“不，却也有救，只是高僧说的那救法，却等同没说。”
  “什么救法啊！”
  “说是，要小姐倾心爱慕之人的血肉。”
  “呀！那不是刘将军吗？”
  “岂是如此简单的？那人还必须有真龙之气！否则吃了立刻离世，否则，郭主为何不直接求刘将军讨要？小姐倾心爱慕刘将军不假，但是刘将军哪里有真龙之气了！”
  “怎么条件如此严苛啊！小姐究竟是怎么了？”
  “我说了，你不要说出去啊！”
  刘秀顿住脚步，倾耳细听。便听那婢子道：“高僧啊，说小姐是有国母之相，可，这是什么时期啊？天下大乱！邪魔外道，哪能允许出现个有国母之相的？小姐遭的这个灾难啊，是命中注定。谁让小姐命里头注定今年必将嫁给未来的天子呢！”
  “天哪！那岂不是说，若是能用血肉让小姐平安醒来的人，不仅是小姐倾心爱慕的，还是未来的……天啦！这高僧说的话是真的吗？”
  “岂能有假？郭主特意请了云若寺的高僧竹若大师算的！不然，为何郭主不敢去求刘将军的血肉？郭主一向是疼爱小姐如命的！”
  “云若寺，竹若。”刘秀默念一声，放轻脚步，缓缓离去。
  一个藏在树后的婢女朝那两个躲在假山石后的婢女做了个手势。这两个看到了，便又扯了几句闲的，方才朝郭主住处去了……
  --
  刘秀是个心细的人，第二日便借口身子不适，同邓禹交代了几句，便离开了军营。
  他去的地方，竟是云若寺。
  “竹若大师。”有人敲门。
  “进来，”竹若放下了手中木鱼，“怎么了？”
  进来的那僧人双手合十：“有一自称郭府家奴的人，送来一封书信，特意交代要给大师。”
  竹若在听到‘郭府’便手指无意识动了下。他努力平缓了语气：“哦，信呢？”
  那僧人便呈上了信件，复又双手合十：“小僧告辞。”
  竹若待他走后，便看向了那信件。
  入目，是他此生永无法忘却的字体。
  “平君。”他忍不住用指腹细细摩挲着那字体。
  然后小心翼翼启开火漆封口……
  信不长，但里头的意味，对他，却是重逾千金……
  终于--
  “罢了，这既然是你希望的，便是说谎又如何？此生，我竹若早已为你身入地狱，又怎差这一句谎言？”他脸上浮现出释然的笑容，“平君，若这你期望的，我便十倍，百倍，千倍做好，必不让你忧心……”
  ☆、第 5 章
  刘秀并未立刻动身去往云若寺求证。
  不可否认，那两个婢女的话，的的确确说进了他心底：真龙之气，国母之相……
  天下已大乱，更始帝刘玄不过一无能竖子。他至今记得，那刘玄以刘稷拒绝接受抗威将军一职为由，率诸将和数千兵卒去往刘縯驻地，将刘稷当着刘縯的面，收喜，下令斩首。刘縯不过是上前为爱将刘稷争辩了几句，便被逮捕。一并诛杀。
  为了降低刘玄的戒心，他知道刘縯死后，不仅不能为亲兄服丧。还要去低三下气对刘玄负荆请罪，引咎自责。不敢宣扬一句昆阳的战功。又收买了刘玄近臣，伏低做小多时，方才又重新得了刘玄的信任。封了他为破虏将军，武信侯。
  论血脉，他虽不如刘玄，却也好歹乃汉室之统。论才能，那刘玄不过是一小彘……
  这皇帝，他能做得，自己为何就做不得？
  刘秀越想心头越热，只恨不得立刻回去割肉喂了郭圣通，来试试自己究竟有没有真龙之气。
  不过……
  他放缓了脚步。朝着一个穿着文士服的中年文士迎了上去，作了个揖：“这位兄台，在下初来贵宝地，听闻贵地有一云若寺。敢问云若寺该如何行走？”
  那中年文士看了他头顶的文士巾，又观他气宇轩昂，不似凡品，方笑道作揖笑道：“小友有礼了，云若寺不仅在这河北之地赫赫有名，寺内竹若大师更乃人中龙凤。其对佛理，世事堪称无一不通。若有幸得见，能与之交谈，乃人生一代幸事！”
  刘秀笑道：“听兄台言语之间意思，莫非竟与那竹若大师熟识？”
  “在下哪有那个福气，”那中年文士脸上涌起一抹自得之色，“不过是机缘凑巧，与大师偶遇，闲聊几句罢了。”
  刘秀立刻表示出了极大的羡慕之情。
  那文士脸上笑意更浓：“哪里，哪里，小友气宇轩昂，想必，定是有缘能见到竹若大师的。”
  彼时，佛教刚刚流入中土。与黄老一派并存，且相依相辅。不过，此时信佛，多为研究佛典佛礼。信佛者，多为士族权贵。
  刘秀从善如流道：“那便多谢兄台吉言了！”
  那文士随后很是热情的为他细细说了路。方辞别而去。
  至此，刘秀心头对那未曾谋面的竹若大师，更多了几分信任……
  ————
  及至云若寺，刘秀便看到了一片烟雾迷绕。
  山脚下，寺中传出厚重的钟声。惊飞一群鸟儿。霎时，便有了几分仙风道骨的味道。