尽量避免伤亡。
  两人的格斗,只持续了五分钟。
  别看沙利文人高马大,比中村小次郎魁梧得多,力气也大得多,可是格斗比拼的不仅仅是力气,特别是器械格斗。一名经过严格训练的特种兵,能用拿手的器械轻易干掉数名普通军人。
  在格斗能力相差不大的情况下,武器将决定胜负。
  毫无疑问,武士刀的杀伤力远大于警棍。
  面对中村小次郎的疯狂进攻,沙利文只能一边格挡、一边后退。被逼到角落后,沙利文转身避开劈来的武士刀,动作却不够迅捷,被中村小次郎用脚钩倒。没等他爬起来,武士刀的刀尖已经顶在了他的额头上。
  胜负已定,中村小次郎没有下狠手。
  霍华德说得非常明确,如果制服了对手,而且对手没有做出有威胁的动作,仍然致对手伤亡的,将直接出局。
  沙利文已经服输,中村小次郎没有理由伤害他。
  楚天疆在第四回合上场,他的对手是彼得诺维奇!
  妈的!看到选中的是军用多功能匕首,楚天疆暗自咒骂了一句。彼得诺维奇选中的武器是一把复合弓。
  肯定有人在暗中操控随机抽选!
  极短对极长,这也太不公平了。
  上场后,楚天疆走到球场中圈附近才停下脚步。彼得诺维奇也走了过来,站在中圈的对面。
  “彼得,没想到你会抽中我。”
  “是啊,运气太差了,我最不想选中的就是你。”彼得诺维奇也叹了口气,“楚,有信心吗?”
  这家伙想输给我?楚天疆点了点头。
  彼得诺维奇在前三轮考核中只获得一百六十分,比奥尔德里奇少了九十分。只要奥尔德里奇在接下来的四项考核中全都跻身三甲,就算彼得诺维奇连拿四个第一,也无法超过奥尔德里奇。算上同样有二百五十分的哈列维,彼得诺维奇拿总成绩第一的机会极为渺茫。相比之下,楚天疆拿第一的希望大得多。
  “来吧,让我们来一场精彩的表演。”
  彼得诺维奇退到罚球线,楚天疆也退到了另外一侧的罚球线附近,拉下了面罩。
  在楚天疆防护服的胸口、腹部与头部,各有三个直径十厘米的标靶。只要彼得诺维奇射中这三个标靶,或者是射中身体其他部位三次就算赢。楚天疆则需要近身制服彼得诺维奇才算赢。
  看上去,局面对楚天疆非常不利,实际则不然。
  两条罚球线的距离不到十八米,楚天疆能在三秒钟内冲到彼得诺维奇跟前。如果彼得诺维奇没有躲避,最多射两箭。即便是专业射箭运动员,也无法在奔跑的时候回身射中直径十厘米的标靶。
  此外,对彼得诺维奇来说,复合弓并不是理想武器。
  楚天疆没有立即冲刺,他在等着彼得诺维奇出手。
  用高强度塑料制作的现代复合弓,箭矢的离弦速度在每秒两百米左右。如果弓箭手的臂力足够强,能让箭矢达到每秒二百五十米的离弦速度。以彼得诺维奇的体格,甚至能让箭矢的离弦速度超过每秒二百五十米。只是,彼得诺维奇肯定不会用上全力,因为这会降低箭矢的准确性。
  如果箭矢的离弦速度只有每秒两百米,飞行十五米需要零点一秒。
  见到彼得诺维奇拉弦搭箭,楚天疆上前一步,把距离缩短到十六米左右。楚天疆需要的只是零点一秒,因为他能在零点一秒之内做出反应,让身体横移半米,避开箭矢,然后逼近彼得诺维奇。
  彼得诺维奇果然想输,因为他用上了全力,而且瞄准了楚天疆的头部。
  在彼得诺维奇松弦的瞬间,楚天疆想兔子一样蹿了出去。他没有横向移动,只是把脑袋偏向右边。
  箭矢从楚天疆的左耳边飞过。
  彼得诺维奇没有后退拉开距离,而是站在原地,重新拉弦搭箭。
  到达中圈附近,楚天疆开始向右侧移动,随即又向左侧移动,沿s型路线前进,而且每次转向都很突然。
  彼得诺维奇已经拉满弓弦,瞄准了比兔子还要灵活的楚天疆。
  距离正在迅速缩短,楚天疆知道,击败彼得诺维奇并不难,可是彼得诺维奇同样能够让他付出代价。
  只要距离缩短到五米以内,就算彼得诺维奇的箭术非常糟糕,无法射中标靶,也肯定能让楚天疆尝到苦头。要知道,防护服主要用来抵挡刀剑等利器的砍劈,未必能够挡住锐利的箭头。
  哪怕被射中胳膊大腿,楚天疆也会在下一回合败下阵来。
  快到五米时,彼得诺维奇松弦了,瞄准的依然是楚天疆的脑袋。
  转眼间,楚天疆伏下身子。箭矢从头顶上飞过时,他已双手着地,四肢同时发力,腾空扑向彼得诺维奇。
  俄国佬人高马大,仍然被楚天疆撞得人仰马翻。
  胜负已分,楚天疆用右腿膝盖压着彼得诺维奇的胸口,匕首架在他的脖子上。俄国佬丢掉复合弓,表示认输。
  楚天疆起身,伸手把彼得诺维奇拽了起来。
  “楚,你果然厉害,接下来就看你的了。”
  “放心,我不会让你失望。”
  两人都笑了起来,对刚开始发生的事情心照不宣。
  接下来,奥尔德里奇战胜了艾尔弗雷德。在此之前,哈列维战胜了麦克唐纳,舒尔茨战胜了文森特。
  第二轮,由总分最低的失败者首先出场。
  中村小次郎再次表现神勇,战胜了麦克唐纳。楚天疆的第二位对手是艾尔弗雷德,因为重新挑选武器时选中了铝合金高尔夫球杆,而艾尔弗雷德选中的则是铁手套,所以楚天疆毫不费力的让艾尔弗雷德再次尝到了失败的滋味。奥尔德里奇与舒尔茨都有惊无险的战胜了各自的对手。
  在这一轮中,彼得诺维奇证明了自己的格斗实力,战胜了非常灵巧的哈列维。
  这个结果,让楚天疆相信,彼得诺维奇确实是故意输给他,为他有更大的机会获得总成绩第一。
  两轮结束,有四名特种兵取得双胜、四名特种兵双败、两名特种兵一胜一败。
  因为哈列维直接败给了彼得诺维奇,所以两人不需要再次较量,分列第六与第五。
  第三轮,首先在四名双败特种兵之间进行。因为之前没有交过手,所以总共进行了四个回合才定下名次。
  四名取得双胜成绩的特种兵同样没有交过手,也需要四个回合才能定下名次。
  休息的时候,楚天疆注意到,张小刚在看台上,正在跟做在旁边的美国特派员史密斯窃窃私语。
  果不其然,中村小次郎的第三个对手是楚天疆。
  “需要重新选择武器吗?”霍华德主动询问楚天疆。因为中村小次郎在第二轮中没有重新选择武器,所以失去了选择权。
  楚天疆摇了摇头,他觉得铝合金高尔夫球杆用起来很顺手,没有必要更换。
  霍华德为十名特种兵准备了几十种常见的武器与器械,大部分都是器械,选中合适武器的概率并不高。
  再说了,这根大号球杆非常轻巧,也非常结实,顶端击球部位具有致命的杀伤力。
  防护服用一种类似于凯夫拉的化学纤维纺织而成,能防砍劈、甚至能防枪弹,却防不了钝器重击。
  被球杆的顶端击中,肯定会伤筋动骨。
  “开始吧!”霍华德离开了球场。
  楚天疆脱下了头盔,那东西能保护头部,可同样影响了视野。再说了,真要被武士刀劈中,就算死不了,也会受重伤。
  中村小次郎没有取下头盔,保持着十二分警惕。
  体能考核中,中村小次郎的表现证明,兴奋剂的药效在四个小时以内,而考核到现在已经过去三个半小时。
  楚天疆看了出来,中村小次郎的呼吸显得有点急促。
  难道药效快过了?楚天疆朝看台望去,张小刚朝他点了点头。
  “杀——”中村小次郎抓住机会,双手举刀疾步冲上前来,朝楚天疆劈出了一击势在必得的重劈。
  蠢货!
  重劈势大力沉,也许连铝合金球杆都能劈断。楚天疆没有抵抗。这种注重力量与速度的杀招,动作十分明显,也就极易闪避。
  向右侧身闪过后,楚天疆也出手了。
  中村小次郎的刀术非常了得,武士刀行到半腰间,由重劈转为横扫。只是收力之后再发力,需要很大的力量,而中村小次郎的动作显得有点笨拙。横扫还没展开,球杆顶端就击中了他的左手手腕。
  剧痛让中村小次郎不敢大意,立即退出了好几步。
  双方都持有杀伤力极大的武器,丢掉武器就等于输给对手,中村小次郎不敢冒着武士刀被打落的风险继续进攻。
  楚天疆没有趁势抢攻,也退开了好几步。
  “中村,看过金老爷子的武侠小说吗?”楚天疆挥了挥球杆,“这就是打狗棒,专打发疯咬人的恶狗。”
  “八嘎!”中村小次郎又冲了上来。
  楚天疆没有抢攻,已经是在戏弄他了,而把球杆说成是打狗棒,更让中村小次郎觉得是莫大的耻辱。