湛莲点点头，“那末皇后在全府时，是个什么样的小姐？”
  若是别人，春桃是万不敢讲的，但自家主子是全府四小姐，不过是失忆忘了以前的事，有朝一日总会记起来，所以春桃径直道：“皇后娘娘琴棋书画样样精通，孝敬长辈，友爱兄弟姐妹，没有一个主子不说娘娘好的。”
  “她对你们如何？”
  “这……平时是好的。”春桃犹豫道。
  湛莲抬眼，“那不是平时，又如何？”
  春桃咬了咬唇，轻声道：“娘娘眼里容不得沙子，但凡奴婢们有一点差错，少不得一顿打罚……奴婢记得有一回，有个屋里的奴婢说错了话，娘娘就当着院里奴才的面，把她的舌头给割了。”
  湛莲吃了一惊，“她当着奴才的面？她当时也在场？”
  “娘娘可不是在？她亲眼见那犯错的奴婢被割了舌头，眼睛都没眨一下。”春桃打了个哆嗦。她当时听着撕心裂肺的声音好几天做噩梦，只觉主子果然就是主子，未出阁的小姐都有这般胆量。
  湛莲识得的全皇后，是个从不打罚宫仆的良善皇后，甚至还斥责其他嫔妃私罚奴才。
  思忖半晌，湛莲重新拿了毛笔，饱蘸墨汁，缓缓坐直了再次抄写经书。
  三哥哥，知道那么样的全皇后么？
  翌日，淑静太妃再次接了湛莲入宫，湛莲将抄好的经文呈现太妃，太妃看她抄的工工整整，一撇一捺都极为认真，不免十分欣喜。
  “难为你了，这确是哀家见过最有心的手抄经文。”
  湛莲道：“太妃满意，就是妾的福份了。”
  过后淑静太妃仍留湛莲与她说话下围棋，一连几日，日日如此，这日到了快锁宫门的时候，二人还在棋盘上厮杀得难分难解，太妃竟舍不得她走了。
  “自永乐走后，哀家难得找到一个投缘的人物陪哀家说话，你要是愿意，就进宫来陪哀家一段时日可好？”太妃执着她的手道。
  太后太妃让自己看中的皇女臣妇进宫陪伴不是什么稀奇事，只不过淑静太妃从未留过人罢了。
  湛莲求之不得，但她故作期艾说道：“妾自是受宠若惊，只是陛下曾下了旨，不许妾出现在陛下面前……”
  太妃闻言，面露怜悯之色，“不要紧，有哀家在。天家……只是迁怒罢了。”
  湛莲心满意足地出了宫，孟光野仍旧候在宫外，接过太监手上的马鞭护送而归。湛莲心情甚好，下车时对他露出笑颜，“总是有劳你了。”
  孟光野注视她片刻，点了点头，“明日嫂子也要进宫么？我要出城几日，恐怕不能接嫂子了。”
  湛莲不答反问，“是外出办案？危险么？”
  孟光野一听，心下一阵暖意，“不危险，你放心。”
  湛莲这才道：“太妃说要我进宫陪伴她一段时日。”
  孟光野沉吟片刻，似是有话要说，湛莲略一思索，请他入了院子。
  春桃本是出来迎主子，见孟二爷与主子一同进来，很是惊讶，但见主子神色无异，这才见了礼之后忙去准备茶水点心。