行至榻前，仔细看了会榻上之人，眉头微松，又向侍立在后的一名宫女问道：“皇上可有来过？”
  那宫女连忙答道：“回太后，皇上未至，却也让吴总管前来传话，说是叫娘娘好生将养。”
  阿娇心思微转：原来，这本身又是一个冷落无宠的女子哪。这般落得个清静也好，只是，这太后似乎对自个儿，忒上心了些？
  太后轻叹了口气，眉间的愁绪更甚几分，却抬手叫众人退下，环首四顾将这屋子又打量了一遍，最后，又将视线落到榻上：“青儿，你莫怪姑姑，这都是咱们博尔济吉特氏的命哪。”
  阿娇心头一紧，还未深思，却听她又叹，“青儿，你再不愿见，不愿面对，却也万不可轻生……你需记得，你的身后，还有整个科尔沁，你不是为你自己而活，是为了科尔沁，更为了大清。”
  听到这，她怎还不明白自己的身份，面前之人的身份？同为科尔沁人，太后是姑姑，自己亦进了宫，除了顺治废后孟古青，还会有谁？而跟前的这位，更是辅佐两朝帝王的千古贤后孝庄，自己这装睡的戏码又怎能瞒得过她的慧眼？
  “往后，我再不会了。”缓缓睁开眼，阿娇微微勾了勾唇，轮回两世，她虽已将生死看淡，却也不会无缘无故地去寻什么短见。
  “姑姑也明白，自进宫以来你究竟受了多少委屈，掉了多少眼泪，可是，青儿，你是大清的皇后，一国之母，也该懂得戒急用忍、和光同尘的道理才是，怎能跟皇上硬犟着呢？皇上性躁而难撄，但凡你平日里能和软些，多顺着他一些，又怎会闹到眼下这般不可收拾的田地？你若再这般下去，往后吃苦受罪的，还是自个儿哪……”
  孝庄苦口婆心地劝解了半日，却见孟古青只是低垂着头，咬唇不语，再看她的脸色仍有些苍白，带着大病初愈的虚弱，只得颓然叹息了一声，“但愿你真能听进去些才好。”说着，又温声让她好生歇息，传来跟前伺候的宫女好生敲打一番，这才缓步离开。
  不可收拾？
  能闹到天翻地覆不可收拾的事，该不会就是……
  适逢宫女恭送太后离去后回到屋里，正是先前被孝庄问话的那个，孟古青眸色微闪，轻轻叹息着，忽而状似不经意地问道：“我进宫多久了？”
  “娘娘是八年进的宫，到现在正好两年了。”塔娜是打小伺候孟古青的，又是随嫁的侍女，对自家主子的事自是如数家珍，答了一句，又关切地问，“娘娘可要用些点心垫垫肚儿，太医说了，这药，待娘娘醒来就得尽快用下。”
  “不必了，端上来便是。”孟古青此刻心里乱糟糟的，哪有什么心思用点心？只觉得老天爷似乎看她不顺眼，竟又叫她摊上这么堆麻烦事儿。进宫两年，眼下，可不就是沸沸扬扬的废后进行时？
  废黜便废黜，有过第一回，再来一回也无碍。然叫她如罪徒一般，终日惶惶，枯守在坤宁宫里，等待最后的废后御旨，然后降为静妃，灰溜溜地去了不知哪个犄角旮旯的偏宫了此残生，这样的苦等，却是她极不愿的。
  既是早晚的事，何不痛快些？
  用过药，垫了几颗梅子，孟古青挣扎着自榻上起身：“塔娜，与我磨墨，准备纸笔。”
  上好狼毫握在手里，孟古青略一斟酌，落笔写道：
  罪女宫阃参商已历三载，侥得此尊位，然事上御下，却仍不足以担此大任。帝心忧苍生而简朴，吾却不能恤帝之苦心，日渐奢侈；忝居后位，却无德而无后，不能承衍子嗣，诞育皇子，不能为天下妇人之表率，不足仰宗庙之重。故上书罪己，甘愿退居别宫，以此残生，忏悔于佛前，为吾皇祈福，为大清祈福。
  笔走如游龙，不多时，便已写成了这道自请下堂的懿旨，孟古青细细又检查了一番，见用词无误，句句稳妥，心中甚是满意，唤来塔娜道：“替我将凤印取来。”
  “娘娘，您这是要做什么？”大清入关时日尚短，宫中妃嫔亦有不少不识文墨之人，更何况太监宫女之属？塔娜看了眼墨迹未干的帛书，她虽不懂娘娘究竟写了什么，可要用上凤印的定是极紧要的，见她这般混不在意的模样，心里的不安更甚，踌躇在原地，一时不知该如何是好。
  正犹豫着，却见孟古青抬眸淡淡地扫了一眼，曼声问道：“可有碍难？”
  这一眼，轻描淡写，还带着三分清浅如春水的笑意，却叫塔娜整个人都打了寒颤：“奴婢这就去取。”说罢，快步地退出屋子。眼下正值八月，午后仍有些燥意。然此刻，炽烈的阳光照在身上，塔娜只觉得整个人都暖和了起来。忍不住回头看了眼里屋：娘娘，似乎大不一样了。
  接过凤印，素手微抬，下一瞬，便重重地落在帛书上。鲜红的拓印，如女子唇畔隔夜的胭脂，美艳而凄凉，孟古青又细细看了会，似在欣赏，又似极为赞赏，末了，扬起一抹极灿烂的笑意：“塔娜，收好它，随我去慈宁宫给太后请安。”
  ☆、第25章 尘埃落定
  听闻宫人来报，说是皇后娘娘来了，孝庄略感诧异，暗自琢磨着她的来意，摆手让人宣她进来。
  逆光处，孟古青翩然而入内，明黄织绣五爪金龙缂丝凤袍外罩着石青缎地五彩云水金龙朝褂，露出绣着八宝寿山江涯立水纹饰的宽大下襟，头戴缀满金珠和金凤的朝冠上坠着五行珍珠，纤细的脊梁挺拔如松柏，不疾不徐朝自己走来，将满殿的落日余晖挡在身后。
  孝庄微微眯了下眼，似有所觉，略略正坐，待她在大殿中央立定，一丝不苟地见礼，方道：“皇后来找哀家何事？”
  孟古青再拜，道：“儿臣忝居后位三载，自知无德，特请出中宫笺表，自拟懿旨，跪请太后行废立之事。”
  塔娜此刻方知自己手里捧着的竟是废后懿旨，心里大惊，险些将帛书掉到了地上，尚未回魂，却听孟古青淡淡地吩咐“塔娜，将诏书呈与太后”，手里更是颤抖得厉害。
  看了眼塔娜手里明黄的帛书，孝庄死死盯着孟古青，寒声怒道：“皇后，你知道自己在做什么？废立大事，怎可儿戏？”
  “既已请出中宫笺表，用下凤印，儿臣又怎会视之儿戏？”孟古青笔直地跪在大殿中央，嘴角轻挑，一抹笑意似有若无，“如今因儿臣之事朝野动荡，人心浮动，再拖下去，岂不有损皇上圣名？不若儿臣下一道罪己诏，自请下堂，方能堵住天下悠悠之口，太后以为然否？”
  看她平静地抬眸与自己对视，眼神清澈而平和，有种万事不萦于怀的淡然，叫孝庄一时竟失了言语。苏麻喇姑早已将伺候的宫人尽数遣退出去，偌大的宫殿只余下坐在主位上的孝庄，和跪在大殿上的孟古青，明黄懿旨静静地摆放在孝庄触手可及的地方，孝庄却没有伸手，只沉默地望着她。
  渐渐地，眼底浮出一丝深沉的悲怆，颓然叹息道：“你这又是何苦？”
  只一言，孟古青便知她心里是应允了，恭恭敬敬、认认真真地磕了一个头，缓缓站起身来，走到孝庄的下首坐下，方展颜道：“姑姑不是说，我们不只为自己而活，更是为了科尔沁，为了大清？”
  “孩子，是姑姑对你不住，若不是因着……皇上这是把所有的怨气都撒到你身上了呀。”孝庄的眼圈忍不住红了，想起科尔沁草原，想起她的亲人，她的族人，孟古青是她嫡亲的侄女哪，如珠似宝娇宠着大的，可她却再也护不住了。
  “姑姑不必如此，这大抵也是我孟古青的命罢。”孟古青轻叹了口气，微微垂眸，掩去眼底的深意，“只是，这宫里我真的是……不若姑姑让我去五台山给皇上，给大清祈福罢。”
  “这……”孝庄迟疑着，五台山离京城可不近哪，又是佛前清静之地，孟古青还这般年轻，叫她如何舍得？
  “姑姑，您就当再疼我一回，可好？”孟古青仰起头，满是希冀地看着她，“只要一看到这紫禁城，我这心里就……姑姑，您就让我远离这伤心之地罢。”话到尽头，声音早已哽咽难耐，拿着绢帕儿轻轻拭了拭眼角，幽幽地叹息着，“或许，这佛门清静，能洗去我满身的戾气，叫我的心也自在些。”
  直至孟古青离开，孝庄这心里仍是惊涛骇浪的，心疼，怜惜，愧疚，无奈，真真是百种滋味在心头，复杂得很。忍不住对苏麻喇姑叹道：“真是苦了这孩子了。你说，青儿一心想远离，是不是在心里也怨着哀家？若是哀家执意不肯，便是皇上也不能真真就废了她，可哀家却……即使嘴上没有松口，可我这心里却已经跟皇上妥协了。想来，她也是看清了这个，要不然，以她的性子，怎会……”看到跟前的明黄懿旨，孝庄只觉得刺眼得很，心里就跟压了块巨石般，上面的一字一句，她反反复复地看了不下十遍，这字字泣血，句句艰辛哪。
  “皇后娘娘慧敏通透，定会明白您的苦衷。”苏麻喇姑轻声劝慰道，
  “但愿如此。”孝庄摇头长叹着，心里却并无多少肯定，青儿的性子她是了解的，这回怕是真的伤到了极致，若不然怎会直接动用了中宫笺表？
  “那五台山的事，哀家该如何是好？离得这般远，又清苦得厉害，若真有个什么，鞭长莫及的，叫哀家怎么跟兄长交代？”犹记得兄长千里送亲，将孟古青送到自己手上，眼下却……
  “奴婢瞅着，娘娘心有成算，怕是真的想透彻了。”何止透彻，那眼神里，分明透着对世事浮沉的了然和悲悯，好似一夜之间，便将这红尘繁华看尽了，也看透了。
  “皇上在忙什么？”孝庄终是伸出手，将这一卷帛书握在手心，慢慢地收拢十指，用力地紧紧地攥在手里，“差人请皇上过来一趟罢。”
  听闻太后来请，顺治忍不住拧起了眉头：这月余来，因着废后一事，他与孝庄多有争执，每次都闹得不欢而散，这回怕是又会如此。然孝之一道在身，他又不得不去，只得沉着脸吩咐吴良辅起驾慈宁宫。
  孝庄刚起了个头提到孟古青，顺治便不耐地打断道：“皇额娘不必再为她开脱了，朕意已决，废后势在必行，还望皇额娘成全。”
  孝庄沉默地看着他，看得顺治不自在地挪了下身子，正欲借口朝事告辞，却听她沉沉地叹了声气，如同将千钧重石自肩上卸下了一般：“哀家只希望，往后你都不会后悔。”说罢，便转身取来那份明黄帛书，递给他，“你若执意如此，哀家也没什么可劝的，把这懿旨昭告天下罢。”
  还未明了孝庄言语里的复杂，顺治一头雾水地接过，打开一看，却真真切切地愣在了那里：侥得此尊位，喜奢侈，无后，这不是他心里早已想好的废后借口么？
  只是，当从她口中道出，却莫名得讽刺。