也许是陈墨，也许是旁人。也许是将来替他生下皇子的陌生女子。
  湛莲的心钝钝地疼，她亟待从湛煊嘴里听得一句承诺，说他并不赞同平南王的做法，说他不会纳妾伤她的心，只愿心爱的皇后为他生下子嗣。
  那才是她心目中的三哥哥。
  可是眼前的男儿叫她失望透顶。
  “朕说了莫要管他们的家事，你为甚总不听话？还拿着咱们大婚之事来要胁朕，难不成朕不答应了你，你就真不嫁给朕了？”湛煊厉声道。
  湛莲咬唇，生硬吐出两个字，“正是。”
  湛煊怒极反笑，好，好，横竖她抓了时机就拿皇后之位说事儿，说到底就是不愿嫁给他，难怪她迟迟不肯定下日子，原就从未放在心上。一而再，再而三！
  湛煊下颚紧绷，额上青筋暴起，仿佛要吃人一般。
  湛莲见他对她竟如此凶神恶煞，更是心灰意冷。
  二人无声僵持许久，湛煊拂袖而去。
  湛煊转身刹那，湛莲仿佛听见了什么东西碎了。
  杜谷香一直站在偏室，以恐召见，隐隐听了二人争执之声，心焦不已，婢子赶进来说要送驾，她忙不迭地快步而出，却只见一脸怒容的明德帝迅速消失在院外。
  杜谷香折回主厅，焦急对着烛光下仍显苍白脸色的湛莲道：“我知道你为我好，可你莫为了我惹天家生气，这不值得。”
  “为甚？”
  “他是你心爱的三哥哥呀！”
  湛莲晶眸含泪，生生忍住了。
  “他不是。”半晌，她轻声道。
  ***
  隔日湛莲受召进宫拜见母妃。
  淑静太妃自是不知昨夜争执，见了她一如往时和善。
  “听说你前儿生病了，现下可好些了？”
  “多谢娘娘挂记，我吃了几帖苦药，已经好了。”
  “唉，你莫嫌药苦，良药苦口，这话假不了。”淑静太妃瞅瞅她的脸色，眉头微蹙，“我瞧你脸色仍差，唇儿上都没甚血色，是不是还未曾大好？”
  湛莲轻摇臻首，垂眸道：“是冷着了。”
  “那你出门就该再多穿些，”太妃叫洪姑姑再送两个火盆上来，一面还说道，“自永乐走后，我只要瞧见谁人身子不适，我一颗心就七上八下。”
  湛莲头垂得更低了。